บทที่ 23 ร่วมรำลึกอดีต (ตอนท้าย)

บทที่ 23 ร่วมรำลึกอดีต

สองคนคุยกันพลางเดิน ไม่นานก็เที่ยวหมู่บ้านเสร็จ ตอนนี้หลี่เจ๋อเสวียนกลับรู้สึกอาลัย

"คุณหนูฮั่น ปกติท่านไปเก็บผลไม้ป่าที่ไหน?"

หลี่เจ๋อเสวียนที่ไม่อยากจากมาเริ่มหาเรื่องคุย

ฮั่นอวี่ซีชี้ไปที่ภูเขาด้านหลังพวกเขา: "ที่ภูเขาลูกนั้น"

หลี่เจ๋อเสวียนมองตามนิ้วขาวเรียวของนาง เห็นป่าบนเขาเล็กรกทึบ พูดว่า:

"ปกติท่านไปคนเดียวไม่กลัวหรือ? ถ้าเจอเสือหรือสัตว์ป่าจะทำอย่างไร"

ฮั่นอวี่ซีได้ยินยิ้มพูด: "หลายปีก่อนภูเขานี้มีเสือดุและสัตว์ร้ายจริงๆ แต่ช่วงนั้นบ้านเมืองวุ่นวาย เก็บเกี่ยวก็ไม่ดี คนในหมู่บ้านหลายคนอดอยาก พ่อข้าจึงรวมชาวบ้านขึ้นเขาล่าสัตว์ ไม่กี่ปีมานี้ สัตว์ใหญ่บนเขาถูกล่าจนเกือบหมด"

หลี่เจ๋อเสวียนได้ยินพูด: "อ้อ งั้นพวกเราขึ้นเขาไปดูกันไหม"

ฮั่นอวี่ซีพยักหน้าตกลง

สองคนเดินขึ้นเขา ที่เชิงเขามีต้นท้อสองสามต้นบานสะพรั่ง งดงามยิ่ง ผีเสื้อไม่กี่ตัวบินเต้นในดอกไม้ป่าข้างทาง นกไม่กี่ตัวก็ไล่จับกันเล่นในป่าบนเขา มีหญิงงามข้างกาย มีทิวทัศน์งามตรงหน้า หลี่เจ๋อเสวียนในใจมีความสุขยิ่ง

"คุณหนูฮั่น มีคำถามหนึ่งไม่รู้ว่าควรถามหรือไม่"

หลี่เจ๋อเสวียนถาม

"คุณชายมีอะไรก็พูดมา อวี่ซีจะไม่ปิดบัง"

หลี่เจ๋อเสวียนลังเลครู่หนึ่งพูด: "ข้าที่บ้านท่านไม่เห็นมารดาของท่าน?"

ฮั่นอวี่ซีได้ยินสีหน้าซีดลงทันที ในตามีความเศร้าเข้มข้น หลี่เจ๋อเสวียนเห็นแล้วรีบขอโทษ:

"ขอโทษ คุณหนูฮั่น ข้าไม่ควรถาม ท่านอย่าเสียใจ"

ฮั่นอวี่ซีส่ายหน้า เงียบไปนาน จึงพูด: "แม่ข้าคลอดเถี่ยต้านแล้วตายเพราะคลอดยาก ตอนนั้นข้าเจ็ดขวบ พ่อข้ายังรบอยู่แนวหน้า เพื่อเลี้ยงน้องชาย ข้าจึงไปช่วยบ้านคุณชายหลิวในหมู่บ้านเหม่ยข้างๆ เลี้ยงวัวแกะ ให้อาหารม้า ตัดฟืน ได้เงินก็ซื้อนมแพะให้น้องดื่ม

บ้านคุณชายหลิวนี้คือเจ้าของที่ดินคนก่อนของหมู่บ้านตระกูลฮั่น เขาเป็นคนเข้มงวด มักรังแกชาวบ้านในหมู่บ้าน ทุกคนโกรธแต่ไม่กล้าพูด กลัวเจ้าที่ดินหลิวจะไม่ให้พวกเราเช่านาทำ

เถี่ยต้านตอนเด็กซุกซนมาก ข้าเดินไปไหนก็ร้องไห้ ข้าจึงต้องพาเขาไปทำงานด้วย ต่อมาตอนข้าแทบทนไม่ไหวแล้ว พ่อข้าก็กลับมา ตอนนั้นข้าเก้าขวบ ก็คือปีอู่เต๋อที่หก พ่อข้ากลับมาพร้อมขาที่พิการ

พ่อข้าเข้ากองทัพตั้งแต่ปีแรกของรัชศกอู่เต๋อ ต่อมาถูกส่งไปเป็นองครักษ์ใต้บัญชาแม่ทัพชิน ปีอู่เต๋อที่หก ชนเผ่าตูเจวี๋ยรุกรานชายแดนต้าถัง พ่อข้าตามแม่ทัพชินออกรบ

ต่อมาข้าได้ยินพ่อเล่าว่า ในการไล่ล่าครั้งหนึ่ง แม่ทัพชินถูกตูเจวี๋ยซุ่มโจมตี แม่ทัพอาสือนาเสอเอ่อร์ของตูเจวี๋ยในกองทัพข้าศึกใช้ธนูจะยิงแม่ทัพชิน พ่อข้าควบม้ามาทันเวลา กระโดดผลักแม่ทัพชิน ลูกธนูนั้นจึงทะลุต้นขาพ่อข้า

ตอนนั้นไม่มีเวลารักษา พ่อข้าขากะเผลกตามแม่ทัพชินสู้รบอย่างบ้าคลั่ง พอดีแม่ทัพเว่ยฉือนำทัพมาช่วย พ่อข้ากับแม่ทัพชินจึงฝ่าวงล้อมออกมาได้ ร่วมกับกองกำลังช่วยเหลือทำลายข้าศึก

กลับถึงค่ายใหญ่ แผลธนูที่ขาพ่อข้าแม้จะรักษาหาย แต่เพราะรักษาช้าเกินไป ขาขวาจึงพิการ ยากจะกลับสู้รบอีก พ่อข้ารู้ว่าแม่ทัพชินต้องไม่ทอดทิ้งเขา แต่พ่อข้าไม่อยากเป็นภาระแม่ทัพชิน จึงทิ้งจดหมายไว้ แอบกลับมาคนเดียว"

ตามความทรงจำของฮั่นอวี่ซี ความคิดหลี่เจ๋อเสวียนก็ย้อนกลับไปยุคที่ไฟสงครามลุกลาม ชีวิตคนเหมือนหญ้า ในใจก็ชื่นชมชายแกร่งอย่างหัวหน้าหมู่บ้านฮั่น หากไม่มีคนนับไม่ถ้วนอย่างหัวหน้าหมู่บ้านฮั่นอาบเลือดต่อสู้ ต้าถังก็ไม่มีความสงบสุขเช่นทุกวันนี้ บางทีขนบธรรมเนียมของชาวฮั่นอาจถูกม้าศึกชนต่างเผ่าทำลายจนหมดสิ้น

ไม่แปลกที่ก่อนหน้านี้จะเห็นดาบโม่ที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้านฮั่น ไม่คิดว่าเขาก็เป็นทหารต้าถังที่ควรค่าแก่การสรรเสริญ และไม่คิดว่าฮั่นอวี่ซีภายนอกดูอ่อนแอ แต่จิตใจกลับเข้มแข็งเช่นนี้ อายุเจ็ดขวบก็ต้องเลี้ยงน้องชายที่ยังอยู่ในผ้าอ้อมคนเดียว ความยากลำบากย่อมเป็นที่รู้กัน

หลี่เจ๋อเสวียนเห็นดวงตาฮั่นอวี่ซียังมีความเศร้า อดตบไหล่นางไม่ได้พูดว่า:

"คุณหนูฮั่น อย่าเสียใจ อย่างน้อยท่าน เถี่ยต้าน และพ่อท่าน ตอนนี้ก็มีชีวิตที่ดี มารดาท่านใต้พื้นดินคงภูมิใจ อีกอย่าง มีข้าอยู่ คนในหมู่บ้านตระกูลฮั่นต่อไปจะมีชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆ"

พูดไปพูดมาหลี่เจ๋อเสวียนก็ไม่รู้จะพูดอย่างไรต่อ เขาก็ไม่เก่งปลอบคน

"พรืด!"

เห็นหลี่เจ๋อเสวียนคิดหนักหาคำพูดปลอบนาง ฮั่นอวี่ซีอดหัวเราะทั้งน้ำตาไม่ได้: "ข้าเพิ่งปลอบคุณชาย ไม่คิดว่าตอนนี้คุณชายกลับมาปลอบข้า"

ได้ยินฮั่นอวี่ซีพูดแบบนี้ หลี่เจ๋อเสวียนคิดแล้วก็รู้สึกขำ ยิ้มพูด:

"เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็ไม่ต้องปลอบกันแล้ว ต่อไปพวกเราก็มีความสุข แบบนี้ถึงจะทำให้บรรพบุรุษที่รักพวกเราจากไปอย่างสบายใจ"

ฮั่นอวี่ซีตอบเบาๆ: "อืม"

ตอนนี้นางถึงรู้สึกถึงน้ำหนักบนไหล่ ที่แท้มือหลี่เจ๋อเสวียนยังวางอยู่บนไหล่นาง ฮั่นอวี่ซีหันไปมอง หน้าแดงด้วยความอายทันที

หลี่เจ๋อเสวียนมองตามสายตานาง จึงพบมือตัวเอง แอบด่าตัวเองที่เมื่อกี้ตบไหล่ปลอบนางแล้วลืมเอามือลง แน่นอนว่าเป็นเพราะลืมเอาลง หรือตอนนั้นเขาไม่อยากเอาลง เรื่องนี้ก็ไม่ควรบอกคนนอก

เห็นรอยน้ำตาที่มุมตาฮั่นอวี่ซียังไม่แห้ง หลี่เจ๋อเสวียนรีบเอามือลง อธิบายอย่างเก้อเขิน:

"ขอโทษๆ เมื่อกี

้จะปลอบท่าน ข้าไม่ได้ตั้งใจ"

ฮั่นอวี่ซีได้ยินยิ่งประหม่า นางกำมือ ก้มหน้ามองปลายเท้า พูดเบาๆ: "ไม่เป็นไร อวี่ซีรู้ว่าคุณชายไม่ใช่คนเลื่อนลอย"

บรรยากาศกึ่งๆ จะรักใคร่แผ่ซ่านในหมู่เขา หลี่เจ๋อเสวียนตอนนี้ก็ไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว ชาติก่อนแม้เขาจะมีแฟน แต่รู้จักกันทางเน็ต ในชีวิตจริงเขาพูดยังงุ่มง่าม เป็นเด็กติดบ้านแท้ๆ

ไม่เหมือนเพื่อนร่วมห้องที่เจ้าชู้ เจอสาวๆ พูดไม่กี่ประโยคก็ทำให้อีกฝ่ายหัวใจพองโต อยากจะมอบกายถวายชีวิตให้ทันที เขาอิจฉาความสามารถจีบสาวของเพื่อนร่วมห้องมาตลอด แต่เรื่องแบบนี้อิจฉาก็ไม่ได้

ฮั่นอวี่ซีย่อมไม่กล้าพูดอะไร ตอนนี้นางก็ใจสั่นไหว หลี่เจ๋อเสวียนรูปร่างสูงสง่า หน้าตาหล่อเหลา ยังอ่อนโยนกับนางมาก แม้นางจะพูดไม่ได้ว่ารักหลี่เจ๋อเสวียนลึกซึ้งเพียงใด เพราะเพิ่งรู้จักกันวันเดียว แต่นางก็มีใจให้หลี่เจ๋อเสวียนอยู่บ้าง

ผ่านไปนาน หลี่เจ๋อเสวียนจึงทำลายความเงียบ: "คุณหนูฮั่น พวกเราลงเขากันเถอะ ฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว ข้าก็ต้องกลับบ้านแล้ว"

ฮั่นอวี่ซีได้ยินสีหน้าหม่นลงเล็กน้อย ในใจรู้สึกผิดหวังอย่างไร้สาเหตุ ไม่รู้ว่าจากกันวันนี้ เมื่อไหร่จะได้พบกันอีก ตอบเบาๆ: "อืม!"

สองคนเดินลงเขาเคียงข้างกัน

......

(จบบทที่ 23)