บทที่ 74 หลอมหลอมอาวุธวิเศษ คมกล้าต้านทานยาก!

เหลียงฉวี่แช่อยู่ในถังอาบน้ำ

อาเหว่ยไต่ตามไหล่ของเขาไปที่ขอบถัง ขาทั้งร้อยห้อยลง ขอบถังกว้างสองนิ้วพอดีกับความกว้างตัวมัน ติดกันเหมือนใส่เข้าไปในร่อง

น้ำในถังไม่ใช่ยารักษาแผล แต่เป็นน้ำยาสมุนไพรที่ใช้คู่กับหมัดลิง

บาดแผลจากการต่อสู้กับผีภูเขาวันนี้ หลังจากกินยาลูกกลอนฟื้นฟูเนื้อหนังก็หายเกือบหมดแล้ว การฝึกกับพี่ฮูถึงจะมีรอยช้ำ แต่ก็ไม่รุนแรง ไม่จำเป็นต้องรักษาเป็นพิเศษ

พลังยาซึมผ่านรูขุมขนเข้าไปทีละน้อย ค่อยๆ เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย

รอจนน้ำยาสีน้ำตาลจางลงเป็นสีเหลืองอ่อน เหลียงฉวี่ก็ลุกขึ้นเช็ดตัว สวมกางเกงตัวเดียวแล้วเริ่มฝึกหมัดลิง

ลมปราณที่หมดไปกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง ความยาวและความกว้างดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าได้ผลดีเยี่ยม

เคลื่อนไหวเสร็จ เหลียงฉวี่ใช้น้ำล้างเหงื่อ กลับเข้าห้อง นอนคว่ำบนเตียงหลับไปอย่างหนัก

เรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันเดียวมากเกินไป เหนื่อยล้าจริงๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น

เหลียงฉวี่ให้เฉินเจี๋ยฉางช่วยไปบอกลาที่สำนักศึกษา แล้วฝึกต่อสู้กับฮูฉีในลานฝึก

ศิษย์ฝึกหัดนั่งล้อมดูอยู่รอบๆ เห็นเหลียงฉวี่โต้กลับได้อย่างงดงามก็จะโห่ร้อง เห็นเขาถูกตีล้มอีกก็จะส่งเสียงโห่

ตอนที่เหลียงฉวี่ได้รับเป็นศิษย์ตรงของตระกูลหยาง ศิษย์ฝึกหัดหลายคนไม่พอใจ คิดว่าคนที่ควรได้คือตัวเอง ไม่ควรเป็นชาวนาจากอี้สิง

แต่ตอนนี้ผ่านมาเดือนกว่าแล้ว ไม่พอใจแค่ไหนก็ต้องยอมรับความเป็นจริง ค่อยๆ ชิน บรรยากาศระหว่างทั้งสองฝ่ายผ่อนคลายลง

หลายคนที่ฉลาดอยากชวนเหลียงฉวี่กินข้าว สร้างความสัมพันธ์ที่ดี น่าเสียดายที่หลังจากเหลียงฉวี่รับเป็นศิษย์ กลับปรากฏตัวที่สำนักยุทธ์น้อยลง ไม่มีโอกาส

ในหมู่ศิษย์ฝึกหัดมีหลายคนตะโกนให้กำลังใจ

พวกเขาเป็นคนที่เข้ามาทีหลัง ได้ยินเรื่องราวของเหลียงฉวี่แล้วตกตะลึง บูชาเหมือน "ไอดอล"

"หวัง" ว่าสักวันตัวเองจะได้เจอการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม ฆ่าฟันทั่วทิศจนได้รับความสนใจจากผู้มีวิชา

ก็ปกติ คนที่มาเรียนยุทธ์ส่วนใหญ่ได้รับการเลี้ยงดูจากพ่อแม่ เด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้า เลือดในอกยังร้อน ไม่รู้เลยว่าใต้ความฝันของตนฝังความไม่พอใจและความเศร้าของผู้คนมากมายแค่ไหน

"ฮึ่ว ฮ่า"

เหลียงฉวี่ถูกฮูฉีจิ้มถอยอีกครั้ง ผิวทั้งตัวแดงก่ำ หายใจหอบ ลมปราณในร่างหมดอีกครั้ง

รอบเช้านี้ ตอนนี้เป็นรอบที่สอง

เทียบกับเมื่อคืนที่โดนจิ้มทีเดียวก็พ่าย ตอนนี้เขาสามารถโจมตีได้สองสามกระบวนท่าโดยไม่เสียพลัง นับว่าก้าวหน้ามาก

ฮูฉีก็แปลกใจในใจ พรสวรรค์ในการฝึกฝนไม่ได้หมายถึงพรสวรรค์ในการต่อสู้ คนที่มีคุณสมบัติแต่ไม่มีผลงานมีมากมาย

ปกติฝึกพลังเพิ่มขึ้นรวดเร็ว พอถึงการต่อสู้จริงขาสั่นงันงก

เหลียงฉวี่มีพรสวรรค์ในการต่อสู้ไม่เลว ก้าวหน้าเร็วมาก และมีสไตล์การต่อสู้ที่ห้าวหาญ เหมือนผ้าขนหนูที่ดูดซับประสบการณ์อย่างรวดเร็ว ทุกครั้งมีการแสดงออกใหม่ๆ เป็นคนที่ใช้สมอง

เห็นเหลียงฉวี่ลุกขึ้นจะต่อ ฮูฉีเอาไม้พลองจรดพื้น ส่ายหน้า "หยุดแค่นี้ก่อน ถึงเที่ยงหนึ่งส่วนแล้ว กินข้าวก่อน กินเสร็จเจ้าก็ต้องไปหาพี่ลู่ รอเจ้ากลับมาค่อยฝึกต่อ ฟื้นฟูลมปราณไปด้วย"

เหลียงฉวี่หันไปดูนาฬิกาน้ำทองเหลือง ลอยขึ้นมาถึงตำแหน่งยามเที่ยงจริงๆ

ศิษย์ฝึกหัดทยอยแยกย้ายกันไปทีละสองสามคน

เหนื่อยมาครึ่งวัน เหลียงฉวี่หิวจัด ตามหลังพี่ฮูลงมือตักอาหาร คนเดียวกินข้าวไปสี่ชาม กินเนื้อวัวไปมากมาย ทั้งร่างอบอุ่น

กินเสร็จเขาก็ลาฮูฉี รีบไปที่บ้านพี่ลู่

รอมาครึ่งเดือน ในที่สุดอาวุธวิเศษก็จะปรากฏขั้นต้น เหลียงฉวี่รู้สึกตื่นเต้น ระงับความรู้สึกไม่อยู่

ในโรงตีเหล็กยังคงเงียบสงัด ลู่กังไม่ได้ยืนอยู่หน้าเตาแดงใหญ่ กลับหันไปวาดอะไรบางอย่างบนโต๊ะไม้แดง

เข้าไปดูใกล้ๆ เป็นแผ่นหนังบางสีน้ำตาลเทา

พี่ลู่ใช้พู่กันจุ่มหมึกวาดลวดลายลึกลับซับซ้อนลงไป เหลียงฉวี่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ ควบคุมลมหายใจ ไม่รบกวน

พร้อมกับการลากเส้นสุดท้ายเสร็จสิ้น แผ่นหนังทั้งแผ่นเปล่งแสงสีเงิน จากนั้นลวดลายก็จางหายไป ลู่กังเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก อธิบาย "นี่คือหนังเงาค้างคาว อยู่ระหว่างความเป็นมายาและความมีอยู่จริง สามารถแทรกเข้าไปในเงามืดเพื่อดูดกินเลือด เดี๋ยวการหลอมหลอมหอกของเจ้าก็ต้องพึ่งมัน"

เหลียงฉวี่ไม่เข้าใจว่าทำไมการหลอมหลอมต้องอาศัยแผ่นหนัง แต่เขาแค่พยักหน้าไม่พูดอะไร

ประสบการณ์ครั้งนี้จะเป็นสมบัติล้ำค่า ดูให้มากพูดให้น้อยก็พอ

รอจนลู่กังหยิบหนังสัตว์ขึ้น เขาถึงสังเกตว่าสัมผัสของหนังแผ่นนี้แปลกมาก กึ่งปรากฏกึ่งหายไป ราวกับเป็นภาพลวงตา

ช่างน่าอัศจรรย์

ในเตาแดงใหญ่ ขนนกเพลิงแดงถูกกระตุ้น พลังงานสีทองไหลเข้าสู่โลหะสีแดงนุ่มก้อนหนึ่งที่อยู่บนสุดอย่างไม่หยุด และมีเส้นสีแดงบางๆ ไหลออกมา

คงเป็นสิ่งที่พี่ลู่พูดถึง ทังสเตนสมดุล จะดูดซับเฉพาะพลังชีวิต และขับพลังไฟออก

ตอนนี้พลังสีทองอ่อนลงมาก กระบวนการหลอมทั้งหมดอยู่ในช่วงท้ายของขั้นที่สอง

ขั้นแรกคือการทำให้ทังสเตนอ่อนตัว จากนั้นตีนับพันหมื่นครั้ง กำจัดส่วนเกิน เพิ่มความเหนียว

ขั้นที่สองคือการกระตุ้นพลังในขนนกไว้ทุกข์ ให้ทังสเตนดูดซับ

ขณะที่เปลวไฟสีทองส่ายไหว กำลังจะสลายไป ลู่กังก็ส่งมีดสั้นเล่มหนึ่งกับชามใบหนึ่งมาให้

"เลือด! ครึ่งชาม!"

เหลียงฉวี่ไม่พูดอะไรสองคำ หยิบมีดขึ้นกรีดฝ่ามือ เลือดสดไหลพุ่ง

เจ็บจริงๆ!

เหลียงฉวี่ยิงฟัน การใช้มีดกรีดตัวเอง โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่เตรียมใจไว้แล้วเจ็บที่สุด

ในชามสะสมเลือดได้ครึ่งชามอย่างรวดเร็ว ลู่กังจุ่มมือลงในถังน้ำข้างๆ ยื่นมือรับชามเลือด ใส่อะไรบางอย่างลงไป แล้วโรยผงสีเงินกำมือหนึ่งลงในเตา

เสียงดังสนั่น อุณหภูมิในเตาพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรง เหลียงฉวี่ถูกบังคับให้ถอยหลังหนึ่งก้าว

แต่ลู่กังกลับยื่นมือเข้าไปในเตาแดง ราดเลือดสดลงบนโลหะที่อ่อนตัว

เลือดสดปะทะกับโลหะร้อนระอุ ระเบิดเป็นละอองเลือดรุนแรง

จากทังสเตนพุ่งออกมาเงานกใหญ่สีแดงตัวหนึ่ง ดูเหมือนจะต่อต้านเลือดสด แต่วิญญาณที่เหลืออยู่เหมือนต้นไม้ไร้ราก ไม่อาจทนทานได้นาน เพียงชั่วครู่ก็สลายหายไป

เลือดสดไหลลงบนโลหะที่เกือบจะเป็นของเหลว ไม่ระเหย ไม่แห้งกรอบเป็นเศษ แค่ค่อยๆ ซึมเข้าไป เหมือนเทเลือดครึ่งชามลงบนสำลี

ความรู้สึกตอบสนองจางๆ ผุดขึ้นในใจเหลียงฉวี่

นี่คือการหลอมหลอมหรือ?

มีความรู้สึกเหมือนมีร่างกายอีกร่างยืดออกไปจริงๆ เหลียงฉวี่คิด

รอจนลู่กังดึงมือกลับ สะบัดมือขว้างหนังสัตว์ออกไป หนังสัตว์ทั้งแผ่นห่อหุ้มโลหะนั้นโดยอัตโนมัติเหมือนค้างคาวดูดเลือด แสงสีเงินบนหนังสว่างจ้า แผ่นหนังบางหดตัว รวมตัว ยืดยาวออก

มันดึงโลหะก้อนหนึ่งให้เป็นรูปหัวหอกโดยไม่มีแรงต้าน!

หัวหอกยาวสิบสองนิ้ว เหมือนดาบครึ่งเล่มถูกดึงออกมาโดยไม่มีอุปสรรค ต่อมาคือส่วนที่ห่อหุ้มด้ามหอก และแกนเหล็กที่ยื่นออกมาจากตรงกลาง!

ลู่กังยื่นมือคว้ากล่องยาวที่วางอยู่บนโต๊ะข้างๆ เปิดออกมาข้างในมีด้ามไม้สามอันแช่อยู่ในน้ำมันที่ไม่รู้จัก สองดำหนึ่งขาว เขาหยิบอันสีขาวออกมา แล้วเสียบเข้าไปในเตาไฟ!

น้ำมันที่ไม่รู้จักติดไฟทันที ลุกลามจากหัวไปทั้งด้ามไม้ ลู่กังดูเหมือนไม่รู้สึกเจ็บปวด เสียบด้ามไม้เข้ากับแกนเหล็ก ไม่มีความติดขัด

ติดด้ามไม้ยาวทั้งอัน ลู่กังประกอบปลายหอก

หนังเงาค้างคาวที่เดิมห่อหุ้มแค่หัวหอกบิดตัวห่อหุ้มด้ามหอกไปด้วย ในการไต่คลานดับไฟน้ำมัน ห่อหุ้มเสร็จก็หยุดนิ่ง

ผ่านไปราวสองชั่วยาม หนังเงาค้างคาวที่ไม่เคลื่อนไหวก็บิดตัวอีกครั้ง มันถอนตัวออกจากส่วนที่ห่อหุ้มหัวหอก เหลือแค่ห่อหุ้มด้ามหอก ส่วนที่เหลือแข็งตัวเป็นฟิล์มสีเทาเงาวับ

ลู่กังถอนหายใจยาว คว้าหอกยาวออกจากเตา ส่งให้เหลียงฉวี่

"เสร็จแล้ว"

เหลียงฉวี่: "???"

(จบบท)