บทที่ 19 หมู่บ้านตระกูลฮั่น

บทที่ 19 หมู่บ้านตระกูลฮั่น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลี่เจ๋อเสวียนถือสมุดบัญชีที่คิดเสร็จแล้วไปที่เรือนตะวันออก

"แม่ สมุดบัญชีที่ท่านให้เมื่อเช้าวานลูกคิดเสร็จแล้ว ท่านดูก่อนนะ"

พูดจบก็ส่งสมุดบัญชีในมือไป

ฮูหยินหลี่รับสมุดบัญชี พูดอย่างดีใจ: "ก่อนหน้านี้ได้ยินพ่อเจ้าบอกว่าเสวียนเก่งคณิตศาสตร์ ไม่คิดว่าเจ้าจะคิดเสร็จเร็วขนาดนี้ ช่วยแม่ได้มากเลย"

หลี่เจ๋อเสวียนยิ้มพูดว่า: "แม่ ลูกอยากไปดูหมู่บ้านตระกูลฮั่น"

ฮูหยินหลี่สงสัย ถามว่า: "ที่นั่นไกลจากบ้านมาก ถนนก็ไม่ดี เสวียนจะไปทำอะไรที่นั่น"

หลี่เจ๋อเสวียนคิดครู่หนึ่งพูดว่า: "ลูกอยากไปดูว่าชาวบ้านเป็นอยู่อย่างไร ลูกฝึกวิชาที่ภูเขาหลงหู่แปดปี แต่ไม่รู้จักความทุกข์ยากของผู้คน อาจารย์ก็อยากให้ลูกทำอะไรเพื่อประชาชนชั้นล่างของต้าถังบ้าง เพราะฉะนั้นวันนี้ลูกอยากไปดูหมู่บ้านตระกูลฮั่น"

ฮูหยินหลี่นึกถึงคำพูดของลูกชาย รู้สึกปลื้มใจพูดว่า:

"เมื่อเสวียนอยากไป ก็ให้ท่านหวังไปด้วยกันเถอะ เสวียน เจ้าเอาขนมไปด้วย แม่คงกลับมากินข้าวกลางวันไม่ทัน อย่าปล่อยให้หิวล่ะ"

"อืม ขอบคุณแม่ งั้นลูกไปล่ะ"

หลี่เจ๋อเสวียนมาที่เรือนหน้าหาผู้จัดการหวังจง บอกเขาว่าจะไปหมู่บ้านตระกูลฮั่น ให้เขาไปเตรียมม้าก่อน หมู่บ้านตระกูลฮั่นห่างจากจวนหลี่ราวสามสิบกว่าหลี่ เดินไปไม่ไหว

"พี่ ท่านจะไปไหน?"

หลานเอ๋อร์เห็นท่านหวังไปที่คอกม้าจูงม้า รู้ว่าพี่ชายจะออกไปข้างนอก ก็วิ่งมาถาม

"พี่จะไปดูที่ไร่สักหน่อย หลานเอ๋อร์อยู่บ้านรอพี่กลับนะ"

หลี่เจ๋อเสวียนพูดอย่างจนใจ น้องสาวคนนี้ติดคนเหลือเกิน

"ไม่เอา หลานเอ๋อร์อยู่บ้านคนเดียวไม่สนุก แม่ก็ไม่เล่นกับหลานเอ๋อร์ หลานเอ๋อร์จะไปที่ไร่กับพี่"

หลานเอ๋อร์ส่ายหัวเหมือนกลองเขย่า

"ได้ๆ เสี่ยวเหอ เสี่ยวซี พวกเจ้าก็ตามไปด้วย ดูแลคุณหนู ซานเป่า เจ้าไปหารถม้า"

สาวใช้พวกนี้คงขี่ม้าไม่เป็น หลี่เจ๋อเสวียนจึงให้ซานเป่าไปหารถม้า

ไม่นาน ทุกคนก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปหมู่บ้านตระกูลฮั่น

ออกจากเมืองฉางอันทางประตูเยียนสิง มุ่งหน้าไปทางตะวันออก ถนนยิ่งเดินยิ่งแย่ หลี่เจ๋อเสวียนกับหวังจงขี่ม้าก็ไม่รู้สึกอะไร แต่รถม้าข้างหลังโคลงเคลงตลอด ทำให้สาวใช้สามคนในรถร้องกรี๊ดไม่หยุด

"ซานเป่า เจ้าขับช้าๆ หน่อย อย่าให้รถคว่ำ"

ไม่รู้ว่าซานเป่าเป็นคนขับมือเก๋าหรือเปล่า กลัวเขาจะทำรถคว่ำ หลี่เจ๋อเสวียนจำใจต้องให้เขากับท่านหวังชะลอความเร็วม้า ให้ซานเป่าขับช้าๆ

เป็นแบบนี้ ระยะทางสามสิบกว่าหลี่ ทุกคนใช้เวลาเดินทางกว่าหนึ่งชั่วยาม ตอนนี้เห็นหมู่บ้านแห่งหนึ่งอยู่ไม่ไกล ในทุ่งนายังพอเห็นคนทำงานอยู่บ้าง

"คุณชาย ข้างหน้านั่นคือหมู่บ้านตระกูลฮั่น" หวังจงหยุดม้า ชี้ไปที่หมู่บ้านข้างหน้าพูด

"อืม งั้นรีบไปกันเถอะ ใกล้เที่ยงแล้ว ลุงหวัง ท่านหาบ้านสักหลัง ให้เงินพวกเขา เราจะกินข้าวกลางวันในหมู่บ้าน"

หลี่เจ๋อเสวียนสั่ง หวังจงคุ้นเคยที่นี่มากกว่าเขา บ้านส่งเขามาเก็บค่าเช่าบ่อยๆ ให้เขาจัดการเหมาะสมที่สุด

"ขอรับคุณชาย กลางวันไปบ้านหัวหน้าหมู่บ้านฮั่นไหม? ทุกครั้งที่ฮูหยินส่งข้าน้อยมาเก็บค่าเช่า หัวหน้าหมู่บ้านฮั่นให้ความร่วมมือดี" หวังจงแนะนำ

"ได้ งั้นลุงหวังนำทางเถอะ"

ทุกคนควบม้าเข้าหมู่บ้าน ตอนนี้เป็นฤดูไถนาในฤดูใบไม้ผลิพอดี ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านยังเห็นคนจูงวัวไถนาในทุ่งอีกมาก มีเด็กสองสามคนวิ่งไล่กันเล่นบนคันนา ในหมู่บ้านยังมีเสียงไก่ขันหมาเห่าเป็นครั้งคราว ช่างเป็นภาพทุ่งนาและบ้านเรือนที่เชื่อมต่อกัน ได้ยินเสียงไก่และสุนัขจริงๆ

ภาพเหล่านี้ชาติก่อนหลี่เจ๋อเสวียนเห็นบ่อย เขาเองก็เป็นคนเกิดและโตในชนบท หลานเอ๋อร์กลับเห็นเป็นของแปลกใหม่ นางเกิดมาก็เป็นเจ้าหญิงน้อยของบ้าน ไม่เคยเห็นภาพชนบทแบบนี้ ลงจากรถม้าจับมือพี่ชาย เดินไปมองซ้ายมองขวาไป

หลี่เจ๋อเสวียนทิ้งม้าและรถม้าไว้ที่ปากหมู่บ้าน ให้ซานเป่าดูแลให้ดี พาทุกคนเข้าหมู่บ้าน ตามการนำทางของหวังจงตรงไปที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้านฮั่น

"คุณชาย ถึงแล้ว นี่คือบ้านหัวหน้าหมู่บ้านฮั่น"

ไม่นาน หวังจงก็ชี้ไปที่บ้านชาวนาทรุดโทรมตรงหน้าพูด

หลี่เจ๋อเสวียนแปลกใจเล็กน้อย ในความคิดเขา หัวหน้าหมู่บ้านถ้าเทียบกับยุคหลัง ก็เหมือนผู้ใหญ่บ้าน ทำไมที่อยู่ถึงทรุดโทรมขนาดนี้ ตอนนี้อยู่หน้าบ้านคนอื่นก็ไม่เหมาะจะพูดอะไรมาก จึงเดินเข้าไปกับหวังจง

"เอ้า ท่านหวัง ท่านมาแล้ว!"

ในลานบ้าน ชายวัยกลางคนผิวคล้ำคนหนึ่ง เห็นหลี่เจ๋อเสวียนและคณะก็รีบออกมาทักทาย เพียงแต่หลี่เจ๋อเสวียนสังเกตเห็นว่าขาขวาของเขาดูเหมือนจะพิการ เดินกะเผลกๆ แต่จากกล้ามเนื้อแขนที่แข็งแรงยังเห็นได้ว่าชายวัยกลางคนผู้นี้มีพละกำลังมหาศาลซ่อนอยู่ในร่างกาย

"หัวหน้าหมู่บ้านฮั่น นี่คือคุณชายและคุณหนูของบ้านข้า ค่าเช่าที่หมู่บ้านของท่านจ่ายปีนี้ ฮูหยินของบ้านข้าตรวจสอบแล้ว ไม่มีปัญหา วันนี้คุณชายของข้าอยากมาดูหมู่บ้านตระกูลฮั่น" หวังจงแนะนำกับหัวหน้าหมู่บ้านฮั่น

หัวหน้าหมู่บ้านฮั่นได้ยินดังนั้น รีบคำนับหลี่เจ๋อเสวียนและหลานเอ๋อร์อย่างนอบน้อม พูดว่า: "พบคุณชาย คุณหนู!"

หลี่เจ๋อเสวียนรีบคำนับตอบพูดว่า: "ลุงฮั่นไม่ต้องมากพิธี เดี๋ยวจะรบกวนลุงฮั่นด้วย ใกล้เที่ยงแล้ว ข้าพาทุกคนมากินข้าวกลางวันที่บ้านลุงฮั่น ลุงฮั่นวางใจ อาหารและขนมพวกเราเตรียมมาเอง แค่ขอยืมครัวลุง

ฮั่นอุ่นอาหารหน่อย พวกเราจะจ่ายค่าตอบแทนให้"

หัวหน้าหมู่บ้านฮั่นได้ยินดังนั้นหน้าแดงทันที คอตั้งพูดว่า: "คุณชายพูดเช่นนี้ทำให้ข้าอับอายแล้ว หมู่บ้านของข้าปีที่แล้วเก็บเกี่ยวไม่ดี ฮูหยินหลี่ไม่เพียงลดค่าเช่าให้หนึ่งส่วน ยังผ่อนผันเวลาจ่ายค่าเช่าให้เกือบครึ่งปี หากไม่ใช่เพราะความเมตตาของฮูหยิน หมู่บ้านของข้าก็ไม่รู้จะมีคนอดตายไปกี่คน

วันนี้คุณชายมากินข้าวที่บ้านข้า จะให้คุณชายเตรียมอาหารมาเองได้อย่างไร จะกล้ารับเงินคุณชายได้อย่างไร ถ้าคนในหมู่บ้านรู้เข้า ต้องชี้หน้าด่าข้าฮั่นเทียนหูแน่ คุณชายอย่าได้พูดเช่นนี้อีกเลย ข้าฮั่นเทียนหูถึงจะเป็นคนหยาบ แต่ก็รู้จักตอบแทนบุญคุณ"

แย่ละ ไปทำร้ายความภาคภูมิใจของเขาเข้าแล้ว หลี่เจ๋อเสวียนรีบอธิบายว่า:

"ลุงฮั่นอย่าเข้าใจผิด ที่ข้าให้เงินไม่มีเจตนาอื่น นี่เป็นสิ่งที่ลุงสมควรได้รับ ในโลกนี้ที่ไหนมีการกินข้าวแล้วไม่จ่ายเงิน"

เห็นหัวหน้าหมู่บ้านฮั่นตั้งท่าจะปฏิเสธอีก หลี่เจ๋อเสวียนรีบพูดว่า:

"เมื่อลุงฮั่นไม่รับ ข้าก็ไม่บังคับ วันนี้ต้องขอบคุณลุงฮั่นที่ต้อนรับ วันหน้าถ้าหมู่บ้านตระกูลฮั่นมีปัญหาอะไร ลุงฮั่นบอกท่านหวังได้เลย ข้าช่วยได้จะพยายามช่วย ส่วนวัตถุดิบอาหารกลางวันใช้ของพวกเรา เพราะพวกเราเอามาแล้ว ถ้าไม่กินก็เสียเปล่า แค่ต้องรบกวนฟืนของบ้านลุงฮั่นหน่อย"

หัวหน้าหมู่บ้านฮั่นจึงยอมรับอย่างฝืนใจ โบกมือพูดว่า:

"แค่ฟืนเล็กน้อย ไม่มีค่าอะไร คุณชายใช้ได้เลย ใช้หมดแล้วข้าค่อยขึ้นเขาไปตัดมาใหม่ก็ได้ คุณชาย คุณหนู เชิญเข้าบ้านนั่ง!"

ทุกคนจึงได้เข้าบ้าน

......

(จบบทที่ 19)