(อ่านฟรีชั่วคราว) บทที่ 1302 พลังแห่งคำสาป

เมื่อผู้อาวุโสมังกรไม้ยินดีที่จะลงมือ ไม่ว่าจะเป็นอ๋องหลงหยางหรือซือไห่เสียน การตัดสินใจก็ไม่จำเป็นต้องระมัดระวังอีกต่อไป

ป้องกันหรือ? ไม่อีกแล้ว

คำสั่งให้ถอยกลับไปป้องกันเขตเป๋ยเจ๋อและเขตแดนกลางอันศักดิ์สิทธิ์ถูกปฏิเสธในทันที สั่งการใหม่ถูกส่งผ่านหอจิ้นจือไปยังเขตเป๋ยเจ๋อและกองทัพเสิ่นโหยวที่กำลังเสริมกำลังในสนามรบ

เหล่ากองทัพเสิ่นโหยวที่ก่อนหน้านี้ได้รับแต่ข่าวความพ่ายแพ้และการสูญเสียเมือง เมื่อได้รับคำสั่งใหม่ก็รู้สึกยินดีจนเกินจะกล่าวออกมา ความหวาดกลัวและความหม่นหมองที่สะสมมานานพลันหายวับไป

ขณะเดียวกัน เหล่าขุมกำลังที่อาศัยในเขตเป๋ยเจ๋อมาเป็นเวลาหลายชั่วอายุคน และไม่อยากละทิ้งถิ่นฐานของตน เมื่อได้รับคำสั่งนี้ถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความยินดี บางขุมกำลังถึงขั้นประกาศว่า

“ทั้งสำนักจะลุกขึ้นต่อสู้!”

ในชั่วพริบตา กำลังใจของทุกคนพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

ไม่ถึงสามวัน กองกำลังหอปกฟ้าที่เคยรุกคืบหน้าอย่างรวดเร็วก็ถูกต้านเอาไว้ได้ วันที่สาม หอปกฟ้าไม่อาจเคลื่อนตัวเข้าไปได้แม้แต่ร้อยลี้

เมื่อซือไห่เสียนและกองทัพเสิ่นโหยวของเขาที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือมาถึงแนวหน้า กองกำลังจากอาณาจักรเกิ้นและทหารของเสิ่นโหยวก็ฮึกเหิมยิ่งขึ้น ดั่งเสือโคร่งกระโจนใส่ผู้ฝึกตนจากหอปกฟ้าอย่างไม่เกรงกลัวต่อความตาย

ด้วยการนำของซือไห่เสียนและยอดฝีมือ กองกำลังหอปกฟ้าก็ถูกเจาะแนวป้องกันจนเป็นช่อง และในคืนวันที่สาม พวกเขาถูกผลักดันกลับไปไกลถึงพันลี้

อย่างไรก็ตาม ซือไห่เสียนเลือกหยุดเมื่อเห็นว่าได้เปรียบแล้ว เพราะเป้าหมายของเขาคือการกระตุ้นขวัญกำลังใจ ไม่ใช่การทำลายล้างหอปกฟ้า

เขารู้ดีว่าตอนนี้หอปกฟ้ายังไม่สามารถถูกขับไล่ได้ และชัยชนะยังไม่แน่นอน เพราะถึงแม้ยอดฝีมือระดับส่วนของหอปกฟ้ายังไม่ออกมา แต่พวกเขายังคงอยู่ในแนวหลัง

ในเวลาเดียวกัน ที่ค่ายใหญ่ด้านหลังของเขตเป๋ยเจ๋อ ยอดฝีมือระดับส่วนจำนวนหนึ่งลุกขึ้นด้วยความโกรธเมื่อได้ยินข่าวร้ายที่ตามมาไม่หยุด

“ดีมาก!”

“ยังกล้ามาอีก ช่างรนหาที่ตายจริง ๆ!”

“ซือไห่เสียน เจ้าคิดว่าเจ้ามีอำนาจเพียงใด? ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตระดับสูงจะมีพลังมากขนาดนั้น!”

ยอดฝีมือสามคนสบตากันก่อนจะลุกขึ้นและเดินออกจากค่ายใหญ่ ส่วนยอดฝีมือคนอื่น ๆ ที่เหลือต่างมองหน้ากันและเตรียมจะลุกขึ้นตามไปช่วยที่แนวหน้า

แต่กลับถูกผู้เฒ่าหญิงคนหนึ่งหยุดไว้

ทันทีที่สามคนนั้นออกจากค่าย ผู้เฒ่าหญิงก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ทุกท่านไม่ต้องขยับตัวไปไหนอีก เฉินเทียนเหอและพรรคพวกทั้งสามเพียงพอแล้ว หากอาณาจักรเกิ้นส่งจักรพรรดิลงสนามเมื่อใด ค่อยไปช่วยก็ยังไม่สาย”

“ถูกต้อง นั่งลงเถอะ เฉินเทียนเหอทั้งสามคนก็เพียงพอแล้ว สิ่งสำคัญตอนนี้คือเราต้องพูดคุยกันถึงสิ่งที่ค้นพบ เชิญท่านพูดถึงเรื่องที่เราควรทราบ คนที่ใช้พลังลึกลับเหล่านั้นยังคงเป็นภัยร้ายแรงจนกว่าจะค้นพบตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา” อีกคนหนึ่งกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อทุกคนนั่งลง ผู้เฒ่าหญิงก็กล่าวต่อ “ตัวข้าเองยังไม่พบอะไรที่แน่ชัด แต่ข้ามั่นใจว่าสิบในแปดส่วน คนผู้นั้นจะต้องมาจากสำนักอมตะ เพราะถ้าไม่ใช่ รายชื่อในรายนามสวรรค์จะไม่มีทางไร้เบาะแสได้ถึงเพียงนี้”

“รายนามสวรรค์ถูกสร้างขึ้นโดยพวกเขา ดังนั้นการที่คนผู้นั้นไม่ได้ขึ้นในรายนามย่อมเป็นการจงใจของสำนักอมตะ” ยอดฝีมืออีกคนเสริมด้วยท่าทางเคร่งขรึม

“ทุกท่านเตรียมตัวให้ดี ข้าพบข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับพวกเขา” ผู้พูดกล่าวพร้อมสายตาเฉียบคม “เช่นนั้นคือเรื่องที่ว่า ครั้งหนึ่งทั้งเจิงฉีและเยว่หลง ต่างก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน ทั้งสองถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยม แม้ว่าพวกเขาจะอยู่คนละสนามรบ ห่างกันนับหมื่นลี้ก็ตาม”

ผู้เฒ่าหญิงขมวดคิ้ว กล่าวอย่างไม่พอใจ “พูดให้ชัดเจน อย่ามัวอ้อมค้อม! ข้าไม่ชอบคนพูดวกวน”

อีกฝ่ายพยักหน้ารับและกล่าวต่อ “สาเหตุก็คือ เจิงฉีและเยว่หลงเคยมีส่วนร่วมในเหตุการณ์บางอย่าง คนผู้นั้นจึงลงมืออย่างมีเป้าหมายหรือไม่ก็เป็นการล้างแค้น และคนที่สามารถทำเช่นนี้ได้ คงหนีไม่พ้นการใช้พลังแห่งคำสาป”

เมื่อคำพูดจบลง ภายในค่ายใหญ่กลับเงียบสงัด ทุกคนต่างมองหน้ากัน มีความคิดในใจแต่ไม่มีใครพูดออกมา

ผ่านไปนาน ผู้เฒ่าหญิงจึงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “นั่นหมายความว่า เขาได้เข้าร่วมสำนักอมตะแล้ว!”

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าจะจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร

พวกเขาเข้าร่วมศึกครั้งนี้เพราะหวังจะได้รับรางวัลจากเจ้าหอ เป้าหมายหลักคือการล่อเว่ยเฉิงซิงอวี่ออกมา เพื่อจุดประสงค์นี้พวกเขายอมทิ้งสงครามไว้เบื้องหลัง แต่ตอนนี้กลับพบว่าเว่ยเฉิงซิงอวี่อาจเข้าร่วมสำนักอมตะ การล่อเว่ยเฉิงซิงอวี่ออกมาเท่ากับการล่อสำนักอมตะเข้ามาด้วย

พวกเขาเป็นเพียงยอดฝีมือระดับเขตสูง หากสำนักอมตะถูกกระตุ้น พวกเขาก็ไม่มีทางรอดชีวิต แม้ตอนนี้สวรรค์ไร้ใจและน่าหลานมู่หงจะร่วมมือกัน แต่ที่นี่คือเขตของสำนักอมตะ

ผู้เฒ่าหญิงไตร่ตรองอยู่นาน ก่อนตัดสินใจอย่างรวดเร็ว “ส่งข่าวให้เจ้าหอทราบทันที รางวัลนี้ไม่ใช่สิ่งที่เราสามารถรับได้อีกต่อไป!”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

...

...

...

ภายในสำนักอมตะ

เฉินเซี่ยวิ่งออกจากวงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติอย่างเร่งรีบ มุ่งหน้าไปยังเขตหอพักพร้อมกับถือสิ่งของขนาดต่าง ๆ สี่ชิ้นในมือ

มีทั้งอาวุธ เสื้อผ้า รองเท้า และหมวกเกราะที่แตกหัก

เมื่อมาถึงที่พักของเว่ยเฉิงซิงอวี่ เขาก็โยนสิ่งของทั้งหมดลงตรงหน้าเว่ยเฉิงซิงอวี่ด้วยความตื่นเต้น

“นี่คืออาวุธที่เฉินเทียนเหอใช้ตอนยังเยาว์วัย มันถูกปักไว้ในสำนักของเขาเพื่อให้คนรุ่นหลังได้ชม นี่คือเสื้อผ้าที่เขาเพิ่งเปลี่ยนเมื่อไม่กี่วันก่อน…” เฉินเซี่ยอธิบายที่มาของสิ่งของทั้งสี่อย่างละเอียด

เว่ยเฉิงซิงอวี่มองสิ่งของทั้งสี่ด้วยแววตาที่แสดงรอยยิ้มบาง ๆ แต่ในดวงตากลับฉายแววจิตสังหาร

“สหายเฉิน ไปหอจิ้นจือ!”

เมื่อพูดจบ เว่ยเฉิงซิงอวี่เก็บสิ่งของทั้งสี่และเดินไปยังหอจิ้นจือด้วยความเร็วที่มากกว่าปกติหลายเท่า

เฉินเซี่ยรีบติดตามไป

เมื่อมาถึงชั้นบนสุดของหอจิ้นจือ เว่ยเฉิงซิงอวี่หยิบแผ่นดวงชะตาออกมา และวางสิ่งของทั้งสี่ไว้ด้านหน้าแผ่นดวงชะตา จากนั้นพลิกแผ่นดวงชะตากลับด้าน มันกลายเป็นคัมภีร์คำสาปในทันที และพลังคำสาปก็แผ่ซ่านไปทั่วห้อง

“สหายเฉิน เหตุผลอยู่ที่นี่” พลังคำสาปสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่สิ่งของทั้งสี่ชิ้นราวกับงูพิษ “พลังคำสาปนั้นหลบเลี่ยงไม่ได้ ตราบใดที่มีสิ่งของที่เขาเคยใช้ ต่อให้เขาอยู่ห่างออกไปนับล้านลี้ ก็ไม่พ้น”

“อย่างนี้นี่เอง” เฉินเซี่ยกล่าวด้วยความเข้าใจ ความสงสัยที่สะสมมาหลายวันพลันมลายไป

คัมภีร์คำสาปช่างทรงพลังนัก!

ไม่เสียทีที่เป็นมรดกจากเขตต้องห้ามสุดท้าย

ในชั่วขณะนั้น เฉินเซี่ยถึงกับคิดอยากบุกเขตต้องห้ามสุดท้ายดูสักครั้ง แต่เมื่อคิดถึงงานมากมายในหอจิ้นจือ เขาก็ต้องเลื่อนความคิดนั้นออกไปก่อน แต่เขาตัดสินใจว่าเมื่อเสร็จสิ้นงานในช่วงนี้ เขาจะไปเขตต้องห้ามสุดท้ายแน่นอน!

ทันใดนั้น ภายใต้การควบคุมของเฉินเซี่ย ภาพบนกำแพงดำตรงหน้าก็เปลี่ยนไป กลายเป็นทิวทัศน์ของทะเลเมฆ

บนทะเลเมฆนั้น มีเงามืดสามสายเคลื่อนตัวอย่างไร้เสียงจากมุมต่าง ๆ และในสามคนนั้น คนหนึ่งคือเป้าหมายของเว่ยเฉิงซิงอวี่

เฉินเทียนเหอ

เวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ ภายใต้สายตาที่เปี่ยมด้วยความคาดหวังของเฉินเซี่ย ทันใดนั้น หนึ่งในสามคนก็หยุดชะงักลง

“แย่แล้ว!”

คนที่หยุดก็คือ เฉินเทียนเหอ อันดับที่สามสิบในรายนามสวรรค์

เฉินเทียนเหอไม่เพียงหยุด แต่ใบหน้าของเขายังเผยความตื่นตระหนกออกมา จากนั้นกายาวิญญาณก็เริ่มหมุนเวียนพลังทันที เกล็ดสีเขียวมรกตปกคลุมร่างของเขาอย่างรวดเร็ว และกลิ่นอายรอบตัวก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

“เจ้าทำอะไรน่ะ?”

“หืม?”

สองคนที่อยู่ด้านข้างก็หยุดตามไปด้วย แต่ทั้งสองกลับมองเฉินเทียนเหอด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจว่าเขาเป็นอะไรไป

เฉินเทียนเหอร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก “ข้าถูกพลังลึกลับบางอย่างจ้องเล่นงาน มันเข้าสู่ร่างของข้าอย่างกะทันหัน…พลังน้ำมรกตของข้าไม่สามารถต้านมันได้ มันยังคงไหลเข้าสู่ร่างกายของข้าอย่างต่อเนื่อง!”

“จริงหรือ?” คนหนึ่งถามด้วยความไม่แน่ใจ

เฉินเทียนเหอกลอกตาไปที่เขาอย่างเย็นชา ไม่ได้ตอบอะไร จากนั้นก็พุ่งตัวเป็นลำแสงมุ่งหน้าไปยังค่ายใหญ่

สองคนที่อยู่ข้าง ๆ เห็นเช่นนั้นก็ละทิ้งแนวหน้า และรีบตามเฉินเทียนเหอไปทันที

ไม่นานนัก เฉินเทียนเหอก็พุ่งกระแทกลงสู่พื้นที่นอกค่ายใหญ่

ปัง!

ทุกคนในค่ายตกใจจนสะดุ้ง แต่ยังไม่ทันจะได้ตอบสนอง ก็ได้ยินเสียงร้องของเฉินเทียนเหอ

“รีบมาช่วยข้า ข้าถูกพลังลึกลับเล่นงาน!”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของผู้เฒ่าหญิงในค่ายก็เปลี่ยนไปทันที เช่นเดียวกับเหล่าผู้ฝึกตนระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตในค่าย

ไม่นานนัก เฉินเทียนเหอก็พุ่งตัวเข้ามาในค่าย ยอดฝีมือระดับส่วนจากหอปกฟ้าทั้งหมดมุ่งหน้ามาหาเขาเพื่อใช้สัมผัสตรวจสอบพลังลึกลับในร่างของเขา เมื่อพวกเขารู้สึกได้ถึงพลังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

มันเริ่มเล่นงานยอดฝีมือขอบเขตระดับสูงแล้ว!

งานนี้ลำบากแล้ว!

ผู้เฒ่าหญิงร้องออกมา “เป็นเขาจริง ๆ! แต่ข้าไม่คิดว่าเป้าหมายครั้งนี้จะเป็นเฉินเทียนเหอ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของยอดฝีมือระดับสูงหลายคนก็เปลี่ยนไป เพราะพวกเขาก็เหมือนเฉินเทียนเหอ เคยเป็นผู้ทรยศหรือมีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์บางอย่าง ตอนนี้เป้าหมายคือเฉินเทียนเหอ แล้วคนต่อไปจะไม่ใช่พวกเขาหรือ?

ผู้เฒ่าหญิงกล่าวอีกครั้ง “ไปหาเจ้าหอเดี๋ยวนี้! เร็ว!”

เมื่อพูดจบ ผู้เฒ่าหญิงก็จับเฉินเทียนเหอและพุ่งตัวออกจากเขตเป๋ยเจ๋อไป ยอดฝีมือระดับส่วนคนอื่น ๆ ก็รีบตามไปเช่นกัน

พวกเขาไม่มีทางจัดการพลังลึกลับนี้ได้ ก่อนหน้านี้ตอนเยว่หลงตาย พวกเขาก็เคยลองมาแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นพลังชีพจรวิญญาณ กายาวิญญาณ หรือสมบัติวิเศษฟ้าดิน ก็ไม่สามารถต้านทานพลังลึกลับนี้ได้ พลังนั้นจะค่อย ๆ ทำลายร่างของเป้าหมายจนถึงที่สุด

เมื่อผู้เฒ่าหญิงพาเฉินเทียนเหอมาถึงชายแดนเขตเป๋ยเจ๋อ เวลาก็ผ่านไปกว่าครึ่งวันแล้ว

เมื่อพวกเขาเข้าพบจั๋วเฟิงเฉินและอู๋จิ้นเทียนเสวียน เฉินเทียนเหอก็เต็มไปด้วยลวดลายสีม่วงทั่วร่าง ลวดลายนั้นทำให้เขาดูบิดเบี้ยวและน่ากลัวอย่างยิ่ง เส้นลมปราณภายในร่างกายเริ่มหดตัวและแห้งเหี่ยวลง แม้จะยังไม่ถึงขั้นเสียหายอย่างร้ายแรง แต่หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อีกไม่นานเขาก็จะถึงจุดจบ

“เจ้าหอช่วยข้าด้วย! เจ้าหอช่วยข้าด้วย!” เฉินเทียนเหอกล่าวพลางจับเสื้อของจั๋วเฟิงเฉินไว้แน่น มองอู๋จิ้นเทียนเสวียนด้วยความสิ้นหวังและหวาดกลัว

จั๋วเฟิงเฉินที่มีชีพจรวิญญาณทั้งห้าวางมือบนหน้าอกของเฉินเทียนเหอ พลังหยวนหยางแผ่ซ่านเข้าสู่ร่างของเขา แต่จั๋วเฟิงเฉินกลับขมวดคิ้วแน่น หลังจากตรวจสอบอยู่พักใหญ่ เขาก็พูดเสียงต่ำ

“เจ้าหอ พลังนี้แปลกประหลาดมาก สัมผัสได้แต่ไม่สามารถแตะต้องมันได้ แม้แต่พลังหยวนหยางก็ไม่สามารถต้านทานการกัดกร่อนของมันได้ หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่เกินเจ็ดวัน เฉินเทียนเหออาจสูญเสียความสามารถในการเปิดประตูชีพจรวิญญาณไปอย่างสิ้นเชิง”

“เราลองร่วมมือกันดู!” อู๋จิ้นเทียนเสวียนกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น ก่อนจะกวาดตามองทุกคน

“พวกเจ้าออกไปค้นหา พลังลึกลับนี้หากเริ่มเล่นงานแล้ว หมายความว่าผู้ใช้ต้องอยู่ใกล้ ๆ ค้นหาทุกตารางนิ้วในระยะหมื่นลี้ ฆ่าทุกอย่างที่เคลื่อนไหว!”

.

(จบตอน)