บทที่ 35 : ได้ของลึกลับมาครอบครอง

ในยุคที่ดวงอาทิตย์หายไป แม้ในยามสลัว การมองภาพในระยะไกลก็ดูพร่ามัว ยิ่งไกลออกไป ภูเขาสูงใหญ่ในความมืดก็เหลือเพียงเงาดำ

แต่ตอนนี้ทุกอย่างแตกต่างไป ในใจกลางเทือกเขาปรากฏลำแสงสิบสายพุ่งทะลุฟ้า ส่องสว่างไปทั่วทุกทิศ เจิดจ้ายิ่งกว่าควันห้าสี ชั่วขณะหนึ่งราวกับย้อนกลับไปสู่ยุคที่ยังมีกลางวัน

ไม่เพียงแค่ภูเขาสูงตระหง่าน แม้แต่หญ้าและต้นไม้บนหน้าผาก็มองเห็นได้ชัดเจน แม้กระทั่งลวดลายสีสันของนกประหลาดที่บินต่ำก็เห็นได้ชัด สดใสมีชีวิตชีวา

ทุกคนรู้สึกราวกับมีมือมาปัดฝุ่นในใจ เปิดม่านบังตา เห็นแต่ความสว่างไสว ขุนเขาและสรรพสิ่งอยู่ในสายตา จารึกในใจ แม้ในฤดูหนาวที่หิมะปกคลุมภูเขา ก็ให้ความรู้สึกราวกับทุกสิ่งฟื้นคืนชีพ ทุกอย่างช่างมีชีวิตชีวาเป็นธรรมชาติและน่าคุ้นเคย

หลิวเหล่าถัวนั่งบนหลังสุนัขสีเหลือง อารมณ์พลุ่งพล่าน กล่าวว่า: "ข้าอยู่มาเจ็ดสิบกว่าปี นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นโลกที่สว่างไสวเช่นนี้ ฟ้าดินที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ นี่คือขุนเขางดงามที่ควรเป็นเช่นนี้หรือ? น่าเสียดาย แม้จะเป็นผู้เกิดใหม่ มองเห็นภาพไกลๆ ได้ แต่ปกติก็รู้สึกเหมือนมีผ้าโปร่งบางๆ คลุมตาอยู่"

เฉาหลงเอ่ยปาก: "เมืองขนาดกลางขึ้นไปจริงๆ แล้ว..."

เขาไม่พูดต่อ การพูดเรื่องพวกนี้กับคนแก่ในถิ่นห่างไกลไม่เหมาะสม อีกฝ่ายออกไปจากที่นี่ไม่ได้ พูดมากมีแต่จะทำให้อีกฝ่ายเศร้าใจ

เขาเปลี่ยนคำพูด: "ความจริงข้าก็ไม่ได้ไปที่ไหนมากนัก โลกมืดกว้างใหญ่เหลือเกิน เมืองที่ว่าสว่างไสวก็เหมือนแค่แสงห่ิงห้อยเท่านั้น"

ในภูเขาลึก ผู้แข็งแกร่งจากองค์กรใหญ่และสิ่งมีชีวิตชั้นสูงราวกับคลั่ง ต่างพุ่งไปยังที่ที่มีลำแสงสิบสายทะลุฟ้า

แต่บริเวณด้านนอก มู่ชิง เว่ยจื่อโหรว เฉาหลง และคนอื่นๆ อารมณ์นิ่งมาก เพียงมองดูอยู่แต่ไกล ถึงขั้นคุยกันไปมา

พวกเขารู้ดีว่า สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่โชคของพวกเขา แม้แต่ชนชั้นสูงที่พุ่งเข้าไปก็อาจพบความตาย จุดพิเศษนั้นต้องถูกย้อมด้วยเลือดของผู้แข็งแกร่งอย่างแน่นอน

ไม่ใช่ทุกคนจะรู้จักประเมินตัวเอง ในภูเขามีคนตาลุกวาวมากเกินไป แน่นอนว่าพวกเขาก็ไม่ได้มั่นใจอย่างไร้เหตุผล ไม่ได้พุ่งเข้าไปในพื้นที่ที่สิ่งมีชีวิตชั้นสูงต่อสู้กัน

แสงสิบสีฉีกท้องฟ้ามืด นี่เป็นภาพประหลาดที่เกินความเข้าใจ ไม่เคยพบเห็นในภูเขาชื่อดังที่มีแสงสวรรค์ตกลงมาที่ไหนมาก่อน

อาจจะเคยมี แต่มีคนตั้งใจปิดบัง ในตำราต่างๆ ไม่มีการบันทึกไว้

ดังนั้น กองกำลังต่างๆ ที่แม้จะตาลุกวาวแต่ยังรักษาสติได้ จึงหันไปบุกพื้นที่ที่มีควันห้าสีลอยฟุ้ง เลือกเป้าหมายรองลงมา

ที่จริง นี่ก็ถือเป็นภาพประหลาดที่หายากมากแล้ว ต้องมีของล้ำค่าหายากที่ยอดเยี่ยมแน่นอน

อย่างไรก็ตาม คนที่มาด้วยจุดประสงค์นี้มีมากเกินไป กองกำลังต่างๆ เพิ่งเจอกัน ป่าแห่งนี้ก็ถูกย้อมแดงแล้ว การแข่งขันรุนแรงยิ่ง

"เทพภูเขาเอ๋ย ที่นี่ไม่มีเหตุผลเลย คนตายมากกว่าที่ลำแสงสิบสายทะลุฟ้าเสียอีก!"

"ที่นี่มีสัตว์ประหลาดชั้นสูงด้วย พวกมันไม่ไปแย่งชิงที่แสงสิบสี หนีเร็ว!"

หลังผ่านการชำระด้วยเลือด เพียงชั่วครู่มีคนตายไปกลุ่มหนึ่ง กองกำลังที่เหลือหันหลังหนี ตัดสินใจได้เด็ดขาดทีเดียว

ผู้คนเห็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูงถูกหมอกหนาห่อหุ้ม ร่างใหญ่มหึมา เพียงเท้าเดียวเหยียบหน้าผา ก็มาถึงจุดพิเศษนั้นแล้ว

เกือบจะในทันที สิ่งมีชีวิตร่างมนุษย์กางปีกกว้าง มีแสงสีแดงเพลิงล้อมรอบ ร่อนลงมาจากฟ้า ขวางทางสิ่งมีชีวิตชั้นสูงไว้

...

"แผ่นดินไหวหรือ?" ในรอยแยก สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตกใจจนฉินหมิงพุ่งออกมาในทันที เขากลัวจะถูกทับตายในใต้ดินลึก

จากนั้นเขาก็เห็นภาพมหัศจรรย์อลังการสองแบบ ราวกับกลางวันกลับมา สายฝนแสงมากมายโปรยลงมา เห็นขุนเขาและสรรพสิ่งชัดเจน

เขารู้จักตัวเอง จุดสองแห่งที่เกิดของลึกลับพิศวงนั้นไม่ใช่โชคของเขา กล้าเข้าใกล้แม้เพียงก้าวเดียว ก็ตายไม่มีที่ฝังศพ

ฉินหมิงยืนอยู่นอกปากรอยแยก ได้แต่อิจฉา พวกผู้แข็งแกร่งที่ท่องไปทั่วภูเขาลึก ผู้ชนะในที่สุดจะได้รับประโยชน์มหาศาล

เขาอยู่ไกลในพื้นที่เงียบสงบ ยังได้ยินเสียงคนในภูเขาตะโกนว่า จุดแสงสิบสีไม่เคยมีมาก่อน อาจเกิดของล้ำค่าที่ประเมินระดับไม่ได้

"ข้าเพิ่งรู้แล้ว ว่าทำไมที่นี่ถึงได้พิเศษเหลือเกิน ที่นี่ไม่ใช่แค่มีแสงสวรรค์ตกลงมาเมื่อสองปีก่อน แต่สองร้อยปีก่อนก็เคยมี ตอนนั้นไม่มีของล้ำค่าอะไรเลย แสงสวรรค์ดวงแรกสะสมมาสองร้อยปี ผสานกับแสงที่ตกลงมาเมื่อสองปีก่อน จึงสร้างภาพมหัศจรรย์ที่สั่นสะเทือนโลกในวันนี้!"

ชายชราในป่าเอ่ยอย่างตื่นเต้น เขาถือเป็นผู้รอบรู้คนหนึ่ง ทั้งศึกษาพื้นที่นี้อย่างจริงจัง ค้นคว้าเอกสารมากมาย ตอนนี้เผยสาเหตุความผิดปกติของที่นี่

"ข้าก็เคยได้ยินตำนาน สองร้อยปีก่อน มีแสงสวรรค์ลำใหญ่พิเศษตกที่นี่ ถึงขั้นทำให้คนในเมืองหลวงต้องส่งผู้แข็งแกร่งมา ผลคือที่นี่ยากจนจนน่าตกใจ ผู้แข็งแกร่งที่มาถึงล้วนอยากจะถล่มภูเขาที่นี่ให้ราบ"

ในเทือกเขา นอกจากสิ่งมีชีวิตชั้นสูง คนอื่นๆ ได้แต่ดูและวิพากษ์วิจารณ์ ไม่มีใครกล้าเสี่ยงเข้าใกล้พื้นที่แห่งโชคลาภทั้งสองแห่งอีก

ไม่นานคนมากมายร้องอุทาน แม้แต่สิ่งมีชีวิตชั้นสูงและผู้แข็งแกร่งมนุษย์ที่สู้จนตาแดงในใจกลางสนามรบก็งงงัน

จุดพิเศษทั้งสอง ควันที่พุ่งสู่ฟ้าเคลื่อนย้ายอีกครั้ง

"ใต้ดินนี่มีสัตว์ประหลาดอะไรหรือ?" แม้แต่พังพอนเฒ่าที่ปกติใจเย็นและสงบที่สุดก็เริ่มกระตุกหน้า ถูกหลอกจนสาหัสแล้ว

ครั้งนี้ ควันห้าสีและลำแสงสิบสายที่พุ่งทะลุฟ้าราวกับเคลื่อนเป็นวงกลม จำกัดอยู่ในขอบเขตหนึ่ง เคลื่อนที่เร็วมาก

"เคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็วตามเส้นทางพลังจิตวิญญาณที่แสงสวรรค์สร้าง พวกมันดึงดูดกันเอง วงกลมที่วนเล็กลงเรื่อยๆ ค่อยๆ เข้าใกล้กัน!"

ไม่เพียงผู้แข็งแกร่งที่เข้าร่วมค้นพบ คนนอกที่มองจากไกลเห็นได้ชัดเจนกว่า

"ของลึกลับทั้งสองจะรวมกันหรือ?" ทุกคนสงสัย นี่เกินขอบเขตความรู้ของพวกเขา

หลิงซวี่ เว่ยม่อ และสัตว์ประหลาดชั้นสูงอื่นๆ ถูกหลอกจนแทบหมดอารมณ์ ไล่ตามภาพมหัศจรรย์ทั้งสอง แต่สัมผัสไม่ได้

แม้จะพุ่งเข้าใกล้ พอเข้าจุดพิเศษ มันก็หายไป เคลื่อนย้ายต่อเนื่อง สุดท้ายสิ่งมีชีวิตชั้นสูงบางส่วนเริ่มดักรอ

ฉินหมิงมองอย่างแปลกใจ จุดที่เขาอยู่ไม่ได้อยู่ในขอบเขตนั้น ค่อนข้างสงบ ยังไม่มีใครมา

"หืม?" เขาพบว่ารอยแยกใต้เท้าเขาก็ "กระวนกระวาย" เริ่มพ่นเส้นเงินออกมา มีประกายทองอ่อน บางครั้งมีหมอกม่วงแซม และมีแสงแดงด้วย

เขาตื่นเต้นทันที ที่นี่คงไม่มีของล้ำค่ากำลังจะสุกงอมหรอกนะ? เมื่อครู่ที่เขาเข้าไปยังไม่เห็นอะไรเลย

หรือว่าเพราะความเปลี่ยนแปลงรุนแรงในภูเขาลึก ที่นี่จึงได้ "อานิสงส์" ด้วย?

เขารีบพุ่งเข้าไป พื้นที่ที่มีแสงห้าสีและสิบสีผสานกันนั้น ไม่เกี่ยวกับเขาแน่ แต่หากได้ของล้ำค่าที่ด้อยกว่าหรือด้อยกว่ามาก แม้เพียงชิ้นเดียว เขาก็จะพอใจมาก

ลำแสงสีเงินใต้ดินถักทอกัน หนากว่าเดิมมาก และยิ่งลึกเข้าไป เขายิ่งรู้สึกถึงคลื่นประหลาด

ความรู้สึกนี้เหมือนตอนที่เขาฝึกวิชาเกิดใหม่จากม้วนผ้าไหมที่นี่ ราวกับแช่น้ำพุร้อน ได้รับการชำระจากเส้นเงิน

ตอนนี้เขายังไม่ได้ทำอะไรก็รู้สึกถึงไออุ่น แผ่มาข้างหน้า เขาตามรอยระลอกพิเศษนั้นไปเรื่อยๆ รวดเร็วมาถึงปลายทาง

ที่นี่ถูกกองหินระเกะระกะขวางไว้ ไม่มีทางไปต่อ

ฉินหมิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มเคลียร์ก้อนหิน ขนย้ายทั้งหมด พบรอยแยกใหม่ สามารถเข้าสู่ใต้ดินชั้นลึกกว่า

ระหว่างทาง เขาใช้ค้อนอูจินด้ามยาวในมือเปิดทางหลายครั้ง ทุบรอยแยกให้กว้างขึ้น ในที่สุดก็มาถึงต้นกำเนิดคลื่นประหลาด

หมอกแสงหลากสีที่พวยพุ่งจากรอยแยกชั้นลึก ห่อหุ้มก้อนหินสีดำก้อนหนึ่ง ขนาดเท่าครึ่งศีรษะคน

"นี่คืออะไร?" ฉินหมิงเชื่อว่า นี่ต้องเป็นของล้ำค่าพิเศษที่ทุกฝ่ายอยากได้ แต่เขาไม่รู้ว่าก้อนหินสีดำมีประโยชน์อะไร

ในจุดพิเศษนี้ แม้จะมีหมอกแสงหลากสีไหลเวียน ทำให้เขารู้สึกแน่นหน้าอกและใจสั่น แต่ร่างกายยังทนได้

เขาเห็นหมอกแสงที่ไหลไปหาก้อนหินดำค่อยๆ จางลง เริ่มลดถอย นี่หมายความว่ามันกำลังจะ "สุก" สมบูรณ์หรือ?

ฉินหมิงไม่รีบร้อน รอเงียบๆ ร่างกายเขายังทนได้ และเมื่อหมอกแสงจางหาย เขาไม่รู้สึกไม่สบายอีกเลย

ครู่หนึ่งผ่านไป ที่นี่สงบลง ปรากฏการณ์แปลกทั้งหมดหายไป ก้อนหินขนาดครึ่งศีรษะดูธรรมดา โยนออกไปคงไม่มีใครเก็บ

แต่หากตั้งใจรับรู้ เขายังจับคลื่นอ่อนๆ ได้ นี่เป็นความรู้สึกพิเศษที่เขามีหลังผ่านการชำระจากแสงเงินที่พุ่งออกมาจากรอยแยก

"ข้ารู้สึกถึงของพิเศษที่ผ่านการบ่มเพาะจากแสงสวรรค์ได้เล็กน้อย"

ฉินหมิงหยิบก้อนหินขึ้นมา หนักอึ้ง เขาอยากแกะเปลือกหินดูว่าข้างในมีอะไร

แต่เขาอดกลั้นความอยากรู้ไว้ ต้องรีบออกไปก่อน หากถูกคนดักในรอยแยกจะลำบาก

เมื่อเขาแอบออกมาที่พื้นผิว บริเวณใกล้เคียงเงียบสงบ แต่ภูเขาลึกวุ่นวายมาก บนยอดเขาหลายลูกมีเงาคน กำลังมองภาพมหัศจรรย์ที่ยิ่งน่าตื่นตาตื่นใจ

ควันห้าสีและลำแสงสิบสายผสานเข้าด้วยกันแล้ว ฉินหมิงเคลื่อนไหวเงียบๆ ในป่าทึบ แล้วฝังตัวในกองหิมะ

จากนั้นเขาเริ่มศึกษาก้อนหิน ใช้วิชาเกิดใหม่จากม้วนผ้าไหม เนื้อหนังเป็นคลื่นทองละเอียด เขาเริ่มแกะก้อนหินด้วยมือเปล่า

แม้เปลือกหินจะแข็งมาก แต่ก็ถูกเขาบีบแตกเงียบๆ ร่อนหล่นอย่างมีประสิทธิภาพ

ฉินหมิงลงมืออย่างต่อเนื่อง รู้สึกว่าก้อนหินเล็กลงสองรอบ ขณะเดียวกันในความรู้สึกพิเศษของเขา พบว่าคลื่นของมันแรงขึ้นเล็กน้อย

เขาหยุดการกระทำ หากแกะจนหมด จะเกิดภาพประหลาดอะไรหรือไม่?

ถึงอย่างไร แม้ของสิ่งนี้จะไม่เทียบเท่าของล้ำค่าสองอย่างที่ทุกคนจับตา แต่ก็ไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน

ตอนนี้ ฉินหมิงรู้สึกเหมือนมีเล็บขูดหัวใจ อยากผ่าก้อนหินให้ขาดอย่างยิ่ง แต่ก็กลัวว่าความไม่ระมัดระวังจะก่อเรื่องร้าย

(จบบท)