บทที่ 150 หุบเขา (ฟรี)

บทที่ 150 หุบเขา (ฟรี)

นี่คือหุบเขาที่ทอดยาว

หน้าผาสองข้างสูงตระหง่านจรดเมฆ ก่อตัวจากหินสีเทา

เฉิงฉียืนอยู่ที่พื้นหุบเขา ใต้เท้าเป็นดินสีเหลืองซีด ไร้หญ้าแม้สักเส้น เหนือศีรษะมีเพียงแนวฟ้าเส้นเล็ก ท้องฟ้าก็มัวซัวไปด้วยสีเทา

มองไปข้างหน้าไม่เห็นจุดสิ้นสุด รอบด้านไม่มีเงาของผู้คนแม้แต่คนเดียว

นี่... คือความฝันของเมิ่งหลานหรือ?

หุบเขาที่กดดัน มืดมน เยือกเย็น และไร้จุดสิ้นสุด

เฉิงฉีก้าวเดินไปข้างหน้า ความรู้สึกแรกคือหุบเขายาวเกินไป เสียเวลาเปล่า

เขาค่อยๆ หันศีรษะไปทางมุมบนขวา หน้าจอสีฟ้าโปร่งแสงปรากฏขึ้น นี่คือหน้าจอควบคุมของเครื่องควบคุมความฝัน V33 ระบบตัวจริง

"หนึ่งก้าวสิบกิโลเมตร"

เฉิงฉีท่องคำสั่ง ระบบแจ้งว่า 'แก้ไขความฝันเสร็จสิ้น'

หลังจากนั้น เฉิงฉีก้าวเดิน ทิวทัศน์รอบข้างพลันเบลอเป็นเงาแสง ถอยหลังอย่างรวดเร็ว

แต่หลังจากเดินไปสิบกว่าก้าว เฉิงฉีพบว่าหุบเขายังคงไม่มีจุดสิ้นสุด

"หนึ่งก้าวหนึ่งพันกิโลเมตร"

เดินไปอีกหลายก้าว เงาแสงรอบด้านพร่าเบลอ แต่ก็ยังไม่เห็นจุดสิ้นสุด

เฉิงฉีหรี่ตามอง

นี่น่าจะเป็นความทรงจำที่ไม่สวยงามในใจของเมิ่งหลาน แสดงออกมาในความฝัน อาจจะหมายถึงความไม่มีที่สิ้นสุด

เฉิงฉีครุ่นคิดชั่วครู่ เปิดหน้าจอขึ้นมาสั่ง: "หนึ่งก้าวข้ามความไม่มีที่สิ้นสุด"

ทันใดนั้น

เฉิงฉีก้าวออกไปหนึ่งก้าว ทิวทัศน์รอบด้านเปลี่ยนผ่านราวกับฟ้าดินพลิกกลับ

เมื่อยืนนิ่งแล้ว แม้ภาพที่เห็นยังเป็นหุบเขาเหมือนเดิม

แต่ตรงหน้ามีเด็กหญิงตัวน้อยในชุดขาดรุ่งริ่ง อายุราวสี่ห้าขวบ

มองใบหน้าของเธอแต่ไกล ดูน่ารักน่าเอ็นดู มีโครงหน้าคล้ายเมิ่งหลาน นั่นคือเมิ่งหลานในวัยเยาว์

เฉิงฉีหรี่ตามอง เปิดหน้าจอระบบขึ้นมาสั่งอีกครั้ง "ไม่ว่าในสถานการณ์ใด เธอจะไม่มีวันมองเห็นฉัน"

จากนั้น เฉิงฉีก็เดินเข้าไปใกล้เด็กหญิงตัวน้อย

แต่กลับพบว่าเธอยืนอยู่ตามลำพัง โดดเดี่ยวอ้างว้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

และในชั่วขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดดังก้องมาจากทุกทิศ สัตว์ร้ายรูปร่างแปลกประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้มากมายบินลงมาจากท้องฟ้า หมายจะฉีกร่างเด็กหญิงตัวน้อยเป็นชิ้นๆ และกลืนกินเธอ

เมิ่งหลานวัยเยาว์ตกใจสุดขีด ยกแขนขึ้นบังตา

นี่คงเป็นฝันร้ายของเมิ่งหลานตอนเด็ก

เฉิงฉีมองสัตว์ร้ายน่ากลัวบนท้องฟ้า แล้วมองเด็กหญิงตัวน้อยที่ไร้ที่พึ่ง เหมือนเด็กทั่วไปที่ต่างก็เคยฝันร้าย เขาอยากช่วยเด็กน้อยต้านทานสัตว์ร้าย แต่ก็ยับยั้งตัวเองไว้ เพราะนี่เป็นความฝันของเมิ่งหลาน หากแทรกแซงเส้นทางไป อาจจะมองไม่เห็นความจริง

ทันใดนั้น เด็กหญิงตัวน้อยก็หายไป

ปรากฏตัวอีกครั้งที่ระยะห่างออกไปหลายกิโลเมตร ใบหน้าของเธอดูสงบลง เพราะตรงหน้าเธอมีชายชราใจดีคนหนึ่งยืนอยู่

เฉิงฉีจำใบหน้าชายชราได้ เพราะเขาเคยเห็นท่านในโลงศพทั้ง 82 โลงของตระกูลม่อ ท่านคือคุณปู่ของม่อ และเป็นเจ้าสำนักของตระกูลม่อด้วย

ชายชรายิ้มให้เด็กหญิงในชุดขาดรุ่งริ่ง ยื่นมือออกไป มือใหญ่จับมือน้อยเดินไปข้างหน้า ปรากฏตัวอีกครั้งในหุบเขาที่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร

เฉิงฉีเดินตามไป

เขาพบอีกฉากหนึ่ง

เด็กหญิงตัวน้อยตอนนี้สวมชุดศิษย์ยาวของสำนักม่อ สะอาดเรียบร้อย ดูเหมือนเด็กชายในร่างหญิงที่ทั้งน่ารักและน่าเอ็นดู

ในขณะเดียวกัน รอบหุบเขาเริ่มมีหญ้าเขียวและดอกไม้นานาชนิดงอกงามขึ้น

เฉิงฉีพยักหน้า เข้าใจเรื่องราวในอดีตมากขึ้น

เมิ่งหลานคงเป็นเด็กกำพร้า หรือไม่ก็ถูกพ่อแม่ทอดทิ้ง จนกระทั่งคุณปู่ม่อรับเธอไว้ ให้เธอเป็นศิษย์สำนักม่อ ทำให้เธอไม่ต้องระเหเร่ร่อนหิวโหยอีกต่อไป ได้มีบ้านที่อบอุ่น

ในตอนนั้น

เฉิงฉีหันกลับไปมอง เห็นสัตว์ร้ายที่วนเวียนอยู่ในหุบเขาห่างออกไป

เขาเปิดหน้าจอแก้ไขความฝัน "ฉันกะพริบตา พวกสัตว์ร้ายจะแตกเป็นผุยผง"

จากนั้น เฉิงฉีก็กะพริบตา

ตูม! ตูม! ตูม!

สัตว์ร้ายน่ากลัวพวกนั้นระเบิดกระจาย กลายเป็นฝุ่นผงลอยเต็มท้องฟ้า

ด้านหน้า เมิ่งหลานวัยเยาว์ที่กำลังอ่านหนังสืออยู่จู่ๆ ก็เงยหน้ามองท้องฟ้าไกล ดวงตาใสกระจ่างวาววับ ราวกับรู้สึกได้ว่ามีเทพผู้ทรงพลังสังหารปีศาจในฝันที่หลอกหลอนวัยเด็กของเธอ แต่เธอก็หาเทพองค์นั้นไม่พบ

เฉิงฉีเดินต่อไปข้างหน้า

พบเมิ่งหลานในวัยราว 10 ขวบ สูงขึ้นไม่น้อย

เธออยู่ในโรงเรียนสำนักม่อ ตั้งใจเรียนทุกวัน มุ่งมั่นศึกษาปรัชญาของม่อจื่อ

แต่มีเด็กชายน่ารำคาญคนหนึ่งที่คอยรบกวนเธอเสมอ ชอบโยนของมาให้เธอจากนอกหน้าต่าง บางครั้งเป็นผลไม้ป่า บางครั้งเป็นก้อนหินสีสวย และบางครั้งก็เป็นกำไลข้อมือที่ถักจากดอกไม้ป่า

ในสายตาของเฉิงฉี

ห้องเรียนของเมิ่งหลานยังคงอยู่ในหุบเขาลึก แต่รอบข้างมีดอกไม้ป่าและหญ้าเล็กๆ งอกงามมากขึ้นเรื่อยๆ

เฉิงฉีเดินต่อไปข้างหน้า

พบว่าเมิ่งหลานอายุได้ 13 ปีแล้ว เป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในหมู่ศิษย์สำนักม่อ คุณปู่ม่อปรากฏตัวอีกครั้งและรับเธอเป็นศิษย์

เฉิงฉียังเห็นม่อหยวนในวัยเยาว์อยู่ในหมู่ศิษย์ด้วย ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉา

ในขณะเดียวกัน

เด็กชายที่คอยรบกวนเมิ่งหลานก็อยู่ที่นั่น ตอนนี้เขาโตเป็นวัยรุ่น 13 ปี อยู่ในวัยซุกซน ถึงกับจุดไฟเผาโต๊ะของเมิ่งหลาน

เฉิงฉีเดินต่อไปข้างหน้า

พบว่าเมิ่งหลานอายุ 20 ปีแล้ว งดงามราวกับเทพธิดา

เธอกลายเป็นศิษย์หลักที่อายุน้อยที่สุดของสำนักม่อ

ส่วนเด็กหนุ่มคนนั้นก็ยังคงน่ารำคาญเหมือนเดิม เขาปล่อยว่าวรูปหัวใจขนาดใหญ่บนท้องฟ้า เขียนตัวอักษร 'เมิ่ง' ไว้บนนั้น แถมยังไปหาลูกสุนัขขาวมาตัวหนึ่ง ผูกจดหมายรักไว้ที่คอ แล้วโยนเข้าไปในห้องของเมิ่งหลานตอนดึก

เขายังคงเตรียมของขวัญให้เมิ่งหลานบ้างเป็นครั้งคราว เช่น ขลุ่ยไผ่ยาวที่ผูกพู่แดง

เวลาผ่านไปอย่างเงียบๆ สงบและผ่อนคลาย แฝงไว้ด้วยความอบอุ่นจางๆ

ในตอนนี้ หุบเขาเต็มไปด้วยสีเขียวชอุ่ม ดอกไม้บานสะพรั่ง

เฉิงฉีรู้ว่า หุบเขานี้คงเป็นแก่นหลักในความฝันของเมิ่งหลาน ประสบการณ์ทั้งหมดของเธอกลายเป็นความฝัน ปรากฏอยู่ในหุบเขานี้

ในที่สุด

เฉิงฉีก็มาถึงปลายหุบเขา

เป็นกระท่อมไม้ล้อมรั้วหนึ่งหลัง ในลานมีต้นท้อปลูกอยู่ต้นหนึ่ง

เฉิงฉีเข้าใจแล้ว นี่คือที่พักปัจจุบันของเมิ่งหลาน และภาพที่เห็นก็สะท้อนสภาพจิตใจปัจจุบันของเธอด้วย

เขาก้าวเข้าไปในลานเล็ก

แสงจันทร์สีขาวนวลราวกับน้ำค้างแข็ง ทาบทาไปทั่วทุกมุม

เมิ่งหลานในชุดดำยาว งดงามเหนือคำบรรยาย ยืนอยู่กลางลาน

มือถือขลุ่ยไผ่ ข้างเท้ามีสุนัขขาวอ้วนท้วนนอนอยู่

"ใช่ว่าฉันไม่เข้าใจความรู้สึกของนาย"

จู่ๆ เมิ่งหลานก็ร้องไห้ "จดหมายที่นายให้ ฉันเก็บรักษาไว้อย่างดี ขลุ่ยก็พกติดตัวตลอด ตอนนี้ไป๋ไป๋ก็อายุห้าขวบแล้ว ผลไม้ป่าที่นายเคยโยนให้ฉัน ฉันก็เอาไปปลูก ตอนนี้มันโตเป็นต้นท้อแล้ว"

"ตอนเด็ก ฉันมุ่งมั่นแต่การเรียน เพราะไม่กล้าทำให้อาจารย์ผิดหวัง"

"พอโตขึ้น ฉันค่อยๆ ตระหนักว่า นายคือคุณชายตระกูลม่อ ส่วนฉันเป็นแค่ศิษย์นอกที่มาเรียน"

"ฉันต่ำต้อย สมเพชตัวเอง ไม่กล้ารับทุกสิ่งจากนาย"

น้ำตาใสราวกับคริสตัลไหลรินลงมาบนแก้มของเมิ่งหลานราวกับสร้อยไข่มุกที่ขาดสาย "ถ้านายไม่ตาย ฉันจะไม่มัวอ้อมค้อมอีกต่อไป จะกอดนายอย่างเร่าร้อนแน่นอน"

(จบบทที่ 150)