บทที่ 205 จุดเปลี่ยน
บทที่ 205 จุดเปลี่ยน
เสี่ยวโก่ววิ่งเข้ามาด้วยสีหน้าสงสัย เอียงคอมองฟางจือสิงด้วยดวงตาเบิกกว้าง
“ตรวจสอบได้แล้วหรือยัง ใครกันแน่ที่จ้องเล่นงานเจ้า?”
ฟางจือสิงจิบชาช้าๆ ก่อนเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง
“อะไรนะ?!”
เสี่ยวโก่วหัวเราะลั่น “ที่แท้ก็แค่เรื่องผู้หญิงหึงหวงแล้วพยายามขุดคุ้ยเรื่องเสียหายนี่เอง!”
“หัวเราะอะไรนักหนา!”
ฟางจือสิงมองด้วยความหงุดหงิด ก่อนตอบอย่างไม่สบอารมณ์
“เรื่องนี้ไม่ใช่เล่นๆ ถ้าพลาด ข้าคงต้องเจ็บหนักแน่”
เสี่ยวโก่วทำตาโตถาม “ว่าแต่ เจ้านอนกับเฟิงเจียเหยาหรือเปล่า?”
“ข้าจะไปรู้ได้ยังไง!”
ฟางจือสิงถอนใจด้วยความเซ็ง
“ทุกคนสวมหน้ากาก ข้าไม่รู้ว่าเธอเป็นใคร และเธอก็ไม่รู้ว่าข้าเป็นใคร”
เสี่ยวโก่วหัวเราะพลางพูด
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าจะกลัวอะไร ถ้าไม่มีอะไรผิด เจ้าจะกลัวข่าวลือไปทำไม?”
ฟางจือสิงส่ายหัว
“ปัญหาตอนนี้คือ ต่อให้ข้าไม่เคยนอนกับเฟิงเจียเหยา แต่ถ้าตระกูลเผิงเริ่มแพร่ข่าวลือไม่มีมูลและปั้นเรื่องขึ้นมา ความเสียหายก็ยังหนักหนาอยู่ดี”
เสี่ยวโก่วสีหน้าเปลี่ยนไป ท่าทีจริงจังขึ้น
“ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เจ้าก็จะถูกตระกูลเผิงโยงเข้าไปจนได้”
ฟางจือสิงถอนหายใจ
“ยิ่งไปกว่านั้น สมาคมการฝึกวิญญาณเป็นเรื่องที่ไม่ควรให้ใครรู้ ข้าเข้าร่วมสมาคมนี้จริง หากเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ข้าคงไม่รอดถึงแปดครั้ง!”
เขาวิเคราะห์สถานการณ์
“ข้าเข้าร่วมสมาคมที่คฤหาสน์ตระกูลอู๋ หากเรื่องนี้ถูกเผยแพร่ ตระกูลอู๋จะเป็นคนแรกที่ปิดปากข้า
นอกจากนี้ หลัวเค่อจี้และต่งหมิ่นจูที่รู้เรื่องนี้อยู่แล้ว ก็ไม่มีทางอยากยุ่งกับปัญหา และอาจเลือกฆ่าข้าปิดปาก
ส่วนเฟิงเจียเหยา ถ้าเธอเคยนอนกับข้าจริง เธอคงอยากฆ่าข้ามากกว่าคนอื่น
สุดท้ายคือหลัวถานจือ บุตรชายคนรองของเจ้าเมือง ถ้าเขาถูกลบหลู่ศักดิ์ศรีแบบนี้ เขาคงไม่ปล่อยข้าไว้เป็นแน่!”
เสี่ยวโก่วเริ่มวิตก ถามอย่างร้อนรน
“มันจะเลวร้ายขนาดนั้นเลยหรือ? อู๋หงชิวก็รู้ดีว่าเจ้าอาจไม่ได้ทำอะไรผิดนี่ แล้วตระกูลเผิงมีหลักฐานอะไรว่าเจ้าร่วมสมาคมการฝึกวิญญาณ?”
ฟางจือสิงหัวเราะเย็น
“เรื่องนี้เกี่ยวพันกับศักดิ์ศรีของหลัวถานจือและเจ้าเมือง ต่อให้เป็นหลัวเค่อจี้ ต่งหมิ่นจู หรืออู๋หงชิว พวกเขาก็ไม่สามารถรับผิดชอบผลกระทบที่เกิดขึ้นได้
เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาย่อมเลือกตัดสัมพันธ์ ฆ่าข้าปิดปากเพื่อปกป้องตนเอง”
เสี่ยวโก่วจนคำพูด ถามด้วยความร้อนใจ
“แล้วจะทำยังไงต่อ?”
ฟางจือสิงหยิบกระดาษขึ้นมา พร้อมปากกาจุ่มหมึก
“ก่อนอื่น ข้าต้องรายงานผลการปฏิบัติการที่คฤหาสน์หงซง”
เขาเขียนลงบนกระดาษ
“จากการสืบสวน เจ้าของคฤหาสน์หงซงทำงานให้เผิงหยวนสง เขาได้รับคำสั่งให้สืบว่าเฟิงเจียเหยาเคยเข้าร่วมสมาคมการฝึกวิญญาณหรือไม่”
เสี่ยวโก่วตกใจ รีบถาม
“เจ้าจะรายงานความจริงหมดหรือ? นี่ไม่เท่ากับขุดหลุมฝังตัวเองเหรอ?”
ฟางจือสิงตอบ
“ถ้าเผิงหยวนสงยืนกรานจะสืบต่อไป เรื่องสมาคมการฝึกวิญญาณจะถูกเปิดเผยในไม่ช้า แต่ถ้าหลัวเค่อจี้และต่งหมิ่นจูสามารถยับยั้งเขาได้ ข้าก็ยังมีโอกาสรอดอยู่ หากไม่สำเร็จ ข้าก็ต้องหนีเท่านั้น”
เสี่ยวโก่วรีบเสริม
“แจ้งอู๋หงชิวด้วยสิ ให้ตระกูลอู๋ช่วยกดดันอีกแรง”
ฟางจือสิงพยักหน้า เรียกหงเย่มา พร้อมสั่งให้เธอไปพบอู๋หงชิวโดยตรง
เมื่อหงเย่ได้ยินเรื่องสมาคมการฝึกวิญญาณ เธอก็อึ้งไปทันที ก่อนจะรีบออกไปทำหน้าที่
หลังจากนั้น ฟางจือสิงเริ่มจัดเก็บสัมภาระ รวบรวมทรัพย์สินทั้งหมด เตรียมตัวสำหรับการหลบหนี
…
ช่วงสายของวัน ณ ค่ายทหารเรือ
เหลิ่งอี๋เดินเข้ามาหาต๋งหมิ่นจูอย่างเร่งรีบ พร้อมส่งม้วนกระดาษให้ในมือของเธอ
ต๋งหมิ่นจูเหลือบมองเอกสารในมือ ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างและใบหน้าค้างนิ่ง
เธอสูดลมหายใจลึกถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เฟิงเจียเหยาเคยเข้าร่วมสมาคมการฝึกวิญญาณจริงหรือ?”
เหลิ่งอี๋ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ตอบเบาๆ
“คำตอบนี้มีเพียงอู๋หงชิวที่รู้เท่านั้น”
ต่งหมิ่นจูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นและกล่าว
“เตรียมรถ ข้าจะเข้าเมือง” เหลิ่งอี๋ลังเลก่อนถาม
“เจ้าจะไปพบอู๋หงชิวหรือ?”
ต่งหมิ่นจูพยักหน้า
“ข้าจำเป็นต้องเข้าใจสถานการณ์ให้ชัดเจน เพื่อจะได้ตอบสนองได้ทันเวลา”
เหลิ่งอี๋พูดอย่างลังเล
“ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับเจ้าโดยตรง
ต่อให้ฟางเม่าเฟิงจะถูกลากเข้ามาในเรื่องนี้ มันก็เป็นแค่เรื่องของเขาคนเดียว
ตระกูลเผิงถึงจะมีความกล้าสักสิบเท่า ก็คงไม่กล้าขุดคุ้ยลึกไปมากกว่านี้”
ต่งหมิ่นจูพยักหน้า
“ข้าเข้าใจ แต่เพราะข้าสามารถแยกตัวออกจากเรื่องนี้ได้ง่าย ข้าจึงอยากช่วยอู๋หงชิวเล็กน้อย เพื่อรักษาสัมพันธภาพที่ดีไว้”
เหลิ่งอี๋เข้าใจความคิดนั้น ก่อนถามต่อ
“เรื่องนี้ใหญ่หลวงนัก เจ้าจะบอกคุณชายใหญ่หรือไม่?”
ต่งหมิ่นจูนิ่งคิดเล็กน้อยก่อนตอบ
“การส่งฟางเม่าเฟิงเข้าร่วมสมาคมการฝึกวิญญาณเป็นความคิดของข้าเอง คุณชายใหญ่ไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อน”
เหลิ่งอี๋พยักหน้าอย่างเข้าใจ
อู๋หงชิวกับต่งหมิ่นจูมีความสัมพันธ์ที่ดี เป็นเพื่อนสนิทกันมานาน ทั้งสองมักช่วยเหลือกันและกัน
ในครั้งนั้น เมื่ออู๋หงชิวต้องการคน ต่งหมิ่นจูจึงส่งฟางเม่าเฟิงไปโดยไม่ลังเล และไม่เคยปรึกษากับหลัวเค่อจี้เลย
ไม่นาน ต่งหมิ่นจูก็ออกเดินทางจากค่ายทหารเรือ มุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ตระกูลอู๋
ทันทีที่ถึง อู๋หงชิวรีบมาพบต่งหมิ่นจู
“ข้าเข้าใจเรื่องทั้งหมดแล้ว”
อู๋หงชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ในแววตาแฝงไปด้วยความเย็นชา
“เผิงเสวี่ยหรงกำลังโมโหจัด และพยายามใช้เล่ห์เหลี่ยมเล่นงานเฟิงเจียเหยา”
ต่งหมิ่นจูถามตรงๆ “เฟิงเจียเหยา...นางเคยเข้าร่วมหรือไม่?”
อู๋หงชิวนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า
ต่งหมิ่นจูนิ่งอึ้งไปชั่วครู่ ก่อนถามขึ้นด้วยความประหลาดใจ
“ก่อนที่เฟิงเจียเหยาจะแต่งงานกับหลัวถานจือ นางไม่เคยถูกตรวจร่างกายหรือ?”
“แน่นอนว่านางถูกตรวจ”
อู๋หงชิวแย้มยิ้มบาง
“แต่เรามีวิธีทำให้นางผ่านการตรวจ ทุกคนจึงมองว่านางบริสุทธิ์ไร้ข้อสงสัย”
ต่งหมิ่นจูถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ตราบใดที่นางถูกมองว่าบริสุทธิ์ ก็ไม่มีใครสามารถทำลายนางได้”
อู๋หงชิวยิ้ม
“นี่คือเหตุผลที่ตระกูลเผิงต้องการจับฟางเม่าเฟิง พวกเขาต้องการคำสารภาพจากเขา”
ต่งหมิ่นจูเอ่ยขึ้น
“แต่ฟางเม่าเฟิงคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเคยนอนกับเฟิงเจียเหยา ใช่หรือไม่?”
“ใช่”
อู๋หงชิวพยักหน้า
“แต่ถ้าเขาตกไปอยู่ในมือของตระกูลเผิง คำสารภาพแบบไหนก็สามารถถูกปั้นขึ้นมาได้
หรือแม้แต่ถ้าตระกูลเผิงไม่ต้องการคำสารภาพ พวกเขาเพียงยืนยันการมีอยู่ของสมาคมการฝึกวิญญาณ ก็สามารถสร้างความโกลาหลได้แล้ว”
ต่งหมิ่นจูถามด้วยน้ำเสียงวิตก
“แล้วเราจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร? เจ้าจะหยุดยั้งเผิงหยวนสงได้หรือไม่?”
อู๋หงชิวตอบอย่างมั่นคง
“ทั้งเผิงหยวนสงและเผิงเสวี่ยหรงจะไม่ปล่อยเรื่องนี้แน่ และพวกเราคงไม่สามารถหยุดพวกเขาได้”
ต่งหมิ่นจูเสนอขึ้น
“ถ้าหลัวเค่อจี้ยื่นมือมาช่วยล่ะ?”
อู๋หงชิวส่ายหัว
“ถ้าเจ้าคือหลัวเค่อจี้ และรู้ว่าหลัวถานจือถูกลูกน้องของตัวเองทำให้เสียหน้า เจ้าจะทำอย่างไร?”
ต่งหมิ่นจูถึงกับนิ่งเงียบไป สุดท้ายจึงถอนหายใจ
“เรื่องนี้กระทบต่อศักดิ์ศรีของตระกูลหลัว การตัดสินใจต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง”
อู๋หงชิวพยักหน้า
“ข้ามีแผนการบางอย่าง ลองฟังดูว่าเจ้าเห็นว่าเหมาะสมหรือไม่”
ต่งหมิ่นจูนั่งลงอย่างตั้งใจฟัง
อู๋หงชิวพูดช้าๆ
“ตระกูลเผิงต้องการขุดคุ้ยความลับ แต่พวกเขาไม่คิดว่าตัวเองก็มีความลับที่น่าละอาย
ข้าได้ให้พ่อของข้ารวบรวมข้อมูลที่เป็นจุดอ่อนของตระกูลเผิงแล้ว
เจ้ากลับไปที่ตระกูลต่งของเจ้า และช่วยหาข้อมูลเพิ่มด้วย
จากนั้นเราจะส่งข้อมูลทั้งหมดให้ตระกูลเฟิงเพื่อใช้ในการเจรจาต่อรอง
ถ้าการเจรจาสำเร็จ ทุกฝ่ายก็จะยังใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างสงบสุข
แต่ถ้าการเจรจาล้มเหลว พวกเราจะร่วมมือกัน ทั้งตระกูลอู๋ ตระกูลต่ง และสำนักเสือดำ ทำลายคฤหาสน์
ไป๋หม่าให้สิ้นซาก!”
ต่งหมิ่นจูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวด้วยความกังวล
“แต่ข้ากลัวว่าตระกูลเผิงจะนำเรื่องสมาคมการฝึกวิญญาณไปบอกกับเจ้าเมืองและหลัวถานจือ
หากเจ้าเมืองเริ่มสืบสวน ด้วยสายตาสอดส่องของตระกูลหลัว…”
แผนการและการหลบหนีที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง
อู๋หงชิวสูดลมหายใจลึก พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“เรื่องนี้ไม่อาจปล่อยให้เกิดความผิดพลาดได้ เราต้องเตรียมการทุกอย่างให้พร้อม ด้านข้าจะจัดการลบร่องรอยทั้งหมดก่อนค่ำ ส่วนเจ้าก็ต้องทำเช่นเดียวกัน”
ต่งหมิ่นจูขมวดคิ้ว “เจ้าหมายความว่า…”
อู๋หงชิวพูดเสียงนิ่ง
“ฟางเม่าเฟิงถูกเปิดเผยแล้ว เจ้าต้องทำให้เขาหายตัวไป”
ต่งหมิ่นจูโต้แย้ง
“ถ้าเขาหายตัวไปทันทีหลังจากถูกเปิดเผย มันจะไม่ทำให้คนยิ่งสงสัยหรือว่าเขามีปัญหา?”
อู๋หงชิวหัวเราะ
“ที่ข้าพูดถึงการหายตัวไป ไม่ใช่การหายไปแบบลับๆ แต่เป็นการหายตัวไปอย่างเปิดเผย”
ต่งหมิ่นจูนิ่งคิด
“เช่น ส่งเขาไปที่อื่นโดยใช้ข้ออ้างว่าต้องเดินทางไปทำธุรกิจ?”
อู๋หงชิวส่ายหัว พร้อมหัวเราะเบาๆ
“ถ้าเจ้าเมืองหรือหลัวถานจือสืบสวนขึ้นมาจริง ต่อให้เขาไปหลบที่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ ฟางเม่าเฟิงต้องตายเท่านั้น”
ต่งหมิ่นจูนิ่งเงียบ สูดหายใจลึก ก่อนถอนหายใจ
“ฟางเม่าเฟิงเป็นเหมือนดาบเล่มคมที่ไว้ใจได้ เขาทำงานอย่างมั่นคงเสมอ”
อู๋หงชิวตอบ “ข้าจะชดเชยให้เจ้า ด้วยยาโปวเซี่ยนสองเม็ด คนอย่างฟางเม่าเฟิง ต่อให้ต้องการอีกเท่าไรก็หาได้”
ต่งหมิ่นจูยิ้มบางๆ ก่อนถาม
“แล้วจะทำอย่างไรให้เขาหายตัวไปอย่างเปิดเผย?”
อู๋หงชิวแย้มยิ้มที่มุมปาก
“เจ้าจำคดีสังหารเสิ่นจื้อเยว่ได้หรือไม่? ฆาตกรเป็นคนที่เลี้ยงอสูรประหลาดไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ซึ่งฟางเม่าเฟิงก็เข้าข่ายนั้น”
ต่งหมิ่นจูเบิกตากว้าง “เจ้าจะใช้เขาเป็นแพะ? แต่ตระกูลเสิ่นไม่ใช่คนโง่ หากฟางเม่าเฟิงไม่ใช่ฆาตกรจริง พวกเขาย่อมสืบพบ”
อู๋หงชิวตอบด้วยความมั่นใจ
“อย่ากังวล ข้าจะไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลเสิ่นด้วยตัวเอง ต่อให้ฟางเม่าเฟิงไม่ใช่ฆาตกร แต่ตอนนี้เขาต้องเป็น”
ต่งหมิ่นจูพยักหน้าอย่างอิดออด ก่อนกล่าวด้วยเสียงอาลัย
“น่าเสียดายคนเก่งเช่นนี้”
อู๋หงชิวหัวเราะเยาะ
“ไม่ใช่แค่คนเก่ง เขายังเป็นที่รักของสมาคมการฝึกวิญญาณด้วย”
ต่งหมิ่นจูตื่นเต้น
“จริงหรือ? เขามีความสามารถถึงเพียงใด?”
อู๋หงชิวหัวเราะเบาๆ ก่อนเล่ารายละเอียด
…
ยามเย็น
ฟางจือสิงนั่งอยู่ในห้องหนังสือ ด้วยหัวใจที่ยังเต็มไปด้วยความหวังเล็กๆ
ไม่นาน หงเย่เดินเข้ามาพร้อมห่อกระดาษน้ำมันในมือ
“นายท่าน เมื่อครู่มีคนมาส่งของสิ่งนี้ ทิ้งไว้หน้าประตูพร้อมระบุชื่อของท่าน”
ฟางจือสิงเปิดห่อออก พบว่าด้านในมีผ้าเช็ดหน้า
ทันทีที่เห็นผ้าเช็ดหน้า ฟางจือสิงรู้สึกสะดุ้งเล็กน้อย รู้สึกคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง
กลิ่นหอมอ่อนๆ ที่คุ้นเคยลอยออกมาจากผ้าเช็ดหน้า
เขากางผ้าเช็ดหน้าออก พบว่ามีแผ่นกระดาษซ่อนอยู่ด้านใน
ข้อความบนกระดาษระบุว่า
“รีบหนีไป เจ้าโดนวางตัวให้เป็นผู้สังหารเสิ่นจื้อเยว่ คืนนี้ตระกูลเสิ่นจะมาเอาชีวิตเจ้า”
ฟางจือสิงอ่านจบ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มขมขื่น ความผิดหวังแผ่ซ่านไปทั่วจิตใจ
แม้ว่าเขาจะคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว แต่เมื่อมันเกิดขึ้นจริง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนักใจ
เขาโยนผ้าเช็ดหน้าและกระดาษลงในกระถางไฟ ก่อนจุดไฟเผาทิ้ง
หงเย่เห็นดังนั้น เอ่ยถามด้วยความกังวล
“นายท่าน… หรือว่า…”
ฟางจือสิงพยักหน้า
“ข้าถูกคุณชายใหญ่และฮูหยินใหญ่ทอดทิ้งแล้ว ข้าต้องหนีทันที”
หงเย่มีสีหน้าตื่นตระหนก แต่ยังไม่ทันพูดอะไร ก็มีคนรับใช้วิ่งเข้ามาแจ้ง
“นายท่าน มีแขกมาขอพบ”
หงเย่รีบออกไปตรวจสอบ ก่อนกลับมารายงาน
“แขกผู้นั้นถูกส่งมาจากฮูหยินใหญ่”
ฟางจือสิงนิ่งคิด ก่อนพยักหน้า
“ให้เขาเข้ามา”
ไม่นาน ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวเดินเข้ามาในห้อง ลักษณะเหมือนอาจารย์ผู้คงแก่เรียน ดูสุภาพและเฉลียวฉลาด
“ข้าคือเติ้งซานโซ่ว ขอคารวะนายท่านฟาง” ชายผู้นั้นยกมือทำความเคารพ
ฟางจือสิงพูดตรงไปตรงมา
“ฮูหยินใหญ่มีเรื่องใดต้องการจากข้า บอกมาเถิด”
เติ้งซานโซ่วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ฮูหยินใหญ่ทราบดีถึงความภักดีและผลงานของท่าน นางจึงส่งข้ามาเพื่อช่วยท่าน”
ฟางจือสิงถามอย่างสงสัย
“จะช่วยข้าอย่างไร?”
การตัดสินใจและการจากลา
เติ้งซานโซ่วหยิบขวดกระเบื้องออกมาวางบนโต๊ะ ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ในขวดนี้มียาเพียงเม็ดเดียว หากท่านกินเข้าไป ท่านจะจากไปอย่างไร้ความเจ็บปวด”
เมื่อได้ยินดังนั้น หงเย่ถึงกับชะงักลมหายใจ ร่างแข็งทื่อ
ฟางจือสิงกล่าวอย่างสงบนิ่ง
“ถ้าข้าไม่กินเล่า?”
เติ้งซานโซ่วถอนหายใจ
“ถ้าเช่นนั้น ท่านจะถูกตระกูลเสิ่นตามล่า และจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถ เพราะในสายตาทุกคน ท่านคือฆาตกรที่สังหารเสิ่นจื้อเยว่ ต่อให้ท่านไม่ได้ทำ ท่านก็ยังเป็นอยู่ดี”
ฟางจือสิงแย้มยิ้มมุมปากเล็กน้อย ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ
“โปรดขอบคุณฮูหยินใหญ่ต่งหมิ่นจู ในความหวังดีของนาง แต่ข้าเป็นคนหัวดื้อ ข้าจะขอลองเสี่ยงดู”
เติ้งซานโซ่วหัวเราะเยาะ ส่ายหน้าช้าๆ
“ตามใจท่าน”
ฟางจือสิงมองไปที่หงเย่ก่อนถาม
“ฮูหยินใหญ่ได้พูดถึงหงเย่หรือไม่?”
เติ้งซานโซ่วตอบอย่างรวดเร็ว
“ท่านวางใจได้ หงเย่จะถูกเรียกตัวกลับไปอยู่กับฮูหยินใหญ่ และนางจะไม่ถูกลิดรอนสิ่งใด”
ฟางจือสิงพยักหน้า ก่อนลุกขึ้นยืนและกล่าว
“ข้ามีธุระต้องไปจัดการ ไม่ขอส่งแล้ว”
เติ้งซานโซ่วมองลึกเข้าไปในดวงตาของฟางจือสิง แสยะยิ้มเย็น ก่อนกล่าว
“หวังว่าท่านจะดูแลตัวเองให้ดี” จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไป
ทันทีที่เขาออกไป หงเย่ก็ร้องไห้โฮ น้ำตานองหน้า
“นายท่าน ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?”
ฟางจือสิงหยิบตั๋วเงินจำนวนหนึ่งออกมา สอดใส่มือของหงเย่โดยไม่พูดอะไร แล้วหมุนตัวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
…
ฟางจือสิงและเสี่ยวโก่วเข้าไปในทางลับ ไม่นานนักก็ถึงบ้านร้างตรงข้ามกับถนนหยี่เซียงไจ๋
ภายในบ้านมีสัมภาระที่ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อย
ฟางจือสิงใช้วิชาย่อกระดูกเพื่อปรับเปลี่ยนรูปร่างและหน้าตา จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นชุดเก่าขาด
เสี่ยวโก่วนั่งอยู่ตรงหน้าเขา
ฟางจือสิงมองหน้าเสี่ยวโก่วก่อนถาม
“พร้อมหรือยัง?”
เสี่ยวโก่วสูดลมหายใจลึกๆ
“พร้อมแล้ว เจ้าลงมือเถอะ เร็วๆ หน่อย”
ฟางจือสิงดึงดาบออกจากฝัก ฟันฉับไปที่หูข้างหนึ่งของเสี่ยวโก่ว
ก่อนที่เสี่ยวโก่วจะรู้สึกถึงความเจ็บปวด ฟางจือสิงฟาดฝ่ามือลงบนหัวของเขา
ตูม!
ร่างของเสี่ยวโก่วระเบิดกลายเป็นหมอกเลือด ละอองสีแดงกระจายไปทั่ว ถูกสายลมพัดขึ้นฟ้า แผ่กระจายไปยังทุกมุมของยามเย็น
ฟางจือสิงหยิบหูของเสี่ยวโก่วใส่ในห่อกระดาษน้ำมัน ก่อนเก็บไว้ในอกเสื้อ
จากนั้นเขาสะพายสัมภาระ มุ่งหน้าไปตามถนน หลบซ่อนตัวในกลุ่มผู้คน และค่อยๆ ออกนอกเมืองไปอย่างเงียบงัน
…
เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง กลุ่มคนในชุดขาวก็พากันมาถึงหยี่เซียงไจ๋ พร้อมล้อมบ้านที่ฟางจือสิงเคยอยู่
ผู้นำกลุ่มคือกู้จิ้งจาง บุตรบุญธรรมของเสิ่นอวี้ถัง
พวกเขาเตะประตูเข้าไปโดยไม่ลังเล ก่อนบุกเข้าตรวจค้นภายใน
หงเย่และอวิ๋นหยางซวงซา ถูกจับตัวโดยไร้การขัดขืน…
..........