บทที่ 29 มองไม่ทะลุ

ร่างนั้นค่อยๆ หันกลับมา ยิ้มให้หลงยุนเฟิงอย่างขออภัย: "ฮ่ะๆ ขอโทษที มาช้าไปก้าวหนึ่ง"

"หัวหน้าตระกูล!!!" หลงยุนเฟิงอุทานด้วยความตกใจ

ที่แท้พลังมหาศาลที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดตลอดมาก็คือหลงเฟย หัวหน้าตระกูลหลงเถิงนั่นเอง

ชายชราและชายชุดดำได้ยินหลงยุนเฟิงเรียกหัวหน้าตระกูล ก็กลัวจนตัวสั่น นั่นคือผู้แข็งแกร่งระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด พวกเขาจะต่อกรได้อย่างไร? แม้แต่จะหนีรอดก็ยังเป็นปัญหาใหญ่

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่เลือกหนี ไม่มีโอกาสหนีด้วย ได้แต่เตรียมใจตาย ดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลงยุนเฟิงจึงสงบสติอารมณ์ได้ มือหนึ่งกุมแผลที่หน้าอก ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

หลงเฟยตกใจ: "เจ้าบาดเจ็บ!"

"ไม่เป็นไร แค่แผลเล็กน้อย ขอบคุณท่านหัวหน้าที่ช่วยชีวิตข้า" หลงยุนเฟิงกล่าวขอบคุณ ในใจก็ไม่คิดจริงๆ ว่าผู้แข็งแกร่งที่ซ่อนตัวอยู่จะเป็นหัวหน้าตระกูล

"อืม" หลงเฟยพยักหน้า จากนั้นหันไปมองชายชราและชายชุดดำเขม็ง ถามเสียงดุ: "พูดมา! ใครใช้พวกเจ้ามา?"

ชายชราสีหน้าเคร่งขรึม ตอบอย่างไม่หวาดกลัว: "ท่านหลง ท่านก็น่าจะรู้ดีถึงจรรยาบรรณของนักฆ่า พวกเราไม่มีทางทรยศต่อผู้ว่าจ้าง!"

ชายชุดดำก็ไม่แสดงความหวาดกลัว ยังคงจ้องหลงยุนเฟิงด้วยความเกลียดชัง

หลงเฟยขมวดคิ้ว หันไปพูดกับหลงยุนเฟิงเสียงเรียบ: "ยุนเฟิง พลังในร่างพวกเขาถูกข้าปิดกั้นไว้แล้ว เจ้าจัดการตามใจเถอะ"

หลงยุนเฟิงชะงักไปครู่ มองสีหน้าเรียบเฉยของหลงเฟย แล้วพยักหน้าเบาๆ ก้าวเท้าหนักๆ เข้าไปหาชายชราทั้งสอง พวกเขาก็จ้องมองหลงยุนเฟิงที่เดินเข้ามา

"ไอ้หนู เมื่อกี้ที่ฆ่าเจ้าไม่ได้ เป็นโชคดีของเจ้า!" ชายชราพูดด้วยความไม่พอใจ

"ฮ่ะๆ ไม่ใช่เพราะข้าโชคดี แต่เพราะพวกเจ้ารังแกคนหนักเกินไป จักรพรรดิดาบทำถึงขนาดนี้เพียงเพื่อจะฆ่าข้า หากเรื่องนี้แพร่ไปถึงวงการนักฆ่า พวกเจ้าก็คงเชิดหน้าไม่ขึ้น!" หลงยุนเฟิงหัวเราะเยาะ

"พูดมากไปได้! จะฆ่าก็ฆ่าไป ถ้าคิดจะถามอะไรจากปากข้า อย่าหวังเลย!" ชายชุดดำด่าอย่างดุร้าย

"หึ! ข้าไม่ได้จะถาม ในเมื่อเจ้าอยากตายนัก ข้าจะส่งเจ้าไปตามนั้น!" หลงยุนเฟิงแค่นเสียง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที รีบเก็บดาบที่ตกอยู่ของชายชุดดำ พลันแทงทะลุอกเขาอย่างรวดเร็ว

ลูกตาชายชุดดำเบิกกว้าง ตายตาไม่หลับ แต่ปากยังคงมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด ร่างทรุดลง

ชายชราตกใจเล็กน้อย รู้สึกว่าการที่จักรพรรดิดาบถูกเด็กหนุ่มฆ่าเช่นนี้ เป็นความอัปยศอย่างยิ่ง

ดิ้นรนสุดกำลัง ชายชราไม่รู้ว่าระดมพลังขึ้นมาได้อย่างไร ฝ่ามือพุ่งใส่หลงยุนเฟิง

ฝ่ามือนี้เร็วมาก แต่หลงยุนเฟิงเร็วกว่า ดาบคมกริบดึงออกจากอกชายชุดดำ ฟันเฉียงเข้าที่ลำคอชายชรา

ม่านตาชายชราเบิกกว้าง ปากอ้าค้าง ฝ่ามือที่จะถึงอกหลงยุนเฟิงชะงักค้างกลางอากาศ ไม่ขยับ

แต่ที่ลำคอชายชรา มีรอยแผลลึกปรากฏขึ้น เลือดไหลรินลงมาเป็นทาง

เคร้ง! หลงยุนเฟิงโยนดาบเปื้อนเลือดทิ้ง หันกลับไปเผชิญหน้ากับหลงเฟยด้วยสีหน้าเย็นชา

ในชาติก่อน แม้หลงยุนเฟิงจะไม่ชอบฆ่าคน แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะฆ่าไม่เป็น หากใครคิดคุกคามตัวเขาหรือคนที่เขารัก หลงยุนเฟิงจะไม่ปรานีเด็ดขาด

หลงเฟยมองด้วยความตกใจ ไม่คิดว่าหลงยุนเฟิงที่ดูอ่อนแอมาก่อนจะลงมือโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ เร็ว - โหด - แม่นยำ! หากหลงยุนเฟิงตั้งใจจะเป็นนักฆ่าจริงๆ เขาคงก้าวขึ้นเป็นราชานักฆ่าได้อย่างแน่นอน

ในใจหลงเฟยเริ่มมองไม่ทะลุหลงยุนเฟิงแล้ว แม้แต่เขาที่มีความคิดลึกซึ้ง ก็ไม่อาจหยั่งถึงจิตใจของหลงยุนเฟิงได้เลย ทั้งอดีตและปัจจุบัน ราวกับม่านหมอกปกคลุม

ผ่านไปนาน หลงเฟยจึงได้สติ ถามว่า: "ยุนเฟิง ทำไมเจ้าไม่ถามว่าใครอยู่เบื้องหลังพวกเขา?"

"ฮ่ะๆ พวกเขาล้วนเป็นนักฆ่าที่มีศักดิ์ศรี ถามไปก็เปล่าประโยชน์ สู้ให้พวกเขาตายอย่างสมศักดิ์ศรีดีกว่า!" หลงยุนเฟิงยิ้มเบาๆ ดวงตาวาบขึ้นด้วยแววอำมหิต: "อีกอย่าง ข้ารู้แล้วว่าใครอยู่เบื้องหลัง!"

หลงเฟยตกใจ บนใบหน้าฉายแววสังหาร ถามทันที: "ใคร? กล้าแตะต้องคนของตระกูลหลงเถิงของเรา!"

หลงยุนเฟิงตอบทีละคำ: "ดยุกป๋อไหล!"

"หึ! ที่แท้ก็ไอ้แก่ป๋อไหลนั่นเอง!" หลงเฟยดูเหมือนจะคาดเดาไว้แล้ว ตาหรี่ลงดั่งใบมีด

หลงยุนเฟิงมองหลงเฟยที่เต็มไปด้วยสังหารรมณ์ จู่ๆ ก็ถามขึ้น: "อ้อ ท่านหัวหน้า ข้ามีคำถามหนึ่ง ไม่รู้ควรถามหรือไม่"

"ถามมา" หลงเฟยตอบทันที

หลงยุนเฟิงลังเลครู่หนึ่ง แล้วถาม: "ท่านหัวหน้าแอบติดตามข้าตั้งแต่ออกจากเมืองใช่หรือไม่?"

หลงเฟยได้ยินแล้วตกใจใหญ่ ถึงอย่างไรเขาก็เป็นผู้แข็งแกร่งระดับศักดิ์สิทธิ์ชั้นสูง แต่กลับถูกคนที่อยู่ในระดับต่ำกว่าตนมากจับได้ อีกทั้งดูจากสีหน้าของหลงยุนเฟิง เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจว่าหลงเฟยแอบติดตามจริงๆ ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อนึกถึงวิธีประหลาดที่หลงยุนเฟิงใช้จัดการนักฆ่าพวกนั้น หลงเฟยยิ่งมองไม่ทะลุหลงยุนเฟิงเข้าไปใหญ่

ผ่านไปนาน หลงเฟยจึงพยักหน้าให้หลงยุนเฟิง ยืนยันสิ่งที่เขาพูด

หลงยุนเฟิงกลับถามอย่างกวนประสาท: "ถ้าข้าไม่มีอันตรายจริงๆ คงไม่เห็นท่านหัวหน้าปรากฏตัวสินะ?"

คำถามนี้ทำให้หลงเฟยรู้สึกเหมือนมีอะไรมาติดคอ หลงยุนเฟิงช่างฉลาดเกินไป เขาได้แต่ตอบอย่างเก้อเขิน: "ข้าก็แค่ทดสอบความสามารถที่แท้จริงของเจ้าเท่านั้น"

"นั่นก็ดี แต่ตอนนี้ข้าบาดเจ็บจริงๆ แล้ว ถ้ากลับไป มารดาของข้าต้องเป็นห่วงแน่ อีกทั้งยังทำให้ท่านหัวหน้าเสียหน้า ท่านหัวหน้าลองคิดดู ถ้ามีคนรู้ว่าท่านมาคุ้มครองข้า แต่ข้ากลับบาดเจ็บ นั่นจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของท่านด้อยลงหรือ?" หลงยุนเฟิงพูดอย่างยียวน

หลงเฟยเริ่มกลัวแล้ว ใบหน้าแดงก่ำ รีบพูด: "พอๆ เจ้าหนูนี่คงมีเรื่องจะขออะไรสินะ? พูดมาตรงๆ เลย!"

"จริงๆ แล้วก็มีเรื่องเล็กๆ ที่ต้องขอความช่วยเหลือจากท่าน" หลงยุนเฟิงในที่สุดก็เผยหางจิ้งจอกออกมา

"พูดมา" หลงเฟยถอนหายใจยาว เตรียมใจไว้แล้ว

หลงยุนเฟิงคิดอย่างรอบคอบครู่หนึ่ง แล้วพูด: "ท่านหัวหน้า ในกรงขังปีศาจมีแต่อาชญากรถูกคุมขัง แต่ข้าอยากปล่อยพวกเขาเป็นอิสระ ใช้กรงขังปีศาจเป็นฐานทัพของพวกเขา โดยให้ข้าเป็นผู้ควบคุม และสถานที่นี้จะกลายเป็นความลับสูงสุดของตระกูล ตอนนี้มีแค่ท่านกับข้าที่รู้ แม้แต่บิดามารดาของข้าก็ห้ามรู้ความลับนี้ ได้หรือไม่?"

หลงเฟยไม่เข้าใจว่าหลงยุนเฟิงคิดอะไรอยู่ แต่ก็ไม่ปฏิเสธคำขอ ถามว่า: "อืม ยังมีอะไรอีก?"

"ข้ายังต้องการเงินสามแสนตำลึงทองกับอาวุธดาบจำนวนหนึ่ง!" หลงยุนเฟิงพูดอย่างหนักใจ ขณะพูดเขายังรู้สึกกดดัน เพราะยังไม่รู้ว่าสำหรับตระกูลใหญ่แบบนี้ เงินสามแสนตำลึงจะเป็นภาระหรือไม่

แต่ไม่คาดคิดว่า หลงเฟยกลับตอบตกลงอย่างรวดเร็ว: "ดี! ไม่มีปัญหา!"

"ฮ่าๆ ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณท่านหัวหน้ามาก ส่วนเรื่องอื่นๆ ตอนนี้ก็ยังไม่มีแล้ว" หลงยุนเฟิงดีใจอย่างยิ่ง

หลงเฟยครุ่นคิดครู่หนึ่ง จ้องมองหลงยุนเฟิงถาม: "แต่ข้าคิดไม่ออกว่าทำไมเจ้าถึงให้ความสำคัญกับพวกอาชญากรพวกนั้นนัก?"

"ฮ่ะๆ ข้ามีแผนการของข้า แต่ขอให้ท่านหัวหน้าวางใจ ทุกอย่างที่ยุนเฟิงทำ ล้วนคำนึงถึงผลประโยชน์ของตระกูล"

"ฮ่าๆ ถูกต้อง เพื่อผลประโยชน์ของตระกูล" หลงเฟยหัวเราะตาม

ตอนนี้ หลงยุนเฟิงหันกลับไปมองศพชายชราที่นอนอยู่ พูดอย่างเจ้าเล่ห์: "ท่านหัวหน้า คงจะต้องมีคนรอฟังข่าวดีจากพวกเขาแน่ ไม่เช่นนั้นเราส่งเขากลับไป จะได้มีคำอธิบายให้ด้วย"

หลงเฟยชะงัก แล้วหัวเราะลั่น: "ฮ่าๆ! ดี! ความคิดดี!"

"งั้นอย่ารอช้า พวกเราลงมือกันเลย" หลงยุนเฟิงยิ้มอย่างใจร้อน

จากนั้น หลงยุนเฟิงกับหลงเฟยต่างแบกศพคนละศพ ทั้งชายชราและนักฆ่าระดับราชาดาบ แอบย่องกลับเข้าเมือง

เช้าวันรุ่งขึ้น หน้าจวนของดยุกป๋อไหล มีฝูงชนมุงดูกันแน่นขนัด เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังราวคลื่น

ตูม! ประตูจวนเปิดออก เสียงหยิ่งผยองตะโกนออกมา: "เสียงอะไรกัน! นี่คือจวนท่านดยุก!"

แต่เสียงนั้นเพิ่งพูดจบ ก็มีชายคนหนึ่งตกใจจนทรุดลงกับพื้น ปากพึมพำด้วยความหวาดกลัว: "ศ...ศพ!"

ถูกต้อง หน้าจวนของท่านดยุกมีศพสองศพนอนอยู่ หนึ่งคือชายชรา อีกคนคือชายวัยกลางคนที่มากับชายชรา

หลังจากชายคนนั้นตกใจวิ่งเข้าไปรายงาน ป๋อไหลและคนอื่นๆ ก็เดินออกมานอกจวน

พอออกมาเห็นศพชายชรา ป๋อไหลโกรธจนเส้นเลือดปูดโปน กำหมัดแน่น กระโดดตัวลอยด้วยความโกรธ ตะโกนเสียงดัง: "ไอ้พวกชั่วช้า! ใครกล้าเอาศพสกปรกมาทิ้งที่จวนข้า รีบเอาไปให้พ้น!"

ทันที บรรดาบ่าวรับใช้ต่างตกใจกลัว รีบแบกศพออกไป

ป๋อไหลเห็นฝูงชนที่มุงดูส่งเสียงดัง ก็อดไม่ได้ที่จะด่า: "มองอะไรกัน! ไม่เคยเห็นคนตายรึไง! รีบไปให้พ้น!"

ท่านดยุกโกรธแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าท่านดยุกผู้อ่อนโยนเสมอมาจะโกรธต่อหน้าผู้คนเป็นครั้งแรก ฝูงชนต่างตกใจกลัว รีบแยกย้ายไป

ป๋อไหลหน้าตึงด้วยความโกรธ คิดในใจอย่างแค้นเคือง: หลงยุนเฟิง เจ้าโหดเหี้ยมนัก ข้าจะเล่นงานเจ้าให้ได้!