บทที่ 892 รับมือ
บทที่ 892 รับมือ
“พ่อมดระดับ 15 ขึ้นไป แม้ว่าฉันจะสามารถรับมือได้ แต่ก็ถือว่าเกินความคาดหมายไปมาก...”
เรย์ลินมองนักบวชอสูรกลายพันธุ์ตรงหน้าด้วยความกังวล
เขาในตอนนี้ยังคงเป็นเพียง "พ่อมดระดับกลาง" ระดับ 12 การกระทำเกินตัวอาจดึงดูดสายตาของพลังที่แข็งแกร่งกว่า ซึ่งเป็นสิ่งที่เรย์ลินไม่ต้องการให้เกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม ด้วยพลังจิตที่เหนือกว่าพ่อมดทั่วไป และความสามารถของชิปในการสแกนข้อมูล ทำให้เขารับรู้ถึงคลื่นพลังเวทมนตร์ที่ซ่อนอยู่
เขาเบี่ยงตัวไปทางซ้ายในทันที หลีกเลี่ยงลูกศรสีเขียวที่โผล่ขึ้นมาจากความว่างเปล่า
ฉึก!
ลูกศรพิษอันทรงพลังพุ่งผ่านร่างของอสูรกลายพันธุ์ตัวหนึ่ง ทำให้ร่างนั้นสลายกลายเป็นฟองอากาศในพริบตา
"ลูกศรพิษขั้นสูง!"
ใบหน้าของเรย์ลินเคร่งขรึม เกราะเวทมนตร์ "เกราะป้องกันพ่อมด" บนชุดของเขาถูกกระตุ้นจนหมด
“พวกนายออกจากเผ่าดำโลหิตมาที่นี่เพื่ออะไรกันแน่?”
“แคคคค... คำถามนี้นายไม่จำเป็นต้องรู้ เพราะอีกไม่นานหัวของนายจะกลายเป็นถ้วยรางวัลของข้า!”
นักบวชอสูรกลายพันธุ์หัวเราะเยาะ
"โอราน!"
เสียงร้องดังขึ้นจากเบื้องล่าง สถานการณ์ในสนามรบพลันเปลี่ยนไปอีกครั้ง
อสูรกลายพันธุ์ระดับสูงตัวหนึ่งโผล่จากมุมมืด โจมตีโอรานอย่างฉับพลัน
ด้วยพลังสีดำของพลังกัดกร่อนอันน่าสะพรึง มีดสั้นแทงเข้าที่หน้าอกของโอราน ราฟินียาที่เห็นเหตุการณ์พลันปลดปล่อยพลังต่อสู้ที่เปล่งแสงสว่างราวกับเปลวเพลิง เผาไหม้อสูรกลายพันธุ์ที่อยู่รอบตัวจนพากันล่าถอย เธอรีบเข้าไปพยุงโอรานไว้ในอ้อมแขน
“เห็นหรือไม่? แม้แต่หัวหน้าของพวกเจ้าก็หมดหนทางแล้ว! ยอมแพ้เถอะ! เพียงสละความศรัทธาของเจ้า และสาบานในนามของ”เทพแห่งการล่า" เข้าร่วมกับพวกเรา ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า...”
คำพูดเย้ายวนของนักบวชอสูรกลายพันธุ์ดังขึ้น มันเริ่มตระหนักว่าการรับมือเรย์ลินนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แม้จะชนะได้ แต่มีโอกาสสูงที่เรย์ลินจะหลบหนีไปได้
“อย่างนั้นหรือ...”
เรย์ลินแย้มยิ้ม แต่ในขณะนั้นเอง สีหน้าของนักบวชอสูรกลายพันธุ์กลับเปลี่ยนไปในทันที
เมื่อเห็นแสงของ "เวทส่งข้อความ" ปรากฏบนตัวของเรย์ลิน นักบวชก็รู้ทันทีว่าแผนการของเรย์ลินสำเร็จแล้ว
เรย์ลินถอยตัวออกมาอย่างรวดเร็ว กระตุ้นม้วนคาถาที่เขาเตรียมไว้อย่างเงียบ ๆ
"เขตแดนเวทมนตร์ขั้นสูง!"
"เวทพุ่มหนาม!"
"เวทอัญเชิญผู้พิทักษ์!"
เสียงของเวทมนตร์ที่ถูกปลดปล่อยพร้อมกันดังก้อง ท่ามกลางสนามรบที่เต็มไปด้วยความโกลาหล...
พลังเวทอันยิ่งใหญ่สร้างเขตแดนป้องกันล้อมรอบเรย์ลินและพวกพ้อง กลายเป็นพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งสุดท้ายที่ปกป้องทุกคนไว้ในนั้น
ในเวลาเดียวกัน พุ่มหนามหนาทึบพุ่งขึ้นจากพื้นดิน และกองทัพนักรบที่สร้างจากดินโคลนก็ปรากฏขึ้นในรูปแบบทหารหนัก พร้อมต่อสู้กับอสูรกลายพันธุ์
“เกิดอะไรขึ้น?”
นักบวชอสูรกลายพันธุ์กล่าวด้วยเสียงเกรี้ยวกราดเมื่อเห็นเหตุการณ์ และบรรดาหัวหน้าอสูรกลายพันธุ์ที่เหลือก็รีบล้อมเข้ามา
“ค่ายของเรากำลังถูกโจมตี! ต้องเป็นแผนการของพวกมนุษย์เจ้าเล่ห์พวกนี้!” นักบวชกล่าวอย่างเคียดแค้น
ใบหน้าของอสูรกลายพันธุ์ที่เหลือเปลี่ยนไปในทันที “แล้วจะทำอย่างไรต่อ?”
อสูรกลายพันธุ์ระดับสูงมองเข้าไปในเขตแดนเวทมนตร์ เห็นเรย์ลินและพรรคพวก แม้จะมีบาดแผลทุกคน แต่ก็ยังคงมีกำลังต่อสู้ พร้อมกับการป้องกันด้วยพลังเวทมนตร์
แม้จะสามารถทำลายและสังหารพวกมนุษย์ได้ แต่ก็คงต้องใช้เวลา—และในเวลานั้น ค่ายของพวกมันอาจถูกทำลายหมดสิ้น แต่ถ้าหากแบ่งกำลังไปป้องกันค่าย ก็จะเป็นเรื่องเสี่ยงเพราะยังไม่รู้ว่าฝ่ายโจมตีมีพลังมากแค่ไหน
เมื่อพิจารณาถึงภารกิจสำคัญของพวกมัน อสูรกลายพันธุ์เหล่านี้ตัดสินใจในทันที
“ถอนตัว!”
หัวหน้าอสูรกลายพันธุ์สั่งการ พร้อมกับโบกมือให้พรรคพวกถอยออกไป
“แล้วพวกมนุษย์พวกนี้ล่ะ?” อสูรกลายพันธุ์ตัวหนึ่งแสดงท่าทีไม่พอใจ แต่ถูกเหยียบลงกับพื้นในทันที “ใช้สมองโง่ ๆ ของเจ้าให้คิดดี ๆ ว่าอะไรสำคัญกว่ากัน—ค่ายของเราหรือพวกมนุษย์?”
“เราจะได้พบกันอีกแน่นอน!”
นักบวชอสูรกลายพันธุ์กล่าวขณะถอยออกไป และก่อนจาก มันจ้องเรย์ลินด้วยสายตาเย็นชา
“ฉันก็รออยู่เช่นกัน” เรย์ลินตอบกลับด้วยรอยยิ้มเรียบ ๆ
อสูรกลายพันธุ์ถอนตัวไปอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่วินาทีก็หายไปจากสายตา
"เวทตาแห่งพ่อมด!"
เรย์ลินร่ายเวทเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ และพยักหน้าอย่างมั่นใจ “พวกมันไปแล้ว ไม่มีกับดักหรือแผนลับใด ๆ ทิ้งไว้”
“เยี่ยม! เราทำสำเร็จแล้ว!” “ฮ่าฮ่า... ฉันยังมีชีวิตอยู่!” “บอกแล้วว่าฉันยังไม่ตายง่าย ๆ!”
ความตื่นเต้นจากการเอาตัวรอดแพร่กระจายไปในหมู่ทหาร บางคนถึงกับร้องไห้ออกมา
แต่เมื่อเห็นความเสียหายของค่ายและเพื่อนร่วมรบที่ล้มตาย ความเศร้าก็เริ่มปะทุขึ้น เสียงร้องไห้ดังระงม
“เรย์...เรย์ลิน!”
โอรานมีบาดแผลฉกรรจ์บนหน้าอก แม้ว่าจินซินจะใช้เวทมนตร์รักษาอย่างต่อเนื่อง แต่เลือดก็ยังคงไหลไม่หยุดจนเปื้อนชุดนักบวชสีขาวเป็นสีแดงสด
“ข้าฝากพี่น้องของเราไว้กับเจ้า... ขอให้พาพวกเขากลับไปยังซิลเวอร์มูนอย่างปลอดภัย...” โอรานกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง ริมฝีปากแห้งผากราวกับคนใกล้ตาย
“ฉันสัญญา!” เรย์ลินตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ถ้าเช่นนั้น... ข้าก็หมดห่วงแล้ว...”
มือของโอรานตกลงข้างตัว และดวงตาค่อย ๆ ปิดลง
“หัวหน้า! หัวหน้า!” จินซินร้องไห้โฮ
“เขายังไม่ตายหรอก!” เรย์ลินดันจินซินออกไป และหยิบม้วนคาถาขึ้นมา
"เวทสร้างน้ำ!" "เวทน้ำแข็ง!"
พลังเวทมนตร์แผ่กระจาย และร่างของโอรานถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนา ราวกับแมลงที่ถูกแช่แข็ง ใบหน้ายังคงแสดงความตกใจ
“ในสภาพนี้ เขาอาจจะยื้อเวลาไว้ได้อีกสักหน่อย” ใบหน้าของเรย์ลินเคร่งขรึม
“จินซิน!”
เสียงของเขาทำให้จินซินที่กำลังตกตะลึงเงยหน้าขึ้นมาตอบทันที “อยู่ที่นี่ค่ะ!”
“ฉันมีภารกิจสำคัญจะมอบให้เธอ” เรย์ลินกล่าวขณะมองไปที่จินซิน นักบวชสาว “ฉันต้องการให้เธอคอยดูแลโอรานระหว่างทางกลับ เพราะนอกจากโอรานแล้ว เธอคือคนเดียวที่มีทักษะการรักษา ซึ่งอาจช่วยยื้อชีวิตเขาไว้ได้... ส่วนเรื่องความปลอดภัย ฉันจะจัดคนคุ้มกันเธอเพิ่มเอง”
“ไม่มีปัญหา!” จินซินปาดน้ำตา และตอบตกลงด้วยความมุ่งมั่น หลังจากที่โอรานไม่สามารถทำหน้าที่ได้อีกต่อไป เรย์ลินก็กลายเป็นผู้บัญชาการโดยปริยาย
“เดี๋ยวก่อน! พวกนายจะไม่กลับไปกับฉันเหรอ?” จินซินถามด้วยความตกใจเมื่อเริ่มตระหนักถึงบางสิ่ง
“กลับไปงั้นเหรอ? หรืออยากถูกส่งขึ้นศาลทหาร?”
ใบหน้าของเรย์ลินเคร่งขรึม “ฉันต้องอยู่ต่อเพื่อตามภารกิจให้สำเร็จ!”
บรรยากาศรอบตัวเรย์ลินเปี่ยมไปด้วยพลังของผู้นำ ที่ทำให้จินซินรู้สึกสะเทือนใจ
“ฮือ... ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ และจะรายงานความกล้าหาญของพวกคุณต่อวิหารอย่างแน่นอน!”
ด้วยสถานะนักบวชของเธอ จินซินเป็นคนที่ไม่น่าจะถูกลงโทษจากเหตุการณ์ครั้งนี้ เธอจึงเข้าใจว่าเรย์ลินได้เสียสละโอกาสรอดชีวิตให้เธอ ความคิดนี้ทำให้เธอรู้สึกซาบซึ้งในตัวเขาอย่างที่สุด
เรย์ลินเลือกทหารสองคนที่ยังอยู่ในสภาพพร้อมรบมาคุ้มกันจินซินและผู้บาดเจ็บกลับไป
เมื่อโอรานและกลุ่มผู้บาดเจ็บออกไป ทีมที่เหลืออยู่ก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเรย์ลินอย่างสมบูรณ์
ยิ่งไปกว่านั้น การจากไปของจินซินทำให้กลุ่มนี้พ้นจากการสอดส่องใด ๆ ทำให้พวกเขาสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ
“วิธีนี้... จะได้ผลจริงเหรอ? ฉันไม่เคยได้ยินวิธีแบบนี้มาก่อนเลย…”
ราฟินียามองดูรถม้าขนาดใหญ่ที่บรรทุกน้ำแข็งซึ่งใช้แช่ร่างของโอรานออกไปด้วยสายตาสงสัย
“การใช้น้ำแข็งเพื่อชะลออาการบาดเจ็บจะได้ผลจริงหรือ?”
“ในทางทฤษฎีแล้วมันทำได้! แต่ในทางปฏิบัติ…ฉันยังไม่เคยลองมาก่อน” เรย์ลินตอบพร้อมพยักหน้า
“แค่ทฤษฎีเนี่ยนะ!” ราฟินียาอุทาน
“ก็ถือว่าเป็นความหวังอย่างหนึ่ง!” เรย์ลินตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนจะปรบมือเรียกทหารที่เหลืออยู่ให้มารวมตัว
เขาขึ้นไปยืนบนพื้นที่สูง มองลงมายังทหารที่เหลือเพียงสิบกว่าคน จากจำนวนเดิมเกือบห้าสิบคน
“พวกนายคงสงสัยว่าทำไมเราถึงไม่กลับไป...”
น้ำเสียงของเรย์ลินหนักแน่น ด้วยการที่ผู้นำกลุ่มเล็ก ๆ ทุกคนสูญเสียตำแหน่งหรือจากไป เขาจึงกลายเป็นผู้บัญชาการที่ถูกต้องตามกฎหมายแต่เพียงผู้เดียว
“ฟังให้ดี! ด้วยการมีตัวตนของคาสเลย์ การกลับไปซิลเวอร์มูนจะทำให้เรากลายเป็นทหารหนีทัพ และถูกส่งขึ้นศาลทหาร...”
น้ำเสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยพลังที่ปลุกเร้าจิตใจ “อย่าคิดหนี เพราะเอกสารยืนยันสิทธิ์ความเป็นพลเมืองและครอบครัวของพวกนายยังอยู่ในซิลเวอร์มูน!”
“ดังนั้น การสู้ครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อฉัน แต่เพื่อพวกนายเอง! เพื่ออนาคตของพวกนาย! เราต้องจัดการอสูรกลายพันธุ์พวกนั้นให้ได้! หรืออย่างน้อยที่สุด ต้องสร้างผลงานบางอย่างเพื่อให้เรากลับไปโดยไม่ถูกลงโทษหนัก...”
ทหารด้านล่างที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความหวาดกลัว ค่อย ๆ มีแววตาแห่งความหวังและความมุ่งมั่นจุดประกายขึ้น
เรย์ลินมองเห็นแววตานั้นและแอบยิ้มอย่างพึงพอใจในใจ…
...........
