บทที่ 14 การเตรียมตัวและงานใหม่

ร้านเครื่องเขียนหน้าประตูโรงเรียนมักขายของที่นักเรียนต้องการทุกอย่าง ร้านเครื่องเขียนหน้าโรงเรียนมัธยมซงหยางก็เช่นกัน

นอกจากเครื่องเขียนต่างๆ แล้ว ตู้โชว์ขนาดใหญ่หลังเจ้าของร้านก็เหมือนร้านขายยา ตั้งแต่ยาสงบประสาท ยากระตุ้น ไปจนถึงยาเพิ่มสมาธิ เต็มไปด้วยยาที่นักเรียนมัธยมต้องการ

จางอวี่เอามือวางบนเคาน์เตอร์ ถามว่า "พี่ มียาเติมเต็มประสาทไหมครับ?"

เจ้าของร้านที่กำลังเล่นมือถืออยู่ พูดโดยไม่เงยหน้า "จะเอาแพงหน่อยหรือถูกหน่อย"

จางอวี่ "ผมเป็นนักเรียน ขายของแพงให้ถูกหน่อยได้ไหมครับ?"

เจ้าของร้านในที่สุดก็เงยหน้าขึ้น เหลือบมองจางอวี่

จางอวี่พูดอย่างไม่ใส่ใจ "ผมเป็นนักเรียนชั้นมัธยมปลายปี 1 ห้อง 1 อันดับสิบของระดับชั้น เป็นคนดังในโรงเรียน ถ้าผมกินยาของพี่แล้วดี เพื่อนๆ ก็ต้องตามมาซื้อแน่ๆ"

เจ้าของร้านกระตุกมุมปาก หยิบยากล่องหนึ่งจากตู้ วางตรงหน้าจางอวี่ "ยาเติมเต็มประสาทของบริษัทจื่อยุน รับรองว่าคุณต้องนอนแค่ 20 นาทีต่อวัน 500 หยวนต่อกล่อง คราวนี้ขายให้ 480 แล้วกัน"

จางอวี่หยิบกล่องยามาดู "ไม่แถมอะไรให้หน่อยเหรอครับ?"

เจ้าของร้านขมวดคิ้ว หยิบยาแก้ปวดออกมาอีกไม่กี่เม็ด พูดว่า "นี่แถมให้"

จางอวี่หัวเราะเบาๆ เอายาแก้ปวดใส่กระเป๋ากางเกง พูดว่า "ขอบคุณครับพี่ งั้นยาเติมเต็มประสาทผมไม่เอาได้ไหม?"

เห็นใบหน้าที่ดำลงของเจ้าของร้าน จางอวี่ก็ส่องรหัสชำระเงิน "ล้อเล่นครับ เดี๋ยวจ่ายให้"

หยิบยาเติมเต็มประสาทบนเคาน์เตอร์ขึ้นมา จางอวี่รู้สึกเจ็บปวดในใจเล็กน้อย

ยาเติมเต็มประสาทกล่องหนึ่งใช้ได้แค่หนึ่งสัปดาห์ แต่กลับต้องจ่ายถึง 480 หยวน ตอนนี้ยอดเงินในบัญชีของเขาลดลงเหลือหนึ่งพันเจ็ดร้อยกว่าหยวนทันที

แต่จางอวี่เชื่อว่าทั้งหมดนี้คุ้มค่า

เพราะตัดสินใจแล้วว่าจะเข้าร่วมการแข่งขันพลังวิชา จางอวี่ก็เตรียมทุ่มเทสุดกำลัง สัปดาห์หน้าจะไม่นอนเลย ทุ่มเทฝึกวิชาหายใจหมุนเวียนจักรวาลเต็มที่

"ฮึๆ เป้าหมายของฉันไม่ใช่แค่ติดท็อปสิบของระดับชั้นหรอก"

อีกด้านหนึ่ง เจ้าเทียนสิงตามเข้าไปในร้านเครื่องเขียน มองจางอวี่ที่ซื้อยาแล้วเดินออกไป คิดในใจว่า "เป็นยาเติมเต็มประสาทจริงๆ หรือ?"

เขาตามจางอวี่ออกจากร้านเครื่องเขียน เดินตามถนนไปเรื่อยๆ จนถึงมุมหนึ่ง จู่ๆ ก็พบว่าจางอวี่ยืนรออยู่ตรงนั้นแล้ว

"เธอ...สวัสดีจางอวี่" เจ้าเทียนสิงพูดอย่างเก้อเขิน "บังเอิญจังเลย เธอก็เดินเส้นทางนี้เหรอ?"

จางอวี่มองอีกฝ่าย ถามว่า "เธอตามฉันทำไม?"

เจ้าเทียนสิงเกาศีรษะ แกล้งโง่ว่า "ตามเธอ? ฉันเลิกเรียนก็เดินเส้นทางนี้นะ"

จางอวี่พูดอย่างรำคาญ "กรุณาดูตัวเองหน่อย"

"สูงกว่าสองเมตร หนักกว่าสามร้อยกิโล ฉันเห็นเธอตั้งแต่ออกจากโรงอาหารแล้ว"

"เธอมีธุระอะไรกันแน่?"

เจ้าเทียนสิงแน่นอนว่าไม่มีทางบอกอีกฝ่ายว่า อาจารย์พลศึกษาหวังไห่ให้เขาเข้าใกล้จางอวี่ สืบดูว่าจางอวี่ซื้อของจากที่ไหน

ดังนั้นเจ้าเทียนสิงจึงเกาศีรษะอีก พูดอย่างเขินอายว่า "จางอวี่ ฉันรู้สึกว่าเธอเก่งมาก อยากติดตามเธอ เรียนรู้จากเธอให้มากๆ"

เห็นเด็กหนุ่มอายุสิบหกน้ำหนักกว่าสามร้อยกิโลทำท่าเขินอาย จางอวี่คิดในใจว่า "ไม่นะ...ทักษะการเข้าสังคมของเธอยังอยู่ในระดับประถมเลยหรือไง?"

จางอวี่คิดสักครู่ พูดว่า "ได้ แค่เลี้ยงไก่ทอดฉัน ต่อไปอยากตามก็ตามเลย"

รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แล่นไปทั่วร่าง และการนับถอยหลังที่เร่งเร้าในสมองไม่หยุด จางอวี่รู้ว่าตนไม่สามารถชักช้าได้อีก

ดังนั้นเขาจึงจำใจเดินไปข้างหน้า พลางโบกมือ "คุยไปเดินไปแล้วกัน"

เจ้าเทียนสิงเดินตามหลังจางอวี่ พูดอย่างลังเลว่า "เธอจะกินไก่ทอด? นั่นเป็นข้อห้ามของการฝึกร่างกายนะ อาจารย์หวังไม่ให้พวกเรากิน เปลี่ยนเป็นอกไก่ได้ไหม?"

"ไม่ต้องห่วง ไม่ได้ให้เธอกิน แค่เลี้ยงฉันก็พอ" นึกถึงรสชาติของไก่ทอด จางอวี่อดไม่ได้ที่จะเช็ดน้ำลายที่มุมปาก

ตั้งแต่มาถึงโลกนี้ สามมื้อต่อวันล้วนกินอาหารเพื่อสุขภาพสำหรับคนจนในโรงอาหารโรงเรียนมัธยม จางอวี่ไม่ได้กินอาหารอย่างไก่ทอดมานานแล้ว

และการฝึกฝนอย่างยากลำบากวันแล้ววันเล่าทำให้เขาสะสมความเครียดในใจไม่หยุด ไม่มีเวลาผ่อนคลาย ยิ่งไม่กล้าใช้เงินแม้แต่สตางค์เดียว

ตอนนี้นึกถึงว่าเดี๋ยวจะได้กินไก่ทอด จางอวี่ก็รู้สึกว่าจิตใจเบาสบายขึ้นมาก ความเครียดก็ดูจะคลายลงไปบ้าง

เจ้าเทียนสิงตามอีกฝ่ายนั่งรถไฟใต้ดินขึ้นรถไฟใต้ดิน เห็นอีกฝ่ายมาที่หน้าร้านไก่ทอด จึงถามอย่างสงสัย "นั่งมาไกลขนาดนี้มาร้านนี้ ต้องเป็นเพราะร้านนี้อร่อยเป็นพิเศษสินะ?"

จางอวี่ "เพราะผ่านทาง"

แต่น่าเสียดายที่พอจางอวี่ก้าวเข้าร้านไก่ทอด ก็ได้ยินเสียงนับถอยหลังบ้าๆ นั่นดังขึ้นในสมองอีก

เขาได้แต่หันไปพูดกับเจ้าเทียนสิงที่อยู่ข้างๆ "เธอซื้อชุดไก่ทอดให้ฉันหนึ่งชุด ฉันรอเธอตรงนี้"

เห็นจางอวี่นั่งลงนั่งสมาธิทันที เจ้าเทียนสิงเกาศีรษะ งงว่าเกิดอะไรขึ้น

ครู่ต่อมา เห็นจางอวี่ที่กำลังแทะไก่ทอดอย่างมีความสุขบนถนน เจ้าเทียนสิงรู้สึกแปลกใจในใจมากขึ้น

"มีวินัยถึงขั้นเอาเวลาต่อคิวมาหายใจ แต่กลับต้องกินไก่ทอด...คนแปลกจริงๆ"

และต่อมาเมื่อตามจางอวี่ต่อไป เจ้าเทียนสิงยิ่งแปลกใจที่อีกฝ่ายไม่ได้ไปเรียนพิเศษ ยิ่งไม่ได้ไปซื้อยา แต่มาที่ลานกว้างแห่งหนึ่งเพื่อรองานชั่วคราว

เจ้าเทียนสิง "เธอจะทำงานพิเศษ?"

จางอวี่ลูบท้อง สบายใจหาพื้นที่สะอาดนั่งลง โบกมือพูดว่า "ไก่ทอดหนึ่งมื้อไม่คุยด้วยนะ ต่อไปฉันต้องฝึกไปรองานไป เธอตามสบาย"

เห็นจางอวี่นั่งหายใจบนพื้นแบบนั้น เจ้าเทียนสิงก็อึ้งไปอีก "หายใจ?" เขามองน้ำเสียไม่ไกล ฟังเสียงเพลงดังจากร้านตัดผมฝั่งตรงข้าม มองผู้หางานรอบข้างที่ดูไม่น่าจะเข้าใกล้ อดถามอีกครั้งไม่ได้ "หายใจที่นี่?"

แต่จางอวี่เริ่มฝึกวิชาหายใจหมุนเวียนจักรวาลอย่างเต็มที่แล้ว คราวนี้ไม่สนใจเขาอีก

เจ้าเทียนสิงนั่งยองๆ ข้างจางอวี่ สังเกตสักพัก พบว่าอีกฝ่ายกำลังหายใจจริงๆ ในใจอดสงสัยไม่ได้มากขึ้น "หายใจที่นี่...มีข้อดีอะไร?"

"แค่เพื่อใช้เวลารองานไปพลางๆ ฝึกไปด้วย?"

รออยู่สักพัก เห็นจางอวี่ไม่มีทีท่าจะลุก ตอนที่เจ้าเทียนสิงกำลังคิดว่าจะกลับดีไหม มือถือก็สั่น

เห็นข้อความถามจากหวังไห่ เจ้าเทียนสิงตอบว่ากำลังเข้าใกล้จางอวี่ ลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็นั่งลงข้างอีกฝ่าย เริ่มหายใจเช่นกัน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจ้าเทียนสิงอดลืมตาไม่ได้ พบว่าจางอวี่ยังคงหายใจอยู่

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เจ้าเทียนสิงอดลุกเดินไปรอบหนึ่งไม่ได้ ยืดเส้นยืดสาย หันมาเห็นจางอวี่ยังหายใจอยู่

สองชั่วโมงกว่าต่อมา เจ้าเทียนสิงไม่หายใจแล้ว แต่เริ่มฝึกวิชาบำรุงร่างกาย 36 ท่าทีละท่า

และในการสังเกตเป็นระยะๆ ของเขา จางอวี่ไม่ขยับเขยื้อนเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่ต้องพูดถึงการเกาหัว เกาก้น พฤติกรรมเล็กๆ น้อยๆ แม้แต่เปลือกตาก็ไม่กระดิก จังหวะการหายใจก็ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

เจ้าเทียนสิงอดชื่นชมในใจไม่ได้ "มีสมาธิสูงมาก สมแล้วที่เป็นคนที่มีอัตราการเสียสมาธิ 0% ติดต่อกันหลายวัน"

"แต่ที่นี่ไม่มีรากวิญญาณ ไม่มีสภาพแวดล้อมลมปราณสูง ก็ไม่ได้กินยาอะไร...ประสิทธิภาพการหายใจต่ำขนาดนี้ มีความหมายจริงๆ เหรอ?"

และภายใต้การฝึกอย่างตั้งใจของจางอวี่ ความก้าวหน้าของวิชาหายใจหมุนเวียนจักรวาลก็เพิ่มขึ้นอีก มาถึงระดับ 4 (12/80)

ในตอนนี้ รถตู้อีกคันก็เข้ามาในลาน ได้ยินว่าอีกฝ่ายต้องการหาพนักงานรักษาความปลอดภัย จางอวี่ก็เก็บจิตกลับมา มุ่งมั่นฝึกต่อ

เขาเป็นนักเรียนมัธยมปลายปีหนึ่ง เทียบกับพวกลุงๆ รอบข้างในงานรักษาความปลอดภัยแล้วไม่มีความสามารถในการแข่งขันเลย

แต่เขาก็ได้ยินว่าข้อกำหนดในการรับคนของอีกฝ่ายคือต้องอายุน้อย รูปร่างดี หน้าตาสะอาดสดใส หน้าตาต้องไม่แย่เกินไป

จางอวี่ลืมตาขึ้นทันที เดินอย่างสง่าผ่าเผยไปที่รถตู้ ยกมือขึ้นอย่างมั่นใจ "ดูผมเป็นไงครับ?"

คนขับรถตู้ตาเป็นประกายทันที เดินมาทางจางอวี่ "ดี ดี ดี เอาเธอแหละ"

จางอวี่หัวเราะเบาๆ กำลังจะจับมือกับอีกฝ่าย กลับพบว่าอีกฝ่ายเดินผ่านเขาไป จับมือเจ้าเทียนสิงชมว่า "รูปร่างดี หน้าตาก็ดูดี"

"อกนี่!"

"เอวนี่!"

"หลังนี่!"

คนขับรถตบตัวเจ้าเทียนสิงไปพลางชมไปพลาง "สัดส่วนสมบูรณ์แบบ แม้พละกำลังโดยรวมยังไม่แข็งแกร่ง แต่โครงสร้างพื้นฐานสร้างได้ดีมาก เหมือนหยกที่ยังไม่ได้เจียระไน แผ่รังสีความเป็นไปได้ไม่จำกัด"

"จะทำได้ถึงขนาดนี้ ถ้าไม่มีการฝึกฝนอย่างยากลำบาก การใช้ชีวิตที่มีวินัยสูง และการชี้แนะจากอาจารย์ชื่อดัง รวมถึงการกินยาฉีดยาเกือบถึงขีดจำกัด ก็ไม่มีทางฝึกออกมาได้แน่นอน"

"เธอนี่แหละ หนุ่มน้อย ฉันให้ 800 ต่อชั่วโมง ไปกับฉันเถอะ"

ในตอนนี้ จางอวี่ที่อยู่ข้างๆ ช็อก

เขาไม่คิดว่ากล้ามเนื้อบางเฉียบของตน ใบหน้าหล่อเย็นชา บุคลิกผู้มาจากต่างโลก จะแพ้เจ้าเทียนสิงที่เป็นยักษ์กล้ามโต

"พี่ ดูผมสิ ผมก็ได้นะ"

คนขับรถมองจางอวี่หนึ่งที ส่ายหน้า "ไม่เอาหมาผอม"

"ทำงานรักษาความปลอดภัยขาดความรู้สึกปลอดภัย ไปรับดาบบินยังรับได้น้อยกว่าคนอื่นครึ่งหนึ่ง"

เจ้าเทียนสิงเปิดปากจะปฏิเสธ "จริงๆ แล้วผมไม่ได้มา..."

จางอวี่รีบขัดขึ้น "พี่ พวกเราเป็นพี่น้องกัน สาบานกันไว้แล้วว่าไม่ว่าจะเป็นงานคนเดียวหรืองานหลายคน จะไปด้วยกันหมด"

คนขับรถขมวดคิ้ว มองจางอวี่ แล้วมองเจ้าเทียนสิงข้างๆ สุดท้ายถามจางอวี่ว่า "ให้เธอ 400 ต่อชั่วโมง รวมสี่ชั่วโมง จะทำไหม?"

จางอวี่พยักหน้ารัวๆ "ทำ! ทำ! ทำ!"

เจ้าเทียนสิงถูกจางอวี่ลากไปที่รถตู้

เจ้าเทียนสิงพูดกับจางอวี่อย่างเก้อเขิน "ผมไม่ได้มาทำงาน และกลับดึกแม่ผมจะเป็นห่วง ผมไปบอกพี่เขาดีกว่า..."

จางอวี่รีบพูด "เธอไม่ใช่มีเรื่องอยากคุยกับฉันหรอกเหรอ? ไปทำงานด้วยกัน อยากคุยอะไรก็ได้"

นึกถึงงานที่หวังไห่มอบหมาย เจ้าเทียนสิงจึงได้แต่พูดอย่างไม่เต็มใจ "ผมต้องโทรหาแม่ก่อน"

รถตู้พาทั้งสองคนมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมือง คนขับรถก็แนะนำงานครั้งนี้ระหว่างทาง

"คุณหลี่เสวียเหลียนจะจัดแสดงภาพที่หอชมเมฆชั้น 999 ความปลอดภัยจริงๆ แล้วไม่มีปัญหา"

"แต่คุณหลี่ไม่ค่อยพอใจหน้าตาของทีมรักษาความปลอดภัยภายใน กลัวจะกระทบการชมภาพ เลยให้พวกเราหาหนุ่มๆ หน้าตาดีไปเพิ่ม"

"พวกเธอไปถึงที่นั่นแล้วเปลี่ยนชุดรักษาความปลอดภัย ฟังคำสั่งหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยทุกอย่าง"

"จำไว้เป็นพิเศษ ห้ามทำให้คุณหลี่ไม่พอใจเด็ดขาดๆๆ"

จางอวี่ถามอย่างสงสัย "คุณหลี่คนนี้ ต้องรวยมากแน่ๆ เลยสินะครับ?"

"ฮึๆ รวย?" คนขับแค่นเสียง พูดอย่างภาคภูมิว่า "แค่รวยน่ะเหรอ คุณหลี่เป็นลูกสาวของอาจารย์ขั้นจินตันนะ!"

(จบบท)