บทที่ 5 อวี่ซู

พร้อมกับที่สัญลักษณ์สีดำในฝ่ามือมีการเปลี่ยนแปลง หนังสือเล่มหนาสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นในมือของจางอวี่

"อวี่ซู?"

เมื่อเห็นตัวอักษรสองตัวบนปก จางอวี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

จากนั้นพร้อมกับจิตใจที่สั่นไหว หนังสือสีดำในมือก็พลิกเปิดหน้าแรกขึ้นเองโดยไม่มีลม

"นี่คือสารบัญสินะ?"

มองดูสารบัญที่นอกจากบรรทัดแรกที่เป็นอารัมภบทแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นตัวอักษรพร่าเลือนที่มองไม่เห็น ราวกับถูกเข้ารหัสไว้

จางอวี่คิดในใจ: "หมายความว่าตอนนี้มีแค่อารัมภบทเท่านั้นเหรอ?"

ในขณะที่ความคิดเคลื่อนไหว เขาก็พลิกไปที่อารัมภบท สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือภาพวาดตัวละครที่หน้าซ้าย และข้อมูลกับสถิติเป็นบรรทัดๆ ที่หน้าขวา

"นี่วาดฉันเหรอ?"

เห็นภาพวาดตัวละครที่หน้าซ้าย เป็นจางอวี่ที่นั่งขัดสมาธิ หลับตาเบาๆ ดูเหมือนกำลังทำสมาธิ

ท่าทางมีชีวิตชีวาสมจริง ให้ความรู้สึกราวกับว่าคนในภาพยังหายใจเข้าออก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีแสงสว่างวูบวาบแฝงอยู่ จางอวี่รู้สึกว่านั่นคงเป็นตัวแทนการไหลเวียนของพลังวิชาในร่างกายของเขา

ส่วนที่หน้าขวาเป็นข้อมูลและสถิติเป็นบรรทัดๆ ได้แก่:

จางอวี่ จิตเซียน ระดับ 1 พลังวิชา 7.7 ความแข็งแกร่งของร่างกาย ระดับ 0.83 วิทยายุทธ์: 36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1, วิชามวยระดับ 1 วิชาเซียน: วิชาฝึกลมปราณขั้นพื้นฐานระดับ 1, วิชาฝึกจิตขั้นพื้นฐานระดับ 1

"นี่คือฉันเหรอ?"

"ด้านบนเป็นข้อมูลสถิติคุณภาพทางเซียน ระดับจิตเซียนตรงนี้ก็เหมือนกับที่โรงเรียนตรวจวัด ไม่สามารถระบุทศนิยมได้"

"ด้านล่างเป็นวิทยายุทธ์และวิชาเซียนที่ฉันเรียนรู้ในตอนนี้สินะ?"

ในสี่วิชาด้านล่าง นอกจากวิชา 36 ท่าบำรุงร่างกายที่ใช้เพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายแล้ว ยังมีวิชามวยที่เรียนในวิชาศิลปะการต่อสู้เพื่อฝึกความสามารถในการต่อสู้จริง วิชาฝึกลมปราณขั้นพื้นฐานในวิชาพลังวิชาสำหรับกลั่นพลัง และวิชาฝึกจิตขั้นพื้นฐานที่ใช้เพิ่มจิตเซียน ทั้งหมดเพิ่งเริ่มต้นที่ระดับ 1

จางอวี่มองตัวเลขบนนั้นและคิดในใจ: "นี่คือพลังแฝงที่เทพมารกระตุ้นออกมาเหรอ? หนังสือเล่มนี้สามารถตรวจจับคุณสมบัติต่างๆ ของฉันได้?"

"แต่... คงไม่แค่นี้ใช่ไหม?"

"ตามที่เทพมารพูด เขากระตุ้นพลังแฝงของฉัน แต่แค่ตรวจจับจะเรียกว่าพลังแฝงได้ยังไง? ฉันตรวจวัดที่โรงเรียนได้ทุกวันนี่นา"

"ต้องมีประโยชน์พิเศษอื่นๆ แน่"

คิดถึงตรงนี้ จางอวี่ตัดสินใจทดสอบดู เขารวมสมาธิไปที่ตัวเลขคุณสมบัติ ตะโกนในใจว่า: "อวี่ซู! เพิ่มแต้มให้ฉัน!"

มองดูข้อมูลบนหนังสือที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย จางอวี่ถอนหายใจในใจว่าเทพมารนี่ไม่เอาไหนจริงๆ ไม่ได้กระตุ้นพลังแฝงของเขาเลย

ลองพลิกไปหน้าถัดไป แต่กลับพบว่าบนนั้นมีตัวอักษรสี่ตัวเขียนว่า 'ยังไม่จบ รอต่อไป'

นึกถึงเนื้อหาในสารบัญที่ยังไม่แสดง จางอวี่คิดในใจ: "หมายความว่าอะไร? หรือว่าความสามารถนี้ยังอัพเกรดได้? หลังจากอัพเกรดแล้วถึงจะมีฟังก์ชันที่เหลือ?"

เขาจึงพลิกกลับไปหน้าแรก พยายามรวมสมาธิไปที่ข้อมูลและทักษะแต่ละบรรทัดของตัวเอง ดูว่าจะเกิดผลอะไรขึ้นบ้าง

และในขณะที่เขารวมสมาธิไปที่ '36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1' จู่ๆ ก็รู้สึกว่าบรรทัดนั้นกระตุกเล็กน้อย และถูกลากเลื่อนไปมาตามความคิดของเขาบนหน้ากระดาษ

ในขณะที่จางอวี่ลาก '36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1' ไปมาบนหน้ากระดาษ กำลังคิดว่าทำแบบนี้มีประโยชน์อะไร

'36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1' เมื่อสัมผัสกับภาพวาดก็หยุดนิ่งทันที และถูกจางอวี่ในภาพดูดซึมเข้าไปโดยตรง

หลังจากการดูดซึมครั้งนี้ จางอวี่รู้สึกเหมือนมีน้ำพุเย็นราดลงมาจากกระหม่อม ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ผุดขึ้นในใจ ทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองกับจางอวี่ในภาพเกิดการเชื่อมต่อแปลกประหลาดขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ภาพที่เดิมนั่งขัดสมาธิก็ลุกขึ้นยืนทันที และเริ่มแสดงท่าทางของ 36 ท่าบำรุงร่างกายทีละท่า

และเหนือภาพมีตัวอักษรเล็กๆ ลอยขึ้นมา: 36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1+

เมื่อเห็นเครื่องหมาย '+' เล็กๆ ตรงท้าย จางอวี่ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที: "มาแล้วๆ! พลังแฝงของฉันถูกกระตุ้นจริงๆ!"

เขารวมสมาธิไปที่เครื่องหมาย '+' ทันที รู้สึกเหมือนใช้ความคิดกดลงไปบนนั้น

ในชั่วขณะถัดมา เห็นเครื่องหมาย '+' พร่าเลือนเล็กน้อย แล้วเปลี่ยนเป็น '(0/10)'

จากนั้นความเข้าใจก็ผุดขึ้นในใจจางอวี่: ฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายสิบครั้ง จะสามารถอัพเกรดวิทยายุทธ์ได้

มองดู '36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1 (0/10)' บนอวี่ซู จางอวี่แปลกใจในใจ: "ฝึกแค่สิบครั้งก็จะอัพเกรดวิทยายุทธ์นี้ได้แล้วเหรอ?"

ต้องรู้ว่าตั้งแต่เปิดเทอมมา จางอวี่ฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ไม่เคยรู้สึกว่าจะอัพเกรดได้เลย

"สิบครั้งเหรอ?"

จางอวี่รู้สึกอดใจไม่ไหวที่จะลองดู เห็นเขาก้าวออกไปก้าวหนึ่ง พร้อมกับเสียงระเบิดดังปัง กล้ามเนื้อทั่วร่างบิดเกร็งเหมือนงูยักษ์ ปลดปล่อยพลังเป็นชั้นๆ

แม้ว่าตอนอยู่ที่โรงเรียน จางอวี่จะฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายโดยใช้อุปกรณ์ช่วย แต่นั่นก็เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการฝึกเท่านั้น

จริงๆ แล้ว 36 ท่าบำรุงร่างกายเป็นวิชาฝึกร่างกายขั้นพื้นฐานที่สุด ไม่ว่าจะมีอุปกรณ์หรือไม่ก็สามารถฝึกได้ และผู้ฝึกยังสามารถเน้นทิศทางที่แตกต่างกันตามความโน้มเอียงของตัวเอง เช่น พลัง ความเร็ว ความคล่องแคล่ว เป็นต้น อย่างจางอวี่เดิมเลือกทิศทางที่พัฒนาทั้งพลังและความเร็วอย่างสมดุล ไม่ได้กลายเป็นคนตัวใหญ่

ตอนนี้เห็นจางอวี่เคลื่อนไหวไปมาในห้องเล็กๆ เท้าทั้งสองเหยียบพื้นดังปังๆ กล้ามเนื้อทั่วร่างพองขึ้นและยุบลงอย่างต่อเนื่องจนค่อยๆ ร้อนขึ้น

แต่ยังไม่ทันได้ฝึกกี่ท่า เสียงด่าก็ดังมาจากรอบข้าง: "เป็นบ้าหรือไง! จะรื้อบ้านตอนดึกๆ เหรอ?!"

จางอวี่หยุดทันที คิดในใจอย่างจนปัญญา: "ห้องเช่านี้กันเสียงแย่เกินไป ตอนกลางคืนฝึกวิทยายุทธ์ไม่ได้เลย"

มองดูอวี่ซูที่ลอยอยู่ในมือ จางอวี่รู้สึกกระสับกระส่ายในใจ อยากจะฝึกอย่างบ้าคลั่ง ฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายให้ครบสิบรอบในคราวเดียวเพื่อดูผล

"เปลี่ยนที่ดีไหม?"

"ฉันจำได้ว่าแถวนี้มีตึกร้างที่ไม่มีคน..."

......

ในความมืด

เสียงปังๆ ดังก้องไปทั่วระเบียงตึกร้าง

พร้อมกับแสงนีออนที่กะพริบไปมาจากถนนไกลๆ เงาร่างของวัยรุ่นคนหนึ่งปรากฏในเงามืดเป็นระยะ

คือจางอวี่ที่มาฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายที่ตึกร้างนั่นเอง

เห็นเขาในตอนนี้สายตาจดจ่อ กำลังฝึกท่าทางของ 36 ท่าบำรุงร่างกายทีละท่า ชั่วครู่เดียวก็เหงื่อไหลโซมกาย ดูมีไอร้อนระอุ

จางอวี่ฝึกมาทั้งเช้าแล้วในตอนกลางวัน สุดท้ายก็หมดแรงนอนกองกับพื้น และไม่มียาฉีด ยาลูกกลอน หรืออาหารบำรุงช่วย ตอนนี้พอฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายก็รู้สึกว่าทั้งร่างอ่อนล้า การเคลื่อนไหวและการใช้แรงแต่ละครั้งทำให้เส้นเอ็นและกล้ามเนื้อเจ็บปวดราวกับถูกฉีกขาด

แต่คิดถึงการเปลี่ยนแปลงบนอวี่ซู จิตใจของเขาก็กระชุ่มกระชวยขึ้น สุดท้ายก็อดทนฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายจนครบหนึ่งรอบ

จางอวี่ที่หอบแฮ่กๆ รีบกางฝ่ามือออก อวี่ซูปรากฏขึ้นอีกครั้งตามความคิดของเขา

เห็น '36 ท่าบำรุงร่างกายระดับ 1 (1/10)' บนนั้น ใบหน้าของจางอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความยินดี

"นี่คือพลังแฝงของฉันสินะ?"

"ยกระดับ 36 ท่าบำรุงร่างกายเป็นระดับ 2... ดูเหมือนจะทำได้จริงๆ นะ"

"คืนนี้ฉันจะต้องฝึกให้ครบสิบรอบ!"

จางอวี่รีบเริ่มฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกายรอบที่สอง

แต่ผ่านไปไม่นาน เขาก็เหนื่อยจนนั่งลงกับพื้น รู้สึกว่าแขนขาทั้งสี่ราวกับไม่ใช่ของตัวเองแล้ว

"ไม่ไหวแล้ว ถึงขีดจำกัดแล้ว ดูท่าคงต้องรอพรุ่งนี้ลองใหม่"

ในขณะที่จางอวี่ตัดสินใจหยุดฝึก พักสักหน่อยแล้วจะกลับบ้านไปนอนให้สบาย จู่ๆ ความหนาวเย็นก็พุ่งขึ้นมาจากในใจ

พร้อมกันนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในสมองของเขา

"กรุณาปฏิบัติตามข้อตกลงในพิธีกรรม พยายามทำให้ความปรารถนาสำเร็จ อย่าจงใจขี้เกียจหรือถ่วงเวลา, 10"

"กรุณาปฏิบัติตามข้อตกลงในพิธีกรรม พยายามทำให้ความปรารถนาสำเร็จ อย่าจงใจขี้เกียจหรือถ่วงเวลา, 9"

"กรุณาปฏิบัติตามข้อตกลงในพิธีกรรม พยายามทำให้ความปรารถนาสำเร็จ อย่าจงใจขี้เกียจหรือถ่วงเวลา, 8"

พร้อมกับการนับถอยหลังของเสียงนั้นที่ดำเนินต่อไป ความหนาวเย็นในใจของจางอวี่ก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีบางสิ่งกำลังจะพุ่งทะลักออกมาจากในร่าง ฉีกเนื้อหนังทั้งหมดของเขาให้แหลกลาญ

"พิธีกรรม... ข้อตกลง... ความปรารถนา..." เขาก็นึกขึ้นได้ทันที: "นี่คงเป็นพลังของพิธีเชิญเทพอะไรนั่นสินะ?"

ในสมองของจางอวี่แวบขึ้นมาถึงคำพูดของตุ๊กตาตัวนั้น

......

"หากเจ้าเลือกที่จะปฏิเสธการทำความปรารถนาให้ข้า หรือในระหว่างการทำให้สำเร็จเจ้าจงใจถ่วงเวลาหรือแม้แต่ล้มเหลว ทั้งหมดนั้นจะอยู่ภายใต้การย้อนกลับของพิธีกรรม เนื้อหนังจะระเบิด วิญญาณและดวงจิตจะแตกสลาย"

......

จางอวี่คิดในใจ: "ดังนั้น... เป็นเพราะฉันวางแผนจะพยายามเรียน สอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดัง เข้าร่วมสำนักใหญ่ หาเงินเพื่อทำความปรารถนาข้อที่สอง"

"แล้วในกระบวนการนี้ถ้ามีความย่อหย่อน ก็จะถูกมองว่าจงใจขี้เกียจถ่วงเวลาในการทำความปรารถนาให้สำเร็จ?"

"ถ้าฉันไม่ฟัง หรือว่าจะต้องตายเพราะการย้อนกลับของพิธีกรรม?"

ฟังการนับถอยหลังที่ไม่รู้ตัวนับมาถึง 3 แล้ว จางอวี่รีบกระโดดขึ้น

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน เขาก็ฝืนความเจ็บปวดราวกับเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อถูกฉีกขาด เริ่มฝึก 36 ท่าบำรุงร่างกาย

และในขณะที่เขาเริ่มฝึก การนับถอยหลังเมื่อครู่ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

(จบบท)