บทที่ 11 แท่นบูชาเทพอสูร!

เหงื่อเย็นไหลจากหน้าผากของหยางหมิงลงมาตามแก้มหยดลงพื้น

เมื่อมองดูยามรักษาการณ์ร่างสูงใหญ่ที่เดินลาดตระเวนรอบแท่นบูชา แม้แต่ลมหายใจของหยางหมิงยังเบาลงโดยไม่รู้ตัว

"ไม่นึกเลยว่าในรัศมีหนึ่งหมื่นเมตรของดินแดนของข้า จะซ่อนบอสที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ไว้"

แค่ยามคนเดียว หยางหมิงก็ไม่สามารถสแกนข้อมูลของมันได้

ยากที่จะจินตนาการว่าบอสที่อยู่เบื้องหลังแท่นบูชานี้จะแข็งแกร่งเพียงใด

"ฮึ่ม" หยางหมิงสูดหายใจลึก หลังจากสงบสติอารมณ์แล้วก็ค่อยๆ ถอยหลังออกมา

เพื่อความปลอดภัย ตอนนี้เขาไม่สามารถสำรวจแท่นบูชาเทพอสูรนี้ได้แน่นอน

แค่ยามคนเดียวที่ลาดตระเวนรอบแท่นบูชา หยางหมิงก็รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลแล้ว

ถ้าไม่ถอยตอนนี้ จะต่างอะไรกับการเดินเข้าไปตาย

หลังจากถอยออกมาถึงระยะที่ปลอดภัย หยางหมิงอดใจไม่ไหวหันกลับไปสแกนข้อมูลของแท่นบูชาขนาดใหญ่

แม้คิดว่าจะไม่สามารถตรวจสอบได้ แต่สิ่งที่ทำให้หยางหมิงประหลาดใจคือเขาสามารถจับข้อมูลได้พอสมควร

[ชื่อ]: แท่นบูชาเทพอสูร

[คุณภาพ]: ระดับตำนาน

[คำอธิบาย]: สถานที่ที่วีรบุรุษอามิโนสสิ้นชีพ ด้วยเหตุผลลึกลับบางประการ วีรบุรุษแห่งมนุษย์ที่เคยสังหารปีศาจมานับไม่ถ้วน สุดท้ายได้ตกต่ำกลายเป็นเทพอสูร

[สถานะปัจจุบัน]: ไม่มีผู้ครอบครอง

[คำแนะนำ]: ท่านสามารถลองเจรจาต่อรองกับเทพอสูรอามิโนสได้ หากท่านพร้อมที่จะสละวิญญาณของตน

หยางหมิงมองดูครู่หนึ่ง แล้วหันหลังถอยกลับทันที

ในขั้นนี้ นอกจากหยางหมิงจะเสียสติ เขาจะไม่มีวันเกี่ยวข้องกับแท่นบูชาเทพอสูรนี้เด็ดขาด

ขอพัฒนาตัวเองให้ดีก่อน เมื่อแข็งแกร่งขึ้นแล้วค่อยกลับมาสำรวจที่นี่

กองกำลังเดินทางกลับอย่างเป็นระเบียบตามเส้นทางเดิม

หลังจากถอยออกมาห้าร้อยเมตร เค่อเค่อลี่เท่อที่ติดตามหยางหมิงอยู่ก็ล้มพับลงกับพื้นทันที

"ฮึก ฮึก ฮึก..."

ใบหน้าเล็กๆ ของเค่อเค่อลี่เท่อซีดขาว ขาอ่อนแรง นอนหอบหายใจบนพื้น

"เจ้าเป็นอะไร" หยางหมิงรีบพยุงเธอขึ้น ถามด้วยความเป็นห่วง

"ท่านเจ้าผู้ครอง ข้าไม่เป็นไร... แค่เหนื่อยนิดหน่อย" เค่อเค่อลี่เท่อพูดด้วยศีรษะที่มึนงง

หยางหมิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเธอเป็นคนที่มีพลังต่อสู้แค่ 3 เท่านั้น

เดินทางไกลขนาดนี้ ประกอบกับอิทธิพลของแท่นบูชาเทพอสูร ทั้งพลังกายและพลังจิตของเค่อเค่อลี่เท่อถึงขีดจำกัดแล้ว

หยางหมิงหยิบเนื้อแห้งและน้ำที่พกติดตัวมาส่งให้เค่อเค่อลี่เท่อ พูดเบาๆ ว่า:

"เหนื่อยก็พักสักหน่อย กินอะไรเพิ่มพลังหน่อย"

เค่อเค่อลี่เท่อรับอาหารมาแล้วขอบคุณหยางหมิงซ้ำๆ:

"ขอบพระคุณท่านเจ้าผู้ครอง"

เค่อเค่อลี่เท่อเปิดปากเล็กๆ กัดคำเล็กๆ แล้วค่อยๆ เคี้ยวอย่างละเอียด

เธอไม่ได้กลืนลงไปทั้งคำเหมือนครั้งก่อน แต่นั่งบนก้อนหินค่อยๆ ลิ้มรสเนื้อที่หาได้ยาก

"ท่านเจ้าผู้ครองเป็นคนดีจริงๆ" น้ำตาคลอที่หางตาของเค่อเค่อลี่เท่อ เธอจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ได้กินเนื้อคือเมื่อไหร่

ในขณะที่เค่อเค่อลี่เท่อกำลังกินอาหาร หยางหมิงสั่งให้กองกำลังพักผ่อนกับที่

หยางหมิงก็หาก้อนหินนั่ง แล้วหยิบปากกาและกระดาษออกมา เริ่มทำเครื่องหมายจุดทรัพยากรที่สำรวจพบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

เขาตั้งใจจะทำแผนที่โดยใช้ดินแดนเป็นศูนย์กลาง วาดภูมิประเทศและเส้นทางโดยรอบ

มีแผนที่แล้ว การพัฒนาดินแดนในอนาคตก็จะสะดวกขึ้น

สิบนาทีต่อมา แผนที่อย่างง่ายก็เสร็จสมบูรณ์

แผนที่ใช้ดินแดนเป็นศูนย์กลาง ทางตะวันออกสิบกิโลเมตร รวมถึงทางตะวันตก ทางใต้ และทางเหนือในรัศมีสามกิโลเมตร

ในนั้น แท่นบูชาเทพอสูรถูกหยางหมิงทำเครื่องหมายด้วยปากกาสีแดง อยู่ทางตะวันออกของดินแดนระยะหนึ่งแสนเมตร ปัจจุบันถือเป็นเขตต้องห้ามอันดับหนึ่ง

แน่นอน แผนที่นี้ยังหยาบๆ อยู่ ต่อไปจะต้องปรับปรุงให้สมบูรณ์ขึ้น

หลังจากพักผ่อนแล้ว หยางหมิงก็ออกคำสั่งเดินทางกลับ

ระหว่างทางกลับ หยางหมิงไม่ได้พบอันตรายใดๆ กลับกันยังพบฝูงแพะภูเขาใกล้ลำธารเล็กๆ

ฝูงแพะเหล่านี้เป็นแพะธรรมดา พลังต่อสู้ไม่น่ากลัว หยางหมิงนำกองกำลังล่าฝูงแพะได้อย่างรวดเร็ว

นับคร่าวๆ มีแพะทั้งหมดสามสิบตัว แต่ละตัวหนักประมาณ 60 ชั่ง

"แบกแพะกลับไปทั้งหมด คืนนี้เราจะต้มน้ำซุป" หยางหมิงออกคำสั่ง

เมื่อได้ยินว่าจะได้กินเนื้อ เหล่าทหารก็โห่ร้องเบาๆ แล้วรีบแบกแพะขึ้นบ่า

ก่อนดวงอาทิตย์ตกดิน หยางหมิงก็มาถึงบริเวณใกล้ดินแดนของตน

"หืม?"

หยางหมิงได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ

กลิ่นคาวเลือดนี้ลอยมาจากทิศทางของดินแดน

"มีคนบุกโจมตีดินแดนของข้าหรือ?" สีหน้าหยางหมิงเปลี่ยนไป รีบเร่งฝีเท้า

หยางหมิงเห็นรั้วรอบดินแดนมีคราบเลือดมากมาย ชัดเจนว่าเพิ่งมีการต่อสู้เกิดขึ้น

เมื่อหยางหมิงเดินเข้าดินแดน ก็มีคนหลายคนรีบวิ่งมาล้อมรอบ

"คารวะท่านเจ้าผู้ครอง!"

เมื่อได้ยินข่าวว่าหยางหมิงกลับมา เฉินเจียนก็รีบมาทันที

"เกิดอะไรขึ้นในดินแดน?" ไม่รอให้เฉินเจียนพูด หยางหมิงก็ถามขึ้นก่อน

เฉินเจียนก้มหัวประสานมือ รายงานหยางหมิงว่า:

"ทูลท่านเจ้าผู้ครอง ช่วงเที่ยงวัน หมาป่าอสูรระดับดีสามตัวนำฝูงหมาป่าป่ามาโจมตีดินแดนของท่าน แต่ข้าได้กำจัดพวกมันหมดแล้ว"

ได้ยินเช่นนั้น หยางหมิงจึงถอนหายใจโล่งอก

โชคดีที่หยางหมิงฉลาด ตอนเช้าสั่งให้เฉินเจียนอยู่คุ้มครองดินแดน ไม่เช่นนั้นความเสียหายคงน่าเศร้า

"ดีมาก ทำได้ดี" หยางหมิงก้าวไปข้างหน้า ตบไหล่เฉินเจียน ชมเชยว่า "และเจ้า สหายของข้า เจ้าคือวีรบุรุษที่แท้จริง!"

ได้รับคำยกย่องจากหยางหมิง ร่างของเฉินเจียนสั่นเล็กน้อย เสียงของเขาดังกังวานและหนักแน่นมากขึ้น:

"ท่านเจ้าผู้ครอง ข้ายินดีทุ่มเททุกสิ่งเพื่อท่าน รวมถึงชีวิตของข้า"

ในขณะนั้น ความจงรักภักดีของเฉินเจียนก็พุ่งขึ้นถึง 95 คะแนนทันที

หยางหมิงถามต่อ:

"นอกจากการโจมตีของหมาป่าอสูร มีเรื่องอื่นเกิดขึ้นอีกไหม?"

เฉินเจียนคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ:

"เมื่อไม่นานมานี้ มีกลุ่มผู้อพยพมาถึงบริเวณใกล้ดินแดน หมู่บ้านที่พวกเขาอาศัยอยู่ถูกสัตว์อสูรทำลาย พวกเขาหวังจะได้รับการคุ้มครอง ข้าจึงรับพวกเขาไว้"

"อืม ทำได้ดี" หยางหมิงรู้สึกพอใจ เพราะเขาเคยสั่งไว้ให้รับชาวพื้นเมืองทั้งหมด

ประชากรเป็นหนึ่งในเงื่อนไขสำคัญของการอัพเกรดดินแดน

หยางหมิงชี้ไปที่ซากแพะด้านหลัง พูดกับเฉินเจียนว่า:

"หาพ่อครัวหนึ่งหรือสองคนจากชาวพื้นเมืองมาจัดการแพะพวกนี้ แล้วตั้งหม้อต้มน้ำมัน ทำน้ำซุปแพะแจกจ่าย"

"ขอรับ" เฉินเจียนก้มหัวรับคำ

"อ้อ ยังมีอีกอย่าง" หยางหมิงพูดขึ้นอีก "เอาเนื้อหมาป่าอสูรและเนื้อวัวเขียวเขาสวรรค์จากโกดังออกมาส่วนหนึ่ง ต้มรวมกันไปด้วย แจกให้ทหารที่ต่อสู้ได้ดี"

"ขอบพระคุณท่านเจ้าผู้ครอง"

"อืม ไปเถอะ"

เฉินเจียนรับคำสั่งแล้วก็เรียกคนสิบกว่าคนมาเริ่มจัดการเนื้อแพะ

ไม่นานนัก ค่ำคืนก็มาเยือน

เหนือดินแดนของหยางหมิง แสงไฟสว่างไสว กลิ่นหอมของเนื้อลอยอบอวลไปทั่วทุกมุม

หม้อใหญ่หลายใบถูกตั้งไว้กลางลานโล่ง น้ำในหม้อเดือดพล่าน ภายใต้ไฟแรง กระดูกและชิ้นเนื้อเกือบจะเปื่อยยุ่ย ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง

(จบบท)