บทที่ 10 การแข่งขันที่ดุเดือดและท่าบำรุงร่างกายระดับ 3

หานั่งตามสบายในที่แห่งหนึ่ง มองดูผู้คนที่กำลังรองานในลานเช่นกัน จางอวี่รู้สึกเหนื่อยใจ

"ที่บ้าๆ นี่ก็แข่งขันกันหนักเกินไปแล้ว ไม่มีที่ไหนที่ไม่แข่งขันกันบ้างเหรอ?"

เพิ่งนั่งพักบนพื้นได้สักครู่ ความหนาวเหน็บก็พุ่งขึ้นมาจากใจจางอวี่

"โปรดปฏิบัติตามข้อตกลงในพิธีกรรม พยายามทำให้ความปรารถนาสำเร็จ อย่าตั้งใจขี้เกียจหรือถ่วงเวลา, 10"

"บ้าเอ๊ย"

จางอวี่สบถในใจ แต่ก็ทำได้แค่เริ่มแข่งขันภายใต้แรงกดดันของพลังพิธีกรรม

แต่เมื่อพิจารณาว่าร่างกายของตนยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ และงานเดี๋ยวอาจต้องใช้แรงกาย ตอนนี้จางอวี่จึงไม่ได้เลือกฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่า แต่เลือกใช้วิชาหายใจพื้นฐานในการกลั่นพลังวิชาแทน

เห็นเขาหายใจเข้าออก ไม่นานพลังวิเศษจากฟ้าดินก็ไหลมารวมตัวทีละน้อย ค่อยๆ รวมกันในตันเถียนและทะเลชี่ ถูกเขากลั่นกรองเป็นส่วนหนึ่งของพลังวิชาทีละนิด

เวลาผ่านไปช้าๆ ในขณะที่จางอวี่ฝึกลมปราณ จนครบหนึ่งชั่วโมง

ในช่วงหนึ่งชั่วโมงนี้ มีคนมาจ้างงานสามรอบ มีทั้งจ้างเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชั่วคราว มีไซต์งานก่อสร้างที่ต้องการผู้บำเพ็ญเซียนมาทำงานหนัก และบริษัทขนส่งที่จ้างผู้บำเพ็ญเซียนไปคัดแยกของ

จางอวี่ค่อยๆ เข้าใจว่า งานชั่วคราวส่วนใหญ่ที่จ้างผู้บำเพ็ญเซียนขั้นฝึกลมปราณ แทบจะเกี่ยวกับงานใช้แรงทั้งนั้น

เพราะผู้บำเพ็ญเซียนขั้นฝึกลมปราณในด้านสติปัญญาและความรู้ยังไม่ได้แตกต่างจากคนธรรมดาอย่างมีนัยสำคัญ แต่สมรรถภาพร่างกายกลับสู้คนได้หนึ่งต่อร้อย สามารถทำประโยชน์ได้มากในงานก่อสร้าง โรงงาน รักษาความปลอดภัย ฯลฯ มีประสิทธิภาพการผลิตสูงกว่าคนธรรมดามาก

ดังนั้นสถานที่ที่ต้องการเพิ่มคนด่วนจึงมักมาจ้างผู้บำเพ็ญเซียน

แม้ค่าจ้างผู้บำเพ็ญเซียนจะสูงกว่าคนธรรมดามาก แต่คิดดูแล้วก็ยังคุ้มค่า

เพราะถ้าผู้บำเพ็ญเซียนคนหนึ่งทำงานได้เท่าคนธรรมดา 30 คน บ่อยครั้งก็แค่จ่ายเงินมากกว่า 10 เท่าก็พอ

และคนที่รองานอยู่ในลานนี้ แต่ละคนล้วนเป็นวัวเป็นควายระดับซูเปอร์ที่ทำงาน 007 ได้

ต่อหน้าพวกเขา จางอวี่ที่ยังต้องนอนวันละสี่ห้าชั่วโมงก็เป็นแค่นักเรียนมัธยมหนึ่งธรรมดาที่ยังนอนหลับได้เท่านั้น

ดังนั้นเมื่อเห็นทุกครั้งที่มีคนมากมายแย่งกันรับงาน จางอวี่ก็ยังคงรักษาสภาวะฝึกลมปราณ ไม่ได้ไปแย่งกับคนอื่น

เขารู้ว่าด้วยสภาพนักเรียนมัธยมหนึ่งของตัวเอง ไม่มีทางแย่งชนะนักเรียนมัธยมปลายที่จบมาแล้วพวกนั้นได้

เขากำลังรอ รองานที่เล่าหวังบอกว่าต้องการเฉพาะนักเรียนมัธยมปลายที่ยังเรียนอยู่

มีนักเรียนมัธยมปลายอีกหลายคนที่เหมือนจางอวี่ บางคนอ่านหนังสือ บางคนฝึกลมปราณ บางคนชกมวย ต่างก็ไม่ได้ไปแย่งโอกาสงาน แค่รอเงียบๆ

ผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมงในพริบตา

ปัง! ปัง! ปัง!

พร้อมกับเสียงระเบิดเบาๆ ในอากาศ

จางอวี่ที่รู้สึกว่าร่างกายพักพอแล้วเริ่มฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่า

คนรอบข้างมองแวบเดียวก็ไม่สนใจ คนที่ฝึกฝนระหว่างรองานมีมากเกินไป ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าซึ่งเป็นวิชาพื้นฐานยิ่งไม่สามารถดึงดูดความสนใจของคนรอบข้าง

ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าระดับ 2 (18/20) ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าระดับ 2 (19/20)

จางอวี่ที่ฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าครบสองรอบ แม้จะรู้สึกว่ากล้ามเนื้อทั้งตัวเริ่มปวดเมื่อย แต่จิตใจกลับยิ่งฮึกเหิม เพราะอีกแค่หนึ่งรอบก็จะยกระดับท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าขึ้นเป็นระดับ 3 แล้ว

นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่ไป๋เจินเจินที่ได้คะแนนรวมอันดับหนึ่งของชั้นปียังทำไม่ได้

แต่เขาใช้เวลาแค่สองวันก็ทำได้

ตอนที่จางอวี่กำลังฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่ารอบที่สาม มีงานชั่วคราวที่ต้องการนักเรียนมัธยมปลายมาถึงในที่สุด

รถเก๋งคันหนึ่งขับมาจอดหน้าลาน หน้าต่างเลื่อนลง คนขับตะโกนจากในรถ "มีนักเรียนมัธยมหนึ่งมัธยมสองไหม? รับสองคนเป็นคู่ซ้อมวิชายุทธ์"

ที่เรียกว่าคู่ซ้อมวิชายุทธ์ คือตอนที่ผู้บำเพ็ญฝึกการต่อสู้จริงในวิชายุทธ์ ต้องหาคนมาซ้อมด้วยตามข้อกำหนดบางอย่าง

พอได้ยินคำพูดของคนขับ นักเรียนมัธยมปลายที่เงียบๆ รออยู่ในลานก็พากันเคลื่อนไหวพร้อมกัน พุ่งไปที่รถเก๋งเป็นเงาวูบๆ พร้อมเสียงลมฟ้าคำราม

"ผมมัธยมสองครับ!"

"ความแข็งแกร่งของร่างกายผมระดับ 2.15!"

นักเรียนมัธยมสองมีความแข็งแกร่งของร่างกายนำหน้านักเรียนมัธยมหนึ่งไปไกล ตอนที่จางอวี่วิ่งไป ก็พบว่าที่หน้าคนขับเต็มไปด้วยคนตัวใหญ่ๆ ทำให้เขาแทรกเข้าไปไม่ได้เลย

จางอวี่คิดในใจ "แค่โดนตีก็มีคนแย่งกันรับขนาดนี้ ไม่มีศักดิ์ศรีนักเรียนมัธยมปลายกันแล้วหรือไง"

คนขับกวาดตามองนักเรียนที่ยกมือมากมายตรงหน้า พูดว่า "มีใครเรียนโรงเรียนชั้นนำไหม?"

คนยกมือลดลงเหลือไม่ถึงครึ่ง

จางอวี่รีบยกมือขึ้น "ผมเรียนโรงเรียนมัธยมซงหยางครับ!"

คนขับถามต่อ "มีใครวิชาต่อสู้ระดับ 3 ขึ้นไปไหม?"

มองดูสามคนที่เหลือ คนขับถามอีก "ชั่วโมงละสามร้อยทำไหม?"

นักเรียนหัวเกรียนคนหนึ่งไม่พอใจพูด "สามร้อยน้อยไปไหม?"

แต่นักเรียนข้างๆ เขารีบพูด "สามร้อยผมทำครับ!"

มองดูอีกฝ่ายขึ้นรถแล้วรถพุ่งจากไป นักเรียนหัวเกรียนด่า "ชั่วโมงละสามร้อย คิดออกได้ยังไง"

"สามร้อยจะจ้างคนมาซ้อมด้วย? ไม่มีเงินจ้างอย่าหาคนมาซ้อมเลย?"

มีคนด่าตาม "รับงานแค่สามร้อยด้วย! ไอ้ทรยศ! รอให้มันโดนตีบาดเจ็บ จะรู้ว่าสามร้อยนี่ยังไม่พอค่ารักษาพยาบาลเลย"

และหลังจากผู้ว่าจ้างจากไป นักเรียนรอบๆ ก็แยกย้ายกลับไปหลังจากด่าพึมพำ กลับไปฝึกฝน เรียนรู้ต่อ จางอวี่ก็ทำได้แค่กลับไปฝึกท่าบำรุง

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ เขารู้สึกว่าวันนี้คงหางานไม่ได้แล้ว

สิบกว่านาทีต่อมา มีคนขับรถมาจ้างนักเรียนมัธยมปลายอีก โดยเฉพาะเจาะจงขอนักเรียนมัธยมหนึ่ง

แต่เนื้องานครั้งนี้คือทดลองยา ว่ากันว่าเป็นการทดลองยาที่ห้องทดลองเพิ่งพัฒนาขึ้นใหม่ สำหรับผู้เริ่มต้นบำเพ็ญเซียน

จางอวี่คิดถึงสภาพร่างกายของตัวเอง เลยไม่ได้ไปสมัคร แต่ฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่ารอบที่ 20 ต่อ

ครู่ต่อมา พร้อมกับเสียงระเบิดปัง จางอวี่ชกหมัดสุดท้ายของท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่า และยกระดับวิทยายุทธ์นี้ขึ้นเป็นระดับสามได้สำเร็จ

ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าระดับ 3 (0/30)

ในขณะนั้น ความทรงจำการฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่ามากมายพุ่งเข้าสู่สมองจางอวี่ ทำให้เขารู้สึกเหมือนได้ฝึกซ้ำอีกนับร้อยนับพันครั้ง

และในการฝึกเหล่านี้ ไม่ใช่แค่ความทรงจำของกล้ามเนื้อล้วนๆ แต่ยังมีความทรงจำของพลังวิชาเล็กๆ น้อยๆ ที่หมุนเวียนในร่างกายด้วยตัวเอง

"ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าถึงระดับสาม สามารถดึงพลังวิชาในร่างกายให้หมุนเวียนรอบจักรระหว่างฝึกวิชานี้ เร่งการฟื้นฟูและเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย"

ถ้าพูดว่าท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าระดับหนึ่งและสองแค่ทำลายกล้ามเนื้อในระหว่างฝึก บังคับให้พลังวิชาในร่างกายมาร่วมฝึก

แต่ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าที่ก้าวเข้าสู่ระดับสาม คือการใช้การเคลื่อนไหวนำพาพลังวิชาหมุนเวียนไปทั่วร่าง คอยหล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อระหว่างฝึก เพิ่มผลลัพธ์การฝึกขึ้นมาก

ตอนนี้ เมื่อจางอวี่เริ่มฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่ารอบใหม่ กระแสอุ่นๆ ก็ไหลเวียนตามการเคลื่อนไหวของเขา หมุนเวียนในแขนขาและร่างกาย เพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายอย่างเงียบๆ ค่อยๆ พาเขาก้าวจากคนธรรมดาไปสู่เหนือมนุษย์

ภายใต้การหล่อเลี้ยงของกระแสอุ่น กล้ามเนื้อที่เริ่มปวดเมื่อยและเจ็บปวดก็ดูเหมือนจะเบาลง ทำให้จางอวี่สามารถฝึกต่อไปได้ง่ายขึ้น

ทันใดนั้น จางอวี่รู้สึกถึงกล้ามเนื้อทั้งร่างหดตัวและขยายตัว

ความแข็งแกร่งของร่างกาย 0.84 → 0.85

กวาดตามองการเปลี่ยนแปลงของความแข็งแกร่งของร่างกายในอวี่ซู จางอวี่รู้สึกดีใจ

ตอนนี้แม้ไม่มีพลังพิธีกรรมบังคับ เขาก็ฮึกเหิมฝึกต่อไป

ในขณะที่จางอวี่ฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าอยู่นั้น อีกด้านหนึ่งการรับสมัครคนทดลองยาก็ยังดำเนินต่อไป

แต่สำหรับงานทดลองยาแบบนี้ นักเรียนมัธยมหนึ่งที่เต็มใจลองมีไม่มาก

แม้ฝ่ายจ้างจะต้องการนักเรียนห้าคน แต่สุดท้ายตะโกนเรียกครึ่งวันก็ได้แค่สองคนก่อนจะจากไป

เวลาต่อมา ความมืดค่อยๆ มาเยือน ผู้ว่าจ้างก็มาน้อยลงเรื่อยๆ จางอวี่ยิ่งไม่มีโอกาสหางานได้เลย ทำได้แค่ฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าต่อไป

ท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าระดับ 3 (6/30)

เมื่อจางอวี่ฝึกท่าบำรุงร่างกายสามสิบหกท่าถึงรอบที่หก เขารู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถรอแบบนี้ต่อไปได้แล้ว

จางอวี่เดินกลับเข้าบริษัทจัดหางาน เห็นเล่าหวังยังคงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานนั้น เหมือนหลายชั่วโมงที่ผ่านมาไม่ได้ขยับไปไหนเลย

เขาหยิบบุหรี่ที่ซื้อมาหนึ่งซองยื่นให้อีกฝ่าย แล้วถามว่า "พี่หวัง มีงานอะไรที่ผมทำได้บ้างไหม"

เล่าหวังมองบุหรี่ที่จางอวี่ยื่นมาแวบหนึ่ง พูดอย่างไม่ใส่ใจ "บอกแล้วไง? มีงานข้างนอกจะเรียกเอง"

แต่จางอวี่ไม่ยอมแพ้ "ผมหมายถึงนอกจากพวกนี้"

"คงไม่ใช่ว่างานชั่วคราวทั้งหมดในเมืองซงหยางต้องขับรถมาจ้างคนที่นี่ใช่ไหม? มีอย่างอื่นอีกไหม?"

เล่าหวังถูกจางอวี่รบเร้าสักพัก รำคาญจึงพูด "ไม่เชื่อก็ดูเองสิ ไม่ใช่ฉันไม่ให้นายทำ แต่งานชั่วคราวพวกนั้นมันทำง่ายที่ไหนกัน?"

จางอวี่มองภาพที่อีกฝ่ายส่งมาในมือถือ ด้านบนมีรายการงานที่รับสมัครระยะยาวเรียงอยู่มากมาย

มีทั้งการทดลองยาระยะยาวหลังเซ็นสัญญา

มีการเป็นผู้ทดลองร่วมวิจัยวิชาระยะยาว

ยังมีการลงไปใต้คุนซวีเป็นลูกมือทีมสำรวจ

มีการร่วมมือกับตำรวจจับผู้ร้ายด้วย

จางอวี่มองไปมองมา งานพวกนี้ก็ไม่ก็อันตราย ไม่ก็ทั้งอันตรายทั้งทำไม่ได้

"พวกงานระยะยาวที่หาคนไม่เต็มสักที เป็นหลุมพรางทั้งนั้นจริงๆ"

ทันใดนั้น จางอวี่มองเห็นรายการหนึ่งจึงถาม "พี่หวัง งานร่วมวิจัยวิชานี่มีอันตรายอะไรครับ?"

เล่าหวังพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ก็ให้นายเป็นคนทดลองวิชา ลองฝึกวิชาที่บริษัทใหญ่ๆ เพิ่งพัฒนาขึ้นมาใหม่ พวกเขาจะบันทึกว่าระหว่างที่นายฝึกมีผลข้างเคียงอะไร บาดเจ็บตรงไหน พิการที่ไหน สุดท้ายตายยังไง..."

จางอวี่กลืนน้ำลาย จู่ๆ สายตาก็เคลื่อนไป มองงานชั่วคราวอีกงานหนึ่งแล้วถาม "แล้วงานทดลองเข้าสู่วิชานี่ล่ะ? หนึ่งหมื่นต่อครั้ง? ทำไมรับแต่นักเรียนมัธยมหนึ่ง?"

เล่าหวังคิดครู่หนึ่ง แล้วร้อง อ๋อ พูดว่า "อันนั้นเหรอ ดูเหมือนบริษัทเซียนอวิ๋นพัฒนาวิชาหนึ่งขึ้นมา ผ่านการทดสอบการฝึกแล้ว ไม่มีผลข้างเคียง ก็ไม่ถึงตาย"

"แต่ขั้นตอนเข้าสู่วิชายากเกินไป ฝึกไม่สำเร็จก็มักจะบาดเจ็บภายใน เลยยังหาคนทดสอบอยู่"

"เพราะเป็นวิชาที่จะขายให้ผู้เริ่มต้นบำเพ็ญเซียน จึงเฉพาะเจาะจงหานักเรียนมัธยมหนึ่งมาทดสอบ..."

พูดถึงตรงนี้ เขามองจางอวี่ที่ฟังอย่างตั้งใจข้างๆ ขมวดคิ้วพูด "นายไม่ได้คิดจะไปทำงานนี้หรอกนะ? คราวก่อนมีนักเรียนคนหนึ่งไป พลังวิชาควบคุมไม่ได้ บาดเจ็บภายใน ต้องลาโรงเรียนสองอาทิตย์ยังไม่หาย"

"หนึ่งหมื่นนี่ไม่ใช่ได้มาง่ายๆ นะ"

จางอวี่ยักไหล่อย่างจนใจ "ไม่มีทางเลือก ผมต้องการเงินด่วน ได้แต่ลองดู"

(จบบท)