บทที่ 12 นี่มันน่าอึดอัดจริงๆ

หวางเจี้ยนไม่รู้ว่าฝีมือทำอาหารของเป่ยเฟิงจะเป็นอย่างไร แต่หน้าด้านพอตัวทีเดียว

"ถ้ารู้ว่าเป็นแบบนี้ ครั้งนี้คงไม่มาหรอก ยังจะหวังให้มีครั้งหน้าอีก?!"

หวางเจี้ยนก้มมองรองเท้าหนังรุ่นลิมิเต็ดของตัวเอง คิดในใจ

"บ้านผมอยู่ข้างหน้านั่นครับ"

เป่ยเฟิงชี้ไปที่บ้านเก่าแก่หลังหนึ่งที่เชิงเขา

"โอ้ย ถึงซักที กว่าจะได้กินข้าวกับนายสักมื้อนี่ไม่ง่ายเลย"

ไม่ใช่แค่หวางเจี้ยนที่โล่งใจ เป่ยเฟิงก็โล่งใจด้วย กลัวจริงๆ ว่าหวางเจี้ยนจะหันหลังกลับ

"ที่นี่ไม่เลวนะ บ้านแม้จะเก่าไปหน่อย แต่ยิ่งรู้สึกถึงกลิ่นอายประวัติศาสตร์"

หวางเจี้ยนยืนนอกบ้านพูดอย่างตื้นตัน

"พอแก่แล้ว ฉันก็จะสร้างบ้านแบบนี้ ใช้ชีวิตบั้นปลายท่ามกลางขุนเขาลำธาร"

หวางเจี้ยนเข้าบ้านแล้วมองไปรอบๆ

"ท่านหวางเชิญทางนี้ครับ"

เป่ยเฟิงนำทาง พาหวางเจี้ยนเข้าห้องที่ตกแต่งมาหลายวัน

"ดี!"

หวางเจี้ยนเข้าห้องแล้วตาเป็นประกาย การตกแต่งแบบนี้สง่างามกว่าในโรงแรมห้าดาวหลายเท่า

"รอสักครู่นะครับ ผมไปทำอาหาร"

เป่ยเฟิงชงชาป่าจากภูเขาให้สองคน พูดแล้วก็จากไป ทิ้งหวางเจี้ยนกับหลิวจื่อหยุนมองหน้ากัน

เป่ยเฟิงเข้าครัว เป็นห่วงซุปไก่ที่ตุ๋นไว้ รีบเปิดฝาดู

โชคดีที่ซุปไก่ไม่มีปัญหาอะไร แค่ตุ๋นนานไปหน่อย หัวบุกอะไรพวกนั้นเละหมดแล้ว

แม้จะกินเนื้อไก่ตัวใหญ่มาหลายครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งก็ให้ความรู้สึกอร่อยใหม่ๆ กับเป่ยเฟิง

กลิ่นหอมจากครัวแผ่กระจายไปทั่ว เต็มลานบ้านในทันที!

"ฮึดฮัด!"

"หอมจังเลย หนุ่มคนนี้มีฝีมือจริงๆ"

หวางเจี้ยนอดดมจมูกไม่ได้ กลิ่นหอมเข้มข้นมาก แต่ไม่เลี่ยน

เป่ยเฟิงดูซุปไก่แล้วก็เริ่มทำอาหาร ข้อดีแรกของการทำอาหารในกระทะใหญ่คือเร็ว!

ไม่นานอาหารหลายจานก็ทำเสร็จ แค่หน้าตามีตำหนิบ้าง

ไก่ผัดแครอท ต้มยำเนื้อปลา สเต็กปลา และอื่นๆ ถูกจัดวางในจานสวยงาม

"ทำไมยังไม่เสร็จอีก?"

ฝั่งนี้เป่ยเฟิงทำอาหารเร็วแล้ว แต่หวางเจี้ยนรอจนใจร้อน ท้องร้องไปหลายรอบแล้ว

โดยเฉพาะตอนเป่ยเฟิงทำอาหาร กลิ่นหอมลอยมาไม่หยุด ทำให้หวางเจี้ยนเกือบจะออกไปเร่งแล้ว

"ไอ้หนูนี่สมองตรงเดียว ไม่รู้จักทำเสร็จจานไหนส่งจานนั้นเหรอ?"

หวางเจี้ยนพูดกับหลิวจื่อหยุน

"ไม่รู้ครับ คงเป็นเพราะคนมีฝีมือมักมีนิสัยแปลกๆ มั้งครับ"

หลิวจื่อหยุนมองหวางเจี้ยนอย่างขำๆ "แต่กลิ่นอาหารหอมฉิบหายเลย"

หลิวจื่อหยุนเพิ่มประโยคหนึ่งในใจ

"ขอโทษครับ ให้รอนาน"

เป่ยเฟิงถือถาดอาหารเข้าห้อง จัดวางอาหารทุกจาน

"งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ!"

หวางเจี้ยนพูดออกมาทันที ถูกกลิ่นหอมตอนทำอาหารล่อให้น้ำลายไหลมานาน คว้าตะเกียบไปคีบต้มยำเนื้อปลาทันที

"ทำไมถึงอร่อยขนาดนี้?!"

หวางเจี้ยนคีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่งใส่ปาก พึมพำ

เนื้อปลานุ่มลื่นกำลังดี มีเนื้อสัมผัสคล้ายวุ้น ไม่มีก้างสักเส้น ดึงความเป็นปลาออกมาได้อย่างสุดยอด

คีบเนื้อปลาสี่ห้าชิ้นติดกัน หวางเจี้ยนถึงเหลือบมองไก่ผัดแครอท

คีบเนื้อไก่ชิ้นหนึ่งใส่ปาก กัดเบาๆ ทันใดนั้นน้ำซุปแครอทที่เนื้อไก่ดูดซับไว้ก็ระเบิดออกมาในปากหวางเจี้ยน!

เพราะเป่ยเฟิงบอกว่าเลี้ยงจึงไม่คิดเงิน เป่ยเฟิงก็นั่งที่โต๊ะกินอย่างสบายใจ

ทั้งสามคนไม่พูดอะไร ก้มหน้าก้มตากินอย่างเดียว

"อืม ไม่เลว อร่อยจริงๆ ถ้าเจ้าหนูนี่ไม่ขออะไรเกินไป ก็ตกลงกับเขาดีกว่า"

หวางเจี้ยนคิดในใจ จนถึงตอนนี้หวางเจี้ยนยังคิดว่าเป่ยเฟิงทำดีเพราะต้องการอะไรจากเขาแน่ๆ

"อืม? ยังมีเนื้อเหลืออีกชิ้น"

หวางเจี้ยนเห็นในจานว่างเปล่า นอกจากแครอทก็มีเนื้อเหลืออีกชิ้นเดียว จึงยื่นตะเกียบไปคีบ

"พ่อบอกว่าตามท่านหวางจะได้เรียนรู้อะไรเยอะ ที่จริงนอกจากปากจัดขึ้นแล้ว อย่างอื่นไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย"

หลิวจื่อหยุนก็กินอย่างเอร็ดอร่อย คนฝึกยุทธ์กินเยอะอยู่แล้ว แถมหลิวจื่อหยุนคีบเร็วแม่น คีบทีเดียวได้เนื้อหลายชิ้น เป่ยเฟิงกับหวางเจี้ยนรวมกันก็กินได้พอๆ กับหลิวจื่อหยุน

เกิดเหตุการณ์น่าอึดอัด ตะเกียบทั้งสามคู่ยื่นไปที่ชิ้นเนื้อชิ้นสุดท้ายพร้อมกัน ทั้งสามสบตากัน เป่ยเฟิงเงียบๆ ชักตะเกียบกลับ

หลิวจื่อหยุนอาจรู้สึกว่าตัวเองกินมากเกินไป ก็เกรงใจชักตะเกียบกลับเช่นกัน

นี่มันน่าอึดอัดจริงๆ เหลือแต่ตะเกียบหวางเจี้ยนค้างกลางอากาศ จะชักกลับก็ไม่เหมาะ ไม่ชักกลับก็ไม่เหมาะ

"แค่ก ๆ!"

"จู่ๆ นึกขึ้นได้ว่าในครัวยังมีซุปอีกหม้อ..."

เป่ยเฟิงพูดเสียงอ่อย แล้วหมุนตัวเดินไป

"ฮู่!"

หวางเจี้ยนถึงได้โล่งอก ฟ้าเห็นใจจริงๆ เมื่อกี้เขาอึดอัดแค่ไหน

จากนั้นตะเกียบก็ลดลง คีบเนื้อชิ้นสุดท้ายเข้าปาก

ไม่นานเป่ยเฟิงก็กลับมา ถือหม้อดินเผาใบใหญ่พิเศษเข้ามา ทั้งสามคนก็เริ่มกินอีก ซุปไก่มีปริมาณมากพอสมควร สุดท้ายทั้งสามคนก็กินไม่หมด

"ฮู่ นานแล้วไม่ได้กินอิ่มขนาดนี้ ไม่นึกว่าฝีมือทำอาหารของเธอจะดีจริงๆ"

กินข้าวจนเหงื่อท่วมทั้งสามคน หวางเจี้ยนถอนหายใจแล้วพูด

"ยังไม่รู้จักชื่อเธอเลย?"

หวางเจี้ยนเพิ่งจะเริ่มมองเป่ยเฟิงจริงจัง

"เรียกผมว่าเสี่ยวเฟิงก็ได้ครับ ไม่ทราบว่าท่านหวางพอใจการต้อนรับของผมไหมครับ?"

เป่ยเฟิงถาม

เรื่องสำคัญมาแล้ว!

ความคิดนี้แวบผ่านสมองหวางเจี้ยน

"พอใจมาก ดีกว่าเชฟในโรงแรมห้าดาวหลายแห่งที่ฉันเคยไปกินเสียอีก"

หวางเจี้ยนพูดตรงไปตรงมา

"อืม งั้นขอรบกวนท่านหวางช่วยเรื่องเล็กๆ ช่วยโฆษณาให้ร้านผมหน่อย ร้านจะเปิดอย่างเป็นทางการพรุ่งนี้แล้วครับ"

เป่ยเฟิงพูดจบก็มองหวางเจี้ยนอย่างคาดหวัง

"แค่นี้เหรอ?"

หวางเจี้ยนมองเป่ยเฟิงอย่างแปลกใจ ราวกับไม่อยากเชื่อว่าเป่ยเฟิงขอแค่นี้

"ครับ แค่นี้"

เป่ยเฟิงก็แปลกใจ แล้วจะมีอะไรอีกล่ะ?

"กับฝีมือแบบเธอ มาอยู่ที่นี่เสียของ มาช่วยฉันดีกว่า พอดีบริษัทฉันมีโรงแรมห้าดาวสามแห่ง ตำแหน่งเชฟใหญ่ของทั้งสามแห่ง เธอเลือกที่ไหนก็ได้"

หวางเจี้ยนเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดช้าๆ

"ไม่เป็นไรครับ ผมชอบชีวิตแบบนี้"

เป่ยเฟิงไม่สนใจเลย ตัวเองมีน้ำหนักเท่าไหร่ตัวเองรู้ดี แค่เพราะวัตถุดิบดีเท่านั้น ไม่งั้นคนที่เคยเป็นเด็กเสิร์ฟในร้านอาหารเล็กๆ แค่ไม่กี่วันจะทำอาหารอร่อยขนาดนี้ได้อย่างไร?

พอตกปลาไม่ได้วัตถุดิบ ตัวเองก็จะกลับไปเป็นแบบเดิม

"ทำไมล่ะ? ไปเป็นเชฟใหญ่ในโรงแรมห้าดาวจะมีอนาคตดีแค่ไหน ทำไมต้องเสียเวลาอยู่ที่นี่?"

หวางเจี้ยนไม่เข้าใจ ระหว่างเชฟใหญ่โรงแรมห้าดาว กับซุกตัวอยู่ชนบท ใครๆ ก็รู้ว่าควรเลือกอย่างไร

"ผมเป็นคนที่เคยตายมาครั้งหนึ่งแล้ว เปิดร้านอาหารส่วนตัวนี่แค่หาอะไรทำ ไม่ได้หมายความว่าผมจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับงานแบบเช้าถึงค่ำ"

เป่ยเฟิงสีหน้าเหมือนหวนคิดถึงอดีต พูดช้าๆ

(จบบทที่ 12)