บทที่ 16 หวังจุนงงงวย

เร็วๆ นี้เวลาถึงสิบเอ็ดโมงสี่สิบนาที หวังจุนและคณะขับรถมาถึงหมู่บ้านชิงหลิ่ง

"ฮู่ อากาศที่นี่ดีจริงๆ!"

สาวแก้มอวบลงจากรถ หายใจเข้าลึกๆ

"อืม ดีจริงๆ!"

หวังจุนมองสาวคนนั้น พึมพำ

"พี่จุน ร้านอยู่ไหนเหรอ? อยากดูว่าใครเป็นคนตั้งกฎประหลาดพวกนี้?"

หลี่เว่ยคาบบุหรี่พ่นควันอยู่ข้างๆ

"เดี๋ยว ผมโทรถามก่อน"

หวังจุนหลบใต้ร่มไม้ ได้ยินหลี่เว่ยถาม ถึงนึกได้ว่าตัวเองก็ไม่รู้ว่าร้านอาหารส่วนตัวนี้อยู่ตรงไหน

"ฮัลโหล เถ้าแก่ครับ ผมมาถึงปากหมู่บ้านชิงหลิ่งแล้ว ร้านอยู่ที่ไหนครับ?"

หยิบโทรศัพท์โทรหาเป่ยเฟิง

"อืม เดี๋ยวครู่ ผมไปรับ"

เสียงเรียบๆ ของเป่ยเฟิงดังขึ้น

"ครับ!"

หวังจุนพยักหน้า วางสาย

"เถ้าแก่คนนี้แม้จะมีกฎเยอะ แต่ก็มีน้ำใจนะ ยังอุตส่าห์มารับเราเอง ไม่ได้เย็นชาขนาดนั้น"

หลังวางสาย หวังจุนคิดเงียบๆ ดูเหมือนข่าวลือจะเชื่อทั้งหมดไม่ได้ ดูสิ เถ้าแก่ดีขนาดนี้

"พี่จุน ว่าไงครับ? ร้านอยู่ไหน?"

หลี่เว่ยรีบถาม ส่วนใหญ่เพราะร้อน

อากาศบ้าๆ นี่ แม้แต่ลมที่พัดมาก็ร้อน

"เถ้าแก่บอกให้รอเดี๋ยว เขาจะมารับเรา"

หวังจุนมีเหงื่อผุดที่หน้าเช่นกัน

"อ๋อ งั้นเข้าไปรอในรถกันดีกว่า ข้างนอกร้อนมาก"

สาวสองคนพูดจบก็รีบกลับเข้ารถ หวังจุนก็ขึ้นรถเปิดแอร์

"ทำไมยังไม่มาอีก? ถนนสายนี้ยาวขนาดนั้นเลยเหรอ?"

หนึ่งนาทีผ่านไป หลี่เว่ยถาม

"คงอยู่ในสุดมั้ง รออีกหน่อยเถอะ"

หวังจุนรู้สึกงง หนึ่งนาทีจะทำอะไรได้ ยังไม่พอเวลาออกจากบ้านเลย

"ทำไมยังไม่มาอีกล่ะ? พี่จุน จะโทรถามดูไหม?"

สาวสองคนก็อดถามไม่ได้

"รออีกหน่อยเถอะ คงกำลังทำอาหาร ออกมาไม่ได้มั้ง ได้ยินว่าเชฟที่มีฝีมือมักจะเคร่งครัดมาก พยายามทำอาหารให้สมบูรณ์แบบ"

หวังจุนจุดบุหรี่ พูดอย่างไม่ใส่ใจ

ยี่สิบนาทีผ่านไป หวังจุนรู้สึกว่าสายตาคนอื่นในรถที่มองเขามีอะไรแปลกๆ

"ผมโทรถามดู... ดูว่าเป็นยังไง"

ไม่รอให้สามคนพูด หวังจุนพูดอย่างกระอักกระอ่วน

"นี่เถ้าแก่ ทำไมยังไม่มาอีก? หรือจะบอกที่อยู่มา เราไปเองก็ได้"

พอโทรศัพท์ติด หวังจุนก็พูดรัวเป็นชุด

"อ๋อ ผมกลัวคุณหาทางไม่เจอ เดี๋ยว อีกไม่กี่นาทีผมก็ถึงแล้ว"

เป่ยเฟิงเดินอยู่บนทางเล็ก พูดเรียบๆ

"..."

หวังจุนไม่รู้จะพูดอะไร คุณเดินช้าชิบ!

ความไว้วางใจระหว่างคนกับคนที่ตกลงกันไว้หายไปไหน?

"ไม่มีอะไรอีกใช่ไหม?"

เป่ยเฟิงถามอย่างเย็นชา

"ไม่มีแล้ว"

หวังจุนรู้สึกเหมือนร่างกายถูกรีดเอาพลังงานออกไปจนหมด

"อืม"

เป่ยเฟิงวางสาย เดินช้าๆ ไปทางหมู่บ้าน เห็นเค้าโครงหมู่บ้านชัดเจนแล้ว

"พี่จุน เถ้าแก่ว่าไง?"

หลี่เว่ยถามอย่างไม่พอใจ จะให้รออีกนานไหมเนี่ย?

"เถ้าแก่บอกว่ายังอยู่ระหว่างทาง..."

"โอ๊ย นิสัยขี้โมโหของฉัน ไม่กินแล้ว! พี่จุน เถ้าแก่คนนั้นแกล้งพวกเราแบบลิงๆ เรากลับกันเถอะ"

หลี่เว่ยระเบิดอารมณ์ทันที ใครก็คงหงุดหงิดถ้าถูกปล่อยให้รอเกือบครึ่งชั่วโมง

"มาถึงแล้ว รออีกสักไม่กี่นาที ถ้ายังไม่มาเราก็ไป!"

หวังจุนหน้าเปลี่ยนสี ตัดสินใจ

ในเวลาเดียวกัน รถอีกคันก็แล่นมาช้าๆ จอดข้างรถของหวังจุน

"พระเจ้า! นั่นโรลส์-รอยซ์แฟนทอมนี่!"

สาวสองคนตาโต มองรถข้างๆ พูดอย่างตื่นเต้น

"หึ ก็แค่โรลส์-รอยซ์ ก็แค่รถสี่ล้อวิ่งไปวิ่งมา"

แม้หลี่เว่ยจะพูดว่าไม่สนใจ แต่สายตาก็จ้องรถไม่วางตา

"ผมถึงปากหมู่บ้านแล้ว พวกคุณอยู่ไหน?"

เป่ยเฟิงเดินมาถึงปากหมู่บ้าน เห็นรถจอดสองคันแต่ไกล คิดว่าน่าจะเป็นลูกค้าที่จอง

"ขอบคุณสวรรค์ ในที่สุดเถ้าแก่ก็มาถึง! ผมเห็นคุณแล้ว"

หวังจุนวางสาย เลื่อนกระจกรถลง โบกมือให้คนข้างหน้า

"..."

อะไรกัน? เป่ยเฟิงงงงวย ตัวเองยังไม่ถึงปากหมู่บ้านเลย เขาเห็นตัวเองได้ไง?

"เถ้าแก่ ทำไมถึงมาช้าขนาดนี้?"

หวังจุนเดินไปหาชายวัยกลางคนที่แบกตะกร้าไม้ไผ่เดินมาเร็วๆ พร้อมบ่น

"สมกับเป็นเถ้าแก่ที่เอาแต่ใจ แต่งตัวก็มีสไตล์! ดูชุดบ้านๆ นั่นสิ มีรอยปะหลายที่ รองเท้าฟางคู่นั้นก็ดูมีสไตล์จริงๆ!"

หวังจุนมอง "เป่ยเฟิง" คิดในใจ

"ฮ่าๆ ข้าแค่ชาวนา ไม่ใช่เถ้าแก่อะไรหรอก"

ลุงติ๋งกำลังแบกไก่ตัวใหญ่จะไปส่งให้ลูกสาวในอำเภอ จู่ๆ มีคนอ้วนมาเรียกตัวเองว่าเถ้าแก่ หอบแฮ่กๆ เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก พูดอย่างยากลำบาก

"เถ้าแก่ช่างถ่อมตัวจริงๆ"

หวังจุนแม้จะรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง แต่ก็คิดไม่ออกว่าผิดตรงไหน ยังคิดว่าอีกฝ่ายกำลังถ่อมตัว

"ดูสิ นี่แหละคือบรรยากาศของปรมาจารย์ตัวจริง! ปกติพวกร้านอาหารใหญ่ๆ อย่าว่าแต่เชฟใหญ่เลย แค่พ่อครัวธรรมดาก็หยิ่งจนหางจะชี้ฟ้า แต่คนที่กลุ่มชิงซานช่วยโฆษณาให้กลับถ่อมตัวขนาดนี้! เหงื่อที่หน้าผากนี่เพราะรีบวิ่งมารับพวกเราจนเหนื่อยใช่ไหม?"

หวังจุนยังคงซาบซึ้งใจ เถ้าแก่ดีจริงๆ น่าประทับใจมาก จึงจับแขนลุงติ๋งแน่นขึ้นอีก

"ฮ่าๆ ข้า..."

"พักก่อน ไม่รีบ"

ลุงติ๋งหายใจหอบ พูดได้แค่คำเดียวก็ถูกหวังจุนขัด

"แม่ง รถออกไปแล้ว!"

ลุงติ๋งถูกหวังจุนรั้งไว้ มองรถเมล์หายลับไปจนแทบจะร้องไห้

"เอ๊ะ รู้สึกแปลกๆ ไหม? ทำไมฉันรู้สึกว่าคนนี้เป็นแค่ชาวนา?"

หลี่เว่ยถามสองสาวอย่างสงสัย

"จริงเหรอ?"

สองสาวก็เต็มไปด้วยความสงสัย ดูยังไงก็ไม่เหมือนเชฟ หรือนี่จะเป็นรสนิยมส่วนตัว?

"ไอ้อ้วน! บอกแล้วว่าข้าไม่ใช่เถ้าแก่! เพราะแกทำให้ข้าพลาดรถเข้าอำเภอ!"

ลุงติ๋งยืนนิ่งครู่หนึ่ง แล้วหันไปตะโกนใส่หวังจุนที่จับแขนตัวเองอยู่

"ฮ่าๆ อย่าล้อเล่นเลยเถ้าแก่ ร้านอยู่ไหน? ไปกันเถอะ"

หวังจุนงงนิดหนึ่ง แล้วหัวเราะเบาๆ เถ้าแก่คนนี้ช่างอารมณ์ดีจัง

"บอกแล้วว่าข้าไม่ใช่เถ้าแก่!"

ลุงติ๋งหน้าเรียบเฉย แต่น้ำเสียงน่ากลัว

ลุงติ๋งมองหวังจุนด้วยสายตาอันตราย "แม่ง ต้องตีตรงไหนไอ้อ้วนถึงจะเจ็บ? รีบตอบด่วน!"

"ถ้าคุณไม่ใช่เถ้าแก่ แล้วใครเป็นเถ้าแก่?"

"ฮ่าๆ..."

หวังจุนหัวเราะไปเรื่อยๆ มองลุงติ๋งที่ดูเหมือนพลังจักรวาลกำลังจะระเบิด ตัวสั่นเล็กน้อย ก็หัวเราะไม่ออกแล้ว

"แม่ง ไม่ใช่เถ้าแก่จริงๆ ด้วย แล้วไอ้นี่โผล่มาจากไหน? ท่าทางน่ากลัวชิบ!

ไม่จริงนะ! จะตีฉันเหรอ?"

หวังจุนงงงวย ความคิดนี้แวบขึ้นมาในสมองทันที

(จบบทที่ 16)