บทที่ 21 : ป่าไผ่เลือด

ท่ามกลางรัตติกาลอันแผ่วเบา เทือกเขาสูงตระหง่านตั้งตระหง่าน ป่าสนร่วงใบ ต้นเฮเซิล และต้นเบิร์ชขึ้นเป็นผืนใหญ่ แม้ต่างพันธุ์แต่ส่วนใหญ่ร่วงใบหมดสิ้น เหลือเพียงกิ่งก้านเปลือยเปล่ารับหิมะขาว

ฉินหมิงย่างเท้าบนพื้นหิมะ หลังจากข้ามเขาหลายลูก เขาก็มาถึงป่าไผ่เลือด ที่นี่เป็นดินแดนที่เขาไม่เคยย่างกรายมาก่อน ไม่นับเป็นเขตภายนอกของภูเขาอีกต่อไป

ตลอดเส้นทางมีสัตว์ป่ามากมาย เสียงนกประหลาดดังไม่ขาด แต่พอมาถึงที่นี่ นอกจากเสียงลมหนาวพัดกรู ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีกเลย

ฉินหมิงตระหนักถึงอันตรายของป่าไผ่เลือด สัตว์ภูเขาทุกชนิดล้วนหลีกเลี่ยงที่นี่ แทบไม่มีใครกล้าย่างกราย

นี่ยังเป็นเพียงฤดูหนาวอันหนาวเหน็บที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน หากถึงช่วงที่น้ำพุไฟคึกคัก สรรพสิ่งฟื้นคืนชีพ และงูเลือดออกล่าเหยื่อ บริเวณนี้คงจะยิ่งเงียบกริบ

"ทิวทัศน์งดงามยิ่งนัก" ฉินหมิงยืนอยู่นอกหุบเขา มองเข้าไปด้านใน

ป่าไผ่เลือดอยู่ในหุบเขา แม้ท้องฟ้าจะมืดครึ้ม แต่ยังมองเห็นป่าไผ่ที่ตั้งตระหง่านท่ามกลางพายุหิมะได้ชัดเจน สีแดงเพลิงปกคลุมด้วยหิมะขาว งดงามจับใจ

ทั่วทั้งหุบเขาเต็มไปด้วยไผ่เลือด งดงามยิ่ง พืชชนิดนี้ตั้งแต่ลำต้นจนถึงใบล้วนแดงเรื่อ ราวกับปะการังแดงที่งอกเป็นป่าทึบในทุ่งหิมะ

"ที่นี่เป็นสถานที่ที่ดีจริงๆ" ฉินหมิงอุทานด้วยความทึ่ง

ปกติไม่มีใครกล้ามาชมทิวทัศน์ที่นี่ งูเลือดมีชื่อเสียงด้านอันตราย แม้แต่ผู้ลาดตระเวนภูเขายังต้องระวัง

ในหุบเขาไม่เห็นแสงน้ำพุไฟลอยขึ้น ดูเหมือนจะดับสนิทแล้ว

แต่ฉินหมิงไม่ได้ก้าวเข้าไปในหุบเขาแม้แต่ก้าวเดียว เขาคิดว่าใต้ดินที่แข็งตัวน่าจะยังมี "เถ้าถ่าน" อยู่ น้ำพุไฟที่นี่อาจไม่ได้ดับสนิท

เขาเดินอ้อมสำรวจภูมิประเทศโดยรอบ ปีนขึ้นไปบนเนินสูง มองลงมาจากที่สูง และพบว่าที่กลางหุบเขายังมีรัศมี "แดงอ่อน" จางๆ

ฉินหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนหันหลังจากไปจากที่เงียบสงัดนี้ มุ่งหน้าไปยังบริเวณที่มีนกประหลาดและสัตว์ป่าชุกชุม จับกระต่ายได้ตัวหนึ่งในทุ่งหิมะ

"ขออภัยด้วย" เขาจับกระต่ายหิมะตัวอ้วนพี กลับมาที่ป่าไผ่เลือดอีกครั้ง ยืนอยู่บนเนินสูงแล้วเหวี่ยงแรงสุดกำลัง ขว้างกระต่ายไปยังบริเวณที่มี "รัศมีแดง" กลางหุบเขา

ตูม! กระต่ายตัวใหญ่กระแทกลงบนหิมะหนา ทำให้หิมะกระจายขึ้นมามากมาย ไม่ไกลจากเถ้าถ่านน้ำพุไฟนัก

แทบจะในเวลาเดียวกัน เส้นสีแดงพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว พาดผ่านพื้นหิมะ ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ พุ่งเข้าหากระต่าย และแทงทะลุร่างในชั่วพริบตา

[ต่อ...]

จิตใจของฉินหมิงเข้มแข็งถึงขีดสุด คลื่นสีทองแตกระยิบปรากฏบนผิวกาย ดวงตาทั้งสองจ้องมองไปยังจุดศูนย์กลางหุบเขาที่ไม่ไกลนัก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคืองูเลือด ยาวเพียงสามฉื่อกว่า ดังที่เล่าลือกันจริงๆ ว่าร่างกายแข็งราวเหล็กกล้า สามารถทะยานขึ้นได้ในระยะสั้น และแทงทะลุเป้าหมายราวกับลูกธนู

"เป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายจริงๆ นี่ยังเป็นงูตัวเล็ก หากเจองูใหญ่ยาวหลายเมตร คงรับมือยากแน่" ฉินหมิงขมวดคิ้ว

ที่สำคัญที่สุดคือ ในฤดูกาลที่หนาวเย็นเช่นนี้ งูเลือดยังคงว่องไวอยู่ สามารถเคลื่อนไหวในหิมะและน้ำแข็งได้ในระยะสั้น นี่ทำให้การจัดการยากขึ้นไปอีก

หลังจากนั้น เขาเห็นเส้นสีแดงอีกสองสามเส้นปรากฏจาก "รัศมีแดง" นั้น ทุกตัวยาวเพียงสองสามฉื่อ คราวนี้ไม่ได้พุ่งไปเหมือนลูกธนูเหล็ก แต่เลื้อยไปตามพื้นหิมะ มาถึงใกล้กระต่ายหิมะ แล้วใช้หัวอันแข็งแกร่งแทงเข้าไปในร่างกระต่าย

งูที่มีจิตวิญญาณพวกนี้ไม่อาจใช้หลักการทั่วไปวัดได้ ไม่ได้กลัวสภาพอากาศหนาวจัดอย่างที่คิด และไม่แข็งตัวในระยะเวลาสั้นๆ

"ข้ากำลังให้อาหารเสริมฤดูหนาวแก่พวกเจ้าหรือนี่ เป็นมื้อพิเศษที่ไม่คาดคิดสินะ?" ฉินหมิงมองป่าไผ่เลือด งูเลือดเหล่านั้นกำลังดูดเลือดอุ่นๆ ของกระต่ายหิมะอย่างชัดเจน

งูพวกนี้มีชื่อว่า "เลือด" ก็เพราะวิธีกินอาหารของพวกมัน ไม่เหมือนงูทั่วไปที่กลืนเหยื่อทั้งตัว

พวกมันกินอาหารเร็วมาก อาจเป็นเพราะไม่อยากอยู่ในหิมะนานเกินไป ไม่นานก็เลื้อยกลับไปยังน้ำพุไฟที่ใกล้จะดับ

"หืม?" ฉินหมิงสังเกตเห็นว่ามีสองตัวที่ไม่ได้กลับรังทันที แต่กลับเลื้อยไปมาในป่าไผ่เลือดอย่างรวดเร็ว ราวกับกำลังมองหาบางสิ่ง

ในเวลาเดียวกัน เขาสังเกตเห็นว่าในรัศมี "แดง" นั้นปรากฏหัวงูขนาดใหญ่ขึ้นมา แลบลิ้นสีแดงสดไม่หยุด ราวกับกำลังรับรู้บางสิ่ง

"ยากจะจัดการเสียแล้ว" ฉินหมิงเห็นว่าสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณและอันตรายถึงชีวิตพวกนี้แข็งแกร่งมาก ทั้งยังระแวดระวังสูง ยากจะรับมือกว่าสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์อื่นๆ มากนัก

เขาครุ่นคิด ไม่รู้ว่าจะใช้พิษสู้พิษได้หรือไม่ ให้อาหารที่มีพิษแก่พวกมัน แต่เมื่อเห็นว่างูใหญ่ไม่มีท่าทีจะกินเลย และงูเล็กก็ให้ตัวหนึ่งลองชิมก่อน เขาคิดว่าวิธีนี้คงใช้ไม่ได้ผล

ฉินหมิงสังเกตเห็นว่างูเล็กสองตัวที่ยาวสามสี่ฉื่อ หลังจากเลื้อยวนรอบป่าไผ่เลือดอย่างรวดเร็วแล้ว ก็ชัดเจนว่าความเร็วช้าลง จบการลาดตระเวนอาณาเขต แล้วกลับเข้าไปในที่อาศัยที่มี "รัศมีแดง”

"อากาศหนาวเย็นส่งผลกระทบต่อพวกมันมากทีเดียว นี่เป็นข่าวดี" เขาเดินลงจากเนินเขา มุ่งหน้ากลับตามเส้นทางเดิม

เขาเตรียมจะขนอาวุธต่างๆ มา เมื่อต้องเข้าไปในป่าไผ่เลือด จำเป็นต้องสวมชุดเกราะของทีมลาดตระเวนสามสี่ชั้น เขาไม่อยากถูกงูเลือดโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว หากหัวงูที่แข็งราวเหล็กกล้าแทงทะลุผิวหนัง แม้แต่ผู้เกิดใหม่ก็ต้องตายแน่นอน

ไม่นานนัก เขาก็ขุดหอกเหล็ก เกราะ และอื่นๆ ขึ้นมาและขนย้ายมา ซ่อนไว้ใกล้ป่าไผ่เลือด

"จัดการกับงูเลือด ที่จริงดาบยาวคมกริบของฝูเอินถาวเหมาะกว่าค้อนอูจินด้ามยาว"

การใช้อาวุธหนักโจมตีสิ่งผิดปกติที่มีรูปร่างใหญ่โตนั้น แรงทำลายล้างจะสูงมาก สามารถทุบหัวให้แหลกได้ในทีเดียว แต่เอามาใช้ฟาดงูที่มีรูปร่างบางเรียว ก็สู้ดาบยาวไม่ได้จริงๆ

ฉินหมิงครุ่นคิด สงสัยว่าน้ำพุไฟในป่าไผ่เลือดจะดับสนิทเมื่อไหร่กันแน่ ยิ่งนานงูเลือดก็จะยิ่งอ่อนแอ แต่เวลาที่เขามีก็ไม่มากเช่นกัน เพราะการเจรจาครั้งสุดท้ายระหว่างชนชั้นสูงกับสิ่งผิดปกติระดับสูงในภูเขาจะเสร็จสิ้นในอีกไม่กี่วันนี้

"วันนี้ทำให้พวกมันตื่นตัวแล้ว ทำให้พวกมันระวังตัว พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่" ฉินหมิงถอยออกไป แม้เวลาจะเร่งรัด แต่ก็ไม่ต่างกันแค่วันเดียว

"ข้าน่าจะจัดการรังงูเลือดพวกนี้ได้สินะ?" เขาครุ่นคิดระหว่างทาง เฟิงอี้อัน เส้าเฉิงเฟิง และคนอื่นๆ อยากได้ป่าไผ่เลือด และเขาก็ได้กำจัดพวกนั้นไปจนหมดแล้ว

เขารู้สึกว่าไม่ควรประมาท ต้องระมัดระวังให้มาก

ระหว่างทางกลับ เขาพบนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่สามตัววิ่งอยู่ในป่า ความเร็วสูงมาก บนหลังยังมีคนนั่งอยู่ วิ่งตัดผ่านป่าทึบด้านหน้าเขาไป

"คนจากเขาไก่ทอง?" ฉินหมิงหลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ เมื่อเห็นภาพนี้ก็เดาออกว่าพวกเขาเป็นใคร

นั่นคือไก่เดินดินกลายพันธุ์สามตัว แต่ละตัวสูงเท่าคน แข็งแรงมาก สามารถแบกคนวิ่งในป่าเขาได้อย่างรวดเร็ว ในแถบนี้มีเพียงเขาไก่ทองที่เพาะเลี้ยงได้

ฉินหมิงเคยได้ยินเรื่องของเขาไก่ทอง ที่นั่นมีน้ำพุไฟใกล้ระดับสอง แต่เดิมที่นั่นมีโจรกลุ่มใหญ่ แต่สุดท้ายก็ถูกเกลี้ยกล่อมให้เข้าร่วมกับทางการ

เพราะไก่เดินดินกลายพันธุ์ที่พวกเขาเพาะเลี้ยงนั้นมีประโยชน์มาก บางครั้งผู้ลาดตระเวนภูเขาก็ต้องขอให้อัศวินไก่ทองของพวกเขาช่วยสำรวจสภาพในภูเขา

"เขาไก่ทองอยู่ไกลจากที่นี่มาก ทำไมคนจากที่นั่นถึงมาที่นี่ได้?" เขามองไก่เดินดินสามตัวที่จากไปไกลแล้ว หนึ่งในนั้นมีคนสวมเกราะชั้นดี ไม่เหมือนคนในท้องถิ่น แต่งตัวต่างจากอีกสองคนจากเขาไก่ทองโดยสิ้นเชิง

"มาจากเมืองฉือเซี่ย?" ฉินหมิงสังเกตเห็นว่าเกราะสีดำของคนผู้นั้นมีลักษณะต่างจากตระกูลเฉา ตระกูลเหวย และตระกูลมู่ น่าจะเป็นคนจากตระกูลใหญ่อื่น

ฉินหมิงเห็นพวกเขาไม่ได้มุ่งหน้าไปทางป่าไผ่เลือด จึงเดินทางกลับต่อ

ขณะที่เขาแบกเหยื่อล่าและกำลังจะออกจากภูเขา ก็พบผู้เกิดใหม่แปลกหน้าอีกสี่คน

สองในนั้นแม้ไม่ได้สวมเกราะ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าสวมใส่เสื้อผ้าไม่ธรรมดา เสื้อคลุมสีดำที่ถักทอด้วยเส้นโลหะคลุมทั้งร่าง ปิดบังใบหน้าไว้หมด

ฉินหมิงรู้สึกแปลกใจ การกวาดล้างภูเขายังไม่ได้เริ่ม แต่ในภูเขานี้กลับเริ่มคึกคักขึ้นแล้ว พวกนี้เป็นใครกันแน่?

ผู้เกิดใหม่อีกสองคนน่าจะเป็นคนท้องถิ่น อายุราวสามสิบต้นๆ หนึ่งในนั้นยิ้มทักทาย "น้องชาย รู้หรือไม่ว่าแถวนี้มีรอยแยกที่เปล่งแสงเงินที่ไหนบ้าง?"

ฉินหมิงตระหนักว่าอีกฝ่ายกำลังตามหาจุดพิเศษ ดูเหมือนคนในชุดคลุมดำสองคนน่าจะมาจากเมืองฉือเซี่ย

"ไปทางนั้น เดินตรงไปสามหลี่ก็ถึง!" ฉินหมิงชี้ทางให้พวกเขา ที่นั่นไม่ใช่สถานที่ลับ หลายคนรู้จักกันดี

"น้องชายช่วยนำทางให้หน่อยสิ เดี๋ยวให้เงินเย่ค่านำทางหนึ่งเหรียญ" ชายที่ถามทางยิ้มพูด

ฉินหมิงถอยหลังสองก้าว กล่าวว่า "ข้ากลัวที่นั่น รอยแยกอันตรายมาก อีกอย่าง ข้าต้องรีบกลับ หลายวันแล้วที่ยังล่าเหยื่อไม่ได้ แม่ข้าเกือบจะอดตายอยู่แล้ว"

"พวกเราไปกันเถอะ" ชายในชุดคลุมดำคนหนึ่งเอ่ยขึ้น ฟังน้ำเสียงแล้วยังหนุ่มมาก

ฉินหมิงได้ยินดังนั้น ก็จะจากไป

อย่างไรก็ตาม ประโยคต่อมาของชายในชุดคลุมดำทำให้เขาชะงัก

"กำจัดเขาซะ พวกเราปรากฏตัวที่นี่ ไม่ควรให้คนรู้มากเกินไป" ประโยคเบาๆ ของชายในชุดคลุมดำ ตัดสินชะตาชีวิตของ "หนุ่มนักล่า" โดยตรง

ฉินหมิงตกตะลึง นี่มันปีศาจร้ายที่ไหนกันมา? พูดเพียงประโยคเดียวก็จะตัดสินชีวิตคน ช่างดูแคลนชีวิตของคนธรรมดาเสียเหลือเกิน

เขาเคยพบเฉาหลง เว่ยจื่อโหรว มู่ชิง และคนอื่นๆ ที่มาจากเมืองฉือเซี่ย พวกนั้นล้วนสุภาพ ไม่ว่าจะรักษามารยาทและความสุภาพของชนชั้นสูงจริงหรือไม่ แต่อย่างน้อยก็ดูได้ ไม่ทำให้คนรังเกียจ

คนในชุดคลุมดำตรงหน้านี้ช่าง "โหดเหี้ยม" เกินไป ไม่มีความรู้สึกใดๆ สั่งให้ผู้เกิดใหม่สองคนในท้องถิ่นที่นำทางพวกเขาฆ่าคน

"พี่สองท่าน พวกเราล้วนเป็นคนท้องถิ่น อย่าทำแบบนี้เลย" ฉินหมิงกล่าว

ชายคนหนึ่งยิ้มพูด "ขอโทษด้วยนะน้องชาย พวกเราได้รับคำสั่งให้พาแขกผู้สูงศักดิ์สองท่านเข้าเขา ต้องเชื่อฟังคำสั่งทุกอย่างของพวกเขา"

"พวกท่านเป็น..." ฉินหมิงถาม

"พวกเรามาจากลัทธิสามตา" ชายท้องถิ่นสองคนรุกคืบเข้ามาพร้อมกัน

ในชั่วขณะถัดมา ฉินหมิงราวกับเสือดาวว่องไว ทิ้งเงาจางไว้ที่เดิม พุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว ดาบสั้นในมือซ้ายตวัดผ่านลำคอทั้งสองในพริบตา

ชายสองคนจากลัทธิสามตาตะลึง หวาดกลัว ไม่อยากเชื่อ พวกเขาคิดว่าเจอนักล่าธรรมดา เพราะฉินหมิงล่าเหยื่อได้แค่แพะภูเขาตัวเล็ก แต่จู่ๆ ก็ถูกเชือดคอ อีกฝ่ายเร็วเกินไป

เมื่อคนในชุดคลุมดำสองคนเห็นฉินหมิงพุ่งเข้ามา และเห็นค้อนอูจินด้ามยาวที่เขาหยิบจากหลังหนักผิดปกติ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

ค้อนอูจินในมือขวาของฉินหมิงฟาดใส่ศีรษะคนหนึ่ง ดาบสั้นในมือซ้ายแทงไปที่อีกคนในชุดคลุมดำ

เมื่ออีกฝ่ายตัดสินใจแล้วว่าจะฆ่าเขา เพื่อรักษาความลับไม่ให้คนรู้ การพูดอะไรก็ไร้ประโยชน์ ได้แต่ทุ่มสุดกำลังเพื่อสู้กลับ ในทันใด เสียงอาวุธโลหะปะทะกันก็ดังขึ้นระหว่างสามคน แหลมหูยิ่งนัก

เพียงสัมผัสเล็กน้อย ฉินหมิงก็รู้ความลึกตื้นของพวกเขา หนึ่งในนั้นเป็นผู้เกิดใหม่ครั้งที่สอง อีกคนไม่น่าเป็นห่วง ร่างกายเพิ่งเกิดใหม่เพียงครั้งเดียว

เขาทุ่มสุดกำลังโจมตีผู้เกิดใหม่ครั้งที่สอง มีเพียงคนนี้ที่เป็นภัยคุกคาม

หากเป็นก่อนหน้านี้ เขาอาจต้องต่อสู้กับอีกฝ่ายสักพัก แต่หลังจากศึกษาตำราดาบวันนี้ ช่วยยกระดับทักษะการต่อสู้ของเขาขึ้นมากทีเดียว ถึงจะไม่ถึงกับเข้าใจลึกซึ้ง แต่ก็ทำให้ทักษะการต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

"แกร้ง!"

หลังปะทะกันหลายครั้ง ดาบยาวในมือชายในชุดคลุมดำที่แข็งแกร่งถูกค้อนอูจินฟาดจนกระเด็นขึ้นสูง แขนของเขาชา ในเวลาเดียวกัน ม่านตาของเขาหดเล็กลง เพราะค้อนอูจินราวสายฟ้าฟาด ถูกอีกฝ่ายยกขึ้นราวกับไร้น้ำหนัก พุ่งมาด้วยความเร็วที่เขาไม่อาจตามทัน ฟาดเข้าที่หน้าอกของเขา

เขาหลบไม่ทันแล้ว หน้าอกถูกทุบจนยุบ อาเจียนเป็นเลือด เห็นได้ชัดว่าไม่รอด

"มาชิงดาบกับข้า?" ฉินหมิงกำค้อนอูจินด้ามยาว ใช้ท่าดาบ ไม่แม้แต่จะมองเขา หันไปรุกไล่อีกคนในชุดคลุมดำ

อีกคนตกใจ เขาเพิ่งถูกกระแทกถอยไป เพื่อนก็ตายในเวลาอันสั้น เร็วเกินไป หนุ่มที่ดูเหมือนนักล่าคนหนึ่งทำไมถึงน่ากลัวถึงเพียงนี้?

เขารู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้แน่ หันหลังวิ่งเข้าป่าทึบ หวังจะหนี "ท่าขว้างดาบ!" ฉินหมิงเอ่ยคำเหล่านี้ ตูม! ค้อนอูจินด้ามยาวพุ่งออกไป ศีรษะของชายในชุดคลุมดำที่อยู่ไม่ไกลแตกเละราวแตงโมเน่า

ฉินหมิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เก็บกวาดสนามรบอย่างรวดเร็ว ใช้หิมะชำระคราบเลือดบนค้อนอูจินด้ามยาวจนสะอาด แบกเหยื่อล่าเดินทางกลับ

แต่เขารู้สึกไม่สบายใจ ตอนนี้มีคนเข้าเขามากมาย มีคนทุกประเภท เขาไม่อาจทิ้งป่าไผ่เลือดไว้นานเกินไป

หลังกินข้าวเสร็จ เขาก็แอบกลับเข้าเขาอีกครั้ง "ผ่านไปทีละวัน น้ำพุไฟก็จะยิ่งมืดลง เป็นผลดีต่อข้า แต่ก็ต้องระวังคนนอกบุกเข้ามาชิงวัตถุวิเศษ" ฉินหมิงพูดกับตัวเอง ตอนนี้ได้แต่เฝ้าที่นี่ไว้

จนใกล้ดึก เขาถึงจากไป เพราะไม่มีใครเลือกลงมือในเวลาเช่นนี้ ความมืดมิดของราตรีไม่ส่งผลต่องูมากนัก แต่ผู้เกิดใหม่กลับถูกจำกัด

วันรุ่งขึ้น เขาเข้าเขาแต่เช้า พบว่า "รัศมีแดง" กลางหุบเขามืดลงมากจริงๆ

เมื่อพบเช่นนี้ เขาตัดสินใจรออีกสักหน่อย อย่างช้าจะลงมือก่อนยามมืดวันนี้สิ้นสุด

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ทั้งภูเขาจู่ๆ ก็สว่างไสว "แสงพื้นดิน" นับไม่ถ้วนลอยขึ้น สายฝนแสงปรากฏเต็มฟ้า บริเวณใกล้เคียงสว่างไสว

แสงพื้นดินพุ่งขึ้น แสงอรุณไหลริน ภาพมหัศจรรย์นี้ทำให้ฉินหมิงเคลิบเคลิ้ม งดงามยิ่งนัก

โดยเฉพาะที่นี่ ป่าไผ่สีแดงเพลิงตัดกับหิมะขาวโพลน ช่างสดใสงดงาม สร้างความงามอันพิเศษที่แตกต่างจากปกติ "หืม?" ในยามนี้เอง ฉินหมิงสังเกตเห็นบางอย่าง มีกลุ่มคนกำลังเข้าใกล้จากที่ไกลๆ

เขาไม่ร้อนใจ กลับสงบนิ่งถอยเข้าที่มืด ดีเหมือนกัน หากกลุ่มนี้มุ่งหมายวัตถุวิเศษในป่าไผ่เลือด ก็ปล่อยให้พวกเขาลองบุกเบิกทางก่อน

(จบบท)