ตอนที่ 45

ตอนที่ 45 การออกเดินทางสู่ทะเลทราย

ทะเลทรายอู่หยวนห่างจากเมืองหลินหยวนประมาณ 50 กิโลเมตร

ไม่สามารถเรียกแท็กซี่จากสมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูรได้ และแท็กซี่ธรรมดาก็ไม่ยอมไปที่นั่น

บริเวณชานเมืองหลินหยวน ใกล้กับทะเลทรายอู่หยวน มีฐานทัพของสมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูร ซึ่งใช้เป็นที่พักและเติมเสบียงสำหรับผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่สำรวจป่าในบริเวณนี้

สมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูรมีรถบัสพิเศษไปที่นั่น

เนื่องจากมีผู้ควบคุมสัตว์อสูรจำนวนมากที่เข้าออก ที่นี่จึงค่อยๆ พัฒนาเป็นตลาดขนาดใหญ่

ผู้ควบคุมสัตว์อสูณจำนวนมากจะมาเติมเสบียงและขายวัสดุต่างๆ ในตลาด

หลี่ชิงโจวกำลังอยู่ในตลาดในขณะนี้

บ้านหลังคาต่ำ, ร้านค้าแผงลอยอยู่ทุกที่ผู้ควบคุมสัตว์อสูรเดินไปเดินมา, เสียงร้องขายของและเสียงตะโกนต่างๆดังขึ้นทั่วบริเวณ

มันช่างคึกคักจริงๆ

ตลาดยังมีบริการเช่าพาหนะต่างๆ

หลังจากทั้งหมด, พื้นที่ป่านั้นกว้างใหญ่และบางจุดภารกิจอยู่ไกลและยากที่จะเข้าถึงหากไม่มีการขนส่ง

หลี่ชิงโจวเดินไปที่หน้าร้านที่ให้เช่ารถออฟโร้ด

เขามองที่รายการราคา รถคันถูกที่สุดราคา 1,000 หยวนต่อชั่วโมง และต้องวางเงินมัดจำ 10,000 หยวนก่อน

การให้เช่ารถเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มาก

"เฮ้ คุณ จะไปไหนเหรอ?" ผู้หญิงคนหนึ่งที่ใส่ชุดกีฬาสีขาวและหมวกเบสบอลถามในร้าน

"ทะเลทรายอู่หยวน" หลี่ชิงโจวตอบพร้อมยิ้ม

"บังเอิญจัง, ฉันก็จะไปที่นั่นเหมือนกัน คุณคงรับภารกิจกำจัดหนอนทราย" ผู้หญิงคนนั้นพูด

"ใช่" หลี่ชิงโจวพยักหน้าเล็กน้อย

"ฉันก็เหมือนกัน, จะไปด้วยกันไหม? การเช่าคนเดียวมันแพงเกินไป" ผู้หญิงคนนั้นวางมือบนไหล่ของหลี่ชิงโจว ด้วยท่าทางดูเหมือนจะคุ้นเคยกัน

หลี่ชิงโจวลังเลและไม่ได้ตอบตกลงทันที

มันเป็นการพบกันโดยบังเอิญ และการอยู่นอกเมืองไม่มีกล้องวงจรปิด อะไรก็เกิดขึ้นได้โดยเฉพาะกับคนแปลกหน้า ดังนั้นการระมัดระวังตัวก็เป็นสิ่งที่ถูกต้อง

"ฉันก็เป็นสมาชิกสมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูร, เจียงเว่ย นี่แหละที่บังเอิญเจอคุณและชวนคุณไปด้วยกัน ไม่มีเจตนาร้าย" เมื่อเห็นหลี่ชิงโจวลังเล เจียงเว่ยก็เข้าใจความกังวลของเขาทันทีและรีบอธิบาย

เจียงเว่ยยิ้มอย่างมั่นใจ เธอดูเหมือนจะอายุประมาณ ยี่สิบกลางๆ ผิวสีแทนเล็กน้อย หน้าตาน่ารักและมีความเป็นผู้ชายเล็กน้อย

"งั้นไปด้วยกันเลย ชื่อของฉันคือ หลี่ชิงโจว" หลี่ชิงโจวตอบ เขาตัดสินใจที่จะเชื่อใจคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า มันไม่เหมาะที่จะปฏิเสธความกรุณาของคนอื่น และการไปด้วยกันก็สามารถประหยัดเงินได้มาก

"ดีเลย ถ้าไปกับคุณก็จะมีเราสามคน ถ้านำคนมาอีกคนหนึ่ง เราก็เช่ารถแล้วออกเดินทางได้" เจียงเว่ยพูดยิ้มๆ

ภายใต้การสอบถามที่กระตือรือร้นของเจียงเว่ย เธอก็ชวนคนอื่นมาอีกคนหนึ่ง ทำให้มีคนครบสี่คนที่ไปด้วยกัน

ค่าโดยสารจะแบ่งกันตามสัดส่วนระหว่างทั้งสี่คน และทุกคนก็มีจุดหมายเดียวกันคือทะเลทรายอู่หยวน

คนขับรถเป็นชายหัวล้าน อายุประมาณสี่สิบปี ชื่อว่า หวู่ปิน

อีกคนรูปร่างสูงและผอม อายุประมาณสามสิบปี ชื่อว่า หวังถูหู่

ทั้งสี่คนแนะนำตัวกันในรถ

"อะไรนะ, คุณยังเป็นนักเรียนเหรอ?" หวู่ปินดูตกใจ

เมื่อหลี่ชิงโจวแนะนำตัว เขาบอกว่าเป็นนักเรียนจากสถาบันฝึกสัตว์อสูรอันดับหนึ่งในเมืองหลินหยวน ทุกคนต่างประหลาดใจ

"คุณคงเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรฝึกหัด!" หวังถูหู่มองหลี่ชิงโจวและพูด

"ใช่" หลี่ชิงโจวตอบ

“ภารกิจนี้มันยากเกินไปสำหรับคุณ ผมแนะนำว่าอย่าฝืนดีกว่า” หวู่ปินพูดหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเป็นคนตรงไปตรงมา และพูดสิ่งที่อยู่ในใจเสมอ

ทั้งสามคนล้วนเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรมืออาชีพ และสัตว์อสูรของพวกเขาทั้งหมดอยู่ในระดับทองแดงขั้นที่ 8 เป็นขั้นต่ำ

โดยทั่วไปแล้ว นักเรียนจะไม่สามารถปลุกพรสวรรค์ในการควบคุมสัตว์อสูรได้จนกว่าจะอายุ 18 ปี หลังจากปลุกแล้ว พวกเขาสามารถทำสัญญากับสัตว์อสูรได้ ตามระยะเวลาที่คำนวณ หลี่ชิงโจวน่าจะทำสัญญากับสัตว์อสูรมาไม่ถึงสองเดือน

ในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ สัตว์อสูรจะสามารถพัฒนาได้สูงสุดเพียงระดับเหล็กดำขั้นที่ 9 เท่านั้น

ไม่รู้ว่าเขาเสียสติไปหรือเปล่า หรือแค่อยากหาความตื่นเต้นกันแน่ บริเวณนอกเมืองไม่เหมือนในเมืองหลินหยวน ที่นี่มีสัตว์ร้ายอันตรายมากมาย หากไม่ระวัง คุณอาจได้รับบาดเจ็บหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้

แม้ว่าระดับของสัตว์ร้ายในทะเลทรายอู่หยวนจะไม่สูงมากนัก แต่ก็ยังมีสัตว์ร้ายระดับทองแดงอยู่มากมาย และยังมีสัตว์ร้ายระดับเงินด้วย

“น้องชาย ที่ทะเลทรายอู่หยวนมีพวกหนอนทรายที่มีพลังระดับทองแดงเยอะมาก ฉันแนะนำให้คุณกลับไปแล้วเปลี่ยนภารกิจซะ!” หวังถูหู่กล่าวแนะนำ

“ผมมั่นใจ” หลี่ชิงโจวพูดอย่างหนักแน่น เขารู้ว่าคนเหล่านี้พยายามเกลี้ยกล่อมเพราะความหวังดี และเขาก็ไม่ได้โกรธ

“เฮ้อ ทำไมพวกผู้ชายตัวโตอย่างพวกนายถึงทำตัวเหมือนหญิงแก่ขี้บ่นนักล่ะ? เขาขึ้นรถมาแล้วนะ แล้วจะปล่อยให้เขาเดินกลับทางเดิมหรือไง?” เจียงเว่ยพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่เป็นไรหรอก พี่สาวคนนี้จะคุ้มครองนายเอง!”

เจียงเว่ยพูดพร้อมกับเอามือวางบนไหล่ของหลี่ชิงโจวอีกครั้ง

เธอเป็นคนที่มีบุคลิกกล้าแสดงออก ประสบการณ์หลายปีในการผจญภัยกลางแจ้งทำให้เธอเป็นคนสบาย ๆ และมั่นใจในความสามารถของตัวเองอย่างเต็มที่

“ฉันทำเพื่อความปลอดภัยของเขา แม้ว่าภารกิจการกำจัดหนอนทรายจะไม่ยากนัก แต่ความเสี่ยงของการผจญภัยนอกเมืองยังสูงมาก หากไม่ระวัง คุณอาจได้รับบาดเจ็บได้” หวู่ปินพูดขณะขับรถต่อไป

เขามีรอยแผลเป็นบนใบหน้า ซึ่งเป็นผลจากภารกิจหนึ่ง นอกจากรอยแผลนี้แล้ว ยังมีรอยแผลมากมายบนร่างกายของเขา ซึ่งเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดถึงความอันตรายภายนอกเมือง

หลายปีที่เขาผจญภัยทำให้เขาเป็นคนระมัดระวังมากขึ้น เขาได้เห็นการบาดเจ็บล้มตายมามากมาย และเขาไม่อาจทนเห็นเด็กนักเรียนคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บได้

“ใช่แล้ว ในภารกิจภาคสนาม ทุกคนต้องทำงานตามความสามารถของตัวเอง และอย่าประมาทเกินไป ในภารกิจล่าสุดของฉัน สองผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่ร่วมเดินทางมาด้วยกันถูกซอมบี้กัดจนต้องนอนอยู่ในโรงพยาบาลจนถึงตอนนี้!” หวังถูหู่กล่าวเสริม พร้อมกับยกตัวอย่างประสบการณ์ของตัวเองมาช่วยเกลี้ยกล่อมหลี่ชิงโจว

“ขอบคุณสำหรับความหวังดีครับ ผมจะไม่เป็นไร ผมแข็งแกร่งพอ” หลี่ชิงโจวตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

“เฮ้อ เด็กคนนี้ ทำไมถึงไม่ฟังคำเตือนเลยนะ?” หวู่ปินส่ายหัวอย่างหมดหนทาง “ถ้าคุณยืนยันจะไป ก็จงตามพวกเราให้ติดตอนลงจากรถ และอย่าทำอะไรโดยพลการ”

“ตามฉันมา ฉันรับประกันว่าคุณจะปลอดภัย ฉันทำภารกิจนี้มาหลายครั้งและคุ้นเคยดี” เจียงเว่ยหัวเราะเสียงดัง

เมื่อเห็นว่าหลี่ชิงโจวตัดสินใจแน่วแน่ คนอื่นจึงเลิกเกลี้ยกล่อมเขา

รถเคลื่อนที่ไปตามถนน ด้านข้างเต็มไปด้วยผืนทรายสีเหลืองสุดลูกหูลูกตา

หลังจากพูดคุยกันอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็มาถึงพื้นที่ภารกิจในทะเลทรายอู่หยวน

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ชิงโจวได้เหยียบเท้าเข้ามาในทะเลทราย

ทะเลทรายกว้างใหญ่และแผ่ขยายออกไปจนสุดขอบฟ้า ตรงเส้นขอบฟ้าและพื้นดินมีเนินทรายสูงต่ำเรียงรายเป็นแนวยาว ผืนทรายสีทองเต้นรำไปกับสายลมและสะท้อนแสงกันไปมา เกิดเป็นลวดลายหลากสีบนพื้นดิน

เมื่อมองไปจะเห็นแต่สีเหลืองเดียวดายสุดลูกหูลูกตา แม้แต่ต้นไม้สักต้นก็ไม่มี

ทุกคนลงจากรถและยืนอยู่บนพื้นกรวดและทราย

“ตามมาดี ๆ อย่าเดินหลงนะ” เจียงเว่ยพูดพร้อมดึงมือหลี่ชิงโจว

หลี่ชิงโจวไม่ทันตั้งตัว เดินถอยหลังไปหนึ่งก้าวและชนเข้ากับเจียงเว่ย เขารู้สึกได้ถึงความนุ่มนวลที่แผ่นหลังของเขา และหน้าของเขาก็เริ่มแดงขึ้น

เขารีบยืนตัวตรงและเดินไปข้างหน้าอีกก้าว

“ฮ่า ๆ ๆ ทะเลทรายมันไม่เหมือนที่ราบนะ ยืนดี ๆ ล่ะ” เจียงเว่ยไม่ถือสาและหัวเราะอย่างร่าเริง