บทที่ 79 ค้นภูผาปราบปีศาจ ผีนับหมื่นต้านไม่อยู่!

ใต้ศาลเจ้ากวนอิม กระเบื้องพื้นค่อยๆ ยกขึ้น จากช่องแคบเล็ก มีดวงตาคู่หนึ่งเต็มไปด้วยความหวาดกลัวโผล่ออกมา

ใต้แสงจันทร์สลัว เห็นผีภูเขาถูกสังหารทีละตัวๆ อาเลี่ยงรีบวางกระเบื้องพื้นลงอย่างตื่นตระหนก หันไปมองหลินกุ้ยหยงที่อยู่ข้างๆ

"แย่แล้ว แย่แล้ว ผู้ดูแลหลิน ตอนนี้จะทำอย่างไรดี ถูกคนพบเข้าแล้ว นายท่านจะฆ่าพวกเราแน่"

"ไม่ต้องตื่นตระหนก! ตื่นไปทำไม? พวกเขาหาที่นี่ไม่เจอหรอก จะทำอะไรพวกเราได้? ตำรวจคราวที่แล้วก็หาอุโมงค์ไม่เจอไม่ใช่หรือ?"

หลินกุ้ยหยงสีหน้าเย็นชาดุด้วยน้ำเสียงเข้ม ทำให้อาเลี่ยงที่กำลังตื่นตระหนกสงบลงบ้าง

ใช่แล้ว ตำแหน่งของพวกเขาลับมาก เว้นแต่จะขุดลึกสามฉื่อ ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเปิดโปงเลย

ตอนวัดฝ่าฮวารุ่งเรือง ทุกปีมีสตรีมาขอบุตรที่ศาลเจ้ากวนอิม ศักดิ์สิทธิ์มาก ถึงขนาดมีคนเดินทางพันลี้มากราบไหว้

เพราะยามดึกสงัด สตรีเหล่านั้นจะเข้าไปในอุโมงค์ใต้พระพุทธรูปกวนอิม พอออกมาก็ตั้งครรภ์

ผู้ที่เดินทางพันลี้มาขอบุตรล้วนเป็นภรรยาและอนุภรรยาของขุนนางผู้สูง ย่อมต้องระมัดระวัง มิเช่นนั้นจะไม่เหลือแม้กระดูก

ด้วยเหตุนี้อุโมงค์จึงถูกขุดอย่างลับมาก แม้วัดทั้งหลังจะถูกทำลาย สมัยนั้นก็ไม่มีใครพบห้องใต้ดินตรงหน้า

สองคนใช้ที่นี่เป็นที่เพาะเลี้ยงผีภูเขามาตลอด

คิดถึงตรงนี้ อาเลี่ยงผ่อนคลายลง ทันใดนั้น ความเย็นเฉียบแล่นทะลุทรวงอก

เขาก้มหน้าลง เห็นเพียงปลายมีดเปื้อนเลือดโผล่ออกมาระหว่างซี่โครง ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วร่าง

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ หลินกุ้ยหยงมาอยู่ด้านหลังเขา ใช้กริชแทงทะลุหัวใจจนเย็นยะเยือก

อาเลี่ยงมองหลินกุ้ยหยงที่อยู่ด้านหลังอย่างไม่อยากเชื่อ หัวใจเขากำลังเสียเลือดอย่างรวดเร็ว แขนขาค่อยๆ เย็นลง แต่ส่งเสียงไม่ออกแม้แต่น้อย

"ช่วงนี้เหนื่อยมามาก พักผ่อนให้สบายเถอะ"

หลินกุ้ยหยงเห็นแววตาของอาเลี่ยงดับวูบ ดึงกริชออก ผลักอาเลี่ยงล้มลงพื้น

สามปี ครบสามปีเต็ม

ทุกสิบวันต้องมาที่นี่หนึ่งครั้ง อยู่กับผีภูเขาที่ส่งกลิ่นคาว เลี้ยงดู ควบคุม

เห็นผีภูเขาทีละตัววางไข่ของตัวเอง แล้วทะลุร่างออกมา บางครั้งเขาก็สงสัยว่าตัวเองเป็นคนหรือผีกันแน่

เสียงต่อสู้จากภายนอกช่างไพเราะ ฟังแล้วดีใจจนบรรยายไม่ถูก

เพื่อกลัวว่าผีภูเขาจะไม่ตื่น หลินกุ้ยหยงถึงขั้นโรยผงปลุกไว้ล่วงหน้า ทุกอย่างเป็นไปตามที่นายท่านคาดการณ์

กำลังจะจบแล้ว กำลังจะจบแล้ว เขากำลังจะหลุดพ้นจากความทุกข์!

หลินกุ้ยหยงใช้หญ้าแห้งบนพื้นเช็ดกริชให้สะอาดแล้วรีบลุกขึ้น จัดการสถานที่ให้เรียบร้อย ทำอุบายง่ายๆ แล้ววิ่งลงเขาตามทางลับ

ในวัด

กลิ่นคาวเลือดไม่ได้จางหายไปตามกาลเวลา กลับยิ่งเข้มข้นและเหม็นคาวมากขึ้น

เลือดของผีภูเขาแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตทั่วไปโดยสิ้นเชิง

ข้นกว่า สีเข้มกว่า กลิ่นเหมือนซากเน่าที่หมักหมม หยดลงพื้นสะสมกัน กลิ่นก็ยิ่งแรงขึ้น

เฮ่ยฉื่อเหม็นจนต้องนอนราบกับพื้น ใช้อุ้งเท้าปิดจมูก

ลู่กังกระโดดไปมา ใช้เพียงมือเปล่าก็จัดการผีภูเขาตัวใหญ่ส่วนใหญ่ได้ ไม่ก็บิดคอ ไม่ก็ทุบหัวแตก

ทุกที่มีแต่เศษหินที่แตกกระจาย ราวกับโดนระเบิดถล่ม

ซวีจื่อซ่วยจัดการผีภูเขาขนาดกลางถึงใหญ่เป็นหลัก รอบๆ เต็มไปด้วยแขนขาที่ขาดกระจาย ร่างพลิ้วดั่งสายลม อาภรณ์ขาวไม่ติดเลือดแม้แต่หยด

หากมีผีภูเขาขนาดกลางหลุดรอดมา ฮูฉีที่ยืนอยู่มุมลานก็ยิงธนูทีละตัว

ลูกธนูทุกดอกเปล่งแสง พุ่งทะลุร่างผีภูเขาดั่งดาวตก ปักแน่นลงพื้น ขนธนูสั่นไหว

ผีภูเขาที่หลุดผ่านมาได้ ตัวเล็กกว่าตัวที่อยู่ในพิธีบวงสรวงเทพแห่งสายน้ำ ให้เซียงฉางซงกับเหลียงฉวี่ฝึกฝีมือ

ลู่กังและคนอื่นๆ พาเซียงฉางซงกับเหลียงฉวี่มา แต่แรกก็มีความคิดจะฝึกฝนน้อง

เพื่อไม่ให้วันหน้าเมื่อเจอการต่อสู้ระลอกใหญ่แล้วสับสนวุ่นวาย วิธีนี้กลับกลายเป็นช่องทางที่ดีที่สุดให้เหลียงฉวี่ได้ประสบการณ์

มีพี่เซียงจำกัดพื้นที่เคลื่อนไหวของผีภูเขา เหลียงฉวี่ก็ฟาดหอกได้อย่างเต็มที่ มัดกล้ามเนื้อทุกส่วนบิดเกร็งราวเชือกเหล็ก

พู่แดงชุ่มเลือด คมหอกส่งเสียงแหลมคม

เขารู้สึกถึงคมหอกที่บาดผ่านผิวหนัง สัมผัสของกล้ามเนื้อและกระดูก เลือดร้อนพุ่งออกมาเป็นละอองหมอกหนา ร่างกายเต็มไปด้วยเหงื่อร้อน ทั้งน่าสะพรึงและตื่นเต้น

กวาดทีละกลุ่ม แทงทีละแถว หอกปราบคลื่นยิ่งใช้ยิ่งถนัดมือ ฟันลงบนร่างผีภูเขาที่ปกติดาบหอกยากจะแทงทะลุ เหมือนมีดร้อนตัดเนย แค่รู้สึกติดขัดเล็กน้อยเท่านั้น

[ความคืบหน้าค้นภูผาปราบปีศาจ: 8] [ความคืบหน้าค้นภูผาปราบปีศาจ: 9] [ความคืบหน้าค้นภูผาปราบปีศาจ: 13]

"ไม่ไหวแล้ว พี่เซียง ข้าฟันไม่ไหวแล้ว"

ด้ามหอกทังสเตนตกลงพื้น ทำให้แผ่นหินแตก ปักลงในดิน

เหลียงฉวี่พยุงหอก หัวใจเต้นรุนแรง เขาฆ่าผีภูเขาไปสิบเจ็ดตัวติดต่อกัน ลมปราณเลือดในร่างหมดสิ้น แขนทั้งสองข้างเมื่อยล้าผิดปกติ ไม่มีแรงเหลือแล้ว

เซียงฉางซงไม่พูดอะไร แค่ป้องกันผีภูเขาทั้งหมด ไม่ให้หลุดผ่านไปอีกตัวเดียว

ดวงจันทร์ค่อยๆ เคลื่อนสูงขึ้น ผ่านเถาวัลย์ที่บังอยู่ หลังคาราวกับมีปรอทไหลอยู่ แต่พ้นหลังคาไป ในกำแพงวัดกว้าง เต็มไปด้วยเลือดสดและซากศพ

แกร๊ก!

บิดคอผีภูเขาตัวสุดท้ายจนหัก ลู่กังมองซ้ายมองขวา รอบๆ ไม่เห็นผีภูเขาที่ยังยืนได้แม้แต่ตัวเดียว

แค่ที่นอนตายอยู่ในลานก็มีกว่าร้อยตัว จำนวนน่าตกใจ

มีบางตัวที่หลุดรอดยังดิ้นรนต่อ ขาทั้งสองถูกซวีจื่อซ่วยฟันขาด เหลือแค่ท่อนบนที่คลานไม่หยุด

เหลียงฉวี่ที่พักครึ่งยก ฟื้นพลังได้บ้างแล้วรีบเข้าไปซ้ำ ใช้หอกแทงทะลุคอพวกมัน

[ความคืบหน้าค้นภูผาปราบปีศาจ: 21]

เหลียงฉวี่ได้ยินฮูฉีบอกว่า พี่ซวีมีพรสวรรค์ด้านอาวุธดีที่สุดในหมู่พี่น้อง ไม่เพียงแค่กระบี่ ทั้งดาบ หอก พลอง ล้วนใช้ได้ดี ให้ไปขอคำแนะนำบ้าง พอได้เห็นก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

มองอาภรณ์ขาวของซวีจื่อซ่วยที่ไร้ฝุ่นละออง เขาอดคิดไม่ได้ว่าเมื่อไหร่จะทำได้เช่นนั้นบ้าง

"ไป พวกเราไปดูแถวๆ นี้ว่ามีตกหล่นไหม เฮ่ยฉื่อ ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว"

ทุกคนเริ่มค้นหารอบวัดฝ่าฮวา

เฮ่ยฉื่อไม่ทำให้ผิดหวัง เกือบทุกครั้งที่ค้นพบ ฮูฉีจะยิงผีภูเขาลงมา เหลียงฉวี่ก็วิ่งเข้าไปซ้ำด้วยหอก

ทุกคนค้นหาทั้งคืน จนฟ้าเริ่มสาง เหลียงฉวี่แม้แต่การซ้ำก็ทำไม่ไหวแล้ว แต่เฮ่ยฉื่อยังกระปรี้กระเปร่า ลากเขามาที่ปากถ้ำที่มีพุ่มไม้บัง แล้วเห่าไม่หยุด ตามด้วยจามติดๆ กัน

ที่ปากถ้ำชัดเจนว่ามีบางอย่างรบกวนการดมกลิ่นของเฮ่ยฉื่อ ทำให้มันเพิ่งจะหาพบถ้ำนี้

"เป็นคนระมัดระวังทีเดียว ปิดปากปิดจมูกไว้ อย่าหายใจส่งเดช"

ลู่กังยังคงนำหน้าเข้าไปในอุโมงค์

ทุกคนตามอุโมงค์มาจนถึงถ้ำยาวแคบแห่งหนึ่ง

ในถ้ำมีหลุมดินหลายหลุม บางหลุมยังมีผีภูเขาขนาดเท่าเด็กไม่ถึงสามขวบนอนอยู่ ล้วนถูกเหลียงฉวี่แทงทะลุ จัดการทีละตัว

ซวีจื่อซ่วยกอดอก "ที่นี่คือที่ที่พวกเขาเลี้ยงผีภูเขาสินะ? เลือกได้ดีทีเดียว"

วัดฝ่าฮวาร้างมานาน เพราะอยู่บนเขา ขอทานยังมาน้อย ผู้คนแทบไม่ผ่าน

ที่นี่ยังซ่อนได้มิดชิด อยู่ใกล้เมืองผิงหยาง นับว่าเป็นสถานที่สมบูรณ์แบบที่สุด

พอเดินมาถึงปลายทาง บนพื้นมีศพหนึ่ง ด้านบนถ้ำยังมีช่อง ปีนขึ้นไปก็คือศาลเจ้ากวนอิม

ฮูฉีตรวจสอบศพ

"หัวใจถูกแทงทะลุด้วยมีดหนึ่งแผล ตายไม่เกินสามชั่วยาม"

เหลียงฉวี่ขมวดคิ้วแน่น "มีคนดูพวกเราฆ่าผีภูเขาอยู่?"

ลู่กังถาม "เฮ่ยฉื่อ ดมกลิ่นคนผู้นั้นได้ไหม?"

เฮ่ยฉื่อกลับไปที่ปากถ้ำ พยายามดมกลิ่น เคลื่อนที่อย่างช้าๆ ค้นหาอย่างยากลำบาก

มาถึงลำธารเล็กๆ สายหนึ่ง ทุกคนลุยข้ามลำธาร หวังให้เฮ่ยฉื่อดมกลิ่นใหม่

แต่จมูกของเฮ่ยฉื่อผ่านการทรมานมาทั้งคืน ผู้หนีก็มีวิธีการ ลุยข้ามน้ำล้างกลิ่นไปแล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็หาไม่พบอีก

(จบบท)