บทที่ 9 : อาภรณ์หยกประดับทอง

ยามค่ำตื้นใกล้สิ้นสุด ฉินหมิงตื่นขึ้น ในอ่างทองแดง หินสุริยะแผ่แสงไฟนุ่มนวล บ้านเงียบสงัด

เขากระหายน้ำจนทนไม่ไหว ลำคอแทบจะพ่นควัน หลังดื่มน้ำเย็นเข้าไปหลายชามใหญ่ เขาจึงถอนหายใจยาว

ไม่นาน เขาสังเกตเห็นความผิดปกติ เสื้อผ้าที่สวมใส่คับเกินไป ไม่พอดีตัวแล้ว

เขาตระหนักถึงบางสิ่ง เดินไปที่กรอบประตู วัดดู ยืนยันว่าร่างกายสูงขึ้น

ฉินหมิงเหม่อลอย เพียงแค่นอนหลับไปงีบหนึ่ง แต่กระบวนการเกินความคาดหมาย ในเวลาอันสั้นได้บ่มเพาะพลังแห่งการเกิดใหม่อันเข้มข้น รากฐานดั้งเดิมได้พัฒนาอีกครั้ง

เขายืดเส้นยืดสาย รู้สึกราวกับมีพละกำลังใช้ไม่หมด เมื่อออกมาที่ลานบ้าน เขายกหินโม่สองก้อนขึ้นอย่างง่ายดาย

จากนั้น เขาลองใช้มือเดียวรองรับ แม้จะรู้สึกหนักมาก แต่ก็ทนได้ชั่วครู่

ฉินหมิงเองก็ตกใจ ตอนนี้มือเดียวสามารถยกของหนักสี่ร้อยชั่งได้ แบบนี้ไม่แปลว่าตอนนี้เขาไม่ด้อยไปกว่าเยาวชนชื่อดังในเมืองสว่างไกลโน้นหรอกหรือ?

เขาถอดเสื้อผ้าที่คับออก พบว่าสะเก็ดแผลที่ไหล่หลุดไปแล้ว ไม่เหลือแม้แต่รอยแผลเป็น นี่ก็เป็นหลักฐานของการเกิดใหม่เช่นกัน

หลังจากนั้น เขาเริ่มเตรียมอาหารเย็น

ฉินหมิงต้มน้ำซุปเนื้อหม้อหนึ่ง แล้วย่างซี่โครงหมาป่าจนส่งกลิ่นหอมชวนน้ำลายไหล ใช้สัตว์กลายพันธุ์เป็นวัตถุดิบ เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการของร่างกายที่ "เกิดใหม่"

[ต่อ...]

CopyRetry

S

แปลต่อให้จบตอน

Edit

ขอแปลต่อครับ:

เขากินเนื้อคำใหญ่ ดื่มน้ำซุปทีละชามใหญ่ ร่างกายที่ร้อนผ่าวอยู่แล้วยิ่งมีเหงื่อไหลโซม กระแสความร้อนไหลเวียนในร่าง แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

แม้การเกิดใหม่จะเข้าสู่ช่วงท้าย แต่ก็ยังไม่สิ้นสุด เขาต้องการตีเหล็กขณะร้อน กระตุ้นความมีชีวิตชีวาของร่างกายให้เต็มที่ เร่งกระบวนการนี้

สมรรถภาพร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างรุนแรง ท่าทางยากๆ ในอดีต ตอนนี้สามารถทำได้อย่างง่ายดาย ผ่อนคลาย

ในร่างฉินหมิงราวกับมีแสงไฟลุกโชน จะส่องทะลุผิวหนังออกมา

สุดท้าย บนผิวของเขาปรากฏ "จุดทอง" เป็นหย่อมๆ จากนั้น "แทงทะลุพื้นผิว" มีรัศมีสีทองบางๆ โผล่ออกมา แม้จะเล็กละเอียดยิ่ง แต่ก็พอมองเห็นได้รางๆ

นี่ช่างผิดปกติ ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"เส้นทอง" โผล่ออกมาจากเนื้อหนัง นำคราบเลือดบางๆ ออกมาด้วย แรกเห็นน่าตกใจ แต่ไม่ได้ทำอันตรายต่อร่างกายจริงๆ

ฉินหมิงกลับรู้สึกผ่อนคลาย ลมปราณในร่างกายยิ่งสดชื่น เปี่ยมด้วยพลังและความมีชีวิตชีวา กระบวนการนี้เหมือนการ "ขับพิษ"

ทันใดนั้นเขาเข้าใจ นี่คือการเกิดใหม่อย่างสมบูรณ์ ตัดทิ้งสารอันตรายทั้งหมด

รูขุมขนเดิมดูเหมือนจะไม่พอ "เส้นทอง" โผล่ออกมาเป็นกระจุกๆ ทะลุออกมาจากร่างกาย ปนกับคราบเลือดบางๆ นำสิ่งสกปรกเก่าออกมา

รัศมีสีทองปรากฏขึ้นไม่หยุด หนาแน่น เหมือนเข็มทองที่เคลื่อนไหว ตอบสนองซึ่งกันและกัน ถักทอบนผิวของฉินหมิง ราวกับกำลังเย็บผ้า สร้างภาพอัศจรรย์

เมื่อรวมกับไอขาวบางๆ รอบร่างของเขา ทำให้เขาดูมีกลิ่นอายของเทพเซียน

เขาไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ใช้พลังงานมหาศาล หิวก็กินซี่โครงหมาป่า พักสั้นๆ แล้วก็กระตุ้นความมีชีวิตชีวาของร่างกายต่อ

บางครั้ง เขาก็ศึกษา "คัมภีร์ภาวนายามราตรีฉบับพื้นฐาน" ของลู่เจ๋อ

ตลอดทั้งคืน ฉินหมิงขับเหงื่อออกมามากมาย การเผาผลาญในร่างกายรุนแรงผิดปกติ

ร่างกายของเขาชา เหมือนกำลังแตกหน่อ เต็มไปด้วยชีวิตชีวา พกพากลิ่นอายของการเริ่มต้นใหม่ของสรรพสิ่ง

เมื่อความง่วงโจมตีอย่างรุนแรง เขาหยุดเคลื่อนไหว

เขาตระหนักว่า กำลังจะเข้าสู่ "การจำศีลฤดูหนาว" ขั้นสุดท้าย

หลังอาบน้ำอย่างรวดเร็ว เขาก็ล้มตัวลงบนแคร่ แทบจะลืมตาไม่ขึ้นแล้ว

ในความพร่ามัว เขาเห็นรัศมีสีเงินบางเบาปรากฏบนผิว และเห็นเส้นทองจำนวนมากโผล่ออกมา ราวกับเข็มและด้ายทองกำลังบิน "ทอผ้า" ในม่านหมอกสีขาวเงิน

แม้จะง่วงมาก แต่ฉินหมิงก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง เส้นทองขวางและตั้ง แบ่งแสงสีเงินเป็นช่องๆ สร้างลวดลายตารางถี่ๆ และเมื่อมองภาพรวม ร่างกายของเขาดูเหมือนถูกห่อหุ้มด้วย "อาภรณ์หยกประดับทอง"

เขาเหม่อลอย ความคิดแตกกระจาย นึกถึงหลายสิ่ง

ในสมัยโบราณ เมื่อจักรพรรดิสวรรคต ล้วนถูกฝังในชุดมุกและโลงหยก เชื่อมต่อด้วยเส้นทอง แสดงถึงความปรารถนาอมตะของพวกเขา แม้ตายก็ยังไขว่คว้า

"วิชาป่า" ที่เขาจดจำตั้งแต่เยาว์วัยพิเศษถึงเพียงนี้หรือ? เมื่อเกิดใหม่และเปลี่ยนแปลง ธรรมชาติสร้างม่านแสงขาวบริสุทธิ์ เส้นทองเชื่อมโยง ราวกับสวมอาภรณ์หยกประดับทอง

หรือว่า จักรพรรดิโบราณได้ยินข่าวลือบางอย่าง จึงสั่งให้สร้างอาภรณ์หยกประดับทองขึ้น?

เขาส่ายหน้า คิดว่าคิดมากเกินไป จากนั้นก็ทนไม่ไหว จมลงสู่การหลับใหลอย่างลึกที่สุด

ยามค่ำตื้นมาถึง ฉินหมิงตื่นขึ้น รู้สึกว่าร่างกายตึงๆ ไม่นานก็เข้าใจสถานการณ์ ตอนกลางคืนเหงื่อออกมาก อีกทั้งตอนที่เข็มและเส้นทองบินมีคราบเลือดบางๆ ออกมาด้วย "สิ่งสกปรกเก่า" เหล่านี้แห้งบนผิวกลายเป็นเปลือกบางๆ

ในถังน้ำเป็นก้อนน้ำแข็งก้อนใหญ่ เขาทุบให้แตก แล้วต้มน้ำหม้อหนึ่ง ชำระล้างร่างกาย เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าหลวมและสะอาด ทันใดนั้นก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

เห็นได้ชัดว่า อุณหภูมิร่างกายของเขาลดลงแล้ว นั่นหมายความว่า "การเกิดใหม่" เกือบจะสิ้นสุดแล้ว

ฉินหมิงออกมาที่ลานบ้าน ยกหินโม่สองก้อนขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ค่อนข้างง่าย เขาสามารถใช้มือเดียวถือได้นาน

จากนั้น เขายังวางตุ้มหินหนักกว่าร้อยชั่งไว้ข้างบน

"หนักมาก!" เขารู้สึกว่าหนักมือ ค่อนข้างลำบาก

หินโม่สองก้อนหยาบๆ บวกกับตุ้มหินสำหรับฝึกกำลังแขน รวมหนักกว่าห้าร้อยชั่ง แต่เขายังคงใช้มือเดียวรองรับได้

ลู่เจ๋อเคยบอกเขาว่า ในเมืองสว่างไกลโน้น มีเยาวชนที่สามารถแบกหม้อสามขาหนักหกร้อยชั่งได้

ดวงตาของฉินหมิงใสกระจ่าง เผยรอยยิ้มสดใส แขนทั้งสองข้างของเขามีพละกำลังพันชั่ง

ส่วนเมืองลึกลับที่ไกลออกไปสุดขอบฟ้า เขาไม่รู้ว่าผู้เกิดใหม่ในช่วงอายุทองจะเก่งกาจเพียงใด

ฉินหมิงหยิบกวางเขาดาบครึ่งตัว รวมทั้งขาหลังและซี่โครงบางส่วนของหมาป่าหัวลา มายังลานบ้านข้างๆ

"น้องฉิน นี่... มากเกินไปแล้ว!"

"พี่ลู่ พี่สะใภ้ ผมคนเดียวกินไม่หมด อีกอย่างผมก็จะเข้าป่าอีก เปลี่ยนรสชาติบ่อยๆ จะดีกว่า" ฉินหมิงพูด

ช่วงที่ผ่านมา ถ้าไม่มีลู่เจ๋อดูแล เขาอาจจะตายเพราะความหิว

"อาเล็กใจดีจัง ไม่งั้นอีกไม่กี่วันพวกเราก็ต้องอดอาหารแล้ว" เหวินรุ่ยดีใจมาก เพราะเขาเคยได้ยินพ่อแม่คุยกันว่าเสบียงในบ้านใกล้จะหมดแล้ว

ฉินหมิงลูบหัวเขา พูดว่า "มีอาเล็กอยู่ จะปล่อยให้หลานหิวได้อย่างไร"

กระรอกกลายพันธุ์ในกรงกระโดดขึ้นลง มีแต่มันที่โกรธแค้น ส่งเสียงจิ๊บๆ ใส่ฉินหมิง สัตว์ภูเขาเล็กๆ ที่มีสติปัญญานี้ช่างจำความแค้นเสียจริง

"น้องฉิน..." หัวหน้าหมู่บ้านสวีเยว่ผิงมาแล้ว สวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ อายุราวสี่สิบกว่า ใบหน้าค่อนข้างเหลี่ยม คิ้วดก ดวงตาเป็นประกาย ร่างกายแข็งแรงมีพลัง

"ลุงสวี" ฉินหมิงทักทาย

เขาหัวเราะร่าเริง พูดว่า "รู้แล้วว่าเจ้าหนุ่มคนนี้ต้องทำได้ ก้าวนี้เหมือนประทับรอยเท้าทองคำเลยทีเดียว"

เขาอยากรู้มากว่า หลังฉินหมิงเกิดใหม่ในช่วงอายุทอง สมรรถภาพร่างกายจะแข็งแกร่งเพียงใด

"น้องฉิน ร่างกายเจ้าสูงขึ้น การเกิดใหม่จบสิ้นแล้วหรือ?" ลู่เจ๋อถาม

ฉินหมิงกำลังจะตอบ ทันใดนั้น รู้สึกถึงลมอันตรายพุ่งมา

มือขวาของสวีเยว่ผิงเหมือนดาบ ฟาดใส่ลำคอของเขาโดยไม่มีสัญญาณเตือน

เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน ระยะใกล้เช่นนี้ยากจะป้องกัน

แต่ฉินหมิงหลบพ้นสำเร็จ และโต้กลับอย่างแม่นยำ เสียงดังปัง คว้าข้อมือของอีกฝ่ายไว้ได้

"ปฏิกิริยาของเจ้าเร็วกว่าผู้เกิดใหม่คนอื่นมาก" สวีเยว่ผิงอุทาน ระยะใกล้ขนาดนี้ เขาลงมือโดยไม่มีการเตือน แม้แต่สัตว์ภูเขาที่ว่องไวที่สุดก็ยากจะหลบพ้น

เหลียงหว่านชิงร้องอุทานออกมา จากนั้นจึงตระหนักว่า เขากำลังทดสอบพื้นฐานของฉินหมิงหลังเกิดใหม่

ข้อมือของสวีเยว่ผิงถูกกำแน่น เขาถึงกับขยับไม่ได้แม้แต่น้อย

"พละกำลังที่เกิดใหม่ของเจ้า..." เขาแสดงสีหน้าตกใจ

ลู่เจ๋อและเหลียงหว่านชิงต่างรอคอยอย่างตื่นเต้น พวกเขาหวังว่าสมรรถภาพร่างกายของฉินหมิงจะยกระดับขึ้นอย่างมาก มีการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

เพราะนี่เกี่ยวข้องกับชีวิตคน เป็นโอกาสที่จะเปลี่ยนชะตา

ฉินหมิงปล่อยมือ

เปลือกตาของสวีเยว่ผิงกระตุก เขาเป็นผู้เกิดใหม่ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านต้นไม้คู่ เขามองออกว่าเยาวชนตรงหน้ายังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่

เขาพูดอย่างจริงจัง "ข้าคาดว่า พละกำลังทั้งร่างของเจ้าใกล้จะถึงหกร้อยชั่งแล้ว"

เหลียงหว่านชิงได้ยินแล้วตาโต ต้องรู้ว่า ในพื้นที่นี้ ผู้เกิดใหม่ยกของได้ห้าร้อยชั่งก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว

ลู่เจ๋อตื่นเต้นมาก พูดว่า "นี่... แม้เดินเข้าไปในเมืองไกลโน้น ก็จะไม่ด้อยไปกว่าใคร"

"อาเล็กเก่งที่สุด!" เหวินรุ่ยตบมือเล็กๆ ร้องตะโกน

"ท่านสวี คนจากกลุ่มลาดตระเวนมาแล้ว" หยางหย่งชิงปรากฏตัว พอดีได้ยินคำพูดเมื่อครู่ ใจสั่นสะเทือน

เขาตระหนักว่า ฉินหมิงทำลายขีดจำกัดของผู้เกิดใหม่ในท้องถิ่นแล้ว

เมื่อผู้ลาดตระเวนมาปรากฏ เรื่องคงไม่ธรรมดา สวีเยว่ผิงและหยางหย่งชิงรีบจากไป

หลังผ่านไประยะดื่มชาหนึ่งถ้วย มีคนมาเรียกฉินหมิง ให้ไปที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้าน

เขาสงสัยอยู่บ้าง ทำไมถึงมาตามเขา?

"ผู้เกิดใหม่ทุกคนต้องเข้าร่วม ฟังคนจากกลุ่มลาดตระเวนรายงานสถานการณ์ในภูเขาใหญ่" ผู้มาตามแจ้ง

บ้านของสวีเยว่ผิงคึกคัก รวมฉินหมิงแล้ว ในหมู่บ้านมีผู้เกิดใหม่เจ็ดคน ตอนนี้มาครบแล้ว แม้แต่หลิวเหล่าถัวที่อายุเกินเจ็ดสิบก็ไม่ขาด

หินสุริยะส่องห้องสว่างจ้า บรรยากาศกลมเกลียว เฟิงอี้อัน สมาชิกกลุ่มลาดตระเวนกำลังเล่าสถานการณ์ในภูเขา

"ช่วงที่ผ่านมาสนามแม่เหล็กในภูเขาแปรปรวน หากเข้าไปลึกจะหลงทางได้ง่าย ยิ่งกว่านั้นยังเกิดเรื่องประหลาดมากมาย บ่อไฟที่สิ่งมีชีวิตอันตรายอาศัยอยู่เกือบดับ แต่ในหมอกค่ำคืนกลับมีบ่อไฟระดับสูงเกิดขึ้น" เฟิงอี้อันมีหนวดเคราดกหนา ดูห้าวหาญ ดื่มน้ำชาในถ้วยจนหมดในอึกเดียว

ฉินหมิงในที่สุดก็รู้ว่าทำไมช่วงนี้ในภูเขาวุ่นวาย มีสัตว์ร้างยักษ์ปรากฏในเขตป่าด้านนอก

เพราะในภูเขามีความผิดปกติ รังของนกและสัตว์ประหลาดบางตัวมีปัญหา พวกมันเคลื่อนไหว ทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นๆ หนีออกมา

"สถานการณ์จะแย่ลงไหม ถ้ามีสิ่งมีชีวิตระดับสูงวิ่งออกมาจะทำอย่างไร?" มีคนถาม

"ทุกท่านอย่ากังวล ผู้มีอำนาจจะเข้าไปในภูเขาพูดคุยกับสิ่งมีชีวิตลึกลับเหล่านั้น ให้พื้นที่นี้กลับสู่ความสงบโดยเร็ว"

เฟิงอี้อันแจ้งว่า แม้การเจรจาล้มเหลว ก็จะมีผู้ยิ่งใหญ่สกัดสิ่งมีชีวิตระดับสูงในภูเขา

"เพื่อเป็นการป้องกัน สมาชิกกลุ่มลาดตระเวนเตรียมพร้อมรบ และในหมู่บ้านรอบภูเขา ผู้เกิดใหม่ทุกคนต้องเตรียมพร้อมด้วย"

เฟิงอี้อันอธิบาย ผู้มีอำนาจทอดแหใหญ่เพื่อป้องกันสิ่งมีชีวิตระดับสูง อาจมี "ปลาเล็ก" หลุดรอดตาข่ายออกมา

ทุกคนได้ยินแล้วสีหน้าเคร่งเครียด ผู้เกิดใหม่อาจต้องเข้าร่วมรบ!

เฟิงอี้อันยิ้ม "ไม่ต้องตึงเครียด ไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่คิด อีกอย่าง หากมีการต่อสู้ใหญ่ เมืองสว่างไกลโน้นจะส่งบุตรหลานขุนนางมาฝึกฝน ล้วนเป็นยอดฝีมือ จะช่วยพวกเราล้างภูเขา"

ผู้อยู่ในที่นั้นได้ยินแล้วถอนหายใจโล่งอก

"พี่เฟิงลาดตระเวนในราตรี แล้วยังรีบมาแจ้งข่าวพวกเราแต่เช้า เหนื่อยจริงๆ" สวีเยว่ผิงพูด

เฟิงอี้อันโบกมือ "พี่สวีพูดอะไร นี่เป็นหน้าที่ วางใจเถอะ หากมีสัตว์ร้ายหรือสัตว์ประหลาดวิ่งออกมา เว้นแต่จะเหยียบผ่านศพพวกเราผู้ลาดตระเวนไป ไม่อย่างนั้นจะไม่มีทางทำร้ายผู้คนนอกภูเขาได้"

สวีเยว่ผิงยกถาดเหล็กใหญ่มาเอง ข้างในเป็นแกะหินย่างทั้งตัว ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง เลี้ยงต้อนรับเฟิงอี้อัน

เขาห้ามหลายคนที่คิดจะลุกจากไป "อย่าไปกันสิ มาดื่มสักสองแก้วกับพี่เฟิง"

บรรยากาศในห้องทันใดนั้นก็คึกคักขึ้น

"ข้าบอกพวกเจ้านะ ไม่ต้องกังวล คราวนี้ไม่เพียงเจ้าเมืองผู้ปกครองพื้นที่นี้จะมาด้วยตัวเอง ได้ยินว่ายังเชิญผู้เชี่ยวชาญจากแดนไกลมาด้วย จะไม่มีความวุ่นวาย ส่วนใหญ่เป็นการป้องกันแมลงจันทราและราชาภูเขาที่คาดเดาไม่ได้"

หลังดื่มไปสองสามถ้วย เฟิงอี้อันเปิดเผยข่าวมากมาย

ฉินหมิงประหลาดใจ ตั้งใจฟัง

เขาไม่คุ้นกับเหล้าเก่าอันแสบร้อนในงานเลี้ยง เพิ่งจะยกน้ำชาขึ้นดื่ม แต่ก็วางถ้วยลง ข้างในนอกจากชาขมยังมีมดที่ตากแห้งขนาดเท่าหัวแม่มือ ส่วนผสมของน้ำชาซับซ้อน

สวีเยว่ผิงยิ้ม "น้องฉิน ลูกผู้ชายต้องหัดดื่มเหล้า อีกอย่าง มดดำพวกนี้เป็นของบำรุงชั้นดี ของดีแท้ๆ เลยนะ"

เฟิงอี้อันเหลียวมามอง "น้องชายคนนี้ดูอ่อนวัยและไม่คุ้นหน้า"

"ลุงเฟิง เรียกผมน้องฉินก็พอครับ"

สวีเยว่ผิงแนะนำ "นี่คือฉินหมิง อายุสิบหกปีกว่า เพิ่งเกิดใหม่สำเร็จ เป็นเยาวชนที่มีอนาคตที่สุดในพื้นที่นี้ของพวกเรา ข้าหวังว่าเขาจะได้ไปเรียนรู้ที่เมืองฉือเซี่ย"

"เด็กดี เกิดใหม่ในช่วงอายุทอง นี่เป็นรากฐานที่น่าอิจฉาจริงๆ" เฟิงอี้อันพูดอย่างรู้สึกลึกซึ้ง

คนอื่นๆ ก็ร่วมชื่นชม อิจฉา รู้ดีว่าผู้ที่มีรากฐานทองคำมีศักยภาพมหาศาลเพียงใด

ทุกคนชนแก้วกันต่อเนื่อง บรรยากาศบนโต๊ะคึกคัก เฟิงอี้อันเล่าเรื่องประหลาดในภูเขาใหญ่

"พวกเจ้าเคยเห็นทุ่งนาลึกลับในภูเขาลึกไหม? พืชผลทั้งหมดมีสีทอง หมอกหนาปิดไม่มิด แสงทองเจิดจ้าทะลุราตรีอันมืดมิด... นั่นเป็นเสบียงของใครกันแน่?"

(จบบท)