19 - ทักษะหมายถึงศาสตร์สังหาร

19 - ทักษะหมายถึงศาสตร์สังหาร

ภายในลานฝึกซ้อมของจวนโหว

พื้นที่ถูกปรับแต่งให้เรียบและแข็งแรงจากการใช้งานเป็นเวลานาน พื้นหินแข็งแรงแต่ยังมีรอยบากจากคมมีดและขวานหลงเหลือให้เห็น

ขณะนี้ หลี่กงกงจากไปแล้ว ทิ้งให้หยางฟ่านและอีกสามคนเผชิญหน้ากับจางเหมิง

จางเหมิงกวาดสายตามองทั้งสี่ ก่อนจะกล่าวเสียงหนักแน่น

"ข้ามีนามว่าจางเหมิง เป็นหัวหน้าทหารองครักษ์ของจวนโหว หลี่กงกงฝากฝังให้ข้าฝึกพวกเจ้าในช่วงนี้"

"แต่ขอเตือนก่อน เมื่อฝึกกับข้า พวกเจ้าต้องทำตามกฎอย่างเคร่งครัด ถ้าใครอู้งาน ข้าไม่ปล่อยไว้แน่!"

พลังอำนาจของเขายิ่งใหญ่ คมมีดในมือของเขาเป็นดาบฟันม้าใบใหญ่และหนัก แต่กลับใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

จางเหมิงฟันดาบลงกับพื้นหินแข็ง ส่งเสียงดังสนั่น และทิ้งร่องรอยลึกเป็นทางยาวหลายวา

เสียงหายใจลึกของเสี่ยวเหลียนจื่อและพวกดังขึ้นทันที

พื้นหินแข็งที่เปรียบเสมือนเหล็กกล้า กลับถูกฟันจนเกิดร่องลึก นี่เป็นพลังที่น่าสะพรึงกลัว

หยางฟ่านก็เช่นกัน ดวงตาของเขาหดเล็กลง

เขามองออกว่าจางเหมิงมีพื้นฐานมาจากการฝึกแบบทหาร หากได้รับการสั่งสอนจากบุคคลเช่นนี้ย่อมเป็นประโยชน์มหาศาล

"มาแสดงสิ่งที่พวกเจ้ามีให้ข้าดู"

จางเหมิงวางดาบไว้ข้างกาย สายตาเฉียบขาด

เสี่ยวหลิงจื่อเป็นคนแรกที่กระโดดออกมา เริ่มต้นฝึกฝนกระบวนท่าสามวัวพยศ การเคลื่อนไหวแข็งแรงและมั่นคง

แต่จางเหมิงกลับขมวดคิ้ว ก่อนจะกล่าวอย่างไม่ไว้หน้า

"ท่าทางเหมือนหญิงสาว! คนต่อไป!"

เสี่ยวหลิงจื่อหน้าซีดเผือด แต่ก็ไม่กล้าเถียงและเดินถอยกลับไปอย่างเจ็บใจ

จากนั้นเสี่ยวเหลียนจื่อและเสี่ยจู้จื่อขึ้นมาแสดงทักษะบ้าง แต่ก็ถูกจางเหมิงวิจารณ์อย่างรุนแรงจนต้องถอยกลับไป

ถึงตาหยางฟ่าน

แม้จะรู้สึกกดดัน แต่เขาก็สูดลมหายใจลึก และเริ่มฝึกท่ากระบวนการควบคุมพลังปราณและเลือด พร้อมผสมผสานกับกระบวนท่าที่คิดค้นเอง

"มีแวว แต่ยังไม่พอ!"

จางเหมิงกล่าว ก่อนจะมองพวกเขาทั้งสี่ด้วยสายตาเย็นชา

"พวกเจ้ารู้ไหมว่า ทักษะหมายถึงอะไร?"

หยางฟ่านและพวกต่างนิ่งเงียบ ไม่รู้จะตอบอย่างไร

"ทักษะ ก็คือศาสตร์ในการฆ่า!"

จางเหมิงกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น

"การฝึกทักษะเพื่อปกป้องตนเองและหยุดยั้งศัตรูคือหลักสำคัญ พวกเจ้าลองดูตัวเองสิ—ทักษะที่พวกเจ้าฝึกมันแค่เปลือกนอก เป็นเหมือนการเล่นของเด็ก!"

"อยากเถียงอย่างนั้นหรือ? ลองดูข้าทำก็แล้วกัน!"

จางเหมิงขยับตัว ก่อนจะใช้กระบวนท่าสามวัวพยศ ท่วงท่าเต็มไปด้วยพลังทำลายล้าง

แรงกระแทกจากการเคลื่อนไหวทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน ส่งเสียงกึกก้องน่ากลัว พลังที่แผ่ออกมาราวกับพายุร้าย

หยางฟ่านและพวกต่างหน้าซีดถอยหลังด้วยความตกใจ

นี่มันไม่ใช่แค่ทักษะ แต่มันคือจิตสังหารที่พร้อมทำลายทุกอย่างที่ขวางหน้า!

"การฝึกทักษะ ก็คือการฝึกฝนเพื่อฆ่าศัตรู!"

จางเหมิงตวาดเสียงดังจนพื้นสะเทือน

"คนคนนี้ผ่านการเปลี่ยนเลือดมาห้าครั้ง เขาคือยอดนักรบ!"

เสี่ยวเหลียนจื่อกระซิบเบาๆ

หยางฟ่านพยักหน้า

แม้ไม่อาจทราบระดับพลังที่แท้จริงของจางเหมิง แต่คำสอนของเขามีเหตุผล

ทักษะการต่อสู้แต่ดั้งเดิมถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้ในสงคราม เป็นเครื่องมือสำหรับปลิดชีวิต ไม่ใช่เพื่อความงามหรือความแข็งแรง

ทันใดนั้น หยางฟ่านก็เข้าใจอย่างลึกซึ้ง

ก่อนหน้านี้ เขาขาดความกระหายในการสังหาร เพราะเขาเติบโตมาในโลกที่สงบสุข

แต่ที่นี่แตกต่างออกไป

ในวังหลวงที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและอันตราย การไม่มีความกล้าหาญย่อมเท่ากับความตาย

"อย่ามัวแต่ยืนเฉย! ฝึกเข้าไป! ข้าต้องการเห็นความกระหายในหมัดของพวกเจ้า!"

จางเหมิงตวาด

หยางฟ่านสูดลมหายใจลึก และเริ่มฝึกอีกครั้ง

แต่ไม่ง่ายอย่างที่คิด

เสี่ยวหลิงจื่อคือคนแรกที่เปลี่ยนแปลงได้ ดวงตาของเขาแดงฉาน เต็มไปด้วยความโกรธและอาฆาต พลังที่เขาปลดปล่อยออกมานั้นรุนแรงและน่ากลัว

"เปลี่ยนความโกรธเป็นจิตสังหาร ไม่เลว แต่ยังต้องฝึกอีก!"

จางเหมิงพยักหน้า ก่อนจะพูดเสียดสี

"ถ้าอยู่ชายแดน ข้าจะพาพวกเจ้าไปตัดหัวศัตรูสักสิบหัว ถึงจะผ่านบททดสอบนี้!"

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความกระหายเลือด

ความสำเร็จของเสี่ยวหลิงจื่อกระตุ้นให้เสี่ยวเหลียนจื่อและเสี่ยจู้จื่อตามมาได้สำเร็จเช่นกัน

แต่หยางฟ่านกลับยังติดขัด

แม้ว่าเขาจะรู้สึกได้ถึงพลัง แต่เขายังไม่สามารถดึงจิตสังหารออกมาได้อย่างสมบูรณ์

หยางฟ่านขมวดคิ้ว แต่เขาไม่ได้ใจร้อน

เขารู้ว่าการปลดปล่อยพลังจากอารมณ์อาจเป็นเรื่องง่าย แต่เขาไม่อยากตกเป็นทาสของมัน

สำหรับเขา ทักษะคืออาวุธ และเขาจะเป็นผู้ควบคุมอาวุธนั้น ไม่ใช่ปล่อยให้อาวุธควบคุมตัวเขาเอง

การทำลายศัตรูโดยแลกกับการทำลายตนเอง คือหนทางที่โง่เขลาที่สุด

จนกระทั่งเที่ยงวัน หยางฟ่านก็ยังไม่สามารถปลุกจิตสังหารได้สำเร็จ

จางเหมิงในฐานะหัวหน้าทหารองครักษ์ย่อมไม่สามารถอยู่กับพวกเขาตลอดเวลา ก่อนจากไป เขากล่าวทิ้งท้ายว่า จะกลับมาเมื่อทั้งสี่คนสามารถแสดงจิตสังหารได้อย่างชัดเจน

"เสี่ยวฟ่าน อย่าท้อไปเลย ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ต้องทำสำเร็จแน่"

"ใช่แล้ว เสี่ยวฟ่าน เจ้าไม่มีทางพลาดแน่นอน"

เสี่ยวเหลียนจื่อและเสี่ยจู้จื่อต่างให้กำลังใจ ขณะที่เสี่ยวหลิงจื่อเพียงแสยะยิ้ม โดยไม่ได้พูดอะไร

หลังจากพักกลางวัน พวกเขากลับมาที่ลานฝึกซ้อมอีกครั้ง

หยางฟ่านพยายามฝึกฝนอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงบ่าย แต่ก็ยังไร้วี่แววของจิตสังหาร

หรือจริงๆ แล้ว ต้องกระตุ้นอารมณ์ตนเองเพื่อปลุกพลังนี้ออกมา?

เขารู้สึกสับสน เพราะจากการสังเกตจางเหมิง เขาเห็นได้ชัดว่าชายผู้นั้นแสดงจิตสังหารอย่างรุนแรง แต่ในขณะเดียวกัน กลับไม่มีอารมณ์ความรู้สึกแฝงอยู่เลย

บางที เขาต้องเปลี่ยนแนวทางใหม่

ขณะที่หยางฟ่านกำลังครุ่นคิด เสี่ยวหลิงจื่อก็หมดความอดทน

"เสี่ยวฟ่าน เจ้าทำได้หรือไม่! เจ้ารู้ตัวไหมว่าเจ้ากำลังถ่วงพวกเรา!"

"พวกเราสามคนล้วนเข้าใจจิตสังหารแล้ว เหลือเพียงเจ้าเท่านั้นที่ยังไปไม่ถึง เมื่อไหร่เจ้าจะทำสำเร็จ!"

"นี่คือโอกาสทองที่จะได้รับคำแนะนำจากยอดฝีมือระดับนักรบขั้นต้น เจ้ารู้ไหมว่าสำคัญแค่ไหน!"

เสียงของเสี่ยวหลิงจื่อเต็มไปด้วยความโกรธสะสมตลอดบ่าย

"เสี่ยวหลิงจื่อ! เจ้าพูดแรงเกินไปแล้ว!" เสี่ยวเหลียนจื่อรีบห้าม

แต่เสี่ยวหลิงจื่อหันกลับมาตอกย้ำ

"เสี่ยวเหลียนจื่อ เจ้าอย่ามาปกป้องเขานักเลย เจ้าก็รู้ว่าการฝึกต่อกับจางเหมิงสำคัญแค่ไหน!"

"วิถีของผู้บ่มเพาะ คือการคัดเลือกผู้แข็งแกร่ง หากเสี่ยวฟ่านยังไปต่อไม่ได้ ก็จงถอยออกไปเสีย อย่าถ่วงเรา!"

บรรยากาศที่เคยสงบของกลุ่ม กลับกลายเป็นความขัดแย้งที่เดือดพล่าน

………