บทที่ 25 เจ้าช่างต่ำช้านัก

บทที่ 25 เจ้าช่างต่ำช้านัก

หนึ่งชั่วยามก่อน ที่ลานนวดข้าวในหมู่บ้านตระกูลฮั่น

"น้องเถี่ยต้าน ลานนวดข้าวมีอะไรสนุกหรือ?" ทันทีที่มาถึง หลานเอ๋อร์ก็รีบถามด้วยความอยากรู้

"ข้าได้นัดกับต้าหนิว เอ้อร์หนิว และจู้จื่อไว้ว่าจะมาจับตั๊กแตนต่อสู้กันที่ลานนวดข้าวในช่วงบ่าย" เถี่ยต้านตอบ

ตอนนี้พวกเขาทั้งสองเห็นเด็กสามคนนั่งยองๆ รออยู่ที่ลานนวดข้าวแล้ว จึงรีบเดินเข้าไปหา

"เถี่ยต้าน เจ้ามาช้าจัง" เด็กอ้วนคนหนึ่งที่น้ำมูกไหลชี้มาที่เถี่ยต้านพลางบ่นอย่างไม่พอใจ

"เฮ่ๆ เอ้อร์หนิว วันนี้ข้ามีธุระที่บ้าน" เถี่ยต้านลูบท้องพูดอย่างเกรงใจ ความจริงแล้วเพราะไก่กรอบตอนเที่ยงอร่อยเกินไป เขากินจนเพลินจนลืมไปว่ายังมีนัดในตอนบ่าย

"เถี่ยต้าน นางเป็นใครกัน?" เด็กอ้วนที่สูงกว่าข้างๆ เอ้อร์หนิวชี้ไปที่หลานเอ๋อร์พลางถาม

"สวัสดีเจ้าค่ะ ข้าชื่อหลานเอ๋อร์ เป็นพี่สาวของเถี่ยต้าน" หลานเอ๋อร์รีบแนะนำตัวก่อนที่เถี่ยต้านจะได้พูด

เถี่ยต้านไม่มีพี่สาวอยู่แล้วหรือ? พวกเด็กๆ รู้สึกสงสัย แต่เมื่อเห็นเถี่ยต้านไม่ได้คัดค้าน จึงคิดว่าหลานเอ๋อร์คงเป็นพี่สาวห่างๆ ของเถี่ยต้าน เด็กอ้วนตัวสูงพูดว่า:

"โอ้ สวัสดีพี่สาวเถี่ยต้าน ข้าชื่อต้าหนิว"

เด็กชายผอมดำอีกคนก็แนะนำตัว: "ข้าชื่อจู้จื่อ"

ตอนนี้เอ้อร์หนิวพูดว่า: "เถี่ยต้าน เจ้ากับพี่สาวมาช้า ยังไม่ได้จับตั๊กแตนเลย รีบไปจับเร็ว พวกเราสามคนจับมาแล้ว" พูดจบก็ยกตั๊กแตนในมือขึ้นอวดอย่างภาคภูมิใจ

เถี่ยต้านได้ยินดังนั้น จึงรีบพาหลานเอ๋อร์ไปหาตั๊กแตนในพงหญ้าริมนา ในช่วงนี้ตั๊กแตนยังไม่โตเต็มที่ ส่วนใหญ่เป็นตั๊กแตนเขียวตัวเล็กๆ ที่ซ่อนตัวปะปนอยู่ในหญ้าสีเขียว ยากที่จะหา หลานเอ๋อร์มองหาอยู่นานก็ยังไม่พบสักตัว จึงรู้สึกร้อนใจ ในตอนนั้นเองก็ได้ยินเสียงร้องตกใจของเถี่ยต้าน:

"ข้าจับได้ตัวหนึ่งแล้ว!"

หลานเอ๋อร์รีบเข้าไปดูใกล้ๆ เห็นในมือเถี่ยต้านมีตั๊กแตนสีเขียวขนาดกลางอยู่ตัวหนึ่ง ในฤดูกาลนี้ตั๊กแตนขนาดนี้ถือว่าเป็นตัวใหญ่แล้ว หลานเอ๋อร์รีบพูด: "น้องเถี่ยต้าน ตัวนี้ให้ข้า เจ้าไปจับตัวใหม่เถอะ"

พูดยังไม่ทันจบ ก็รีบแย่งตั๊กแตนจากมือเถี่ยต้านมาถือไว้

เถี่ยต้านทำหน้าเศร้า นี่เป็นตั๊กแตนที่เขาพยายามจับมาได้ ยังไม่ทันอุ่นมือก็ถูกแย่งไปเสียแล้ว ตอนนี้หลานเอ๋อร์กระซิบเบาๆ: "คราวหน้าที่มาหมู่บ้านตระกูลฮั่น ข้าจะเอาไก่กรอบมาให้เจ้าสองจาน"

เถี่ยต้านได้ยินดังนั้นก็ดีใจทันที รีบวิ่งกระโดดโลดเต้นไปจับตั๊กแตนต่อ

ตอนนี้หลานเอ๋อร์มองตั๊กแตนตัวเล็กในมือ ยิ่งดูก็ยิ่งชอบ จึงพูดกับตั๊กแตนว่า: "ว้าว ดูเจ้าช่างสง่างามนัก เหมือนแม่ทัพใหญ่เลย คุณหนูจะตั้งชื่อให้เจ้าว่า 'เว่ยชิง'"

ตั้งชื่อเสร็จ หลานเอ๋อร์ก็รู้สึกภูมิใจมาก

ไม่นาน เถี่ยต้านก็จับตั๊กแตนได้อีกตัว แม้จะไม่แข็งแรงเท่าตัวในมือหลานเอ๋อร์ แต่ก็มีขนาดไม่เล็ก หลานเอ๋อร์เห็นแล้วก็พูดกับเถี่ยต้านว่า:

"น้องเถี่ยต้าน ตั๊กแตนตัวนี้ของเจ้าเรียกว่า 'ฮั่วชวี่ปิง' เถอะ พวกเราไปฆ่าพวกมันให้แตกพ่ายไป"

สองคนนำตั๊กแตนของตัวเองกลับไปที่ลานนวดข้าว ทักทายต้าหนิว เอ้อร์หนิว และจู้จื่อสามคน ทั้งห้าคนต่างนำตั๊กแตนของตนออกมาต่อสู้กัน ไม่นาน ตามคาด ในสนามเหลือเพียงเว่ยชิงของหลานเอ๋อร์และฮั่วชวี่ปิงของเถี่ยต้านเท่านั้น

ตอนนี้หลานเอ๋อร์เก็บเว่ยชิงขึ้นมาพูดว่า: "ไม่ต้องแข่งต่อแล้ว เว่ยชิงของข้าชนะที่หนึ่ง ฮั่วชวี่ปิงของน้องเถี่ยต้านชนะที่สอง"

เถี่ยต้านได้ยินก็ทำหน้าเศร้าอีก กำลังจะคัดค้าน ก็เห็นหลานเอ๋อร์ชูนิ้วขึ้นมาให้สัญญาณ

หนึ่งจานของไก่กรอบ? เถี่ยต้านเข้าใจความหมายของหลานเอ๋อร์ กลืนน้ำลายลงคอ ดวงตาเป็นประกายขึ้นทันที รีบพยักหน้าเห็นด้วย

"อ้อ นี่ใครนะ? เถี่ยต้านหรอ กำลังต่อสู้ตั๊กแตนอยู่หรือ?"

ตอนนี้ทุกคนได้ยินเสียงแหบเหมือนเป็ดดังมาจากปากหมู่บ้าน

เถี่ยต้านมองคนที่มา เป็นเด็กอ้วนหน้าตาน่ารังเกียจที่มีไฝดำสามจุดบนใบหน้า อายุราวสิบกว่าปี เขาย่นหน้าพูดว่า: "หลิวเห้าเจี้ยน เจ้ามาทำไม?"

"ข้าจะมาไม่ได้หรือ?"

หลิวเห้าเจี้ยนเลิกคิ้วพูด: "คุณชายอย่างข้ามาต่อสู้ตั๊กแตนกับเจ้า พอดีเจ้าเพิ่งต่อสู้กับเจ้าลูกกระต่ายสามตัวนั่นเสร็จ รีบเอาตั๊กแตนของเจ้าออกมาสู้กับคุณชายเร็ว"

"ข้าไม่สู้กับเจ้า"

เถี่ยต้านขมวดคิ้วพูด พูดจบก็จะจูงหลานเอ๋อร์กลับบ้าน

"เฮ้ ไม่สู้กับข้าหรือ? เด็กหญิงคนนี้หน้าตาน่ารักดี เจ้าไม่สู้กับข้า คุณชายก็จะจับนางกลับไปเป็นสาวใช้!"

หลิวเห้าเจี้ยนพูดด้วยเจตนาร้าย พูดจบก็มีคนรับใช้หลายคนเข้ามาขวางทางกลับบ้านของหลานเอ๋อร์และเถี่ยต้าน

เถี่ยต้านได้ยินดังนั้นก็โกรธมาก: "เจ้ากล้าหรือ? ที่นี่คือหมู่บ้านตระกูลฮั่น เดี๋ยวพ่อข้ามาก็จะตีพวกเจ้าตาย!"

เมื่อได้ยินเถี่ยต้านพูดถึงพ่อของเขา ดวงตาของหลิวเห้าเจี้ยนก็วาบขึ้นด้วยความแค้น พูดอย่างเคียดแค้นว่า:

"ชิ! พ่อเจ้าคนขาเป๋นั่น เมื่อไม่กี่ปีก่อนข้าตามพ่อข้ามาเก็บค่าเช่า ไอ้แก่นั่นชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านเขา สักวันข้าจะฆ่าไอ้แก่นั่นให้ตาย"

เถี่ยต้านได้ยินอีกฝ่ายสาปแช่งพ่อของตน ดวงตาก็ลุกโชน กำมือแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อแต่ก็ไม่รู้สึก ตะโกนด้วยความโกรธว่า:

"นั่นเป็นเพราะตาชั่งเก็บค่าเช่าของพวกเจ้าไม่ตรง พ่อข้าถึงได้ออกมาจัดการ"

หลิวเห้าเจี้ยนได้ยินดังนั้นก็โบกมือพูดว่า: "อย่ามาพูดเรื่องไร้สาระมากมาย เจ้าจะสู้หรือไม่สู้ ถ้าไม่สู้ข้าก็จะจับเด็กหญิงคนนี้ไปเป็นสาวใช้!"

ตอนนี้หลานเอ๋อร์ดึงมือเถี่ยต้านถามเบาๆ ว่า: "ไอ้อ้วนน่าเกลียดคนนี้เป็นใครกัน?"

เถี่ยต้านได้ยินแล้วแทบจะหลุดหัวเราะออกมา รีบอธิบายเสียงเบาว่า:

"เขาคือหลิวเห้าเจี้ยน ลูกชายของเจ้าที่ดินเก่าในหมู่บ้านของพวกเรา คนผู้นี้ชอบรังแกชาวบ้านในหมู่บ้าน เป็นคนชั่วร้ายมาก"

หลานเอ๋อร์ได้ยินก็เสนอด้วยไหวพริบว่า: "น้องเถี่ยต้าน เจ้าสู้กับเขาสักตั้งก่อนเถอะ ฮั่วชวี่ปิงของเจ้าต้องไม่แพ้แน่ พวกเราถ่วงเวลาไว้ก่อน รอพี่ชายข้ามาก็จะตีเขาให้ตาย"

เถี่ยต้านฟังแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล พยักหน้าแล้วเดินออกไปพูดว่า: "หลิวเห้าเจี้ยน ข้าจะสู้กับเจ้า!"

หลิวเห้าเจี้ยนได้ยินว่าเขายอมรับในที่สุด ก็ยิ้มกว้างจนเนื้อบนใบหน้าย่นเป็นริ้ว หลานเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เห็นแล้วรู้สึกขยะแขยง อดคิดไม่ได้ว่า เดี๋ยวพี่ชายมาต้องให้พี่ชายตีหน้าอ้วนน่าขยะแขยงนี่ให้พัง

เถี่ยต้านและหลิวเห้าเจี้ยนนำตั๊กแตนของตนออกมาปล่อยไว้ด้วยกัน ฮั่วชวี่ปิงแข็งแรงกว่าอย่างเห็นได้ชัด ผ่านไปไม่กี่ยก ก็ฆ่าตั๊กแตนของหลิวเห้าเจี้ยนตาย

หลิวเห้าเจี้ยนเห็นแล้วก็โกรธมาก: "เจ้าโกง ข้าจะดูตั๊กแตนของเจ้า"

เถี่ยต้านไม่มีอะไรต้องละอายใจ จึงวางตั๊กแตนบนมือให้เขาดู ใครจะรู้ว่าหลิวเห้าเจี้ยนจะแย่งฮั่วชวี่ปิงไป แล้วโยนลงพื้น เอาเท้าเหยียบจนตายอย่างโหดร้าย

"เจ้า!" เถี่ยต้านเห็น "แม่ทัพ" ของตนถูกเหยียบตาย รู้สึกตัวแล้วโกรธมาก กำลังจะเข้าไปต่อยตี

"ข้าเป็นอะไร? เจ้าอยากตีข้าหรือ? มาสิ มาตีข้าสิ เร็วเข้า!"

หลิวเห้าเจี้ยนชี้หน้าตัวเองยั่วยุเถี่ยต้านอย่างน่ารังเกียจ

เถี่ยต้านโกรธสุดขีด แต่เมื่อเห็นคนรับใช้หกเจ็ดคนอยู่ด้านหลังหลิวเห้าเจี้ยน ก็สงบสติอารมณ์ลง ถ้าเป็นเขาคนเดียวก็ไม่เป็นไร สู้ไม่ได้ก็วิ่งหนี วิ่งหนีไม่พ้นอย่างมากก็โดนจับมาตี แต่ข้างๆ เขายังมีพี่หลานเอ๋อร์ พ่อของเขาได้กำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ดูแลพี่หลานเอ๋อร์ให้ดี เขาไม่กล้าเสี่ยง คนกล้าหาญไม่รับเคราะห์เฉพาะหน้า ข้าจะอดทน เถี่ยต้านคิดอย่างแค้นเคือง

"ฮึ ไอ้ขี้ขลาด ให้ตีก็ไม่กล้าตี!"

หลิวเห้าเจี้ยนถ่มน้ำลายลงที่พื้นข้างเท้าเถี่ยต้านอย่างดูถูก กำลังจะเดินจากไป จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงหนึ่ง

"หลิวเห้าเจี้ยน เจ้าช่างต่ำช้านัก!"

เป็นหลานเอ๋อร์ที่ทนไม่ได้ที่น้องเถี่ยต้านถูกรังแก จึงด่าออกไป

หลิวเห้าเจี้ยนได้ยินดังนั้น ตาก็แดงก่ำ แต่ก่อนก็เคยมีคนเอาชื่อเขามาล้อเลียน แต่คนนั้นถูกหลิวเห้าเจี้ยนสั่งให้คนรับใช้ตีขาหัก ไม่คิดว่าวันนี้จะถูกเด็กหญิงด่าอีก

หลิวเห้าเจี้ยนจ้องหลานเอ๋อร์อย่างดุร้ายแล้วตะโกนว่า: "พวกเจ้าไปจับเด็กหญิงคนนี้มา ตีปากนางให้บวม!"

......

(จบบทที่ 25)