บทที่ 77 ถือหอก จูงสุนัข ปราบมาร

"หืม น่าจะแถวนี้แหละ" ซวีจื่อซ่วยดึงบังเหียนม้า มองซ้ายมองขวา ม้าพันธุ์ดีใต้ร่างหอบแฮ่กๆ แม้แต่ม้าที่จูงมาด้วยก็เหนื่อยจนแทบหมดแรง พวกเขาคนละสองม้า เร่งเดินทางทั้งคืน ในที่สุดก็มาถึงใกล้จุดหมาย

"ข้าจะลงไปหา" ฤดูหนาวทางใต้ไม่หนาวนัก ในป่าทึบมีต้นไม้ใบกว้างมากมาย แสงอาทิตย์ส่องลอดผ่านใบไม้เป็นจุดๆ เห็นพุ่มไม้หนาทึบ เซียงฉางซงกำลังจะลงจากม้า แต่ถูกซวีจื่อซ่วยห้ามไว้

"ไม่ต้องหรอก ข้าไปเอง เจ้าไปดูที่หมู่บ้านแถวนี้ว่ามีรถม้าไหม จ้างมาสักสองสามคัน ที่เหลือปล่อยให้ข้าจัดการ" "ก็ดี" เซียงฉางซงบังคับม้าเปลี่ยนทิศ ตามที่หมายในแผนที่ไปหาตำบล

พี่สี่แม้ปกติจะปล่อยตัวตามสบาย แต่พอต้องทำงานจริงจังก็เชื่อถือได้ พรสวรรค์ยังสูงกว่าพี่น้องร่วมสำนักคนอื่นๆ จัดการโจรภูเขาไม่กี่คนแค่เรื่องเล็ก

ซวีจื่อซ่วยผูกม้าไว้กับต้นไม้ข้างทาง เดินเข้าป่าไปคนเดียว

ภูมิประเทศในป่าเขาซับซ้อน แม้จะเป็นยอดนักยุทธ์ที่มีประสาทสัมผัสแข็งแกร่ง เขาก็ต้องใช้เวลาค้นหาเต็มหนึ่งชั่วยาม

ประตูค่ายโจรสูงสองเมตรตั้งตระหง่านในป่า ซวีจื่อซ่วยไม่ได้บุ่มบ่าม เขากลั้นลมหายใจ แอบเข้าไปสำรวจรอบหนึ่ง

โจรภูเขาทั้งหมดใบหน้ามันวาว แขนเต็มไปด้วยรอยสัก ไม่ใช่พวกที่ถูกกดขี่ข่มเหง แต่เป็นพวกอันธพาลที่รวมตัวกันอาศัยอยู่ในป่าเขา

เขายังเห็นในห้องหนึ่งมีหญิงสาวผมเผ้ายุ่งเหยิงถูกขังอยู่หลายคน คนที่อายุน้อยที่สุดราวสิบขวบ ถูกโซ่ล่ามคอ ตรงหน้ามีชามแตกเปื้อนน้ำมันดำ ส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง

ไม่แปลกที่ทางการต้องการหัวพวกมัน

ซวีจื่อซ่วยยืนยันว่าตรงกับที่ระบุในใบประกาศจับไม่ผิด กลับมาที่หน้าประตูค่าย ยืนอยู่หน้าต้นไม้ใหญ่ขนาดเท่าขาคน กระบี่ที่เอวแวบหนึ่ง เร็วจนมองไม่เห็นการเคลื่อนไหว ต้นไม้ใหญ่ทั้งต้นก็ค่อยๆ ล้มลง

กิ่งไม้แห้งกระทบกันหัก ส่งเสียงดังสนั่น พวกโจรตกใจสะดุ้ง พากันออกมาจากห้อง ปีนขึ้นประตูใหญ่มาดู

ต้นไม้ใหญ่ที่ปลายถูกเหลาแหลมเป็นหอกไม้พุ่งออกมาจากป่าทันที พร้อมกระแสลมน่าสะพรึง กระแทกเข้าที่ประตูใหญ่อย่างรุนแรง ประตูแตกทันที พร้อมกับโจรสองคนที่อยู่หลังประตูถูกกระแทกกระเด็นไปด้วย

เสียงกัมปนาทดังสนั่น นกและสัตว์ในป่าบินหนีกระเจิง

ฝุ่นคลุ้งไปทั่ว

พวกโจรล้มลงกับพื้น ปัสสาวะราดไม่หยุด ตกใจจนพูดไม่ออก

"เสียชีวิตสุนัขสองตัวไปเปล่าๆ น่าเสียดายจริง"

ซวีจื่อซ่วยปัดฝุ่นที่มือ ค่อยๆ เดินเข้าค่าย เขามองไปที่โจรฟันหักที่ล้มอยู่ข้างๆ หักกิ่งไม้มา แตะแก้มเบาๆ

"เฮ้ย หัวหน้าพวกเจ้าอยู่ไหน?"

โจรฟันหักตกใจจนสมองว่างเปล่า โดยสัญชาตญาณชี้ไปที่เศษเนื้อใต้ประตูไม้

"โอ้โฮ ตายแล้วเหรอ? ยุ่งยากจริง" ซวีจื่อซ่วยเกาแก้ม กระโดดขึ้นไปบนโครงไม้ที่เหลืออยู่เพียงท่อน หยิบเชือกออกมาตะโกน "ทุกคนอย่าตกใจ ฟังข้าก่อน ข้ามาที่นี่แค่ทำสามเรื่อง หนึ่งคือจับคน สองคือจับคน สามก็คือจับคนนั่นแหละ ทุกคนเชื่อฟังดีๆ ทีละคนขึ้นมาสอดคอเข้าในนี้"

ที่มุมมืด โจรหัวล้านคนหนึ่งขยับนิ้ว เห็นว่าไม่มีใครสังเกตเห็นตน ค่อยๆ เลื่อนขาถอยหลัง ถอยไปสี่ห้าเมตรแล้ว ลุกขึ้นวิ่งหนี!

ฉึก

โจรหัวล้านก้มหน้าลง กิ่งไม้เปื้อนเลือดปักลงพื้นตรงๆ เขายกมือลูบ ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่อกมีรูเลือดขนาดนิ้วโป้ง

ตุบ

โจรทรุดลงกับพื้น เลือดค่อยๆ ไหลออกมาใต้ร่าง

"เอ๊ะ บอกแล้วให้ฟังคำ ทำไมไม่ฟังล่ะ? เร็ว ขึ้นมา เอาคอมาสอดเข้าตรงนี้!"

พอเซียงฉางซงพาขบวนรถกลับมา โจรกว่ายี่สิบคนถูกล่ามไว้กับต้นไม้เหมือนสุนัข

"ในค่ายยังมีผู้หญิงอีกหลายคน ช่วยจัดการด้วย"

"ข้าจะไปดู"

พาคนขับรถที่ตัวสั่นงันงกมาที่ค่าย ประตูใหญ่พังยับเยิน ใต้ประตูไม้หนาทับเศษเนื้อไว้ เลือดไหลนองไปทั่ว เซียงฉางซงเห็นแล้วไม่รู้สึกแปลกใจ

พี่ซวีเป็นเด็กกำพร้า

แต่เขาโชคดีกว่าน้องเหลียง และก็โชคร้ายกว่าด้วย เขาเคยมีพ่อแม่บุญธรรมที่รับเลี้ยงเขา ต่อมาโจรผ่านหมู่บ้าน เพื่อรักษาแม่ไก่ที่ออกไข่ได้ตัวเดียว ทุกอย่างก็หายไป

พี่ซวีเกลียดโจรเข้าไส้

ในรัศมีร้อยลี้รอบเมืองผิงหยาง จึงไม่มีค่ายโจรเลยสักที่

ยามค่ำ

การฝึกพิเศษวันนี้จบลงในที่สุด เหลียงฉวี่เหนื่อยจนอยากจะล้มลงนอนที่ลานฝึก

แต่พอหลับตา เขาก็นึกถึงหอกปราบคลื่นที่วางอยู่ใต้เตียง จิตใจกลับตื่นเต้น

หลังดูดซึมน้ำยาอาบน้ำเสร็จ ฝึกยืนหยัดครบหนึ่งรอบ ฟื้นฟูลมปราณเลือดแล้ว เหลียงฉวี่หยิบหอกยาวออกมา ชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแบกหอกฝึกในลานกลางแจ้ง

แสงจันทร์สาดส่องร่างกาย อกเปลือยเคลื่อนไหวตามลมหายใจ

เขาใช้แรงทั้งตัว กล้ามเนื้อทั้งหมดเกร็งขึ้นมา เหมือนเสือดาวที่กำลังย่อตัว

ลมปราณเลือดหมุนเวียน แขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้อออกแรงยกหอกใหญ่ ทุกเส้นสายลื่นไหลอย่างที่สุด

ดูจากรูปร่างอย่างเดียว เทียบได้กับนักว่ายน้ำระดับสูงสุดในชาติก่อนเลยทีเดียว

บางครั้ง ยืนหน้ากระจกทองเหลืองในห้อง เหลียงฉวี่ยังไม่อยากเชื่อว่าเส้นสายที่สมบูรณ์แบบในกระจกเป็นของตัวเอง

เวลาสามเดือนกว่า ความสูงของเขาพุ่งพรวด จากเด็กตัวเล็กที่กินข้าวยังไม่พอ สูงหนึ่งเมตรหกสิบเศษ พุ่งขึ้นมาถึงหนึ่งเมตรเจ็ดสิบห้า และยังมีแนวโน้มจะสูงต่อ

พี่ลู่กังก่อนจะทำหอกปราบคลื่น ได้ตรวจกระดูกเขาอีกครั้ง วัดอายุกระดูกเพื่อกำหนดความยาวหอก

สรุปว่าตามแนวโน้มปัจจุบัน ความสูงของเหลียงฉวี่จะหยุดที่ห้าชุ่นหกถึงห้าชุ่นเจ็ด หรือสูงกว่าหนึ่งเมตรแปดสิบห้าเซนติเมตร!

สมบูรณ์แบบ

เหลียงฉวี่หายใจลึก ปล่อยพลังออกมาภายใต้แสงจันทร์อย่างเต็มที่

แสงหอกสีทองดำยิ่งคมกริบ ดุจเศษดวงดาวที่สะท้อนแสง

หลังจากต่อยวัตถุแข็ง บนหมัดจะปรากฏรอยแตกเล็กจนแทบมองไม่เห็น ร่างกายก็จะเริ่มซ่อมแซม เมื่อซ่อมแซมหลายครั้งเข้า ความหนาแน่นของกระดูกก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงตอนนั้น หมัดที่ชกออกไปก็จะแข็งแกร่งขึ้น!

อาวุธวิเศษก็เช่นกัน ทุกครั้งที่กระทบ ทุกครั้งที่ฟาด ล้วนปรับตัวเองเพื่อตอบสนองความต้องการและลักษณะการต่อสู้ของเจ้าของ

อาวุธวิเศษไม่อาจเรียกว่าเป็นแค่อาวุธอีกต่อไป มันคือสิ่งมีชีวิต!

ตราบใดที่ไม่ถูกทำลายย่อยยับ อาวุธวิเศษก็ฟื้นฟูได้ทั้งหมด!

"ฮึบ ฮึบ ฮึบ"

หอกใหญ่หนักเกือบร้อยชั่งกวาดผ่านพุ่มไม้ ดั่งพายุพัดผ่าน ม้วนใบไม้ร่วงเป็นชั้นๆ

ฝึกไปหนึ่งเค่อ กล้ามเนื้อเหลียงฉวี่เมื่อยล้าจนบวม จึงต้องหยุด เช็ดลำหอก อาบน้ำเย็นชำระเหงื่อไคลแล้วหลับไปอย่างสนิท

วันที่สาม ยังคงฝึกพิเศษ

แต่วันนี้ฝึกแค่ครึ่งวัน บ่ายฮูฉีให้เหลียงฉวี่ปรับสภาพ งีบหลับตอนเที่ยง

ตามเวลาที่ซวีจื่อซ่วยสองคนออกเดินทาง เย็นนี้น่าจะกลับมาถึง

ตอนนั้นพี่น้องทั้งสี่จะขึ้นเขาด้วยกัน ไปวัดฝ่าฮวา ดูว่าผีภูเขานั่นเป็นอย่างไรกันแน่

เย็นวันนั้น ฮูฉีเลิกสอนเร็ว สวมปลอกแขน แบกธนูสีแดงเข้มยาวหนึ่งเมตรห้าสิบ ที่เอวมีกระบอกใส่ลูกธนู

ลู่กังก็มาที่สำนักวิทยายุทธ แต่งตัวธรรมดาเช่นเคย ยังจูงสุนัขดำตัวใหญ่มาด้วย ขนเป็นมันวาว สง่างามผิดธรรมดา

"สุนัขล่า สมบัติล้ำค่าของอาจารย์ จมูกไวต่อกลิ่นปีศาจมาก ถ้าเซ่นไหว้ไม่ได้ผล ก็ให้มันลองดู" ลู่กังอธิบาย

เหลียงฉวี่ที่แต่งกายพร้อม สะพายหอกยาว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว เขากับพี่ทั้งสองมาถึงทางแยกเชิงเขาวัดฝ่าฮวา

ราวฟ้ามืด เสียงล้อรถบดถนนดินเหลืองดังมาแต่ไกล ค่อยๆ ใกล้เข้ามา

(จบบท)