บทที่ 19 อยากตายหรือ

บทที่ 19 อยากตายหรือ

ในขณะที่หลี่เหยียนกำลังจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของบ่อน้ำ สีหน้าเฉยเมยของจี้กุนซือที่ยืนอยู่ริมฝั่งก็พลันเปลี่ยนไป "ทนได้จนถึงสองในสามของพลังยา เหมือนกับศิษย์คนก่อน แต่ถ้าเป็นแบบนี้ ด้วยคุณสมบัติรากวิญญาณหลากหลายธาตุของเขา จะสามารถกลั่นพลังยาจนถึงขั้นรวมลมปราณชั้นแรกได้หรือไม่ น่าจะยิ่งยากขึ้นไปอีก แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องลองดู หวังว่าจะไม่เหมือนครั้งที่แล้ว"

ทันใดนั้น จี้กุนซือก็ไม่คิดมากอีกต่อไป เพียงย่ำเท้าลงบนพื้น ร่างกายก็ลอยขึ้นไปในอากาศ แขนทั้งสองข้างกางออก แขนเสื้อพองโต ราวกับเหยี่ยวดำพุ่งลงไปที่ผิวน้ำ ในเสี้ยววินาทีที่ใกล้จะถึงผิวน้ำ เขาสะบัดแขนเสื้อข้างหนึ่ง ปัดไอสีดำที่ยังคงพุ่งวนอยู่เหนือน้ำ เสียง "ปัง ปัง ปัง" ดังขึ้น ไอสีดำสิบสายก็แตกกระจายกลายเป็นควันดำและลอยหายไป

จากนั้นร่างของเขาจึงพุ่งลงไปในน้ำ มืออีกข้างยื่นออกมาจากแขนเสื้อ เพื่อคว้าจับหลี่เหยียนที่กำลังจมน้ำ เสียง "ฟุ่บ" ดังขึ้น หลี่เหยียนถูกเขาคว้าจับลากขึ้นมาจากน้ำ ปลายเท้าของจี้กุนซือแตะผิวน้ำ ร่างกายพลันพลิกตัวกลางอากาศ พาหลี่เหยียนบินกลับไปที่ฝั่ง ตอนนี้หลี่เหยียนที่หมดสติไปแล้ว เบาราวกับไม่มีน้ำหนักอยู่ในมือ ขณะร่างของจี้กุนซือก็เป็นประหนึ่งควัน ลอยกลับไปที่ฝั่ง การเคลื่อนไหวทั้งหมดนี้รวดเร็ว ว่องไว และพลิ้วไหว

แต่จี้กุนซือไม่ได้สังเกตเห็นว่า ในขณะที่สะบัดมือซ้ายปัดไอสีดำบนผิวน้ำนั้น หนังสือประหลาดที่เขามักจะซ่อนไว้ในแขนเสื้อ แต่กำไว้แน่นในมือตลอดเวลานั้น กลับมีแสงสีทองพุ่งออกมาจากหนังสือ แล้วปะปนไปกับควันดำที่แตกกระจายอยู่บนผิวน้ำ แสงสีทองนั้นทะลุผ่านควันดำ พุ่งเข้าหาร่างกายของหลี่เหยียนที่ถูกคว้าขึ้นมาด้วยความเร็วสูง แล้วหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

จี้กุนซือลงมายืนที่ริมฝั่ง วางหลี่เหยียนนอนราบกับพื้น แล้วประสานมือ ทำมุทราอย่างรวดเร็ว ชี้นิ้วไปที่ท้องของหลี่เหยียน เพื่อส่งแสงสีเขียวส่องเข้าไปในร่างกายของหลี่เหยียน

ร่างกายของหลี่เหยียนสั่นสะท้าน จากนั้นจึงสงบนิ่ง จี้กุนซือเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้ว แล้วประสานมืออีกครั้ง ทำมุทรา ครั้งนี้มีแสงสีเขียวจำนวนมาก พุ่งเข้าไปในท้องของหลี่เหยียน แต่ครั้งนี้ร่างกายของหลี่เหยียนกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

จี้กุนซือขมวดคิ้วแน่น รีบเดินไปหาหลี่เหยียน ก้มลงใช้นิ้วมือแตะที่จมูกของหลี่เหยียน คิ้วขมวดแน่นขึ้น แล้วพึมพำกับตัวเองว่า "แปลก ยังไม่ตาย แต่กลับไม่ฟื้น ครั้งที่แล้วแค่ส่งพลังปราณเข้าไป ก็ฟื้นขึ้นมาแล้ว ทำไมครั้งนี้ถึงเป็นแบบนี้" เขายืดตัวขึ้น เอามือลูบหน้าผาก ครุ่นคิด

ในตอนนี้ พิษไฟในร่างกายของหลี่เหยียนกำลังอาละวาด ทำลายเส้นชีพจรจนย่อยยับ ในขณะที่ชีวิตของเขากำลังจะดับสูญ ก็มีพลังประหลาดเกิดขึ้นในร่างกาย พลังนี้แข็งแกร่ง ประหนึ่งสายน้ำเย็นยะเยือกและไหลเชี่ยว มันไหลผ่านทุกส่วนในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว เส้นชีพจรที่ถูกพิษไฟเผาทำลาย เมื่อถูกพลังนี้ไหลผ่านจึงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

ส่วนพิษไฟก็ถูกพลังมหาศาลดังกล่าว กดไปรวมอยู่ที่มุมหนึ่งของร่างกาย ตอนที่แสงสีเขียวของจี้กุนซือเข้าสู่ร่างกาย จิตใจของเขาก็เริ่มแจ่มใส การฝึกฝนอันยากลำบากหลายสิบวันมานี้ ทำให้เขามีสัญชาตญาณ ร่างกายกำลังจะลุกขึ้นนั่งเพื่อกลั่นพลังยา ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นในหัว "เจ้าอยากตายหรือไง" สมองก็มึนงงแล้วหมดสติไป

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด บางทีอาจจะชั่วครู่ บางทีอาจจะเนิ่นนาน หลี่เหยียนก็ค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา ขณะเขากำลังจะลืมตา ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัว "อย่าเพิ่งลืมตา ไม่งั้นเจ้าอาจจะตาย" หลี่เหยียนตกใจ อยากจะถาม แต่กลับพูดไม่ออก ด้วยความร้อนใจ เขาจึงอยากจะลืมตามอง แต่กลับพบว่าลืมตาไม่ขึ้น "บอกว่าอย่าลืมตา เจ้ากลับไม่ฟัง ยังต้องให้ข้าใช้พลังปราณอันน้อยนิดนี้ ช่วยเจ้าอีก" เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง แฝงไปด้วยความเหนื่อยล้า

หลี่เหยียนตกใจมาก คิดในใจว่า ‘ข้าตายแล้วหรือ นรกมืดมิดแบบนี้เองหรือ มองไม่เห็น แม้แต่พูดก็ยังทำไม่ได้’ ในขณะนั้นเอง เขาก็รู้สึกมึนงง จากนั้นก็มีภาพมากมายปรากฏขึ้นตรงหน้าและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว สุดท้ายเขาก็มองเห็น พบว่าตัวเองอยู่เหนือทะเลสาบสีดำแห่งหนึ่ง ร่างกายกำลังลอยอยู่เหนือทะเลสาบ ท้องฟ้ามืดมิด ทะเลสาบแห่งนี้ไม่มีลม ไม่มีคลื่น เงียบสงบ ทำให้รู้สึกอึดอัด เขาทั้งตกลงไปไม่ได้ และลอยขึ้นไปไม่ได้ ได้แต่ยืนอยู่กับที่

ขณะที่เขากำลังมองไปรอบๆ อย่างงุนงง ภาพตรงหน้าก็เริ่มบิดเบี้ยว มีเส้นสีดำมากมาย บิดเบี้ยว พันกัน และซ้อนทับกัน สุดท้ายก็ค่อยๆ รวมตัวกันเป็นร่างคนเลือนราง ร่างนั้นเริ่มเดินเข้ามาหาเขา จากนั้นร่างที่เลือนรางก็เริ่มชัดเจนขึ้น หลี่เหยียนมองเห็นชัดขึ้นเรื่อยๆ

เป็นชายชรา ร่างกายสูงใหญ่ ผมยาวสีขาวประบ่า ใบหน้าเคร่งขรึม ดูผอม ดวงตาลึกประหนึ่งบ่อน้ำ และลึกลับราวกับสามารถมองทะลุผ่านกาลเวลา สวมชุดยาวสีเทา ใบหน้าซีดเซียว แต่การเดินของเขากลับมีพลัง กดดันเข้ามา ทำให้เขายืนแทบไม่อยู่ ร่างกายถึงขนาดสั่นคลอนโดยไม่รู้ตัว

หลี่เหยียนยิ้มอย่างขมขื่น คิดในใจว่า ‘ที่นี่คือนรกอเวจีที่กล่าวไว้ในคัมภีร์ของพุทธศาสนาหรือ ข้างล่างน่าจะเป็นทะเลอสูร ส่วนชายชราคนนี้น่าจะเป็นยมบาล แต่ดูแล้วก็น่ากลัวน้อยกว่าที่คิด’

ชายชราเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาและจ้องมอง ความเย็นแผ่กระจายออกมา ราวกับพื้นที่แห่งนี้ถูกแช่แข็ง แล้วพูดช้าๆ ว่า "ถ้าข้าตื่นช้ากว่านี้อีกหน่อย เจ้าก็ตายแล้ว"

หลี่เหยียนตกใจและพูดขึ้นโดยไม่รู้ตัว "ท่านยมบาล ข้าไม่ได้ตายไปแล้วหรือ ไม่งั้นทำไมข้าถึงมาอยู่ที่นรกอเวจีแห่งนี้ได้"

พูดจบ เขายิ่งตกใจ เมื่อไหร่กันที่เขาสามารถพูดได้ เมื่อกี้ยังพูดไม่ได้ด้วยซ้ำ กระทั่งคิดว่าวิญญาณของเขาคงออกจากร่างแล้ว แต่ตอนนี้ที่กำลังพูดอยู่ คงจะเป็นวิญญาณของเขา

ชายชราได้ยินดังนั้นก็ตกใจ ใบหน้าที่ดูผอมแห้งกลับเผยรอยยิ้ม "เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นวิญญาณแล้วหรือ สิ่งที่เจ้าพูดก็ถูก แต่ก็ไม่ถูกทั้งหมด"

หลี่เหยียนได้ยินดังนั้นก็ลังเล "ท่านยมบาลหมายความว่าอย่างไร เมื่อกี้ข้ายังอยู่ที่หุบเขาใกล้ด่านขุนเขามรกตอยู่เลย จู่ๆ ก็มาอยู่ที่นี่ ถ้าไม่ใช่ถูกยมบาลเรียกตัว แล้วจะเป็นอะไรได้อีก"

ชายชราได้ยินหลี่เหยียนพูดเช่นนั้น ก็ยกยิ้มมุมปาก "ข้าบอกว่าตอนนี้เจ้าอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกของตัวเอง ก็คือ พื้นที่จิตของเจ้า เจ้าเชื่อหรือไม่"

หลี่เหยียนตกใจ "ทะเลแห่งจิตสำนึก? พื้นที่จิต ของข้า?" เขาไม่เคยได้ยินคำว่าทะเลแห่งจิตสำนึกมาก่อน แต่เขาก็พอเข้าใจคำว่าพื้นที่จิต ตอนที่เขาฝึกฝน ก็ใช้การทำสมาธิ ควบคุมพลังปราณด้วยจิต ดังนั้น พลังจิต มันคือเจตจิตที่คนในยุทธภพมักจะเรียกกัน

"ร่างกายของข้า เข้ามาอยู่ที่เจตจิตในหัวของข้า?" หลี่เหยียนมีสีหน้าแปลกใจ

"เจ้าจะพูดแบบนั้นก็ได้ ทะเลแห่งจิตสำนึกประกอบขึ้นจากพลังจิต เป็นพื้นที่เจตจิต คนทั่วไปไม่สามารถเข้าไปในทะเลแห่งจิตสำนึกของตัวเองหรือของคนอื่นได้ แต่ตอนนี้ ข้าพาจิตสำนึกของเจ้า เข้ามาในทะเลแห่งจิตสำนึกของตัวเจ้าเอง กลายเป็นภาพสะท้อนของร่างกาย ดังนั้น จะบอกว่าเป็นวิญญาณของเจ้าก็ถูก" ชายชราพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

หลี่เหยียนไม่อยากจะเชื่อ ร่างกายของเขากลับมาปรากฏในหัวของตัวเอง นี่มันอะไรกัน ชายชราเห็นหลี่เหยียนมีท่าทางงุนงง ก็ยิ้มให้เขาอย่างใจดี แล้วพูดต่อว่า "ตอนนี้ข้ามีเวลาไม่มาก จะอธิบายให้เจ้าฟังคร่าว แล้วก็มีเรื่องสำคัญจะบอกเจ้า ทะเลแห่งจิตสำนึกก็คือพื้นที่พลังจิตของคนๆ หนึ่ง หรือจะเรียกว่าพื้นที่เจตจิตก็ได้

ยิ่งสิ่งมีชีวิตแข็งแกร่งเท่าไหร่ พลังจิตก็ยิ่งแข็งแกร่ง พื้นที่พลังจิตก็ยิ่งกว้างใหญ่ แต่พื้นที่นี้เป็นภาพลวงตา คนทั่วไปสัมผัสไม่ได้ แต่ผู้บำเพ็ญเซียนสามารถสังเกตทะเลแห่งจิตสำนึกของตัวเองและของคนอื่นได้ และทะเลแห่งจิตสำนึกนั้น หากยิ่งกว้างใหญ่ ก็ยิ่งสามารถใช้พลังโจมตีทางจิตได้มากขึ้น แน่นอนว่าทะเลแห่งจิตสำนึกยังมีประโยชน์อีกมากมาย ซึ่งเจ้าต้องค่อยๆ เรียนรู้เอง"

หลี่เหยียนรู้สึกเหมือนตกอยู่ในม่านหมอก นี่มันอะไรกัน การโจมตีทางจิต มันคืออะไร แล้วทำไมถึงมีผู้บำเพ็ญเซียน เซียนงั้นหรือ ไม่ใช่สิ่งที่ปรากฏในตำนานเท่านั้นหรือ

เขากำลังจะถามต่อ ชายชราชุดเทาก็เหมือนจะมองออกถึงความสงสัยของเขา จึงพูดขึ้นว่า "ข้ารู้ว่าเจ้ามีคำถามมากมาย แต่ข้ามีเวลาไม่มาก ได้แต่เลือกพูดเรื่องสำคัญให้ฟัง หากวันข้างหน้าเจ้ามีโอกาสได้เข้าสำนักเซียน ก็จะค่อยๆ รู้เรื่องพวกนี้เอง" ชายชรากล่าวด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า

หลี่เหยียนได้ยินดังนั้นจึงมองดูชายชรา ครุ่นคิดเล็กน้อย สุดท้ายไม่ได้ถามต่อ เพียงแต่ยืนรอฟังอย่างเงียบงัน ชายชราเห็นท่าทางของเขา ก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วเริ่มเล่า เรื่องราวที่ชายชราชุดเทาเล่า ทำให้หลี่เหยียนเห็นภาพที่เขาไม่เคยเห็น ไม่เคยได้ยินมาก่อน ยิ่งใหญ่ กว้างไกล ทำให้เขาตกตะลึง สุดท้ายพูดไม่ออก

บนโลกนี้มีเซียนจริงหรือ คำตอบคือ มี มีมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว หลังจากที่ ผานกู่ผู้สร้างโลก และเทพธิดาหนี่วาซ่อมแซมท้องฟ้า โลกก็ถูกแบ่งออกเป็นหลายชั้น ได้แก่ โลกมนุษย์ โลกเซียนวิญญาณ และโลกเซียนแท้จริง

โลกเหล่านี้เรียงลำดับจากล่างขึ้นบน ในขณะเดียวกัน ในแต่ละโลกก็ยังมีโลกย่อยๆ อีกมากมาย เช่น โลกวิญญาณ โลกปีศาจ รวมถึงโลกพฤกษาวิญญาณ ที่เป็นโลกสำหรับพืชโดยเฉพาะ พวกเขาสามารถเคลื่อนไหว คิด และมีพื้นที่ของตัวเองได้ เหมือนกับมนุษย์

โลกมนุษย์เป็นโลกชั้นล่างสุด ในตอนแรกมีแต่มนุษย์ธรรมดา และสัตว์อสูรระดับต่ำอาศัยอยู่ พวกเขามีพลังธรรมดา แต่มีอัตราการสืบพันธุ์สูงมาก

โลกเซียนวิญญาณอยู่ระหว่างโลกมนุษย์และโลกเซียนแท้จริง สิ่งมีชีวิตในโลกนี้ส่วนใหญ่เป็นลูกหลานของมนุษย์ และสัตว์อสูร หรือเผ่าพันธุ์อื่นๆ ในยุคบรรพกาล โลกนี้มีพลังปราณแห่งฟ้าดินมากมาย ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ หรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ต่างก็มีอายุยืนยาว

บรรพบุรุษของพวกเขาทิ้งเคล็ดวิชาเซียนไว้มากมาย เมื่อฝึกฝนเคล็ดวิชาเหล่านี้ ก็จะมีพลัง เหาะเหินเดินอากาศ พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน แต่สวรรค์มีกฎ มอบอายุที่ยืนยาวให้ ก็ต้องมีข้อจำกัดอื่นๆ ลูกหลานของยุคบรรพกาลเหล่านี้ มีลูกหลานยาก ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ สัตว์อสูร หรือเผ่าพันธุ์อื่นต่างก็มีลูกยากมาก จำนวนเผ่าพันธุ์จึงมีน้อย

โลกชั้นสูงสุด คือโลกเซียนแท้จริง เป็นโลกเซียนในตำนาน เทพเจ้าผานกู่และเทพธิดาหนีวาต่างก็เป็นเซียนสูงสุด อาศัยอยู่ในโลกนี้ พวกเขามีอายุยืนเท่ากับสวรรค์ เปล่งประกายเท่ากับดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ เป็นอมตะ เซียนแท้จริงทุกคนมีพลังอันยิ่งใหญ่ สามารถ เปลี่ยนแปลงฟ้าดิน คว้าดาว เด็ดเดือน สร้างโลกย่อยๆ ของตัวเอง และสร้างเผ่าพันธุ์ใหม่ได้

จำนวนเซียนแท้จริงในโลกเซียนแท้จริงไม่ได้คงที่ พวกเขาก็มีโอกาสที่จะตายได้ เช่น การต่อสู้ระหว่างเซียนแท้ ค้นพบกฎเกณฑ์ใหม่ หรืออื่น ๆ

ในขณะเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเซียนในโลกเซียนวิญญาณ ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาเซียนโบราณ เมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นเซียนแท้จริงขั้นต้น ก็คือเหนือขอบเขตมหายาน เมื่อนั้นจะสามารถทะลุผ่านกำแพงระหว่างโลก ขึ้นไปยังโลกเซียนแท้จริงได้

ส่วนการจะไปถึงขั้นเซียนแท้จริงขั้นต้นได้นั้น ต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาเซียน ผ่านเก้าขอบเขตใหญ่ จึงจะสามารถขึ้นไปยังโลกเซียนแท้จริงได้ แต่การจะฝึกฝนผ่านเก้าขอบเขตใหญ่ดังกล่าวได้นั้น มันคือเรื่องราวที่ยากเย็นแสนเข็ญ คนส่วนใหญ่ แม้จะทุ่มเทบำเพ็ญก็มักจะฝึกได้เพียงสามสี่ขั้น ถึงเวลาไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้ สุดท้ายก็หมดอายุขัย กลับชาติมาเกิด

เก้าขอบเขตใหญ่นี้ ได้แก่ รวมลมปราณ สร้างรากฐาน แก่นทองคำ ปฐมวิญญาณ ผสานสรรพสิ่ง ผสานว่างเปล่า รวมกายา ฝ่าทัณฑ์ และ มหายาน

และแต่ละขอบเขตใหญ่ ก็ยังแบ่งออกเป็นขอบเขตย่อยอีก เช่น ขอบเขตรวมลมปราณ แบ่งออกเป็นสิบขอบเขตย่อย ขอบเขตที่หนึ่งถึงสามเป็นขั้นต้น ขอบเขตที่สี่ถึงหกเป็นขั้นกลาง ขอบเขตที่เจ็ดถึงเก้าเป็นขั้นสูง ขอบเขตที่สิบเป็นขั้นสมบูรณ์ จากนั้นก็สามารถก้าวไปสู่ขอบเขตต่อไป ก็คือขอบเขต สร้างรากฐาน ได้

แต่ตั้งแต่ขอบเขตสร้างรากฐานเป็นต้นไป แต่ละขอบเขตจะแบ่งออกเป็นแค่สามขอบเขตย่อย คือ ขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูง และตั้งแต่ขอบเขตสร้างรากฐานเป็นต้นไปจึงจะถือว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนอย่างแท้จริง ขอบเขตรวมลมปราณเป็นเพียงการเริ่มต้นรวบรวมพลังปราณแห่งฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย ผ่านสิบขอบเขตย่อย เพื่อสะสมพื้นฐานในการบำเพ็ญเซียน

เมื่อเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว จึงจะถือว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนอย่างแท้จริง ดังนั้นขอบเขตรวมลมปราณ นอกจากจะทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น และสามารถใช้เคล็ดวิชาเล็กๆ น้อยๆ ได้แล้ว อายุขัยยังยืนยาวกว่าสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันทั่วไปเล็กน้อย

แต่เมื่อเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว อายุขัยจะเพิ่มขึ้นเป็นสองร้อยกว่าปี ขอบเขตแก่นทองคำมีอายุห้าร้อยกว่าปี ขอบเขตปฐมวิญญาณมีอายุขัยยาวนานถึงสองพันกว่าปี ขอบเขตถัดไป อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งทะลุ มหายาน ไปถึงขั้นเซียนแท้จริง ก็จะเป็นอมตะ