บทที่ 15 ไก่กรอบขายดิบขายดี (ตอนจบ)

บทที่ 15 ไก่กรอบขายดิบขายดี

เถ้าแก่หลิวเห็นหลี่เจ๋อเสวียนก็รีบออกมาต้อนรับ ยิ้มแย้มแจ่มใสพลางกล่าวว่า

"อ้าว คุณชายน้อยมาแล้ว" เห็นว่าไก่กรอบที่หลี่เจ๋อเสวียนทำขายดิบขายดีเช่นนี้ เถ้าแก่หลิวก็ย่อมดีใจ

"อืม พาเพื่อนมากินข้าว ลุงหลิว ชั้นบนยังมีที่ว่างไหม?"

"มี มี มี ชั้นสี่จัดที่ไว้ให้คุณชายโดยเฉพาะ เชิญคุณชายขึ้นไปก่อนเลย!" เถ้าแก่หลิวรีบตอบ

ตอนนี้มีคนที่ต่อแถวอยู่หน้าประตูไม่พอใจ "เถ้าแก่หลิว ทำไมพวกเราต้องต่อแถว แต่คนนี้เข้าไปได้เลย?"

หลี่เจ๋อเสวียนไม่พูดอะไร กอดอกดูว่าเถ้าแก่หลิวจะรับมืออย่างไร เถ้าแก่หลิวรีบเดินออกไปพูดว่า

"แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน คนนี้คือเจ้าของร่วมโรงเตี๊ยมของพวกเรา วันนี้มาตรวจบัญชี ไม่ได้มากินข้าว ขอความเข้าใจด้วย!"

เถ้าแก่หลิวแน่นอนว่าไม่กล้าบอกว่าหลี่เจ๋อเสวียนมากินข้าว เพราะคนตรงหน้าล้วนเป็นลูกค้า หากทำให้พวกเขาโกรธก็จะจบไม่สวย

หลานเอ๋อร์กับหลี่ลี่จื้อได้ยินเถ้าแก่หลิวโกหก อดหันหลังไปหัวเราะไม่ได้

ทุกคนต่างรู้ว่าเถ้าแก่หลิวโกหก ที่ไหนมีคนพาเด็กสาวสองคนมาตรวจบัญชี แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร โรงเตี๊ยมเป็นกิจการของเขา การมากินที่โรงเตี๊ยมของตัวเองก็ไม่จำเป็นต้องต่อแถว ที่เถ้าแก่หลิวตั้งใจโกหกก็เพื่อให้เกียรติทุกคน คนที่ต่อแถวก็ไม่ได้ไม่รู้จักกาลเทศะขนาดนั้น

ทุกคนเข้าไปในจุ่ยเซียนโหลว หลี่เจ๋อเสวียนเห็นป้ายรายการอาหารที่แขวนอยู่มีเพิ่มขึ้นมาหนึ่งรายการ เขียนว่า "ไก่กรอบ"

หลี่เจ๋อเสวียนงงเล็กน้อย เพิ่งเข้าใจว่าเถ้าแก่หลิวฟังผิด ช่างเถอะ ไก่กรอบก็ไก่กรอบ แก้ไปแก้มาก็ยุ่งยาก หลี่เจ๋อเสวียนก็ขี้เกียจแก้แล้ว

เข้าไปในห้องรับรองชั้นสี่ ทุกคนนั่งลงตามที่

หลี่เจ๋อเสวียนโบกมือเรียกเถ้าแก่หลิว พูดว่า

"ลุงหลิว ท่านช่วยเอาไก่กรอบมาให้พวกเรา 10 ที่ก่อน แล้วก็กับแกล้มเบาๆ อีก 8 อย่าง แล้วก็เหล้าอีกไห ไก่กรอบให้ใส่กล่องอาหาร เลือกคนรับใช้ที่ฉลาดสักคน ให้เขาแอบเอาขึ้นมา"

หลี่เจ๋อเสวียนรู้ว่าเฉิงฉู่โม่ต้องดื่มเหล้าแน่ จึงสั่งเหล้ามาหนึ่งไห ตัวเขาเองไม่ดื่มหรอก เพราะตัวเองมาถึงราชวงศ์ถังก็เพราะดื่มมากเกินไป หากดื่มมากอีกแล้วย้อนเวลาไปยุคหินคงแย่แน่

ที่ให้คนรับใช้แอบเอาไก่กรอบขึ้นมา ก็เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คนชั้นล่างเห็นแล้วโกรธ เพราะคนอื่นโต๊ะละจาน แต่ทำไมโต๊ะนี้สั่งตั้ง 10 จาน ไม่ว่ายุคไหน การได้รับสิทธิพิเศษก็มักจะถูกคนอื่นเกลียดชัง

เถ้าแก่หลิวได้ยินแล้วรีบรับคำ แล้วลงไปสั่งให้คนเตรียม

ไม่นาน ก็เห็นคนรับใช้ชุดเขียวถือกล่องอาหารขนาดใหญ่พิเศษเดินเข้ามา คนรับใช้เปิดกล่องอาหาร นำอาหารวางบนโต๊ะ ยิ้มประจบหลี่เจ๋อเสวียนพลางพูดว่า

"คุณชาย นี่คือไก่กรอบที่ท่านสั่ง เพราะมีมากเกินไป จานใหญ่ใส่ไม่หมด จึงใส่มาให้ท่านสี่จาน ตอนข้าน้อยขึ้นมาระวังมาก ไม่มีใครเห็น"

"อืม ทำได้ดี เดี๋ยวไปหาเถ้าแก่หลิวรับรางวัล"

หลี่เจ๋อเสวียนชม ในยุคปัจจุบันเขาเคยชินกับการไม่พกเงินแล้ว ตอนนี้ก็เลยไม่ได้พกเงินมา ไม่สะดวกจะให้รางวัลเขาโดยตรง จึงต้องใช้เงินคนอื่น

คนรับใช้ดีใจจากไป

หลังจากทักทายกันพักหนึ่ง ทุกคนก็เริ่มกินข้าว

หลี่เฉิงเชียนกับหลี่ลี่จื้อเป็นครั้งแรกที่กินไก่กรอบนี้ แค่ดูรูปลักษณ์ก็น่าน้ำลายไหล สองพี่น้องอดใจไม่ไหวคีบชิ้นหนึ่งชิม

หลี่เฉิงเชียนชิมแล้วก็หยุดไม่ได้ ร้องว่าอร่อย หลี่ลี่จื้อถึงแม้จะรู้สึกว่าไก่กรอบนี้มีกลิ่นหอมกรอบอร่อย แต่นางไม่ชอบของมัน กินไปไม่กี่ชิ้นก็ไม่กินอีก หันไปกินกับแกล้มเบาๆ แทน

หลานเอ๋อร์แม้ว่าเมื่อวานกินไปเยอะ แต่ก็ยังไม่เบื่อ ปากน้อยๆ เคี้ยวไม่หยุด หลี่เจ๋อเสวียนเมื่อวานกินไปแล้ว ตอนนี้ก็ไม่ได้ติดใจมาก กินไปไม่กี่ชิ้นก็หันไปกินกับแกล้มเบาๆ กับหลี่ลี่จื้อ

เฉิงฉู่โม่ไม่รู้จักคำว่าเกรงใจ เห็นไก่กรอบวางบนโต๊ะก็ตาเป็นประกาย รีบยกจานหนึ่งมาวางตรงหน้าตัวเอง กินอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อวานเขากินได้แค่ไม่กี่ชิ้น อยากกินทั้งคืน ตอนนี้ได้รับการจัดหาไม่จำกัดจากหลี่เจ๋อเสวียนก็กลายเป็นคนตะกละ แก้มทั้งสองข้างขยับเหมือนมอเตอร์เล็กๆ ไม่หยุด

ตอนที่เฉิงฉู่โม่เคี้ยวจนปากแห้งลิ้นแห้ง คนรับใช้ชุดเขียวคนเมื่อกี้ก็อุ้มไหเหล้ามา เฉิงฉู่โม่ตาเป็นประกาย รีบแย่งไหเหล้ามา ทุบจุกออก รินให้ตัวเองชาม รีบดื่มสองอึก แล้วหันไปมองหลี่เจ๋อเสวียนพูดว่า

"เสี่ยวเสวียน เจ้ายังไม่เคยดื่มเหล้ากับพี่เลย วันนี้ต้องดื่มกับพี่สองชาม"

ไอ้หัวไม้นี่ดื่มเหล้ากับคนไม่นับถ้วย นับชามเลย ตายก็ไม่ดื่มกับไอ้หมอนี่หรอก หลี่เจ๋อเสวียนขมวดคิ้วในใจ รีบปฏิเสธว่า

"น้องไม่สามารถดื่มเหล้าได้จริงๆ วิชาที่น้องฝึกอยู่ห้ามแตะเหล้า พี่เฉิงอย่าบังคับน้องเลย ท่านไปดื่มกับเกามิงเถอะ"

เฉิงฉู่โม่แน่นอนว่าไม่เชื่อเหตุผลแปลกๆ นี้ ยังคะยั้นคะยอให้ดื่มไม่เลิก หลานเอ๋อร์ไม่พอใจแล้ว

"พี่หน้าดำ ท่านห้ามให้พี่ดื่มเหล้า พี่เมาแล้วใครจะเล่านิทานให้หลานเอ๋อร์ฟังล่ะ"

ได้ยินคำว่าเล่านิทาน หลี่ลี่จื้อตาเป็นประกาย รีบเสริมว่า

"พี่เฉิง เมื่อพี่เสวียนไม่ดื่มเหล้า ท่านก็อย่าบังคับพี่เสวียนเลย"

เห็นเด็กสาวสองคนพูดเช่นนี้ เฉิงฉู่โม่ก็ชวนไม่ได้แล้ว ได้แต่หันไปพูดกับหลี่เฉิงเชียนว่า "เกามิง เจ้ามาดื่มกับข้า"

เขาไม่กล้าเรียกตัวเองว่าพี่ต่อหน้าหลี่เฉิง

เชียนเหมือนกับหลี่เจ๋อเสวียน

หลี่เฉิงเชียนกินไก่ทอดจนกระหายน้ำพอดี คำพูดของเฉิงฉู่โม่จึงถูกใจ ก็เลยตกลง สองคนแข่งดื่มกันอยู่ด้านหนึ่ง หลานเอ๋อร์กับหลี่ลี่จื้อกลับรู้สึกเบื่อ หลานเอ๋อร์จึงพูดว่า

"พี่ พวกเขาสองคนดื่มเหล้ากัน ท่านเล่านิทานให้ข้ากับพี่ลี่จื้อฟังไหม"

เด็กหญิงคนนี้ติดฟังนิทานเมื่อไม่นานมานี้ แต่หลานเอ๋อร์ฟังเรื่องไปไกลกว่าหลี่ลี่จื้อแล้ว เรื่องนี้ก็ลำบากที่จะเล่า จึงพูดกับหลานเอ๋อร์ว่า

"หลานเอ๋อร์ นิทานเจ้าฟังถึงตอนที่ห้าแล้ว พี่ลี่จื้อของเจ้าเพิ่งฟังถึงตอนที่สาม เจ้าลองเล่าสองตอนที่เจ้าฟังเมื่อวานให้พี่ลี่จื้อฟังก่อน พี่จะได้ดูว่าปกติหลานเอ๋อร์ตั้งใจฟังพี่เล่านิทานหรือเปล่า"

หลานเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็ตบมือร้องดีใจว่า "ดีจัง ดีจัง พี่ลี่จื้อ ข้าจะเล่าให้ท่านฟังก่อน"

การได้เล่านิทานให้คนอื่นฟัง หลานเอ๋อร์ดีใจมาก

หลี่ลี่จื้อได้ยินแล้วยิ้มน้อยๆ พูดว่า "งั้นก็ขอบคุณน้องหลานเอ๋อร์นะ"

พูดจบก็ยิ้มให้หลี่เจ๋อเสวียน

ตอนกินข้าว หลี่เจ๋อเสวียนเห็นหลี่ลี่จื้อท่าทางสง่างาม สดใสเหนือธรรมดา ตอนนี้เห็นนางวางตัวได้เหมาะสม สง่างาม อดชื่นชมในใจไม่ได้ว่า

"นี่ไม่เหมือนเด็กสาวเจ็ดแปดขวบเลย ไม่รู้ว่าขุนนางใหญ่คนไหนเลี้ยงดูเด็กสาวที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ เพิ่งเจ็ดแปดขวบ บุคลิกและรูปโฉมก็โดดเด่นถึงเพียงนี้ โตขึ้นไม่รู้ว่าใครจะมีวาสนาได้แต่งกับสตรีผู้เลิศล้ำเช่นนี้"

หลานเอ๋อร์กระตือรือร้นเล่าสองตอนเมื่อวานให้หลี่ลี่จื้อฟัง พอเล่าถึงตอนตื่นเต้นก็ทำท่าทางประกอบ ท่าทางที่โบกมือไม้นั้นน่ารักมาก หลี่ลี่จื้อดูแล้วอดขำไม่ได้

หลี่เฉิงเชียนก็แอบฟังอยู่ข้างๆ เขาสนใจนิทานนี้มาก อยู่ตรงนั้นถูกเฉิงฉู่โม่ลากไปเล่นทายเลข พลางฟังหลานเอ๋อร์เล่านิทาน ทำสองอย่างพร้อมกันแบบนี้ย่อมแพ้มากกว่าชนะ ถูกเฉิงฉู่โม่รินเหล้าให้ไม่น้อย

เฉิงฉู่โม่กำลังกระหายน้ำอยู่พอดี ตอนนี้กลับอยากแพ้สักตาก็แพ้ไม่ได้ เห็นเหล้าเข้าท้องหลี่เฉิงเชียนไปหมด โมโหพูดว่า:

"ไม่เล่นแล้ว ไม่เล่นแล้ว เจ้าไปฟังนิทานเถอะ"

แย่งไหเหล้ามารินดื่มเอง แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่านิทานนั้นน่าสนใจ แต่เทียบกับไก่กรอบและเหล้าดีตรงหน้าก็ยังด้อยกว่าหน่อย อีกอย่างสองตอนนี้เขาก็ฟังเมื่อวานแล้ว

หลี่เฉิงเชียนย่อมได้อย่างที่ต้องการ นั่งฟังนิทานอย่างตั้งใจอยู่ข้างๆ

ไม่นาน หลานเอ๋อร์ก็เล่าจบ รีบวิ่งมาอวดความดีว่า

"พี่ เมื่อกี้หลานเอ๋อร์เล่าได้ดีไหม"

หลี่เจ๋อเสวียนตอนนี้ก็แปลกใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าหลานเอ๋อร์แค่ฟังครั้งเดียว ก็จะเล่าได้ใกล้เคียงแปดเก้าส่วน ความจำไม่เลวเลย จึงชมว่า

"หลานเอ๋อร์เล่าได้ดีมาก เกือบเหมือนพี่เล่าเลย"

ตอนนั้นเอง ชายร่างกำยำชุดดำรีบเข้ามา กระซิบที่ข้างหูหลี่เฉิงเชียนไม่กี่คำ หลี่เฉิงเชียนลุกขึ้นพูดว่า

"พี่เจ๋อเสวียน น้องมีธุระทางบ้าน ขอกลับก่อน วันหน้าน้องจะมาดื่มสุราสนทนากับพี่เจ๋อเสวียนใหม่ วันนี้ขอบคุณพี่ที่เลี้ยงดู"

"ไม่เป็นไร เกามิงมีธุระก็ไปจัดการเถอะ"

"เอ่อ พี่เจ๋อเสวียน น้องขอเอาไก่กรอบกลับไปให้ท่านพ่อชิมสักที่ได้ไหม ท่านพ่อช่วงนี้เบื่ออาหาร"

หลี่เฉิงเชียนรู้สึกเกรงใจ นี่มันกินไม่หมดก็ห่อกลับชัดๆ หลี่ลี่จื้อก็รู้สึกว่าพี่ชายทำตัวน่าอาย ใบหน้าขาวนวลแดงเรื่อ

หลี่เจ๋อเสวียนยิ้มพูดว่า

"แน่นอน เกามิง เจ้ามีธุระด่วนไม่เป็นไร ให้องครักษ์ของเจ้าอยู่ที่นี่ ข้าจะให้เถ้าแก่หลิวเตรียมไก่กรอบสองที่ ให้องครักษ์ของเจ้าเอากลับไปให้ดีไหม?"

หลี่เฉิงเชียนรีบขอบคุณว่า

"พี่เจ๋อเสวียนคิดรอบคอบจริงๆ งั้นก็ขอบคุณมาก อู๋ซาน เจ้าได้ยินแล้วใช่ไหม เจ้าไปเอาไก่กรอบจากเถ้าแก่หลิวก่อน แล้วค่อยกลับไป"

ชายร่างกำยำชุดดำโค้งตัวพูดว่า "ขอรับ!"

หลี่ลี่จื้อลุกขึ้นยิ้มให้หลี่เจ๋อเสวียน พูดอย่างสุภาพว่า

"พี่เสวียนลาก่อนนะ คราวหน้าลี่จื้อจะมาฟังพี่เสวียนเล่านิทานอีก"

มีแฟนคลับน้อยน่ารักแบบนี้ หลี่เจ๋อเสวียนก็ดีใจ รีบตอบว่า

"ได้เลย น้องลี่จื้อลาก่อน!"

หลี่เฉิงเชียนจึงจูงมือน้องสาวออกจากห้องรับรอง

......

(จบบทที่ 15)