ตอนที่ 12

หลังจากการโจมตีอีกหลายครั้ง

หลี่ชิงโจวและผิงอันต่างหลบหลีกการโจมตีได้อย่างหวุดหวิด

ในขณะเดียวกัน หลี่ชิงโจวก็เริ่มสังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

ทุกครั้งที่ตัวมันออกห่างจากกำแพงไปไกลพอสมควร เจ้าแมวผีก็จะหยุดการโจมตี

และเมื่อมันโจมตีไปได้ไม่กี่ครั้ง มันก็จะถอยกลับไปที่กำแพงอีกครั้ง

หลี่ชิงโจวเริ่มมีข้อสันนิษฐานในใจ

"หุ่นเชิด"

คำนี้ผุดขึ้นในความคิดของหลี่ชิงโจว เขานึกถึงการแสดงหุ่นเชิดที่เคยดูในชีวิตก่อน หุ่นเชิดที่แสดงอยู่บนเวที ขณะที่คนควบคุมตัวจริงซ่อนตัวอยู่หลังฉาก ใช้เส้นไหมในการบังคับ

เจ้าแมวผีตรงหน้านี้ก็คล้ายกับหุ่นเชิดเช่นกัน มันเคลื่อนไหวอยู่ตรงหน้า แต่ผู้ควบคุมที่แท้จริงซ่อนตัวอยู่ข้างหลัง

เขามองไปยังรอยร้าวสีดำบนกำแพง เพียงแค่มองปราดเดียว อาการเวียนหัวรุนแรงก็ถาโถมเข้ามาในหัวของเขา

แมวผีดูแปลกประหลาดขึ้นหลังจากมันสัมผัสรอยร้าวนั้น

รอยร้าวนั้นคือสิ่งที่ควบคุมแมวผี

หลี่ชิงโจวคิดแผนการขึ้นในใจ

"ผิงอัน ใช้ 'ควบคุมทราย' "

สัตว์อสูรที่ผูกพันธะสัญญาไว้สามารถสื่อสารทางจิตกับผู้ควบคุมสัตว์ได้

ผิงอันเข้าใจสิ่งที่หลี่ชิงโจวต้องการทันที

กรวดทรายเริ่มรวมตัวกัน กลายเป็นฝ่ามือขนาดใหญ่ที่ตบไปข้างหน้า

แต่เป้าหมายไม่ใช่แมวผี หากแต่เป็นรอยร้าวสีดำบนกำแพง

"ปัง"

ฝ่ามือทรายฟาดลงไปบนกำแพง เสียงทึบดังขึ้น

รอยร้าวสีดำถูกปิดกั้นด้วยกรวดทรายอย่างสมบูรณ์ และหมอกดำประหลาดนั้นถูกปิดกั้นไว้ชั่วคราว

"เหมียว!"

เสียงร้องของแมวผีดังลั่น หมอกดำบนตัวมันเริ่มลอกออกและจางหายไป

ร่างของมันดิ้นรนอย่างรุนแรง

"ลงมือเดี๋ยวนี้!"

หลี่ชิงโจวตะโกน

ผิงอันเข้าใจ

ลมและทรายหมุนวนอยู่รอบๆ แมวผี จากนั้นกรวดก็กลายเป็นเชือกผูกมัดร่างของแมวผีไว้อย่างแน่นหนา

หมอกดำบนร่างแมวผีค่อยๆ จางหายไป

หัวของมันค่อยๆ ห้อยต่ำลง ร่างทั้งร่างเหมือนลูกโป่งที่ลมถูกปล่อยออก

"จี๊ดดดด..."

ทันใดนั้น เสียงแหลมที่น่าขนลุกก็ดังขึ้น

หนอนสีดำตัวหนึ่งคลานออกมาจากร่างของแมวผี

มันมีสีดำสนิท มีขาจำนวนมากอยู่ใต้ลำตัว ดวงตาสีดำมันแวววาวฝังอยู่ใต้หนวด มีปีกสีน้ำตาลบางใสสองข้างอยู่ด้านหลัง และหางที่แข็งสองอันคล้ายเข็มเหล็ก

"นี่มันตัวอะไร?" หลี่ชิงโจวไม่เคยเห็นหนอนประหลาดเช่นนี้มาก่อน

"จี๊ดดด"

ผิงอันเองก็ดูสับสนไม่แพ้กัน

ทันใดนั้น ข้อมูลของหนอนสีดำปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่ชิงโจว

ลมหายใจของตัวหนอนแห่งความฝัน  ดูแปลกประหลาดยิ่งนัก มันมีลักษณะประหลาดเหมือนกับรอยแยกสีดำบนกำแพง

หลี่ ชิงโจว รู้สึกเวียนหัวอีกครั้ง

“บี๊บ...บี๊บ...” เครื่องมือทรงกระบอกในมือของชายในชุดยูนิฟอร์มสีดำส่งเสียงดังพร้อมกับไฟกระพริบไม่หยุด

“นี่คือลมหายใจแห่งหุบเหว มันปรากฏตัวอีกแล้ว และมันใกล้มาก” ชายคนนั้นพึมพำกับตัวเอง เขากดปุ่มที่เครื่องมือในมือ ก่อนที่จะมีกลุ่มนกจักรกลบินออกมาจากซอกมุมต่างๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นนกจักรกลขนาดใหญ่

ชายคนนั้นกระโดดเบาๆ ขึ้นไปบนหลังของนกจักรกล จากนั้นมันก็กางปีกและพุ่งลงไปยังเขตด้านล่าง

หลี่ ชิงโจว รู้สึกตัวเบาๆ สติของเขาก็เริ่มเลือนลาง ทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้าเริ่มพร่าเลือนก่อนจะหายไปทั้งหมด

ราวกับอยู่ในความฝัน

“จี๊ดดดดด”

หลี่ ชิงโจว ได้ยินเสียงร้องของ ผิงอัน ก่อนจะรู้สึกถึงความเจ็บแสบบนใบหน้าเหมือนมีคนตบเขา

“ใครตบฉัน?”

หลี่ ชิงโจว รู้สึกไม่พอใจ เขาลืมตาขึ้น และต้องหยุดนิ่ง

“ฉันกำลังทำอะไรอยู่?”

เขาพบว่าตัวเองใช้เข็มขัดรัดคอ และมือทั้งสองข้างของเขากำลังดึงปลายเข็มขัดอยู่

“ฉันจะรัดคอตัวเองงั้นเหรอ?”

หลี่ ชิงโจว รีบปล่อยมือและแก้เข็มขัดออก

“จี๊ดดดดด”

ผิงอัน กระโดดเข้ามาร้องเตือนเขา

หลี่ ชิงโจว จับแก้มขวาของตัวเองที่แสบไปหมด ดูเหมือนว่า ผิงอัน จะกระโดดขึ้นมาตบเขา แต่แทนที่เขาจะโกรธ เขากลับรู้สึกขอบคุณและดีใจ เพราะสัญญาผูกพันระหว่างเขากับผิงอัน รู้ว่าผิงอันได้ช่วยชีวิตเขาไว้

“ขอบใจนะ” เขามอง ผิงอัน ด้วยความรู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริง

เขาจำข่าวที่เคยดูในโทรทัศน์เกี่ยวกับการเดินละเมอที่ทำให้เกิดการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ใช่การละเมอธรรมดา แต่เกิดจากการถูกสะกดจิตควบคุม

และต้นเหตุก็คือ หนอนแห่งความฝัน ตรงหน้าเขานี่เอง

ด้วยทักษะ “หลับ” ของ ผิงอัน ซึ่งคล้ายกับทักษะควบคุมความฝันของหนอนแห่งความฝัน ทำให้ ผิงอัน สามารถต้านทานผลกระทบนั้นได้

“ฮึ่ม...”

หลี่ ชิงโจว ถอนหายใจยาว

กรวดทรายที่ปกคลุมกำแพงกำลังละลายอย่างช้าๆ และรอยแยกสีดำก็กัดกร่อนกรวดทรายอย่างต่อเนื่อง

รอยแยกสีดำดูเหมือนจะเป็นต้นตอของพลังที่ควบคุมทั้งผีแมวและหนอนแห่งความฝัน หากไม่จัดการมันก่อนที่จะฟื้นตัวขึ้นมาอีก คราวนี้จะต้องมีคนบาดเจ็บล้มตายมากขึ้นแน่

ต้องรีบจัดการโดยเร็ว

“ผิงอัน ใช้สกิลทรายโจมตีให้สุดกำลัง!”

หลี่ ชิงโจว ปรับสภาพจิตใจอย่างรวดเร็วและออกคำสั่ง

“จี๊ดดดดด”

ผิงอันคำราม ลมและทรายพัดขึ้นอย่างรวดเร็วพุ่งเข้าหาหนอนแห่งความฝัน

หนอนสีดำกำลังคลานหนีเข้าไปยังรอยแยกบนกำแพง แต่กลับถูกลมและทรายขัดขวางจนไปต่อไม่ได้

การควบคุมผีแมวและโจมตีด้วยทักษะควบคุมความฝันคงทำให้พลังของมันลดลงจนอยู่ในสภาพอ่อนแอ มันจึงไม่สามารถต่อสู้กับลมและทรายได้เลย

กรวดทรายพันรอบตัวหนอนและบีบมันจนแน่น

“เป๊าะ!”

กรวดทรายที่ห่อหุ้มตัวหนอนจังหวัดลงสู่พื้น

ซากหนอนแห่งความฝันตกลงบนพื้น ขามันกระตุกเล็กน้อยก่อนจะหยุดเคลื่อนไหว

“ฮ่าฮ่า...”

ผิงอันหมดแรง นอนหอบลิ้นห้อยอยู่กับพื้น

หลี่ ชิงโจวเองก็เหนื่อยล้า เขานั่งพิงกำแพง มองดูซากหนอนที่นอนนิ่งอยู่บนพื้น หนอนแห่งความฝันดูเหมือนจะตายไปแล้ว แต่ยังคงมีกลิ่นอายแปลกๆ ที่ทำให้ใครๆ ไม่กล้าเข้าใกล้

รอยแยกสีดำบนกำแพงนั้นมืดสนิทราวกับเหวลึกที่ไม่สามารถจ้องมองหรือแตะต้องได้

หนอนแห่งความฝันที่คลานออกมาจากรอยแยกนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ หากมีตัวอื่นซ่อนอยู่ลึกกว่านี้อีก คงเป็นปัญหาใหญ่แน่

สายลมพัดผ่าน นกจักรกลขนาดใหญ่หยุดลงที่ปากทางเข้าตรอก ชายผู้มีเคราดกและใบหน้าดุดันยืนอยู่บนหลังของนกจักรกล

[ชื่อ: นกจักรกลยักษ์]

[ธาตุ: ทอง]

[ระดับ: ทอง ระดับ 7]

[คุณสมบัติ: แพลตินัม]

[สกิล: การมองเห็นขั้นสูง, การแยกตัวโลหะ, ลำแสงเลเซอร์, ขนนกเหล็ก]

[จุดอ่อน: ไฟฟ้า]

[เส้นทางวิวัฒนาการ: 2]

[คำอธิบาย: สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติในรูปแบบนก ประกอบขึ้นจากชิ้นส่วนโลหะ มีพลังป้องกันสูง สามารถแยกและประกอบชิ้นส่วนได้อย่างอิสระ แต่จำเป็นต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนเป็นระยะ]

หลี่ ชิงโจวมองไปที่นกจักรกล ข้อมูลของมันปรากฏขึ้นตรงหน้า

มันคือสัตว์อสูรระดับทอง ซึ่งในโรงเรียนมีครูเพียงไม่กี่คนที่มีสัตว์อสูรที่มีความแข็งแกร่งระดับนี้

ชายคนนี้น่ากลัวมาก

“พลังแห่งหุบเหวอยู่ที่นี่จริงๆ... เฮ้! หนอนแห่งความฝันมันตายแล้ว!”

ชายคนนั้นมองไปที่ซากหนอนสีดำบนพื้นด้วยความประหลาดใจ

เขากระโดดลงจากหลังนกอย่างเบาๆ และมายืนอยู่ตรงหน้าหลี่ ชิงโจว

“นี่เธอเป็นคนทำเหรอ?”

หลี่ ชิงโจว มองชายแปลกหน้าที่เข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัวด้วยสีหน้าที่ระแวดระวัง ชายคนนี้มีใบหน้าดุดัน ไม่ใช่คนที่ดูไว้ใจได้

หรือว่าเขาคือเจ้าของหนอนประหลาดนี่?

เขารู้สึกหวาดกลัว แต่ก็ไม่มีแรงจะทำอะไรอีกแล้ว เพราะตอนนี้เขาก็แทบจะยืนไม่ไหวอยู่แล้ว...