บทที่ 72 คุณูปการอันยิ่งใหญ่ ถึงพระกรรณ!

ลู่กังเหลียวมอง "ว่ามาให้ฟังสิ"

ซวีจื่อซ่วยเป็นคนไม่ค่อยจริงจัง ชอบทำตัวตลก ชอบมั่วสุมกับผู้หญิง แต่เขามีความคิดแยบยลจริงๆ ทุกปีในวันเกิดอาจารย์และอาจารย์หญิง เขามักคิดอะไรใหม่ๆ ทำให้ทุกคนมีความสุข

"เมื่อสองวันก่อน ข้าได้รับประกาศจากทางการ บอกว่าห่างจากเมืองผิงหยางไปทางตะวันออกหนึ่งร้อยยี่สิบลี้มีค่ายโจร มีคนราวยี่สิบกว่าคน เห็นน้องเหลียงใกล้จะทะลวงด่าน ข้าเลยไม่รีบไป คิดจะรอน้องทะลวงด่านแล้วพาไปเห็นเลือดสักหน่อย"

เหลียงฉวี่เงยหน้าอย่างประหลาดใจ ไม่คิดว่าจะมีเรื่องของเขาด้วย

เซียงฉางซงทำหน้าขื่น "พี่ซวีชอบทำแบบนี้ที่สุด พาน้องใหม่ไปเห็นเลือด ตอนนั้นข้าถูกพี่ซวีพาไปกวาดล้างรังโจรห่างไปสามร้อยลี้ กลับมาเวียนหัวครึ่งวัน ทั้งเหนื่อยทั้งคลื่นไส้ เกือบอาเจียนออกมา"

หยุดครู่หนึ่ง เขาโน้มตัวไปใกล้หูเหลียงฉวี่ กระซิบต่อหน้าทุกคน "ได้ยินว่าพี่สาวคนที่ห้าก็เคยถูกพาไป กลับมาร้องไห้โฮเลย พี่ซวีถูกอาจารย์ลงโทษกักบริเวณหนึ่งเดือน"

"แค่กๆ พูดอะไรกัน ข้าก็ทำเพื่อพวกเจ้าทั้งนั้น" ซวีจื่อซ่วยทำมือเป็นรูปกำปั้นกลวงไอ "นักยุทธ์น่ะ ไม่เคยเห็นเลือดจะเรียกว่านักยุทธ์ได้อย่างไร อาจารย์ก็พูดบ่อยไม่ใช่หรือ นักยุทธ์ก็คือผู้ชิงชีวิตด้วยวิชายุทธ์"

"อย่าพูดเพ้อเจ้อ พูดต่อไป"

"ความคิดข้าคือ ในเมื่อผีภูเขาที่พิธีบูชาเทพแห่งสายน้ำถูกดึงดูดด้วยลมปราณของคนและกลิ่นคาวเลือดของสัตว์ใหญ่ พวกเราจะทำแบบนั้นบ้างได้ไหม

พากลุ่มโจรพวกนั้นมา ถึงอย่างไรก็เป็นพวกที่ไม่กลัวตาย ข่มขืนปล้นสะดม ทางการระบุว่าต้องการหัว พวกเราฆ่าบูชายันที่นั่น บางทีอาจล่องูออกจากรู เลือดและลมปราณของคนเข้มข้นกว่าสัตว์ตั้งเยอะ ดึงดูดวิญญาณและปีศาจได้ดีที่สุด

แค่ผีภูเขาปรากฏตัว พวกเราก็มีเบาะแส ดูว่ามันจะไปไหน ทำอะไร

ถ้ามันถูกฝึกมา ตามมันไปก็เจอรังใหญ่เอง ถ้าไม่ได้ถูกฝึก ต้องมีคนคอยจับตาดูอยู่แถวนั้นแน่ ถ้าไม่มีคนจับตาดูและไม่ได้ถูกฝึก ก็แสดงว่าพวกเราคิดมากไป คิดว่าอย่างไร?"

"แล้วจะทำพิธีบูชาด้วยเลือดที่ไหน?"

"วัดฝ่าฮวา! สัญชาตญาณบอกข้าว่าวัดร้างนั่นไม่ธรรมดา ผีภูเขาใหญ่ก็หายไปที่นั่น พวกเราสมมติว่าเป้าหมายคือที่นั่น!"

ทุกคนในที่นั้นจมอยู่ในความคิด

ฮูฉีถามก่อน "โจรอยู่ไกลถึงร้อยลี้ จะไม่ไกลเกินไปหรือ? ถ้าจะให้พิธีบูชาด้วยเลือดได้ผล ต้องมีคนอย่างน้อยสิบกว่าคนใช่ไหม?"

"ถูกต้อง แต่เวลายังพอมี จากเวลาที่อาจารย์จากไป ถ้านิกายน้ำชำระจะลงมือจริง อย่างน้อยต้องรอให้ปัญหาทางนั้นของอาจารย์รุนแรงถึงขีดสุด จนถอนตัวไม่ได้ ถ้าเป็นแบบนั้น น่าจะมีเวลาสามสี่วันให้จัดการ พอแล้ว"

คำพูดของซวีจื่อซ่วยฟังดูไม่ค่อยดี เหมือนไม่สนใจความปลอดภัยของอาจารย์หยางเลย

แต่ความจริงคือ หยางตงซิงเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นล่าเสือ ถ้าเจอเรื่องจริงๆ พวกเขาทำได้แค่มองอย่างเดียว ไม่ไปเกะกะก็ดีที่สุดแล้ว

อีกอย่าง พวกเขาเชื่อมั่นในอาจารย์

เสือแม้แก่ ก็ยังน่าเกรงขาม!

เห็นทุกคนยังครุ่นคิด ซวีจื่อซ่วยจึงพูด "ถึงอย่างไรพวกเจ้าก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่าใช่ไหม? พวกเราเป็นนักยุทธ์ ไม่ใช่นักสืบในวัง ไม่ถนัดสืบสวนแกะรอยหรอก

ข้าเสนอว่าใช้วิธีง่ายๆ แรงๆ ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้พวกมันทำสำเร็จ อย่างน้อยต้องตายหลายร้อยคน จะอยู่กันอย่างไร?"

การตายพร้อมกันหลายร้อยคน เป็นการทำลายความน่าเชื่อถือของผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นอย่างใหญ่หลวง

"ผู้มีอิทธิพล" ที่ใหญ่ที่สุดอย่างสำนักยุทธ์ตระกูลหยางยิ่งแล้วใหญ่

นอกจากนี้ชาวบ้านจำนวนมากจะอพยพหนี เมืองผิงหยางพัฒนามาหลายปี อาจพังพินาศในพริบตา รากฐานถูกพลิกทำลายหมด

"งั้นก็ทำตามที่เจ้าว่า" ลู่กังตัดสินใจ "ส่วนทางอี้ซิง ฟ้ามืดแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะไปหานักยุทธ์ที่รู้จักสองคน ให้พวกเขาไปพักอยู่ที่นั่นสักระยะ ดูจากภายนอกจะได้ไม่น่าสงสัยเกินไป และถือว่าได้ตอบแทนพวกผู้อาวุโสในหมู่บ้านด้วย"

"ขอบคุณพี่ลู่"

วิธีการของลู่กังนี้ ทำให้เหลียงฉวี่ที่มาขอความช่วยเหลือได้ทั้งผลลัพธ์และหน้าตา

"พี่ลู่ดูเอาไว้เถอะ! แต่ต้องหาคนไปกับข้าด้วย โจรตั้งเยอะ ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด ข้าคนเดียวคงดูแลไม่ไหว"

"อาวุธวิเศษของน้องเหลียงจะหล่อเสร็จในอีกสองวัน ข้าต้องอยู่ดูแล เขาก็ต้องอยู่เพื่อใช้เลือดหล่อหลอม น้องเซียงพลังยังอ่อนกว่าหน่อย แค่สามด่าน เฝ้าสำนักยุทธ์คงไม่พอ ให้เขาไปกับเจ้าแล้วกัน"

เซียงฉางซงรีบแสดงท่าที "ข้าไม่มีปัญหา"

"อืม ฝากด้วยนะน้องซวี น้องเซียง ถ้าเรื่องนิกายน้ำชำระเป็นความจริง และพวกเราสำเร็จในการปราบปรามตั้งแต่เริ่มต้น ไม่ว่าเจ้าเมืองนั่นจะจริงหรือปลอม มีส่วนพัวพันกับนิกายน้ำชำระหรือไม่ พวกเราจะต้องได้รับรางวัลก้อนโตจากราชสำนัก อาจถึงพระกรรณด้วยซ้ำ"

ถึงพระกรรณ!

ทุกคนในที่นั้นรู้สึกตื่นเต้น เพราะมีความเป็นไปได้จริงๆ!

ครั้งก่อนที่นิกายน้ำชำระปรากฏ พระบรมชนกทรงกริ้ว สั่งประหารจนเลือดท่วม

ครั้งนี้แม้ขนาดอาจไม่เท่าครั้งก่อน แต่ด้วยบารมีความกริ้วของพระบรมชนกครั้งก่อน ลักษณะความผิดก็ยังร้ายแรงมาก สมควรที่ราชสำนักจะให้ความสำคัญ รางวัลต้องไม่ตระหนี่แน่นอน

แม้การช่วยเมืองผิงหยางและหมู่บ้านรอบข้างจะเกิดจากจิตสำนึกทางศีลธรรมของพี่น้องหลายคน ที่ไม่อยากเห็นบ้านเกิดกลายเป็นนรกบนดิน คนคุ้นเคยญาติมิตรถูกคุกคามชีวิต แต่ถ้าทำงานแล้วได้รางวัล ก็ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด

เหลียงฉวี่นั่งอยู่ท่ามกลางทุกคน จิตใจสับสนซับซ้อน

ตอนเจอผีภูเขาที่อี้ซิง เขาเคยพูดล้อเล่นว่าเหมือนทำฟาร์มขายส่ง ไม่นึกว่าคำพูดจะกลายเป็นจริง มันเป็นฟาร์มขายส่งจริงๆ!

แค่อาหารสัตว์มันสิ้นเปลืองคน

คนร้อยคนเพื่อสร้างอาจารย์ยุทธ์ขั้นม้าเร็วหนึ่งคน วิธีการจับปลาจนแห้งบึง

เหมือนกับตอนรบที่ตัดเส้นทางส่งกำลังบำรุง บังคับให้ทหารสู้จนตัวตาย หรือแม้แต่ฆ่าทหารและม้าศึก จะพบได้แค่ในองค์กรที่ไม่สนผลที่ตามมา ต้องการแค่แก้แค้นต้าซุ่นอย่างนิกายน้ำชำระเท่านั้น

ก็แค่กลุ่มคนรุ่นเก่าที่คิดว่าตนถูกริบอำนาจพิเศษ จะทำอะไรที่ทำให้ฟ้าดินและผู้คนโกรธแค้นก็ไม่แปลก

ปรึกษากันเสร็จ เซียงฉางซงกับซวีจื่อซ่วยไม่รอช้า ไปขอยืมม้าจากคฤหาสน์ตระกูลหยาง รีบเดินทางไปค่ายโจรในยามราตรี

ระยะทางร้อยลี้ไม่ใช่ใกล้ๆ คนยี่สิบกว่าต้องเช่ารถม้าถึงจะพากลับมาได้ พวกเขาต้องรีบ ไปเร็วกลับเร็ว พยายามทำให้เสร็จภายในสองวันให้ได้

ลู่กังลุกขึ้น "การหล่อหลอมอาวุธวิเศษเร็วกว่าที่ข้าคิด พรุ่งนี้เที่ยงให้น้องเหลียงมาที่บ้านข้าที ข้าต้องใช้เลือดสดของเจ้าของอาวุธในการหล่อหลอมธาตุแท้ของอาวุธวิเศษ"

เหลียงฉวี่พยักหน้า เขารู้ว่าการหล่อหลอมอาวุธวิเศษมีขั้นตอนนี้ โปรยเลือดสดของเจ้าของอาวุธลงไประหว่างหล่อหลอม เพื่อสร้าง "ธาตุแท้" ของอาวุธวิเศษ

วิธีนี้ไม่ใช่การผูกอาวุธตามความหมายดั้งเดิม ไม่มีคำนี้

อาวุธวิเศษมีวิญญาณ เมื่อมีวิญญาณก็ย่อมมีธาตุแท้ ผู้มีนิสัยระเบิดใช้อาวุธระเบิด ผู้มีนิสัยอ่อนโยนใช้อาวุธอ่อนโยน

ธาตุแท้เข้ากันได้ ใช้งานก็เป็นเหมือนแขนขาตัวเอง

ถ้าธาตุแท้ไม่เข้ากัน ก็ไม่เป็นไร ไม่กระทบคุณภาพอาวุธ แค่ตอนใช้วิชายุทธ์ จะไม่คล่องมือเท่านั้น

เติมเลือดเจ้าของอาวุธระหว่างหล่อหลอม ก็จะทำให้ธาตุแท้ทั้งสองคล้ายกัน ต่อไปถ้าเจ้าของอาวุธไม่เกิดเหตุการณ์ใหญ่จนนิสัยเปลี่ยนไป ก็จะได้ผลเหมือนธาตุแท้เข้ากันได้ตลอด

หลังจากพี่ๆ แยกย้ายกันไปหมด ฮูฉีบอกให้เหลียงฉวี่อย่าเพิ่งไป พอกลับมาก็ถือไม้พลองสั้นกับสมุดเล่มเล็กมาด้วย

"น้องเหลียง วิชาพลังธนูนี้เป็นวิธีหมุนเวียนลมปราณและพลัง เมื่อฝึกได้แล้วจะปล่อยพลังพุ่งเหมือนยิงธนู เหมาะกับกระดูกของเจ้ามาก ใช้คู่กับหมัดลิงจะมีพลังเพิ่มขึ้นสามส่วน เจ้าดูสักรอบ จำให้ได้แล้วเริ่มฝึก"

พี่น้องทุกคนต่างมีภารกิจ ฮูฉีก็ต้องฝึกพิเศษให้น้อง

ถ้าปะทะกับนิกายน้ำชำระจริง เหลียงฉวี่ต้องพัวพันแน่นอน จำเป็นต้องเพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาโดยเร็ว เพื่อรักษาชีวิตตัวเอง

(จบบท)