บทที่ 35 สมาคมการค้าเทียนหลุน

สิบวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หลงยุนเฟิงอยู่ในคุกปีศาจ ฝึกกับเหล่าอาชญากรมาสิบวันแล้ว ในสิบวันนี้ แม้หลงยุนเฟิงจะยังไม่ได้ก้าวข้ามไปสู่ระดับใหม่ แต่พลังภายในก็ก้าวหน้าไปมาก

พวกอาชญากรเหล่านั้น ในสิบวันที่ผ่านมา แม้จะเป็นความทรมานสำหรับพวกเขา แต่เมื่อผ่านพ้นไปได้ พวกเขาจึงเข้าใจความปรารถนาดีของหลงยุนเฟิง พลังและระดับของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นมาก โดยรวมทุกคนบรรลุถึงระดับนักดาบขั้นสูง ส่วนเซินลั่วยิ่งน่ากลัว ในที่สุดก็ทะลุจากระดับอาจารย์ดาบขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ดาบ ในใจรู้สึกซาบซึ้งต่อหลงยุนเฟิงอย่างบอกไม่ถูก

คุกปีศาจภายใต้การนำของหลงยุนเฟิงก็เข้าสู่แนวทางที่ถูกต้อง หลงยุนเฟิงจึงวางใจให้เซินลั่วนำต่อไป ส่วนตัวเองก็กลับตระกูล

ผ่านไปสิบวันแล้ว มารดาคงเป็นห่วง

กลับถึงตระกูล ยังไม่ทันเข้าประตูใหญ่ ยามคนหนึ่งก็เดินมาหาด้วยท่าทางร้อนรน ดีใจพูด "คุณชาย ในที่สุดท่านก็กลับมา!"

"หืม? มีอะไรหรือ?" หลงยุนเฟิงขมวดคิ้ว ในใจรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ยามคนนั้นรีบตอบ "คุณชาย ท่านไม่รู้หรอก หลังจากท่านไป องค์หญิงเสวียลี่ซื่อมาหาท่านพอดี เห็นท่านไม่อยู่หลายครั้ง องค์หญิงเสวียลี่ซื่อจึงตัดสินใจพักอยู่ที่จวน รอท่านกลับมาอยู่นี่แหละ"

"องค์หญิงเสวียลี่ซื่อ?!" หลงยุนเฟิงตกใจจนเหงื่อเย็นซึม สีหน้าจริงจังถาม "พาข้าไปพบองค์หญิงเสวียลี่ซื่อ"

"ขอรับ!"

ยามคนนั้นค้อมคำนับอย่างนอบน้อม นำหลงยุนเฟิงเข้าจวน

ระหว่างทาง ทุกคนที่เห็นหลงยุนเฟิงต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจก่อน แล้วจึงหัวเราะคิกคัก

หลงยุนเฟิงแอบตกใจ: หรือว่าหญิงคนนั้นจะวางยาทุกคนไว้?

จนกระทั่งยามคนนั้นพามาถึงลานรับรองแห่งหนึ่ง พอดีเห็นเสวียลี่ซื่อนั่งอยู่บนม้านั่งหิน สีหน้าทั้งกังวลและโกรธเล็กน้อย

ยามคนนั้นตกใจ รีบพูดอย่างหวาดๆ "คุณชาย ท่านเข้าไปเองเถิด ข้าน้อยขอตัวก่อน"

พูดจบ ยามก็รีบเผ่นหนีไป วิ่งเร็วยิ่งกว่ากระต่าย

หลงยุนเฟิงรู้สึกแปลกใจ เดินตรงไปข้างๆ เสวียลี่ซื่อ

วันนี้ เสวียลี่ซื่อสวมชุดยาวสีขาว ผมไม่ได้มัด ปล่อยสยายลงมาดุจน้ำตกบ่าไหล่ ไฝแดงที่หางคิ้วยังคงดูงดงามชวนมอง

ตอนแรก เสวียลี่ซื่อยังไม่ทันสังเกตว่าหลงยุนเฟิงเข้ามาแล้ว จนกระทั่งหลงยุนเฟิงเอ่ยทัก

เสวียลี่ซื่อสะดุ้งตกใจ หันมาเห็นหลงยุนเฟิงที่ไม่ได้พบกันหลายวัน หัวใจเต้นระรัว กำลังจะอ้าปากด่า แต่นึกเหตุผลที่จะด่าไม่ออก กลับทำให้ใบหน้าแดงก่ำ พูดเสียงอ่อย "เจ้า...เจ้ากลับมาแล้ว..."

"อืม ได้ยินว่าเจ้ามาหาข้า มีธุระอะไรหรือ?" หลงยุนเฟิงพยักหน้า จริงๆ แล้วเขาก็กลัวอยู่ ชาติก่อนหลงยุนเฟิงผ่านพายุฝนมามากมาย แต่เรื่องชู้สาวกลับไม่มีประสบการณ์เลย

เสวียลี่ซื่อเห็นหลงยุนเฟิงแสดงท่าทีเฉยเมย สีหน้าหม่นลงเล็กน้อย แต่ก็รวบรวมความกล้าพูดเสียงเบา "หรือ...หรือว่าคู่หมั้นมาหาคู่หมั้นไม่ได้หรือ?"

หลงยุนเฟิงเบิกตาโพลง นางพูดตรงเกินไปแล้ว

นานทีเดียว หลงยุนเฟิงถึงได้สติ หน้าแดงเล็กน้อยพึมพำ "ได้...ได้สิ"

"งั้นก็ดี" เสวียลี่ซื่อพยักหน้าดีใจ แล้วพูดต่อ "งั้นเจ้าพาข้าออกไปเที่ยวข้างนอกหน่อยได้ไหม?"

นัดเดต? นี่จะเป็นการนัดเดตครั้งแรกในชีวิตของหลงยุนเฟิงหรือ?

คิดแล้ว ใบหน้าหลงยุนเฟิงก็แดงขึ้นมา

เสวียลี่ซื่อเห็นหลงยุนเฟิงเขินอายเช่นนั้น อดหัวเราะคิกไม่ได้ รีบลุกขึ้นเดินมาข้างหน้าหลงยุนเฟิง จับแขนเขาทันที หัวเราะพูด "อย่าคิดมาก เราไปกันเถอะ"

หลงยุนเฟิงตกใจ ใบหน้ายิ่งแดงขึ้นไปอีก ตั้งแต่เกิดมาก็เพิ่งเคยถูกผู้หญิงจับแขนอย่างกล้าๆ เช่นนี้เป็นครั้งแรก ทั้งตัวแทบจะแข็งทื่อไปหมด แต่ไม่รู้ทำไม การที่ถูกเสวียลี่ซื่อจับแขน ได้กลิ่นหอมชวนหลงใหลในระยะใกล้ หลงยุนเฟิงกลับรู้สึกมีความสุขแปลกๆ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ปฏิเสธ

ทั้งสองเดินออกจากตระกูลด้วยความสนิทสนมเช่นนี้ ทำให้คนที่ผ่านไปมาตกตะลึง ในใจต่างคิดว่า เรื่องนี้พัฒนาเร็วเกินไปแล้ว

เมื่อทั้งสองเดินมาถึงถนนใหญ่ หลงยุนเฟิงก็แย่แล้ว ไม่รู้ว่าต้องทนรับสายตาอิจฉาริษยามากมายแค่ไหน

เสวียลี่ซื่อกลับไม่รู้สึกอะไร จับแขนหลงยุนเฟิงอย่างมีความสุข ท่าทางเหมือนนกน้อยพึ่งพิง พาหลงยุนเฟิงเดินเที่ยวไปทั่ว

อย่างไรก็ตาม หลงยุนเฟิงรู้สึกว่ามีคนคอยติดตามตลอด แม้จะไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายอันตราย แต่การถูกจ้องมองเช่นนี้ก็ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

อดไม่ได้ หลงยุนเฟิงถามขึ้นกะทันหัน "องค์หญิง ดูเหมือนจะมีคนตามเราอยู่"

"มีอะไรแปลกหรือ พวกนั้นล้วนเป็นคนที่พ่อข้าจัดมาคุ้มครองข้า ทุกครั้งที่ออกมาพวกเขาต้องตามมา ข้าชินแล้ว" เสวียลี่ซื่อทำท่าไม่สนใจ แต่กลับหันมาจ้องหลงยุนเฟิงด้วยความโกรธทันที พูดอย่างฉุนเฉียว "แล้วอีกอย่าง อย่าเรียกข้าว่าองค์หญิง เรียกข้าว่าลี่ซื่อ เข้าใจไหม?"

"เข้า...เข้าใจครับ" หลงยุนเฟิงเหงื่อเย็นซึม

เสวียลี่ซื่อแค่นเสียงอย่างพอใจ แล้วลากหลงยุนเฟิงเดินต่อไป

หลงยุนเฟิงหันกลับไปมองเป็นระยะ พบว่ามียอดฝีมือระดับราชาดาบหลายคนคอยติดตามอย่างใกล้ชิด แต่ก็รักษาระยะห่างพอสมควร

หลงยุนเฟิงลังเลครู่หนึ่ง แล้วก้มหน้าเข้าไปกระซิบข้างหูเสวียลี่ซื่อ "ลี่ซื่อ พวกเราไปสลัดพวกเขาทิ้งกันไหม?"

เสวียลี่ซื่อชะงัก แต่ลมหายใจอุ่นๆ ที่เป่ารดข้างหู ทำให้ร่างกายอ่อนระทวย ใบหน้าแดงก่ำพูดเสียงหวาน "ได้"

หลงยุนเฟิงยิ้ม เหลือบมองพวกยอดฝีมือที่ติดตาม จู่ๆ ก็จับมือเสวียลี่ซื่อ พาวิ่งเข้าไปในฝูงชน

พวกยอดฝีมือที่ติดตามตกใจ รีบไล่ตามทันที

"หึ อยากตามพวกเรา มันไม่ง่ายหรอก" หลงยุนเฟิงแอบยิ้ม จูงมือเสวียลี่ซื่อวิ่งไปมาไร้ทิศทาง ทำเอาพวกยอดฝีมือวุ่นวายไปหมด ไม่รู้ว่าด่าหลงยุนเฟิงในใจกี่รอบแล้ว

ในที่สุด ที่มุมเงียบๆ แห่งหนึ่ง หลงยุนเฟิงก็หยุด พูดอย่างโล่งอก "สลัดพวกเขาทิ้งได้สักที"

เห็นเสวียลี่ซื่อไม่พูดอะไร เขาหันไปมอง กลับพบว่าใบหน้านางแดงระเรื่อไปหมดแล้ว

หลงยุนเฟิงถึงได้รู้ตัวว่าตนจับมือนางมาตลอด แต่มือนั้นนุ่มนิ่ม ส่งความอบอุ่นแปลกๆ ตรงเข้าสู่หัวใจ ทำให้หัวใจเต้นระรัว

ตกใจจนสะดุ้ง หลงยุนเฟิงจะปล่อยมือเสวียลี่ซื่อ แต่กลับถูกนางกำไว้แน่น

หลงยุนเฟิงได้แต่จำนน พร้อมความรู้สึกเป็นสุข พึมพำเบาๆ "พวก...พวกเราไปกันเถอะ"

"อืม" เสวียลี่ซื่อพยักหน้าเบาๆ ใบหน้าแดงจนแทบจะซุกลงอก

ส่วนในที่ลับ พวกยอดฝีมือที่ติดตามไม่รู้ว่าด่าหลงยุนเฟิงในใจกี่รอบแล้ว ตามดีๆ แท้ๆ แต่กลับหายตัวไป

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจไปพร้อมกันคือ พลังของหลงยุนเฟิงแข็งแกร่งกว่าที่คาดไว้มาก สามารถหลบหนีการติดตามของยอดฝีมือระดับราชาดาบหลายคนได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่ความสามารถนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขานับถือแล้ว

ตอนนี้ หลงยุนเฟิงกับเสวียลี่ซื่อจับมือกันเดินออกจากตรอกเงียบ

ได้ยินเสียงคึกคักดังมาจากถนนใหญ่

"ยุนเฟิง ข้างนอกคึกคักจัง พวกเราไปดูกันเถอะ" เสวียลี่ซื่อร่าเริงราวกับสาวน้อย ดีใจจูงมือหลงยุนเฟิงเดินไปที่ฝูงชน

พบว่าสถานที่ที่ฝูงชนมุงดูนั้นเป็นสถานที่หรูหราแห่งหนึ่ง

ด้านในดูเหมือนจะเป็นห้องโถงใหญ่ การตกแต่งภายนอกหรูหราฟู่ฟ่า หน้าประตูมียอดฝีมือคอยรักษาการณ์ และเหนือประตูมีป้ายอักษรสี่ตัวใหญ่ — "สมาคมการค้าเทียนหลุน!"

"สมาคมการค้าเทียนหลุน?" หลงยุนเฟิงสงสัย

เสวียลี่ซื่อยิ้มเบาๆ "ยุนเฟิง เจ้าไม่รู้หรือ? สมาคมการค้าเทียนหลุนเป็นสมาคมการค้าที่ใหญ่ที่สุดในทวีปเซินฮวน ว่ากันว่าสมาคมการค้าเทียนหลุนมีทรัพย์สินมากมายเทียบเท่าประเทศ สินค้าและความมั่งคั่งแผ่ไปเกือบทั่วทั้งทวีป มีคำเล่าลือว่าสมบัติล้ำค่าในใต้หล้า สมาคมการค้าเทียนหลุนครอบครองไว้ครึ่งหนึ่ง"

"เก่งกาจถึงเพียงนั้น!" หลงยุนเฟิงตกใจ แล้วถามต่อ "แล้วทำไมสมาคมการค้าเทียนหลุนถึงคึกคักผิดปกติเช่นนี้?"

"ฮ่าๆ เจ้าไม่รู้หรือ? สมาคมการค้าเทียนหลุนมีของวิเศษมากมายที่ไม่นำออกขายโดยตรง พวกเขาจะนำของเหล่านี้มาประมูล ดูเหมือนวันนี้เราจะโชคดี ไปดูกันว่ามีของดีอะไรประมูลบ้าง" เสวียลี่ซื่อยิ้มพูด

การประมูล? จริงๆ แล้วก็เหมือนกับการแข่งประมูลในโลกเดิมของหลงยุนเฟิง ไม่คิดว่าพ่อค้าในโลกนี้ก็เจ้าเล่ห์เช่นกัน ของที่ขาย โดยทั่วไปราคาสุดท้ายที่ประมูลได้มักจะสูงกว่าราคาตลาดมาก

ว่างๆ หลงยุนเฟิงก็อยากเข้าไปดูว่าการประมูลในโลกนี้เป็นอย่างไร บางทีอาจมีของวิเศษจริงๆ ก็ได้?

คิดแล้ว เสวียลี่ซื่อก็จูงหลงยุนเฟิงเข้าไปในฝูงชน เดินตรงไปที่ประตูใหญ่ของสมาคมการค้าเทียนหลุน

ที่ประตูมีชายชราผมสีม่วง ยิ้มแย้มต้อนรับ

เสวียลี่ซื่อดูเหมือนจะรู้จักชายชราผู้นี้ ยิ้มเดินเข้าไปเรียก "คุณปู่เจี๋ย!"

ชายชราผมสีม่วงตกใจ เห็นเสวียลี่ซื่อก็ตกใจก่อน แล้วจึงรู้สึกตัว "โอ้โฮ แขกพิเศษมาเยือน ที่แท้ก็องค์หญิงเสวียลี่ซื่อนี่เอง"

เมื่อได้ยินคำว่าองค์หญิง ฝูงชนก็ตกตะลึง แต่เมื่อเห็นว่าเสวียลี่ซื่อยังจับมือหลงยุนเฟิงอยู่ ในดวงตาก็มีแววอาฆาตไม่รู้เท่าไหร่ ส่วนชายชราผมสีม่วงคนนั้น ก็คือผู้จัดการสาขาสมาคมการค้าเทียนหลุนประจำเมืองหลวงของจักรวรรดิมังกรเทพ เชี่ยวเจี๋ยฝู่ ก็นับว่าเป็นบุคคลมีชื่อเสียงในเมืองหลวงเช่นกัน

ตอนนี้ เสวียลี่ซื่อยิ้มอย่างดีใจพูดกับเชี่ยวเจี๋ยฝู่ "ลี่ซื่อมาร่วมสนุก ให้ข้าเข้าไปได้ไหม?"

"พูดอะไรเช่นนั้น ข้าดีใจจะแย่แล้ว เดี๋ยวจะจัดห้องวีไอพีให้เลย" เชี่ยวเจี๋ยฝู่ยิ้มอย่างเกรงใจ อดมองหลงยุนเฟิงที่สนิทสนมกับนางไม่ได้ สีหน้าตกใจอย่างยิ่ง "คงจะเป็นคุณชายยุนเฟิงแห่งตระกูลหลงเถิงกระมัง"

"อืม" หลงยุนเฟิงพยักหน้าเบาๆ จากการตรวจสอบด้วยพลังจิต รู้สึกว่าพลังของเชี่ยวเจี๋ยฝู่ลึกล้ำยากหยั่ง

ส่วนในฝูงชน เมื่อได้ยินว่าเป็นหลงยุนเฟิง ต่างก็ตกตะลึง ช่วงนี้เรื่องที่พูดถึงกันมากที่สุดก็คือเรื่องราวอันยิ่งใหญ่ของหลงยุนเฟิง

ไม่คิดว่าบุคคลหายากทั้งสองของเมืองหลวงจะมาปรากฏตัวที่สมาคมการค้าเทียนหลุน

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เอง เสียงที่ทำให้หลงยุนเฟิงรู้สึกรังเกียจก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง "ฮ่าๆ บังเอิญจริงๆ คุณชายหลง พวกเราพบกันอีกแล้ว"