บทที่ 27

บทที่ 27

หลี่จื้อหยวนวางสาย แล้วถามเจ้าของร้านว่า "เท่าไหร่ครับ?"

เจ้าของร้านกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เขายังคิดว่าเด็กคนนี้แค่ซนทำตัวประชดเท่านั้น แต่เพื่อความแน่ใจ เขาจึงกดลำโพงและกดโทรกลับ

เสียงสัญญาณโทรกลับทำให้คิ้วของเจ้าของร้านกระตุก เมื่อสายต่อติด เสียงเจ้าหน้าที่รับแจ้งความดังมา:

"สวัสดีค่ะ ที่นี่สถานีตำรวจถงโจว..."

"ปัง!"

เจ้าของร้านรีบวางสายทันที เขามองหลี่จื้อหยวนอย่างไม่อยากเชื่อ ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะโทรแจ้งความจริงๆ!

"ไอ้เด็กบ้า แกทำอะไรของแก!"

เจ้าของร้านวิ่งออกจากเคาน์เตอร์ไปยังห้องข้างๆ อย่างบ้าคลั่ง เขาต้องรีบไปบอกให้ทุกคนรู้ อย่าให้ตำรวจมาจับได้คาหนังคาเขา

หลี่จื้อหยวนมองโทรศัพท์ แต่เดิมเขาคิดว่าเจ้าของร้านโทรกลับไปเพื่อจะบอกว่า "เมื่อกี้เป็นเด็กโทรมาเล่น อย่าถือสาเลยนะ"

แต่พอเจ้าของร้านยืนยันว่าเป็นเบอร์แจ้งความจริง เขากลับตกใจรีบวางสายไป ไม่ทันคิดถึงเรื่องนี้เลย

อย่างไรก็ตาม หลี่จื้อหยวนก็วางค่าโทรศัพท์ไว้บนเคาน์เตอร์ แล้วหยิบลูกอมสองเม็ดจากโหลบนเคาน์เตอร์เป็นเงินทอน

ลูกอมยุคนั้นเมื่อแกะห่อชั้นนอกออก ข้างในมักจะมีเคลือบน้ำตาลอีกชั้น ซึ่งสามารถอมให้ละลายได้ แต่หลี่จื้อหยวนชอบแกะออกมากกว่า

พอแกะเคลือบน้ำตาลออกหมดและกินลูกอมไปได้สักพัก ก็ยังไม่เห็นเจ้าของร้านเดินออกมาจากโรงฉายหนัง

หลี่จื้อหยวนรู้ว่า เจ้าของร้านคงมีเรื่องเข้าแล้ว

ถอนหายใจเบาๆ หลี่จื้อหยวนตัดสินใจว่าควรเดินออกห่างจากที่นี่ดีกว่า

รอให้รถบนถนนผ่านไปก่อน เขาจึงข้ามถนนไปอีกฝั่ง แต่ก็ยังรู้สึกว่าระยะทางตรงนี้ใกล้เกินไป จึงเดินไปทางตะวันตกอีกพักใหญ่ แล้วหยุดที่หน้าร้านซ่อมจักรยาน

จากตรงนี้ สามารถมองเห็นสถานการณ์ที่โรงฉายหนังได้จากระยะไกล และถ้าตำรวจมา พวกเขาก็ต้องผ่านมาทางฝั่งที่เขายืนอยู่ก่อน

ไม่นานนัก หลี่จื้อหยวนก็เห็นมอเตอร์ไซค์ตำรวจคันหนึ่งแล่นมา ตามด้วยรถตำรวจอีกคัน

รถทั้งสองคันจอดหน้าโรงฉายหนัง มีตำรวจในเครื่องแบบหกนายลงมา สี่นายเข้าไปทางประตูหน้า อีกสองนายอ้อมไปด้านหลังร้าน

การมาของรถตำรวจดึงดูดความสนใจของผู้คนแถวนั้น ทั้งคนที่ออกมาเดินเที่ยวตอนกลางคืนและเจ้าของร้านแถวนั้น ต่างพากันมามุงดูเหตุการณ์

หลี่จื้อหยวนไม่ได้เข้าไปใกล้ ยังคงยืนอยู่ที่เดิม รอดูผลลัพธ์อย่างเงียบๆ

ไม่ถึงสองนาที ตำรวจนายหนึ่งก็วิ่งออกมาจากโรงฉายหนังอย่างตื่นตระหนก ใบหน้าแสดงความไม่อยากเชื่อ

หลี่จื้อหยวนใจหายวาบ: หรือว่าแม้แต่ตำรวจลุงก็มีปัญหาด้วย?

แต่เมื่อเห็นตำรวจนายนั้นไปที่รถเพื่อหยิบวิทยุสื่อสารและเริ่มพูด และมีตำรวจอีกนายเดินออกมาจากโรงฉายหนัง...

หลี่จื้อหยวนรู้ว่า พิษอาถรรพ์แตกแล้ว

ใน《บันทึกปราบมารทางธรรม》 เรื่อง "พิษอาถรรพ์" มีการอธิบายแยกไว้เป็นบทพิเศษ หมายถึงสภาพแวดล้อมพิเศษที่เกิดขึ้นหลังจากวิญญาณชั่วร้ายสิงสถิตอยู่ในที่ใดที่หนึ่ง

ในบทนั้นมีการอธิบายถึงวิธีการตรวจสอบ วิเคราะห์ และแก้ไขสถานการณ์ไว้มากมาย

แต่ชัดเจนว่า ในยุคของเว่ยเจิ้งเต๋าไม่มีโทรศัพท์ และไม่มีตำรวจประชาชน

ไม่นาน กำลังเสริมของตำรวจก็ทยอยมาเพิ่มอีกหลายระลอก ในนั้นมีตำรวจนอกเครื่องแบบคนหนึ่งวัยกลางคน เคราเขียวๆ รกๆ พอลงจากรถก็กวาดสายตาไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

แม้จะใช้คำพูดแบบนี้กับตำรวจลุงจะไม่เหมาะสักเท่าไหร่ แต่ชายคนนี้ให้ความรู้สึกแก่หลี่จื้อหยวนเหมือนเหยี่ยวที่จ้องเหยื่อ เพราะสายตาของเขาคมกริบเหลือเกิน

ที่ทำให้หลี่จื้อหยวนแปลกใจยิ่งกว่านั้นคือ อีกฝ่ายไม่ได้เข้าไปในโรงฉายหนัง แต่กลับแหวกฝูงชนมุ่งมาทางที่เขายืนอยู่

แต่การเคลื่อนไหวนี้ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเรียกของเพื่อนร่วมงาน เขาจึงต้องหันกลับไป

ตอนนี้ คนในโรงฉายหนังถูกพาออกมาทีละคน

พวกเขาทุกคนดูอ่อนปวกเปียกเหมือนไร้เรี่ยวแรง เดินไปก็เซไปมาเหมือนจะล้มได้ทุกเมื่อ แต่กลับมีสีหน้าแดงก่ำและส่ายหัวไปมาอย่างรุนแรง

ตำรวจวัยกลางคนคนนั้นเดินเข้าไป จับแขนคนหนึ่งแล้วใช้นิ้วดันขึ้นไปตามแขนท่อนล่าง คล้ายท่านวดแผนโบราณที่ใช้นวดแขนท่อนล่าง

จากนั้นเขาก็ปล่อยแขนนั้น แล้วไปจับคนที่สองคนที่สาม ทำท่าเดียวกัน

"หัวหน้าถาน เป็นอะไรหรือเปล่า?"

ถานอวิ๋นหลงส่ายหน้า "ไม่เหมือนว่าจะเสพ"

คำพูดนี้ทำให้ตำรวจรอบข้างหลายคนแสดงสีหน้าตกตะลึง

พูดตามตรง ตอนแรกก็แค่เป็นคดีปราบปรามการค้าประเวณีและสื่อลามกธรรมดา แต่พอเจ้าหน้าที่ที่ไปตรวจสอบที่เกิดเหตุเห็นสภาพการณ์เข้า ก็รีบรายงานกลับมาทันที

จากนั้น ทั้งสถานีก็ตื่นเต้นกันใหญ่

ใครจะคิดว่า ในเขตชนบทแบบนี้ จะบังเอิญจับได้แหล่งมั่วสุมเสพยากันเป็นกลุ่ม

ถานอวิ๋นหลงรู้ว่าเพื่อนร่วมงานกำลังคิดอะไร เขาจึงพูดว่า "นี่เป็นแค่ความเห็นส่วนตัวของผม ให้พาตัวกลับสถานีก่อน แล้วเรียกเจ้าหน้าที่อนามัยจากสถานีอนามัยตำบลมาตรวจดีกว่า"

"ครับ หัวหน้าถาน"

จริงๆ แล้ว แม้แต่ถานอวิ๋นหลงเองก็ไม่ค่อยแน่ใจ เพราะอาการของคนพวกนี้ดูเหมือนมากเหลือเกิน

ไม่นาน ทุกคนในโรงฉายหนังก็ถูกพาออกมาข้างนอก

หลี่จื้อหยวนเห็นเลยและพานจื้อในนั้นด้วย พวกเขาทั้งคู่ไม่ได้กลัวตำรวจ กลับคุยกันเองพลางตบมือไปด้วย

ผู้หญิงสองคนที่ทำงานพิเศษในโรงฉายหนังก็เหมือนกัน ถึงกับยิ้มหัวเราะพูดคุยกับตำรวจข้างๆ

อาการแบบนี้ แม้แต่คนตาบอดก็มองออกว่าไม่ปกติ

นอกจากนี้ หลี่จื้อหยวนยังสังเกตเห็นว่า เสี่ยวเป่าที่อยู่หลังผู้หญิงคนนั้นหายไปแล้ว

แต่เสี่ยวเป่าไปไหน หลี่จื้อหยวนไม่รู้ และหาไม่เจอด้วย

หลังจากนั้น พวกเขาก็ถูกพาขึ้นรถตำรวจทีละคน ส่วนโรงฉายหนังและร้านขายของชำข้างๆ ก็ถูกตำรวจปิดล้อม

แต่เดิมโทรศัพท์แจ้งความโทรมาจากร้านขายของชำ เรื่องนี้ตรวจสอบก็รู้ แต่เจ้าของร้านขายของชำตอนนี้กลับบิดตัวมากที่สุด พอขึ้นรถตำรวจแล้วยังเอาหน้าแนบกระจกทำหน้าตาประหลาดๆ

อาจเป็นเพราะเขาเข้าไปทีหลังสุด ตอนนี้จึงกำลังอยู่ในช่วงออกฤทธิ์เต็มที่

หลี่จื้อหยวนมองไปรอบๆ เขาสงสัยว่าทำไมพี่หรุ่นเซิงยังไม่กลับมา

พอดีมีรถสามล้อถีบจอดดูเหตุการณ์อยู่ข้างหน้า หลี่จื้อหยวนจึงเดินไปขึ้นรถ บอกที่อยู่สถานีอนามัยตำบล แล้วถามราคา

พอคนขับสามล้อบอกราคา หลี่จื้อหยวนก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองพูดภาษาจีนกลางเพราะเมื่อกี้โทรศัพท์ยังไม่ได้เปลี่ยนกลับเป็นภาษาถิ่น จึงถามราคาใหม่เป็นภาษาหนานทง

คนขับสามล้อยิ้มแหยๆ แล้วบอกราคาที่ถูกลงครึ่งหนึ่งจากเมื่อกี้

พอถึงสถานีอนามัยตำบล เดินเข้าไป ยังไม่ทันที่หลี่จื้อหยวนจะถามหาพี่เหมยกับหรุ่นเซิง ก็เห็นตำรวจสองนายเดินอยู่ข้างหน้าแล้ว

เขาตามไป ไม่นานก็พบห้องคนไข้ที่เงียบสงบห้องหนึ่ง ด้านนอกมีหรุ่นเซิงนั่งเงียบๆ อยู่บนม้านั่งยาว

ตำรวจผลักประตูเข้าไป ส่วนหลี่จื้อหยวนเดินไปหาหรุ่นเซิง เขยาตัวเบาๆ แล้วถามว่า:

"พี่หรุ่นเซิง นั่งอยู่ตรงนี้ทำไมครับ?"

หรุ่นเซิงเงยหน้าขึ้น: "อ้าว น้องหยวน..."

หลังจากพูดคุยกัน หลี่จื้อหยวนถึงได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากส่งคนมาที่โรงพยาบาล

อันดับแรก เสี่ยวเป่าช่วยไม่ทัน ถูกประกาศว่าเสียชีวิตแล้ว

พอได้ยินข่าวนี้ พี่เหมยก็หมดสติไปทันที

คนขับสามล้อคนแก่พอมาถึงโรงพยาบาลก็เดินจากไปเลย

ดังนั้น หรุ่นเซิงจึงถูกเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลขอให้อยู่เพื่อจ่ายค่ารักษา แต่หรุ่นเซิงไม่มีเงินติดตัว จึงต้องนั่งเป็น "ตัวประกัน" อยู่ตรงนี้

เขาคิดว่า รอพี่เหมยฟื้นแล้วพูดให้เคลียร์ เขาก็จะได้กลับ แต่พี่เหมยหมดสติไปนานมาก

หลี่จื้อหยวนอาสาเดินเข้าไปหาตำรวจ ในห้องคนไข้ พี่เหมยนอนอยู่บนเตียง มีตำรวจในเครื่องแบบสองนายและนอกเครื่องแบบหนึ่งนายอยู่รอบๆ

ตำรวจนอกเครื่องแบบคนนี้มาก่อน หลี่จื้อหยวนไม่รู้มาก่อน ถ้ารู้ก็คงลังเลที่จะเข้ามา เพราะเขาคือคนที่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นตัวเองในฝูงชนตั้งแต่แรกนั่นเอง

หลี่จื้อหยวนเข้าไปหาตำรวจทั้งสองนายก่อน อธิบายสถานการณ์ให้ฟัง บอกว่าเพื่อนของเขาแค่ทำความดีช่วยเหลือคน ไม่ควรจะต้องมาติดปัญหายุ่งยากแบบนี้

พอตำรวจเข้าใจเรื่องราวแล้ว ก็ไปคุยกับเจ้าหน้าที่โรงพยาบาล ไม่นาน หรุ่นเซิงก็ได้รับแจ้งว่าสามารถกลับบ้านได้แล้ว

"ดีจัง ในที่สุดก็ได้กลับไปกินข้าวแล้ว!"

หรุ่นเซิงหิวจนแทบจะแบกหลี่จื้อหยวนวิ่งกลับบ้านอยู่แล้ว

แต่เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง: "น้องชาย รอแป๊บนึงครับ"

ถานอวิ๋นหลงเดินมาหยุดตรงหน้าหลี่จื้อหยวน ก้มตัวลง มองเด็กชายอย่างจริงจัง

"น้องชาย เธอเป็นคนแจ้งความใช่ไหม?"

เจ้าหน้าที่รับแจ้งรายงานว่าคนแจ้งความเป็นเด็กผู้ชาย พอถานอวิ๋นหลงมาถึงที่เกิดเหตุ เขาก็สังเกตเห็นหลี่จื้อหยวนทันที

จะว่าไงดี ในขณะที่ทุกคนพยายามเบียดเข้าไปดูเหตุการณ์ เด็กคนเดียวที่ยืนเงียบๆ อยู่วงนอกในจุดที่มองเห็นได้ชัดที่สุดกลับดูผิดปกติยิ่งกว่า แถมเพื่อนของเด็กคนนี้ยังพาเจ้าของโรงหนังและภรรยามาโรงพยาบาลด้วย เมื่อเชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่

"ครับ ใช่ผมแจ้งครับ ลุงตำรวจ"

หลี่จื้อหยวนไม่ปฏิเสธ การโกหกต่อหน้าตำรวจอาวุโสแบบนี้ คงไม่คุ้มค่าเสี่ยง

"ทำไมหนูถึงแจ้งความล่ะ?"

"แต่... ผมไม่ควรแจ้งเหรอครับ?"

ถานอวิ๋นหลงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ สุดท้ายก็ได้แต่ยิ้มแล้วพูดว่า: "ถูกต้องแล้ว หนูทำดีมาก"

"ลุงครับ พวกเราขอกลับบ้านได้หรือยังครับ?"

"แน่นอน" ไม่ว่าผลการตรวจสอบที่โรงหนังจะออกมาอย่างไร อย่างน้อยก็ต้องปกป้องผู้แจ้งเบาะแส "มา บ้านหนูอยู่ไหน ลุงขับรถไปส่ง เด็กๆ เดินกลางคืนไม่ปลอดภัย"

"ขอบคุณครับลุง"

ถานอวิ๋นหลงให้หลี่จื้อหยวนกับหรุ่นเซิงขึ้นรถ ก่อนออกรถ เขาถอดไฟวับวาบบนหลังคารถออกก่อน

เขาไม่ได้ขับพาหลี่จื้อหยวนกลับถึงบ้าน แต่จอดที่ถนนในหมู่บ้านเท่านั้น

หลี่จื้อหยวนและหรุ่นเซิงกล่าวลาถานอวิ๋นหลง แล้วเดินไปทางบ้านคุณตาใหญ่ ตรงทางแยกที่กำลังจะเลี้ยวเข้าซอย พวกเขาเห็นหลี่เว่ยฮั่นขี่จักรยานสองล้อมาอย่างรีบร้อน ตามด้วยลุงใหญ่สี่คน กำลังจะออกจากหมู่บ้านกันอย่างร้อนรน

หลี่เว่ยฮั่นหน้าตาเคร่งเครียด ในสี่ลุงใหญ่นั้น สองคนมีสีหน้ากังวล อีกสองคนหน้าถมึงทึงด่าไปด้วย

"คุณปู่ คุณลุงครับ"

"หยวนเอ๋อร์ รีบกลับบ้านไป ปู่กับลุงๆ มีธุระต้องเข้าตำบล"

หลี่เว่ยฮั่นตอนนี้แม้แต่หลานที่รักที่สุดก็ยังไม่มีเวลาทักทายให้ดี เพราะข่าวที่คนมาบอกช่างน่าตกใจเหลือเกิน:

บอกว่าเลยและพานจื้อไปเสพของนั่นในตำบล โดนตำรวจจับไปแล้ว!

ข่าวนี้ เหมือนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ!

ตอนนี้พวกเขากำลังรีบไปที่สถานีตำรวจตำบล ส่วนสองลุงที่บ่นอยู่ว่า "ไอ้ลูกเวรตะไลนี่" คือพ่อของพานจื้อกับเลยนั่นเอง

หรุ่นเซิงถามอย่างสงสัย: "หยวน มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเหรอ?"

"กลับบ้านก่อนเถอะ พี่หรุ่นเซิง ผมหิวแล้ว"

"ใช่! ผมก็หิวเหมือนกัน!"

กลับถึงบ้าน หลิวอี้แสดงท่าทีตำหนิเล็กน้อย: "พวกเธอไปเล่นทำไมถึงลืมเวลาขนาดนี้ พวกเรากินเสร็จนานแล้ว คุณตาใหญ่ก็กินเสร็จออกไปเดินเล่นแล้ว"

อย่างไรก็ตาม หลิวอี้ก็รีบนำอาหารที่เก็บไว้มาเสิร์ฟ แค่ดูไม่สวยงามเท่าเดิมแล้ว

ตรงหน้าหลี่จื้อหยวนมีชามเดียว ข้าวอยู่ด้านล่าง กับข้าวอยู่ด้านบน ส่วนหรุ่นเซิงมีอ่างใบหนึ่ง

หรุ่นเซิงรีบจุดธูป แล้วเริ่มกินติดๆ กันหลายคำใหญ่ เคี้ยวไปก็แสดงสีหน้าเคลิบเคลิ้มไป ราวกับเพิ่งได้ผ่อนคลาย

ท่าทางของเขาตอนนี้ ดูเหมือนคนเสพของมากกว่าพวกที่อยู่หน้าโรงหนังเสียอีก

ชินหลีมานั่งตรงหน้าหลี่จื้อหยวน มองเขากินข้าว

กำลังกินอยู่ คุณตาใหญ่เดินย่อยอาหารกลับมา พูดอย่างอัศจรรย์ใจ:

"ไอ้หยา ทำไมในหมู่บ้านถึงลือกันว่าพานจื้อกับเลยเข้าแก๊งค้ายาเสพติด ยังมีตำแหน่งสูงในแก๊งด้วยนะ"

หลี่จื้อหยวนเกือบสำลักข้าว ขณะที่กำลังไอ รู้สึกถึงมือเล็กๆ นุ่มนวลลูบหลังเบาๆ

หลี่ซานเจียงนั่งลง จุดบุหรี่ พูดต่อว่า "น่าแปลกจริงๆ พวกมันสองคนดูเรียบร้อยในหมู่บ้านมาตลอด จริงๆ แล้วก็อย่างว่า ดูหน้าตาคนไม่ออกจริงๆ"

"คุณตาใหญ่ครับ น่าจะเป็นชาวบ้านพูดเลยเถิดไป จะเป็นไปได้ยังไงครับ"

"พูดไม่ได้หรอก ปู่เธอกับลุงๆ ของเธอตอนนี้ไปสถานีตำรวจกันหมดแล้ว

หยวนเอ๋อร์ ตาต้องเตือนเธอนะ เรื่องอื่นพอพูดได้ แต่ของพวกนี้ เธอห้ามแตะเด็ดขาด แค่แตะครั้งเดียว ชีวิตนี้ก็จบแล้ว"

"หลานรู้ครับ คุณตาใหญ่"

"ว่าแต่ บ่ายนี้เธอไปเล่นกับใครมา ถึงกลับดึกขนาดนี้?"

"ไปกับพี่พานจื้อกับพี่เลยครับ"

ใบหน้าหลี่ซานเจียงย่นเล็กน้อย แล้วค่อยๆ คลายออกพร้อมพยักหน้า "งั้นคงเป็นชาวบ้านฟังลมเป็นฝนแล้วพูดเกินจริงล่ะ"

กินข้าวเย็นเสร็จ หลี่ซานเจียงขึ้นบันไดไปอาบน้ำนอน พรุ่งนี้เขาต้องตื่นแต่เช้าไปงานศพที่บ้านลาวจ้าว

หรุ่นเซิงไปอาบน้ำที่บ่อน้ำ ยังไม่ทันเช็ดตัวให้แห้ง ก็รีบไปเปิดโทรทัศน์นั่งดู

สภาพเปียกปอนหยดน้ำไม่หยุดแบบนี้ ผสมกับแสงสีขาวจากโทรทัศน์ ดูเหมือนผีที่เพิ่งขึ้นจากน้ำ

ส่วนหลี่จื้อหยวนอยู่ที่ลานบ้าน ฝึกม้าชก

อาเหลียยืนข้างๆ เป็นเพื่อน

หลังจากฝึกครบเวลา หลี่จื้อหยวนยืนตัวตรง ถอนหายใจยาว ตัวมีเหงื่อซึมละเอียด พร้อมกับความเหนื่อยล้าที่สะสมมาทั้งวันก็ผ่อนคลายลงไปมาก

หลิวอวี้เหมยนั่งกะเทาะเมล็ดแตงอยู่ที่ลานบ้าน สูดอากาศยามค่ำคืน เห็นหลี่จื้อหยวนฝึกเสร็จก็พูดล้อเล่น:

"ฝึกแบบนี้มีประโยชน์อะไร ดูท่าทางจริงจังของเธอสิ"

"ก็เหมือนทำกายบริหารนั่นแหละครับ"

คำตอบนี้ทำให้หลิวอวี้เหมยชะงัก ไม่รู้ตัวว่าคายเนื้อเมล็ดแตงออก แล้วเคี้ยวเปลือกแทน

หลี่จื้อหยวนดูเหมือนจะรู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงแก้ตัวว่า "ผมรู้สึกว่าฝึกแบบนี้แล้วร่างกายสบาย จิตใจก็แจ่มใสขึ้น แปลกดีนะครับ"

"เธอยังเด็ก กระดูกยังไม่เต็มที่ ไม่เหมาะจะฝึกกังฟูหนักๆ หรอก"

"ครับ คุณย่า" หลี่จื้อหยวนมองผ้าคาดเอวของอาเหลีย "ย่าครับ ผ้าคาดเอวของอาเหลีย จะไม่เหมาะไปหน่อยหรือครับ?"

อาเหลียเจอคนแปลกหน้าหรือสิ่งกระตุ้น ก็มักจะควบคุมตัวเองไม่อยู่อยู่แล้ว ถ้าให้เธอพกดาบอ่อนไว้ที่เอวด้วย... คงต้องฟันคนแน่ๆ

"ย่าว่าเหมาะดี มีแต่ผ้าคาดเอวนี้เท่านั้นที่จะเข้ากับชุดของอาเหลียของเรา"

หลิวอวี้เหมยพูดจบ ก็เห็นอาเหลียถอดผ้าคาดเอวออกทันที โยนทิ้งลงพื้น เพราะหยวนบอกว่าไม่เหมาะ

แค่นี้ก็ทำให้มุมปากของคุณย่าเริ่มกระตุก

หลี่จื้อหยวนก้มลงหยิบผ้าคาดเอวขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แม้ว่าของชิ้นนี้จะบางและอ่อนนุ่ม แต่ถ้าใช้แรงแบบถูกจังหวะ มันก็อันตรายได้

"พอแล้วล่ะ ดึกแล้ว อาเหลีย ได้เวลานอนแล้ว พรุ่งเช้าเราค่อยเล่นด้วยกันนะ"

อาเหลียเชื่อฟัง เดินกลับเข้าห้อง

หลี่จื้อหยวนขอโทษ: "ขอโทษครับคุณย่า ผมไม่ควรพูดเรื่องนี้ต่อหน้าอาเหลีย"

"ย่าแค่รู้สึกเสียหน้านิดหน่อย ยังไม่ถึงกับแยกแยะดีชั่วไม่ออก รู้ว่าเธอก็หวังดี

แต่มีอย่างหนึ่งที่เธอคิดผิด คงเป็นคุณตาใหญ่เล่าเรื่องอาเหลียให้เธอฟัง ถ้าอาเหลียกำเริบจริงๆ มีหรือไม่มีอาวุธก็ไม่สำคัญหรอก"

"อะไรนะครับ?"

"เธอกลับห้องเถอะ ได้ยินอาถิงบอกว่า วันนี้เธอฝากเธอซื้อของมาเยอะเลย"

"ครับ ฝากป้าหลิวช่วยซื้ออุปกรณ์ทำการบ้านมาน่ะครับ"

"งั้นเธอไปทำการบ้านเถอะ ย่าจะไปนอนแล้ว"

"คุณย่าราตรีสวัสดิ์ครับ"

หลี่จื้อหยวนขึ้นชั้นสอง เปิดประตูห้องนอนของตัวเอง ก็เห็นของใช้หลากหลายวางอยู่เต็มห้อง ห้องที่แต่เดิมโล่งๆ กลับดูแน่นและอึดอัดขึ้นทันที

"ป้าหลิวทำงานรวดเร็วจริงๆ"

หลี่จื้อหยวนเดินไปที่กรงใบหนึ่ง ข้างในมีลูกสุนัขสีดำตัวเล็ก ในกรงมีชามน้ำและชามอาหาร

ตอนอยู่ชั้นล่าง ป้าหลิวไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย เห็นได้ชัดว่าเธอแค่ช่วยซื้อของให้ ส่วนจะอธิบายกับคุณตาใหญ่อย่างไร นั่นเป็นเรื่องของเขาเอง

รวมถึงการเลี้ยงสุนัขดำตัวเล็กนี้ด้วย

ตามปกติ ลูกสุนัขวัยนี้ควรจะซนและส่งเสียงดังที่สุด แต่ลูกสุนัขตัวนี้กลับนอนเอียงๆ อยู่ข้างกรง หลับสนิท

แม้เขาจะเดินมายืนใกล้ขนาดนี้ มันก็ยังไม่ลืมตาขึ้นมาเลย

ดูแล้วก็รู้ สุนัขตัวนี้ไม่เหมาะจะเฝ้าบ้าน ให้มันเฝ้าบ้าน มันคงนอนเร็วตื่นสายกว่าเจ้าของบ้านเสียอีก

แต่หลี่จื้อหยวนต้องการมัน ก็ไม่ใช่เพื่อทำหน้าที่นี้ แต่เขาต้องการเลือดของมัน

ฟังดูโหดร้าย แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ เลือดลูกสุนัขดำของเด็กบริสุทธิ์ปรากฏในคัมภีร์《บันทึกปราบมารทางธรรม》บ่อยมาก เป็นวัตถุดิบจำเป็นในการปลุกเสกและใช้งานเครื่องรางหลายอย่าง

แต่สิ่งนี้ แค่ต้องการพลังจิต นั่นคือเลือดแค่นิดหน่อยทาลงไป ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเท่านั้น

หลี่จื้อหยวนค้นคัมภีร์《บันทึกเรื่องประหลาดในยุทธภพ》และ《บันทึกปราบมารทางธรรม》ทั้งหมด ไม่เคยเห็นผีชนิดไหนที่ถูกราดด้วยเลือดสุนัขดำแล้วตายเลย

แถมที่คุณตาใหญ่ราด ดูเหมือนจะไม่ใช่เลือดสุนัขด้วยซ้ำ แต่เป็นเลือดที่เขาผสมสีเองล่วงหน้า ว่าจะใช้เลือดอะไร ก็ขึ้นอยู่กับว่าช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาที่บ้านกินเนื้อไก่หรือเนื้อหมู

โดยปกติ เพื่อให้แน่ใจว่าเลือดยังมีพลังแรง ควรใช้เลือดสุนัขดำที่เก็บมาไม่เกินหนึ่งเดือน หากเกินเวลานี้ประสิทธิภาพจะลดลงมาก

แต่ละครั้งเอาแค่ขนาดฝาขวดเบียร์ก็พอ แล้วผสมกับของอื่นๆ ตำเป็นหมึกแดงคล้ายหมึกประทับ เวลาจะใช้ก็เปิดฝาหมึก ใช้ปลายนิ้วแตะแล้วทาลงบนที่ที่ต้องการ

ปริมาณและความถี่ขนาดนี้แทบไม่มีผลต่อสุขภาพของสุนัข อย่างมากก็แค่ทุกครั้งที่เอาเลือดเสร็จก็ให้น่องไก่ใหญ่ๆ เป็นการบำรุง

ส่วนวิธีเลี้ยงลูกสุนัขให้บริสุทธิ์ ในตำราก็มีบันทึกไว้ ไม่ซับซ้อน แค่ให้ยา

ในตำรามีตำรับยาหนึ่ง แม้แต่หมอจีนโบราณดู ก็คงคิดว่าเป็นแค่ยาบำรุงสำหรับคน แต่ถ้าสุนัขกิน นอกจากจะบำรุงร่างกายแล้ว จะมีผลข้างเคียงเฉพาะกับสุนัข นั่นคือจะลดความต้องการทางเพศลงอย่างมาก

การขังสุนัขไว้ในห้องมืดตัดขาดจากโลกภายนอก มันจะเครียดจนผิดปกติ เลือดจะมีพลังอาถรรพ์ ใช้ไม่ได้ผล

ส่วนการเฝ้าดูแลสุนัขอย่างเดียว ก็เปลืองแรงเกินไป และถ้าพลาดให้มันมีโอกาสออกไปเที่ยว ก็ตรวจสอบไม่ได้ พอเอาเลือดสุนัขดำที่ใช้ไม่ได้ไปเผชิญหน้ากับผี คนที่เดือดร้อนก็คือตัวเอง ราคาแพงเกินไป

ส่วนการทำหมันสุนัขเพื่อแก้ปัญหาตลอดไปนั้นยิ่งทำไม่ได้ สุนัขที่ถูกตอน เลือดจะไม่มีพลังจิตเลย ไม่มีประโยชน์อะไร

ดังนั้น การให้ยาบำรุงนี้กับสุนัขจึงเหมาะสมที่สุด แค่ให้กินตามระยะเวลา แม้จะถึงฤดูผสมพันธุ์มันก็จะเป็นสุภาพบุรุษ

เว่ยเจิ้งเต๋าเป็นคนใจดี ถึงได้เขียนไว้ในตำราว่า พอสุนัขอายุสามสี่ปี ก็หยุดให้ยาได้แล้ว ปล่อยให้มันมีอิสระ แล้วค่อยหาลูกสุนัขตัวใหม่มาเอาเลือดต่อ

ส่วนสุนัขที่กินยามาก่อน ร่างกายมักจะแข็งแรงและสุขภาพดีกว่า มีข้อเสียแค่ช่วงไม่กี่ปีที่ไม่ได้สืบพันธุ์

แต่พอปลดปล่อยแล้ว มันก็ยังสามารถมีท้องฟ้ากว้างและอนาคตที่สดใส ถือว่าทุกข์ก่อนสุขทีหลัง

เห็นลูกสุนัขยังไม่สนใจตัวเอง หลี่จื้อหยวนก็ไม่ไปสนใจมันอีก หยิบรายการของตัวเองขึ้นมา เริ่มตรวจนับของทีละชิ้น

โชคดีที่พี่เหลียงเหลียงเคยให้เงินไว้ก้อนหนึ่ง ไม่งั้นแค่เงินขนมที่มีอยู่ก่อน ซื้อของมากขนาดนี้คงไม่พอ

แถมนี่ยังแค่วัตถุดิบรอบแรก ยังไม่ได้คิดค่าทดลองที่อาจเสียหายและค่าแรงในอนาคตด้วย

ตอนนี้ หลี่จื้อหยวนถึงได้รู้สึกถึงแรงกดดันทางการเงินจริงๆ

เขารู้สึกเสียใจนิดหน่อย ที่ตอนนั้นปฏิเสธแหวนหยกที่คุณย่าหลิวจะให้

นับสำรวจจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว หลี่จื้อหยวนนั่งที่โต๊ะเขียนหนังสือ เริ่มวาดแบบ

ภาพในตำราค่อนข้างหยาบ และมักมีคำอธิบายประกอบ เขาต้องแปลงมันออกมาก่อน จึงจะสะดวกในการหาคนทำในโลกจริง

ตำราที่เขียนด้วยมือแบบนี้ อ่านยากจริงๆ

ทำงานจนถึงตีหนึ่ง หลี่จื้อหยวนออกจากโต๊ะ อาบน้ำแล้วขึ้นเตียงนอน

วันรุ่งขึ้นตื่นมา หันไปมอง อาเหลียในชุดแดงนั่งอยู่บนเก้าอี้

หลี่จื้อหยวนรู้สึกกังวลเล็กน้อย ถ้าวันหน้าเขากลับปักกิ่ง ตื่นมาแล้วไม่เห็นเธอ จะรู้สึกเหงาและไม่ชินไหม?

ลูกสุนัขในกรงดูเหมือนจะสนใจอาเหลียมาก เหยียดขาหน้าไปทางอาเหลียไม่หยุด

แต่อาเหลียไม่เหมือนเด็กผู้หญิงคนอื่น ไม่สนใจสัตว์น่ารักพวกนี้ ไม่งั้นคุณย่าหลิวคงทำสวนสัตว์เล็กๆ ให้เธอไปแล้ว

ขณะล้างหน้า ได้ยินเสียงคนคุยกันที่ลานบ้านข้างล่าง เป็นหลี่เว่ยฮั่นกับหลี่ซานเจียง

หลี่จื้อหยวนยืนฟังเงียบๆ อยู่บนชั้นบนสักครู่

เมื่อคืนตำรวจจับคนกลับไปสถานี ตรวจสอบแล้วพบว่าไม่มีใครเสพของนั่นเลย แต่ในสี่คนที่หนีไปก่อนหน้านั้น มีหัวหน้าที่ใส่สูทคนหนึ่งเกี่ยวข้องกับของพวกนี้

คนนั้นกำลังนอนอยู่ที่บ้าน ตำรวจไปเคาะประตูขอให้ไปสถานีเพื่อช่วยสอบสวน เขาตกใจจนสารภาพหมด เขาเป็นแค่ลูกน้องตัวเล็กๆ เพิ่งหาเจ้านายมาได้ตั้งใจจะแบ่งขายหาเงินด่วน ตอนนี้โดนตามเส้นจับได้หมดแล้ว

ส่วนคนในโรงฉายหนังเป็นอะไร ตำรวจให้เหตุผลว่าที่มุมโรงฉายหนังมีเตาแก๊สเปิดทิ้งไว้ ทุกคนเลยแก๊สรั่วใส่ ทำให้หลายคนเกิดอาการประสาทหลอน

หลี่ซานเจียงถามอย่างแปลกใจ: "แก๊สรั่วมีอาการแบบนี้ด้วยเหรอ?"

หลี่เว่ยฮั่นตอบ: "ตำรวจว่าแบบนั้น พานจื้อกับเลยให้น้ำเกลือ กลับถึงบ้านก็หายเป็นปกติแล้ว"

หลี่ซานเจียงรู้สึกหวาดกลัวย้อนหลัง: "โอ้โห คนในเมืองใช้แก๊สเสี่ยงขนาดนี้เชียว ยังไงเตาดินของพวกเราดีกว่า"

หลี่จื้อหยวนลงบันได ทักทายหลี่เว่ยฮั่น หลี่เว่ยฮั่นลูบหัวหลี่จื้อหยวน แล้วถือโอกาสยกพานจื้อและเลยมาเป็นตัวอย่างด่าอีกรอบ

แม้จะไม่ได้ไปเสพของนั่น แต่การไปดูหนังแบบนั้นในโรงฉายหนัง แถมโดนตำรวจจับในคดีปราบปราม ก็น่าอับอายพอแล้ว

พานจื้อกับเลยให้น้ำเกลือกลับบ้าน เพื่อช่วยให้นอนหลับสบาย ก็โดนพ่อเอาไม้หวดอย่างดุเดือด

อย่างไรก็ตาม หลี่จื้อหยวนก็ได้ยินออกมาว่า พี่พานจื้อกับพี่เลยมีน้ำใจมาก ตัวเองมีเรื่องโดนตี แต่ก็ไม่ได้พูดว่าตัวเองไปโรงฉายหนังด้วย

หลังจากหลี่เว่ยฮั่นไปแล้ว หลี่ซานเจียงก็เรียกหรุ่นเซิง ช่วยกันผลักรถเข็นกระดาษไหว้ไปบ้านลาวจ้าวที่มีงานศพวันนี้

หลี่ซานเจียงชวนหลี่จื้อหยวนไปด้วยจะได้กินเลี้ยง แต่หลี่จื้อหยวนปฏิเสธ อ้างว่าต้อง "ตั้งใจเรียนที่บ้าน"

ตลอดทั้งวันนั้น หลี่จื้อหยวนอยู่ในห้องทำงานฝีมือ ส่วนใหญ่เป็นการเตรียมวัตถุดิบพื้นฐาน

หลี่จื้อหยวนปล่อยลูกสุนัขออกจากกรงให้วิ่งเล่น แต่หลังจากที่มันพยายามเข้าใกล้อาเหลียแล้วถูกความเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากตัวเธอทำให้ตกใจ มันก็ไม่สนใจที่จะสำรวจอีก กลับเข้าไปนอนในกรงเสียเอง

และตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ นอกจากช่วงเช้าที่ส่งเสียง "อื้มๆ" เตือนว่าไม่มีน้ำในชามแล้ว มันก็ไม่เห็นส่งเสียงอีกเลย

หลี่จื้อหยวนถึงกับสงสัยว่า แม้ไม่ต้องให้ยานั้น พอมันโตขึ้นมีความสามารถนั้นแล้ว มันอาจจะไม่ออกไปเพ่นพ่านข้างนอก เพราะมันขี้เกียจจะขยับตัว

แต่เดิม หลี่จื้อหยวนแค่ลองให้อาเหลียช่วยทำงานง่ายๆ แต่พอพบว่าอาเหลียเรียนรู้ได้เร็วและทำได้ละเอียดมาก เขาก็เริ่มถือว่าอาเหลียเป็นผู้ร่วมงานจริงๆ

ในระดับหนึ่ง หลี่จื้อหยวนถึงกับต้องยอมรับว่า ฝีมืองานของอาเหลียเหนือกว่าเขาเสียอีก

สองคนใช้เวลาทั้งวันในบรรยากาศแบบนี้ มีความรู้สึกใกล้ชิดกันมากกว่าตอนอ่านหนังสือด้วยกันเสียอีก แค่ทำให้อาเหลียเลอะเทอะไปทั้งตัว

ก่อนกินข้าวเย็น หลี่จื้อหยวนเอาผ้าขนหนูช่วยเช็ดมือเช็ดหน้าให้อาเหลีย ส่วนรอยเปื้อนบนเสื้อผ้านั้น จัดการยากหน่อย

หลิวอวี้เหมยเพิ่งจะหยิบตะเกียบขึ้นมาจะกินข้าว ก็เห็นเด็กชายตัวเลอะเทอะจูงหลานสาวที่ตัวเลอะเทอะพอๆ กันลงมาจากชั้นบน ตกใจจนแทบจะหักตะเกียบ

หลานสาวของเธอเป็นคนรักความสะอาด ต้องรักษาความสะอาดตลอดเวลา แต่พออยู่กับเด็กคนนี้ กลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย

แม้ว่าในแง่เหตุผลจะรู้ว่าทุกอย่างกำลังพัฒนาไปในทางที่ดีอย่างรวดเร็ว แต่ในแง่ความรู้สึก การเป็นย่าอย่างเธอก็ยังรับไม่ค่อยได้

ภาพตรงหน้านี้ ก็เหมือนกับลูกสาวที่เธอเลี้ยงดูมาอย่างดี วันหนึ่งบอกว่าอยากไปทำงานกับเด็กหนุ่มยากจนคนหนึ่งไม่ใช่หรือ?

แถมตอนนี้ไม่ใช่แค่พูดเฉยๆ แล้วด้วย

หลิวอวี้เหมยรีบควบคุมอารมณ์ให้สงบ ระหว่างกินข้าว เธอยังสังเกตเห็นว่า หลานสาววันนี้ไม่ได้ก้มหน้ากินอย่างเดียวแล้ว เธอจะกินสักพัก แล้วเงยหน้ามองเด็กชายตรงหน้า จากนั้นร่างกายก็จะมีการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ

แค่นี้ก็ทำให้อารมณ์ที่คุณย่าพยายามควบคุมไว้เกิดความปั่นป่วนอีกครั้ง... พระเจ้าช่วย การทำงานด้วยกันแบบนี้มันได้ผลจริงๆ ด้วย

หลังอาหารเย็น หลี่จื้อหยวนไม่คิดจะทำงานต่อในตอนกลางคืนแล้ว กลัวอาเหลียจะเหนื่อยเกินไปด้วย คืนนี้เขาจะวาดแบบใหม่คนเดียวก็พอ

หลังส่งอาเหลียกลับห้องตะวันออกแล้ว ก็ขึ้นชั้นบน ฝึกม้าชกที่ระเบียงก่อน เสร็จแล้วกลับห้องเริ่มวาดแบบ

ดึกแล้ว หลี่จื้อหยวนเดินออกจากห้องจะไปล้างหน้า ระหว่างทางพบว่าห้องคุณตาใหญ่ว่างเปล่า ได้ยินเสียงโทรทัศน์จากชั้นล่าง เขาจึงเดินลงบันได เห็นหรุ่นเซิงนั่งกินธูปดูทีวีอยู่คนเดียว

"พี่หรุ่นเซิง คุณตาใหญ่ไปไหนครับ?"

"คงยังดื่มอยู่ที่งานมั้ง"

หรุ่นเซิงไม่เหมาะจะนั่งกินที่โต๊ะในงานเลี้ยง หลี่ซานเจียงเลยห่อให้เขาแยกต่างหาก ให้นั่งกินตรงมุมพร้อมกับธูป กินเสร็จก็บอกลากลับมาดูทีวีแต่หัวค่ำ

"อ้อ งั้นเหรอครับ"

"หยวน มาดูทีวีไหม?"

"ไม่ละครับ พี่หรุ่นเซิงดูคนเดียวเถอะ ผมขึ้นไปแล้ว"

กลับขึ้นห้องชั้นสอง หลี่จื้อหยวนวาดแบบต่ออีกสองสามแผ่น รู้สึกว่าวันนี้ถึงขีดจำกัดแล้ว มองนาฬิกาเห็นเลยเที่ยงคืนแล้ว คิดว่าอาบน้ำนอนได้แล้ว

หยิบอ่างน้ำจะไปห้องอาบน้ำ แวะดูห้องคุณตาใหญ่เป็นพิเศษ พบว่าคุณตายังไม่กลับมา

ลงไปดูชั้นล่าง หรุ่นเซิงกำลังปรับช่องและเสาอากาศไปมา

"พี่หรุ่นเซิง คุณตายังไม่กลับ จะเมาค้างที่บ้านเขารึเปล่า"

หลี่จื้อหยวนรู้ว่าคุณตาชอบดื่มเหล้า เวลางานศพงานเลี้ยงต้องดื่มให้สนุกสักหน่อย

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน"

"พี่หรุ่นเซิงไปดูกับผมหน่อยไหม ถ้าคุณตาเมา เราก็แบกท่านกลับมา"

"ได้เลย"

หลี่จื้อหยวนหยิบไฟฉาย ใส่ถ่านให้เรียบร้อย บ้านลาวจ้าวอยู่ไม่ไกลนัก แต่เดินทางกลางคืนไม่ค่อยสะดวก

เดินตามทางเล็กๆ ในชนบท ใกล้จะถึงบ้านลาวจ้าว เห็นว่าด้านนั้นแม้จะยังกางเต็นท์อยู่ แต่ไฟดับเกือบหมดแล้ว เห็นได้ชัดว่างานเลี้ยงเลิกไปนานแล้ว

แต่พอเดินมาถึงลาน ก็เห็นใต้เต็นท์ใหญ่ยังมีโคมไฟดวงหนึ่งสว่างอยู่ ใต้โคมมีคนสามคนยังนั่งดื่มกันอยู่ หนึ่งในนั้นคือหลี่ซานเจียง

หลี่จื้อหยวนอดคิดในใจไม่ได้ว่า ดูเหมือนคุณตาจะเจอเพื่อนดื่มเหล้าพอดี ถึงกับไม่สนใจว่าเจ้าภาพเก็บงานแล้ว ยังนั่งดื่มคุยกันจนป่านนี้

ตอนนี้ หรุ่นเซิงยังไม่ทันเดินเข้าไปใกล้ ก็ยกมือโบกไปแต่ไกลพร้อมตะโกน: "คุณตา เขาเก็บงานกันหมดแล้ว กลับบ้านกันเถอะครับ!"

หลี่ซานเจียงได้ยินเสียงหรุ่นเซิงตะโกน หันมามองด้วยตาเมาๆ โบกมือตอบ: "ไม่เป็นไรๆ ฉันบอกเจ้าภาพว่ากลัวลูกชายเขากลับบ้านหาทางไม่เจอ เลยขอนั่งเป็นเพื่อนอีกสักหน่อย เจ้าภาพดีใจมาก ยังเติมกับแกล้มเย็นและเหล้าให้ด้วย"

จากนั้น หลี่ซานเจียงก็เริ่มแนะนำให้เพื่อนร่วมโต๊ะสองคนฟังว่า: "เห็นไหม นั่นเหลนชายฉัน เหลนฉันทั้งหน้าตาดีทั้งฉลาด น่ารักมากเลย อย่าเข้าใจผิดล่ะ ไม่ใช่ไอ้โง่ตัวโตนั่นหรอก นั่นลูกบ้านซานเผา"

หลี่จื้อหยวนเดินมาที่โต๊ะ ตั้งใจจะขอโทษเพื่อนร่วมดื่มของคุณตาสองคน แล้วพาคุณตาที่เมาจนได้ที่กลับบ้านพักผ่อน

ตอนเดินมา คิดว่าเป็นเพราะแสงไฟสลัว ทำให้เพื่อนร่วมดื่มสองคนนั้นท่อนบนโดยเฉพาะใบหน้าจมอยู่ในความมืด

แต่ตอนนี้ยืนอยู่ข้างๆ แล้ว กลับยังมองหน้าพวกเขาไม่ชัด แค่รู้สึกว่าเพื่อนร่วมดื่มของคุณตาดูค่อนข้างหนุ่ม เป็นเพื่อนต่างวัยหรือ?

หลี่จื้อหยวนยกไฟฉายในมือขึ้น แกล้งทำเป็นส่องไปมา ผ่านใบหน้าพวกเขา

ทันใดนั้น

หลี่จื้อหยวนใจสั่นสะท้าน

เพราะหนึ่งในคนที่นั่งดื่มที่โต๊ะ คือเสี่ยวเป่า!

อีกคนหนึ่งดูคุ้นๆ แต่นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน แค่รู้สึกว่าหนุ่มเกินไป แค่โตกว่าหรุ่นเซิงนิดเดียว

แต่ไม่นานก็ได้คำตอบ เพราะแสงไฟฉายที่ส่องผ่านใบหน้าทั้งสอง มาหยุดที่กลางศาลา บนรูปถ่ายขาวดำ

งานศพวันนี้ จัดให้เขานี่เอง

และตอนนี้เขาขึ้นโต๊ะแล้ว

กินงานศพของตัวเอง

(จบบทที่ 27)