ตอนที่ 14
ตอนที่ 14 สนามประลอง
“นี่เงิน 1,500 หยวน เอาไป” หลี่ชิงโจวส่งเงินปึกหนึ่งให้จางไห่
“บอส ผมไม่ได้ทำอะไรเลย เกรงใจที่จะรับเงินเยอะขนาดนี้ เอาแค่ 500 ก็พอ”
จางหวยไม่ได้รับเงิน แต่กลับขอให้น้อยลง
“รับไปเถอะ บอกว่า 1,500 ก็ต้อง 1,500”
หลี่ชิงโจวยัดเงินใส่มือของจางไห่ แล้วหันหลังเดินกลับบ้านตัวเอง
จางไห่มองตามหลังหลี่ชิงโจว รู้สึกอบอุ่นในใจทันที คิดว่าการติดตามหลี่ชิงโจวนั้นก็ไม่เลว
“เริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้ ตั้งใจเรียนให้มากขึ้น! ในฐานะลูกน้องของหัวโจกโรงเรียน ต้องไม่ทำให้บอสเสียหน้า”
จางไห่ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ให้ตัวเองว่า
“ครั้งหน้าจะต้องสอบติดท็อป 500 ของชั้นปีให้ได้!”
แม้ว่าทั้งชั้นปีจะมีนักเรียนไม่ถึง 600 คนก็ตาม
เมื่อหลี่ชิงโจวกลับถึงบ้าน ก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว พ่อแม่เขาเข้านอนกันหมด
เขาค่อยๆ ย่องเข้าห้องนอนตัวเอง ล้มตัวลงนอนบนเตียง และหลับไปในทันที คืนนั้นหลี่ชิงโจวหลับสนิทอย่างมาก
วันต่อมา หลี่ชิงโจวไปโรงเรียนและเข้าเรียนตามปกติ
แต่สายตาของทุกคนที่มองเขากลับเปลี่ยนไปอีกครั้ง มันไม่ใช่ความอิจฉาชื่นชมเหมือนแต่ก่อน และไม่ใช่การดูถูกหรือสะใจเหมือนสองวันที่ผ่านมา
กลับเป็นความรู้สึกซับซ้อนและสับสน ทั้งทึ่งและลังเลในเวลาเดียวกัน
พวกเขาพบว่าตัวเองไม่สามารถคาดเดาหลี่ชิงโจวได้อีกต่อไป
หลี่ชิงโจวยังคงเป็นนักเรียนหัวกะทิ แต่ก็เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่มีพรสวรรค์ระดับ F ซึ่งถือว่าแย่ที่สุด
แต่ถ้าจะบอกว่าเขาอ่อนแอในด้านพรสวรรค์ เขากลับเอาชนะหวังลี่ ซึ่งมีพรสวรรค์ระดับ D ได้
มันเป็นสิ่งที่ไม่สามารถนึกถึงได้ตามสามัญสำนึก
ภายในห้องเรียนมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย หนึ่งในนั้นคือจางไห่เริ่มตั้งใจเรียนและไม่โดดเรียนอีกต่อไปส่วนหวังลี่ไม่มาโรงเรียนเลย ดูเหมือนว่าความพ่ายแพ้ในการต่อสู้จะกระทบกระเทือนจิตใจเขาอย่างมาก
หลี่ชิงโจวมีสัปดาห์ที่สงบสุข และสัตว์อสูรของเขา “ผิงอัน” ก็ได้เลื่อนระดับขึ้นมาเป็นระดับเหล็กดำขั้นที่ 9 จากการต่อสู้เสี่ยงชีวิตครั้งก่อนและการฝึกฝนในช่วงนี้
ขั้นต่อไปคือการเตรียมตัวสำหรับการวิวัฒนาการ
ตอนนี้เขามีเงินอยู่ 100,000 หยวน ซึ่งสามารถซื้อวัตถุดิบหลักสำหรับการวิวัฒนาการได้หนึ่งชนิด แต่เขายังต้องการวัตถุดิบเสริมอีกสองชนิด
การหาเงินผ่านภารกิจของสมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูรอาจช้าเกินไป แม้จะทำภารกิจทั้งปีก็อาจไม่สามารถสะสมเงินเพียงพอสำหรับวัตถุดิบเสริม
และ “ผิงอัน” ที่อยู่ในระดับเหล็กดำขั้นที่ 9 นั้นก็ไม่สามารถรอได้อีกนาน
ในขณะที่หลี่ชิงโจวกำลังหนักใจเรื่องเงิน เขาก็สะดุดตากับโฆษณาชิ้นหนึ่ง
มันคือโฆษณาการแข่งขันประลองสัตว์อสูร
“สนามประลองสัตว์อสูร ฮุยหง จัดการแข่งขันประลองสัตว์อสูรในรูปแบบเวที ผู้ชนะจะได้รับรางวัลมากมาย ยิ่งชนะมาก รางวัลยิ่งสูง ยินดีต้อนรับผู้ควบคุมสัตว์อสูร ทุกคนสามารถเข้าร่วมการแข่งขัน ติดต่อสมัครได้ที่...”
การประลองสัตว์อสูรเป็นกิจกรรมการแข่งขันยอดนิยมในเมืองหลินหยวน สำหรับการแข่งขันระดับสูง
ราคาตั๋วเข้าชมเพียงอย่างเดียวก็สูงถึงหลักหมื่น
การประลองสัตว์อสูรแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ เช่น การประลองระดับเหล็กดำจะอนุญาตให้เฉพาะผู้ควบคุมสัตว์อสูรฝึกหัดและสัตว์อสูรระดับเหล็กดำเข้าร่วมเท่านั้น ผู้ควบคุมสัตว์อสูรและสัตว์อสูรในระดับอื่นจะไม่สามารถเข้าร่วมได้
หลี่ชิงโจวอ่านรายละเอียดของโฆษณาอย่างคร่าวๆ
การแข่งขันในรูปแบบเวทีนั้นคือ ผู้ควบคุมสัตว์อสูรของผู้จัดงานจะเป็นฝ่ายป้องกันเวที และผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่สมัครแข่งขันจะเป็นฝ่ายโจมตีเวที ยิ่งชนะมากยิ่งได้รางวัลมาก รางวัลก็ยิ่งสูงตามไปด้วย
หลี่ชิงโจวให้ความสนใจกับการแข่งขันประลองสัตว์อสูรระดับเหล็กดำและรางวัลของมันเป็นพิเศษ
การผ่านด่านแรกจะได้รับรางวัล 5,000 หยวน
การผ่านด่านที่สองจะได้รับรางวัล 10,000 หยวน
การผ่านด่านที่สามจะได้รับวัสดุสำหรับการวิวัฒนาการ 1 ชิ้น
...
รางวัลถือว่าค่อนข้างน่าสนใจ โดยเฉพาะสำหรับการแข่งขันในระดับเหล็กดำ ค่าสมัคร 10,000 หยวน และหากชนะเพียงสองรอบก็สามารถได้เงินคืนแล้ว
สิ่งที่หลี่ชิงโจวให้ความสนใจมากที่สุดคือรางวัลจากการชนะสามรอบ ซึ่งจะได้เลือกวัสดุวิวัฒนาการหนึ่งชิ้นตามที่ต้องการ
พูดอีกอย่างคือ หากเขาชนะสามรอบได้สำเร็จ เขาก็สามารถเลือก วัสดุเสริมที่จำเป็นต่อการวิวัฒนาการของหมาจิ้งจอกแดงให้กลายเป็นปีศาจจิ้งจอกสองหางได้
ด้วยเงินจำนวน 100,000 หยวนที่มีอยู่ในมือในตอนนี้ ค่าสมัคร 10,000 หยวนจึงไม่ใช่ปัญหา หลี่ชิงโจวตัดสินใจสมัครเข้าร่วมการแข่งขันทันที
เขาเคยดูการแข่งขันประเภทนี้ในทีวีมาก่อน และพอจะคาดการณ์ได้คร่าว ๆ ว่าต้องเผชิญกับอะไร
สนามแข่งสัตว์อสูร ฮุยหง มีขนาดใหญ่และมีรูปร่างคล้ายเปลือกหอย ว่ากันว่ามันสามารถรองรับผู้ชมได้หลายหมื่นคนในเวลาเดียวกัน
เมื่อหลี่ชิงโจวมาถึงบริเวณทางเข้า เขาได้ยินเสียงโห่ร้องและเสียงพิธีกรที่กำลังบรรยายอยู่ภายใน
ผู้ชมที่ต้องการดูการแข่งขันต้องซื้อตั๋วเพื่อเข้าไปในสนาม แต่สำหรับผู้เข้าแข่งขันนั้น เพียงชำระค่าสมัคร ก็สามารถเข้าสู่พื้นที่แข่งขันผ่านช่องทางพิเศษได้
หลี่ชิงโจวยื่นเอกสารการสมัครและชำระค่าสมัครตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ จากนั้นเขาได้รับหมายเลขประจำตัวผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 25
เขาตามเจ้าหน้าที่เข้าไปยังพื้นที่แข่งขันระดับเหล็กดำ
รอบสนามเต็มไปด้วยผู้ชม และมีจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ที่กำลังแสดงภาพการต่อสู้อยู่
แน่นอนว่าการแข่งขันประเภทนี้มักมาควบคู่กับการพนัน โดยผู้จัดการแข่งขันตั้งจุดรับเดิมพันไว้ในหลายจุดของสนาม ผู้ชมสามารถเลือกเดิมพันได้อย่างอิสระว่าจะชนะหรือแพ้
ในวันนี้มีการแข่งขันไปแล้วหลายรอบในระดับเหล็กดำ
หลี่ชิงโจวสังเกตเห็นว่าผู้ป้องกันส่วนใหญ่มีสัตว์อสูรที่อยู่ระดับเหล็กดำ 8 และ 9 และพวกมันล้วนแข็งแกร่ง
ผู้เข้าแข่งขันต้องต่อสู้กับผู้ป้องกันติดต่อกันหลายรอบ ซึ่งหมายถึงการต่อสู้แบบต่อเนื่องโดยไม่มีเวลาพักผ่อนมากนัก พลังงานของสัตว์อสูรจะลดลงเรื่อย ๆ และยิ่งแข่งขันนานเท่าไหร่ พละกำลังก็จะลดลงอย่างเห็นได้ชัด
ดังนั้น การจะชนะต่อเนื่องหลายรอบจึงเป็นเรื่องยากมาก
"ต่อไป ขอเชิญผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 25 ขึ้นเวที"
เสียงพิธีกรดังขึ้น
หลี่ชิงโจวเดินตามเจ้าหน้าที่ออกมาจากทางเดินและขึ้นไปบนสนาม
ตรงข้ามเขาคือผู้ป้องกันเวทีที่เป็นชายหนุ่ม
"ผู้ท้าชิงหน้าใหม่ดูอายุน้อยมาก มาดูกันว่าเขาจะสร้างความตื่นเต้นอะไรให้กับเราได้บ้าง!"
"พร้อมหรือยัง?"
"เริ่มนับถอยหลัง 5 วินาที ผู้เข้าแข่งขันทั้งสองฝ่ายเตรียมตัวให้พร้อม"
"5, 4, 3, 2, 1 เริ่มได้!"
ทันทีที่พิธีกรนับถอยหลังจบลง ทั้งสองฝ่ายก็เรียกสัตว์อสูรออกมา
"จิ้งจอกแดงเหรอ? เฮ้ เด็กน้อย มาทิ้งเงินให้ฉันถึงที่แบบนี้เองสินะ ฮ่า ๆ"
ผู้ป้องกันดูพอใจเมื่อเห็นสัตว์เลี้ยงของหลี่ชิงโจว เขามั่นใจเต็มเปี่ยมว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะง่ายดายและคว้าชัยชนะได้แน่นอน
