บทที่ 260 ข่าวสำคัญ
บทที่ 260 ข่าวสำคัญ
หลังจากผ่านไปหลายวัน
ข่าวที่สร้างความตื่นตระหนกได้แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วจากทะเลสาบไท่หู
สถานที่โบราณได้ปรากฏขึ้นที่ทะเลสาบไท่หูทางตอนเหนือของเมืองจิ้งในแคว้นเหลียง!
และสันนิษฐานว่าเป็นตำหนักของผู้แข็งแกร่งจากยุคโบราณ!
เนื่องจากปรากฏการณ์สวรรค์และพิภพที่เกิดขึ้นรุนแรงเกินกว่าที่สำนักเสวี่ยนซีจะปกปิดได้
ทำให้เมื่อสถานที่โบราณปรากฏขึ้น จึงมีผู้ฝึกบำเพ็ญจำนวนมากได้เห็นกับตา หลังจากนั้นข่าวก็แพร่กระจายออกไปทุกทิศทางดั่งคลื่นยักษ์
ภายในเวลาอันสั้น ข่าวได้แพร่ไปถึงนครเซียนโม่เหวียน จากนั้นก็กระจายต่อไปยังนครเซียนชางไห่ แคว้นเว่ย แคว้นจิน และแคว้นอู่อีกสามแคว้น
และเนื่องจากสถานที่โบราณที่ทะเลสาบไท่หูแห่งนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักใด จึงดึงดูดผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระจำนวนมากเดินทางมาจากแดนไกลเพื่อสำรวจดินแดนโบราณและเสี่ยงโชคหาโอกาส
ในยุคการบำเพ็ญปัจจุบัน ทรัพยากรการบำเพ็ญขาดแคลนและหายาก
สำนักใหญ่ได้กินเนื้อ ส่วนผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระแม้แต่น้ำแกงก็ยากจะได้ดื่ม
หากมีโอกาสแม้เพียงนิด พวกเขาก็จะไม่ยอมปล่อยผ่าน
ตามตำนานเล่าว่า ในยุคการบำเพ็ญโบราณ พลังวิเศษเต็มเปี่ยมไปทั่ว เส้นลมปราณระดับสูงและทรัพยากรการบำเพ็ญมีอย่างอุดมสมบูรณ์ ผู้ฝึกบำเพ็ญที่มีวิทยายุทธ์สูงส่งมีอยู่ทั่วไป
ในโรงเหล้า ยามว่างหลังอาหาร ก็มักจะมีการพูดคุยถึงเรื่องราวแปลกประหลาดของผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระที่ตกอับบังเอิญเข้าไปในสถานที่โบราณ ได้รับการถ่ายทอดยาวิเศษจากยุคโบราณ และก้าวกระโดดจากขั้นสร้างฐานขึ้นสู่ขั้นหลอมทองในทันที
เพราะมีตัวอย่างจริงของผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระที่โชคดีเช่นนี้ จึงทำให้ผู้ฝึกบำเพ็ญที่มาสำรวจและหาสมบัติที่ทะเลสาบไท่หูยิ่งคลั่งไคล้มากขึ้น
โดยไม่สนใจว่าที่นี่เป็นดินแดนลี้ลับหรือสุสาน
ทะเลสาบไท่หูที่เคยสงบ บัดนี้กลับมีความเคลื่อนไหวราวกับพายุกำลังจะมา
แม้แต่คลื่นสัตว์วิเศษที่กำลังจะบุกก็ถอยกลับเขาอู๋หมิงทั้งหมดเมื่อเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น
ชิ่นหมิงและหนูกินสวรรค์สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ คาดว่าราชาภูตมังกรพิษใบหน้าเขียวก็คงรู้ถึงอันตรายที่ซ่อนอยู่เช่นกัน
แม้แต่ด้วยพลังของมัน ก็ยังเลือกที่จะถอยหนีไปไกล
...
ส่วนชิ่นหมิงผู้เป็นต้นเหตุ ได้หลบหนีกลับนครเซียนโม่เหวียนไปนานแล้ว
เขารู้ดีว่าใต้ทะเลสาบไท่หูไม่เพียงไม่ใช่ดินแดนลี้ลับ แต่ยังเป็นหลุมพรางใหญ่!
เขาต้องไม่เข้าไปอีก มิเช่นนั้นไม่เพียงจะหาสมบัติไม่ได้ แต่อาจจะเอาชีวิตไปทิ้งที่นั่น
ชิ่นหมิงวางแผนว่าหลังจากวัตถุดิบจากสำนักจิ้งเสวี่ยมาครบ จะกลับแคว้นเว่ยเพื่อปรุงยาเจี้ยนจินและเตรียมตัวก้าวสู่ขั้นหลอมทอง
เรื่องวุ่นวายที่นี่ไม่เกี่ยวกับเขาอีกต่อไป
ตอนนี้แม้เขาจะประกาศว่าใต้ทะเลสาบไท่หูเป็นหลุมพราง คงไม่มีใครเชื่อเขา
ห้ามไม่อยู่หรอก
ผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระที่ถูกโอกาสและโชคลาภทำให้มืดบอด คงต้องตายไปอีกหลายรอบกว่าจะรู้ถึงความผิดพลาด
ชิ่นหมิงมีเวลาว่างแล้ว ในที่สุดก็มีโอกาสได้พูดคุยกับวิญญาณอาวุธอย่างละเอียด
ในห้องรับรองของสำนักจิ้งเสวี่ย
ชิ่นหมิงจิตสัมผัสติดต่อกับวิญญาณอาวุธในถุงเก็บของ แล้วถามตรงๆ:
"จินหลิงจื่อ หากปล่อยให้เรื่องที่สถานที่ลี้ลับทะเลสาบไท่หูดำเนินต่อไปแบบนี้ คงไม่ดีแน่?"
"ผู้ฝึกบำเพ็ญพวกนี้ลงไป คงจะกลายเป็นอาหารของราชาคางคกทั้งหมด"
"แล้วที่เจ้าพูดถึงตำหนักกระดูกขาวและการฟื้นคืนชีพของอาจารย์คนขาวเป็นอย่างไร?"
ชิ่นหมิงนึกไม่ออกว่าผู้ฝึกบำเพ็ญเมื่อหลายหมื่นปีก่อนจะกลับมาปรากฏตัวในโลกมนุษย์ได้อย่างไร
ต้องมีอายุขัยน่ากลัวขนาดไหนถึงจะทำได้
วิญญาณอาวุธได้ยินคำถามก็ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "คางคกในอดีตก็เป็นแค่สัตว์เลี้ยงวิเศษของคนขาวเท่านั้น ภัยคุกคามที่มันสร้างได้มีจำกัด"
"อันตรายที่แท้จริงคือคนขาว"
"หา? ราชาภูตระดับสามขั้นปลายที่เกือบจะแปลงร่างได้สมบูรณ์ เป็นแค่สัตว์เลี้ยงวิเศษเท่านั้นเหรอ?" ชิ่นหมิงและหนูกินสวรรค์มองหน้ากัน อดประหลาดใจไม่ได้
ชิ่นหมิงได้รู้เรื่องราวคร่าวๆ จากผ้าไหม
คนขาวเป็นใครกัน?
ในยุคโบราณ เขาเป็นผู้แข็งแกร่งที่ไร้คู่ต่อสู้ในขั้นหลอมทอง
ว่ากันว่าด้วยวัตถุวิเศษกระจกแสงทองหยก เขาเกือบจะกวาดล้างทุกสิ่ง
การมีราชาภูตระดับสามขั้นปลายเป็นสัตว์เลี้ยงวิเศษก็สมเหตุสมผล
"ตำหนักกระดูกขาวคือที่พำนักที่คนขาวใช้ฝึกบำเพ็ญ พื้นที่ที่พวกเจ้าไปก่อนหน้านี้อยู่ในเขตหลัก ลึกเข้าไปอีกก็คือที่ตั้งของตำหนัก"
"ในตำหนักมีการผนึกคนขาวอยู่ เขามีความสามารถเหนือธรรมชาติ และด้วยวิชาพิเศษที่ฝึกฝน สามารถฟื้นคืนชีพได้ด้วยวิชาย้ายวิญญาณ"
วิญญาณอาวุธอธิบาย
"ผนึก? แล้วใครเป็นคนผนึกเขาไว้ที่นั่น"
"แล้วทำไมเจ้าถึงเรียกเขาว่าอาจารย์?"
ชิ่นหมิงถามต่อ ได้ยินคำถามนี้ วิญญาณอาวุธจมอยู่ในความทรงจำครู่ใหญ่ ดูเหมือนไม่อยากตอบคำถามนี้ของชิ่นหมิง
แต่มันก็ยังพูดว่า:
"คนขาวคืออาจารย์ของข้า ข้าเป็นศิษย์คนที่เจ็ดของเขา เขาหลอมข้าให้เป็นวิญญาณอาวุธ"
"คนที่ผนึกเขาคือผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมวิญญาณในยุคโบราณ แต่ก็ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากพี่ใหญ่และศิษย์น้องคนอื่นๆ จึงผนึกเขาไว้ในตำหนักได้สำเร็จ"
ชิ่นหมิงและหนูกินสวรรค์มองหน้ากันอีกครั้ง เมื่อได้ยินเรื่องราวที่น่าตกใจเช่นนี้ พวกเขาก็สะเทือนใจไม่น้อย!
"ท่านนาย คนขาวผู้นี้โหดร้ายเหลือเกิน ถึงกับหลอมศิษย์ของตัวเองให้เป็นวิญญาณอาวุธ ช่างไร้มนุษยธรรมจริงๆ" หนูกินสวรรค์ส่งเสียงถึงชิ่นหมิงผ่านจิต
ชิ่นหมิงพยักหน้า
'จินหลิงจื่อ' นี่ก็น่าสงสารจริงๆ ที่มีอาจารย์เช่นนี้
"พลังของคนขาวร้ายกาจถึงเพียงนั้นจริงหรือ? แม้เขาจะแข็งแกร่งและเป็นผู้ฝึกบำเพ็ญขั้นหลอมทองสมบูรณ์ แต่ทำไมต้องใช้ผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมวิญญาณถึงจะผนึกเขาได้" หนูกินสวรรค์ถามวิญญาณอาวุธ
"ในช่วงที่อาจารย์ของข้ารุ่งโรจน์ที่สุด เขาใช้วัตถุวิเศษกระจกแสงทองหยกครองความยิ่งใหญ่ตลอดยุคนั้น แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมวิญญาณก็เคยถูกเขาสังหาร"
"กระจกแสงทองหยกได้รับการยกย่องว่าเป็นวัตถุวิเศษโจมตีอันดับหนึ่งในยุคนั้น"
"พลังที่แท้จริงของคนขาว แท้จริงแล้วสามารถก้าวข้ามสู่ขั้นหล่อหลอมวิญญาณได้นานแล้ว เพียงแต่เพราะวิชาที่เขาฝึกฝน เขาจึงไม่เลือกที่จะก้าวข้าม"
หนูกินสวรรค์ได้ยินแล้วก็อดทึ่งไม่ได้ น่าจะเป็นเพราะเหตุนี้ที่เขาจึงสามารถครองโลกการบำเพ็ญได้
"แต่ไม่ว่าผู้ฝึกบำเพ็ญจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจมีอายุขัยไม่สิ้นสุด การฟื้นคืนชีพครั้งนี้ของเขา ก็จะอยู่ในสภาพผีร้าย แม้จะเป็นเช่นนั้น พวกเจ้าก็ไม่อาจต้านทานได้"
ชิ่นหมิงฟังคำพูดของวิญญาณอาวุธจบก็จมอยู่ในความคิดอันยาวนาน
ผู้แข็งแกร่งที่น่าหวาดกลัวเช่นนี้หากถูกปล่อยออกมา คงจะพลิกโลกการบำเพ็ญทางใต้ให้กลับหัวกลับหาง
"โอ้พระเจ้า! ในโลกการบำเพ็ญทางใต้ไม่มีผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมวิญญาณอยู่เลย นั่นไม่เท่ากับว่าแทบไม่มีใครสามารถจัดการคนขาวได้หรือ"
หนูกินสวรรค์สั่นสะท้านพูด
ชิ่นหมิงก็ถอนหายใจ
อย่างไรก็ตาม เรื่องที่เกี่ยวกับผู้แข็งแกร่งระดับนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะจัดการได้
ชิ่นหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วถามวิญญาณอาวุธว่า:
"แล้วก่อนหน้านี้ที่เจ้าบอกว่าจะแลกเปลี่ยน 'คัมภีร์ฝึกร่างเทพอสูร' ต้องใช้เงื่อนไขอะไร?"
จินหลิงจื่อพูดเรียบๆ: "เรื่องนี้รอให้เจ้าก้าวสู่ขั้นหลอมทองก่อนค่อยว่ากัน"
"และถ้าไม่มีธุระอะไร อย่าปลุกข้าอีก"
"..."
ชิ่นหมิงเห็นวิญญาณอาวุธไม่อยากคุยต่อ ก็ได้แต่ยอมแพ้
อย่างไรเสีย ทั้งตัววัตถุวิเศษกระจกแสงทองหยกและวิญญาณอาวุธก็อยู่ในมือเขา ไม่มีทางหนีไปไหนได้
ก่อนหน้านี้เขายุ่งจนไม่มีเวลาตรวจดูถุงเก็บของของเหริ่นหูหยางและผู้เฒ่าเหยียนนั่น
คราวนี้ว่างแล้ว พอดีจะได้ตรวจดูของที่ได้มา
ส่วนเสี่ยวจ้งเหริ่น ถูกราชาคางคกกินจนไม่เหลือแม้แต่เศษ ไม่ได้ถุงเก็บของมา น่าเสียดายจริงๆ
อันดับแรกคือเหริ่นหูหยาง ในฐานะผู้ฝึกบำเพ็ญขั้นหลอมทอง สิ่งล้ำค่าที่สุดย่อมเป็นดาบจินอวิ่นที่เป็นอาวุธประจำกายของเขา ด้วยดาบเล่มนี้เขาสร้างกระบวนดาบที่ทรงพลังมาก
เพียงแต่บังเอิญมาเจอชิ่นหมิงและหนูกินสวรรค์สองดาวร้ายเข้า
นอกจากนี้
ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของเหริ่นหูหยางคงใช้ไปกับการซื้อทรัพยากรสำหรับหลอมทองแล้ว หินวิเศษในถุงเก็บของมีไม่มากอย่างที่คิด
แต่วัตถุดิบระดับสูงกลับมีไม่น้อย ช่วยให้ชิ่นหมิงไม่ต้องเสียเวลาหาวัตถุดิบ
อนาคตทั้งการทำสวน ปรุงยา และสร้างหุ่นกลก็ใช้ได้
ที่ทำให้เขาดีใจกว่านั้นคือ ในถุงเก็บของของเหริ่นหูหยางมีของเหลววิเศษห้าสีครึ่งขวดเล็ก นั่นคือ 'ของเหลววิเศษหมื่นเปลี่ยน' หนึ่งในวัตถุดิบหลอมทอง สามารถเพิ่มโอกาสหลอมทองได้หนึ่งส่วนสิบ
สิ่งที่ทำให้ชิ่นหมิงคาดไม่ถึงที่สุดคือ ในถุงเก็บของของผู้เฒ่าเหยียนจากตระกูลเสี่ยวที่อยู่ขั้นจอมปลอมนั้น กลับมีหินวิเศษชั้นสูงถึงยี่สิบก้อน และหินวิเศษชั้นกลางกว่าห้าพันก้อน
ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นคัมภีร์วิชาและยาลูกกลอนต่างๆ
แน่นอนว่า ชิ่นหมิงไม่ลืมที่จะใช้วิชาหนามรวบรวมหยดเลือดก่อนจากไป และเป็นหยดเลือดระดับจอมปลอมด้วย
หยดเลือดระดับหลอมทองหนึ่งหยด บวกกับหยดเลือดระดับจอมปลอมอีกหยด เชื่อว่าจะทำให้พืชประจำกายเติบโตได้มาก และเร่งการเลื่อนขั้นของตะปูราชาไม้อาวุธประจำกายด้วย
สุดท้ายยังมีวัตถุวิเศษ 'ตาข่ายกักวิญญาณ' ของเสี่ยวจ้งเหริ่น
การเดินทางมาทะเลสาบไท่หูครั้งนี้ของชิ่นหมิง อาจกล่าวได้ว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง ไม่เสียแรงเปล่า
ขณะที่ชิ่นหมิงกำลังตรวจนับของที่ได้มาอย่างดีใจ
นอกประตูห้อง
มีคนที่คาดไม่ถึงมาหา
(จบบทที่ 260)
