10 - งานเลี้ยงที่ตำหนักคุนหนิง

10 - งานเลี้ยงที่ตำหนักคุนหนิง

ถึงตำหนักคุนหนิง

ขบวนของเฉินเฟยเริ่มออกเดินทาง เสี่ยวเหลียนจื่อ เสี่ยวจู้จื่อ และเสี่ยวหลิงจื่อ ต่างเดินติดตามอย่างพร้อมเพรียง

หลี่กงกงเดินเคียงข้างเฉินเฟยและพยักหน้าให้หยางฟ่านที่มาถึงตรงเวลา

หยางฟ่านรีบเข้าขบวนไปยืนข้างเสี่ยวเหลียนจื่อ

"หายไปไหนมาทั้งบ่าย ทำไมเพิ่งมา?" เสี่ยวเหลียนจื่อถาม

"เข้าห้องน้ำ เสียเวลาไปหน่อย" หยางฟ่านตอบเลี่ยงๆ

เสี่ยวเหลียนจื่อมองด้วยสายตาสงสัย แต่ก็ไม่ได้ถามต่อ

ขบวนเดินทางมาถึงตำหนักคุนหนิง ซึ่งหรูหรากว่าตำหนักฉางชิงอย่างเห็นได้ชัด

ขันทีและนางกำนัลในตำหนักคุนหนิงต่างเคร่งครัดและสำรวม ราวกับฝึกมาอย่างเข้มงวด

หยางฟ่านสบตากับเสี่ยวเหลียนจื่อและพวก สื่อถึงความกังวล

เพราะตอนกลางวัน พวกเขาเพิ่งก่อเรื่องกับขันทีตำหนักคุนหนิงไว้ แต่คืนนี้ต้องมาเหยียบที่นี่อีก ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ

---

"ถวายพระพรฮองเฮา"

เฉินเฟยนำกล่าวคำคำนับ

ฮองเฮาที่ดูแลตัวเองดีจนเหมือนอายุเพียงสามสิบเศษ มีใบหน้าสง่างามและเปี่ยมด้วยบารมี สมกับตำแหน่งผู้ดูแลฝ่ายใน

แม้จะมีบุตรชายสองคนแล้ว ได้แก่ไท่จื่อจูจ้าวเถิง และองค์ชายสิบสามจูจ้าวหลิน แต่ยังดูอ่อนเยาว์และงดงามราวกับสตรีแรกรุ่น

"ลุกขึ้นเถิด เราต่างเป็นพี่น้องในวัง จะต้องเกรงใจกันไปทำไม"

ฮองเฮาลุกขึ้นมาจับแขนเฉินเฟยด้วยท่าทางเป็นมิตร และพาไปนั่งข้างๆ

ในขณะที่เฉินเฟยและฮองเฮาพูดคุย ขันทีและนางกำนัลก็ดูแลการจัดงาน ทำให้กลุ่มขันทีถูกกันออกมายืนด้านนอก

หยางฟ่านเหลือบมองเห็นเป้าหมายของเขา

เสี่ยวหลินจื่อ ขันทีที่ถูกเขาใช้หัวโขกจนหมดสติในตอนกลางวัน

เสี่ยวหลินจื่อหันมาพบสายตาของหยางฟ่าน แสดงท่าทางตกใจ ก่อนจะเผยแววตาโกรธแค้นและจ้องหยางฟ่านอย่างมุ่งร้าย

"พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่!" เสี่ยวหลินจื่อพูดเสียงต่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

"ทำไมจะมาไม่ได้? ตำหนักคุนหนิงเป็นของเจ้าหรือ? อย่ามาตลกไปหน่อยเลย เจ้าก็เป็นแค่ขันทีตัวเล็กๆ เหมือนข้า จะมาข่มใครกัน!"

หยางฟ่านตอบกลับด้วยท่าทีแข็งกร้าว

"เจ้า!"

เสี่ยวหลินจื่อโกรธจนพูดไม่ออก

"มีอะไรก็พูดมา ถ้ามีเรื่องก็พูดตรงๆ หรือถ้าไม่กล้าก็เงียบไปซะ!"

หยางฟ่านไม่ลดราวาศอก ทำให้เสี่ยวหลินจื่อหน้าถอดสีด้วยความโกรธจัด

เสี่ยวเหลียนจื่อและพวกที่ยืนดูอยู่ถึงกับตัวเย็นเหงื่อตก พวกเขากลัวว่าหยางฟ่านจะไปยั่วโทสะอีกฝ่ายมากเกินไป

ในวังหลวง การแก้แค้นเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้เสมอ หากไม่จัดการคู่ต่อสู้ให้เด็ดขาด ก็ไม่ควรเร่งเร้าให้เกิดปัญหา

แต่หยางฟ่านกลับไม่สนใจ

"เจ้ารอก่อนเถอะ!" เสี่ยวหลินจื่อกล่าวด้วยความโกรธ ก่อนจะเดินจากไป

หยางฟ่านมองตามเขาด้วยสายตาเย็นชา

เขารู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น และคืนนี้ยังมีเรื่องใหญ่รอเขาอยู่…

หยางฟ่านยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ

"จิตใจช่างอ่อนแอ ข้ายังพูดไม่จบเลย!"

แม้จะพูดแบบนั้น แต่เมื่อเห็นสีหน้าดุร้ายเหมือนจะฆ่าคนของเสี่ยวหลินจื่อ หยางฟ่านก็รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

เขาพิงเสาตำหนัก ไม่สนใจสายตากังวลของเสี่ยวเหลียนจื่อและพวก รวมถึงขันทีจากตำหนักคุนหนิงที่มองมาอย่างเต็มไปด้วยความเป็นศัตรู

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

งานเลี้ยงภายในตำหนักเริ่มขึ้นได้สักพักแล้ว

หยางฟ่านกะเวลาในใจ

"ถึงเวลาแล้ว หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง!"

เขาลุกขึ้นเตรียมเดินออกไป

"เสี่ยวฟ่าน เจ้าจะไปไหน!"

เสี่ยวเหลียนจื่อรีบดึงแขนหยางฟ่านไว้ สีหน้าตื่นตระหนก

"ที่นี่คือตำหนักคุนหนิง อย่าเดินเพ่นพ่านมั่วซั่ว ระวังจะถูกเล่นงานจนเสียชีวิต!"

หยางฟ่านตบมือเสี่ยวเหลียนจื่อเบาๆ ก่อนจะดึงแขนออก

"ไม่ต้องห่วง ข้าไปเข้าห้องน้ำเดี๋ยวเดียว"

เขาเดินออกจากวังโดยไม่สนใจคำเตือน

เสี่ยวหลินจื่อที่ซุ่มเฝ้าดูหยางฟ่านอยู่เผยสีหน้าดุร้าย

"ในที่สุด เจ้าก็เดินมาติดกับ ข้าจะจัดการเจ้าซะให้เข็ด!"

ความอับอายที่เกิดขึ้นตอนกลางวัน รวมถึงความไม่พอใจจากบิดาบุญธรรมอย่างหวงกงกง ทำให้เสี่ยวหลินจื่อเต็มไปด้วยความโกรธ

"เจ้าหนู ข้าจะทำลายเจ้า แม้จะฆ่าไม่ได้ แต่ข้าจะทำให้เจ้าพิการ!"

เขาอาศัยความมืดติดตามหยางฟ่านไปอย่างเงียบเชียบ

หยางฟ่านเดินออกจากตำหนักคุนหนิง มุ่งหน้าไปทางประตูด้านตะวันตก เสี่ยวหลินจื่อเห็นเขาเลี้ยวเข้าไปในทางเดินแคบๆ จึงรีบตามไป

"ไอ้หนู เมื่อกี้เจ้ากล้าท้าทายข้า คราวนี้ดูสิว่าเจ้าจะรอดอย่างไร ข้าจะหักขาเจ้าซะ!"

เสี่ยวหลินจื่อรู้ว่าทางเดินนี้เป็นจุดอับ ไม่มีใครผ่านไปมา จึงมั่นใจว่านี่คือที่เหมาะสำหรับจัดการหยางฟ่าน

แต่เมื่อเขาเข้าไปกลับพบว่าไม่มีใครอยู่ในนั้น

"คนหายไปไหน? ข้าเห็นมันเข้าไปชัดๆ!"

เขาอึ้งไปชั่วครู่

ก่อนที่เสี่ยวหลินจื่อจะทันตั้งตัว ลมแรงก็ตวัดมาจากด้านหลัง

"เปรี้ยง!"

หยางฟ่านพุ่งออกมาจากเงามืด

เขาเฝ้าดูอยู่ในมุมมืด และเมื่อเห็นเสี่ยวหลินจื่อเข้ามา ก็ลงมือโจมตีทันที!

"ถึงแม้สู้กระต่ายก็ต้องใช้กำลังเต็มที่!"

หยางฟ่านมั่นใจในชัยชนะ แต่ก็ไม่ประมาท เขาเปิดฉากด้วยกระบวนท่า "กระทิงพุ่งชน" จากกระทิงสามกระบวนท่าอย่างเต็มแรง

เสี่ยวหลินจื่อรีบหันกลับมาป้องกัน แต่ก็สายเกินไป

"เจ้ามันบ้าไปแล้ว! พลังของเจ้าเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร!"

เสี่ยวหลินจื่อตกตะลึง เพราะตอนกลางวันหยางฟ่านยังอ่อนกว่าเขา แต่ตอนนี้กลับแข็งแกร่งถึงขั้นบดขยี้เขาได้

หยางฟ่านไม่ตอบคำถาม เขายังคงโจมตีอย่างรุนแรงและรวดเร็ว

เสี่ยวหลินจื่อพยายามถอยหนีเพื่อเว้นระยะ แต่หยางฟ่านเหมือนกระทิงคลั่งพุ่งเข้าขยี้เขาอย่างต่อเนื่อง

กระทิงสามกระบวนท่าถูกใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

"เปรี้ยง!"

การโจมตีต่อเนื่องทำให้เสี่ยวหลินจื่อพลาดท่า หยางฟ่านซัดหมัดเข้าที่ท้องและคางอย่างจัง

"อ๊าก!"

เสี่ยวหลินจื่อกระอักเลือดก่อนจะหมดสติลงกับพื้น

หยางฟ่านถอนหายใจเฮือกใหญ่

ร่างกายเขาเปียกเหงื่อ แต่พลังปราณในตัวค่อยๆ สงบลง

แม้จะเป็นการต่อสู้สั้นๆ แต่หยางฟ่านต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อให้ได้ชัยชนะอย่างรวดเร็ว

เขาลากเสี่ยวหลินจื่อขึ้นมา พยายามทำตัวเหมือนกำลังช่วยพยุงอีกฝ่าย ก่อนจะรีบเดินออกจากตำหนักคุนหนิง

……..