บทที่ 2 : วิญญาณมังกร
เมื่อเหลียงจี้ออกจากโรงเรียนและกลับถึงบ้าน พ่อแม่ของเขาก็ได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้รอเขาตั้งนานแล้ว
ข่าวที่เขาได้ปลุกพลังดวงดาวแห่งชีวิตสำเร็จและกลายเป็นเจ้าแห่งดวงดาวนั้น ได้ถูกแจ้งให้ครอบครัวทราบผ่านทางข้อความวิญญาณแล้ว ตอนนี้พวกเขากำลังรอเขากลับมาเพื่อเฉลิมฉลอง
"เสี่ยวจี้ แม่รู้ว่าลูกต้องทำได้!"
แม่ของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
"ตระกูลเหลียงของเรา ในที่สุดก็มีเจ้าแห่งดวงดาวสักที!"
พ่อของเขายิ้มร่าเริง แต่ดูเหมือนจะดื่มไปมากแล้ว
"ลูกชาย นี่ให้ลูก" หลังอาหารเย็น แม่ของเขายื่นกล่องหยกให้เหลียงจี้อย่างลึกลับ
เขาเปิดออกและพบว่าข้างในมีเมล็ดพันธุ์วิญญาณห้าสีที่เก็บรักษาไว้อย่างดี ปลดปล่อยกลิ่นอายวิญญาณออกมาอย่างแผ่วเบา
"แม่ นี่เอามาจากไหน?"
"นี่คือรากวิญญาณเหรอ?" เหลียงจี้ถามด้วยความประหลาดใจ
"พืชพรรณวิญญาณหาง่าย แต่รากวิญญาณหายาก!"
รากวิญญาณเป็นสมบัติล้ำค่าที่สามารถปลูกฝังลงในดวงดาวแห่งชีวิตของเจ้าแห่งดวงดาวเพื่อให้เกิดพืชพรรณวิญญาณจำนวนมาก ราคาของมันจึงสูงลิ่ว
"แม่ของลูกเองที่ปลูกมันขึ้นมา" แม่ของเขาพูดด้วยรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ
หากพืชพรรณวิญญาณได้รับโอกาสที่ดีก็มีสิทธิ์ที่จะพัฒนาเป็นรากวิญญาณได้
แม่ของเหลียงจี้บำเพ็ญเพียรในวิถีแห่งนักพรต ส่วนพ่อของเขาบำเพ็ญเพียรในวิถีแห่งเซียนมนุษย์ ทั้งสองคนมีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำ ยังไม่บรรลุผลสำเร็จที่โดดเด่น
แต่อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังมีพลังเพียงพอที่จะเช่าที่ดินผืนหนึ่งเพื่อเพาะปลูกพืชพรรณวิญญาณในการเลี้ยงดูครอบครัว
ข้าววิญญาณห้าสีนี้เป็นพืชพรรณวิญญาณหลักที่พวกเขาเพาะปลูกมาตลอดหลายปี แต่ไม่คาดคิดว่าต้นนี้จะได้รับโอกาสอะไรบางอย่าง จนพัฒนาเป็นรากวิญญาณ
"ขอบคุณครับแม่!"
เหลียงจี้กล่าวขอบคุณด้วยรอยยิ้ม
"เด็กโง่เอ้ย จะมาขอบคุณแม่ทำไม"
รอยยิ้มบนใบหน้าของแม่ยิ่งสดใสขึ้น
เหลียงจี้ถือกล่องหยกกลับไปที่ห้องของเขา เตรียมตรวจสอบดวงดาวแห่งชีวิตของเขา
แม่ของเขาตะโกนไล่ตามหลังมาว่า "อย่าลืมงานเลี้ยงเจ้าแห่งดวงดาวในอีกสี่วันข้างหน้านะ"
"ครับ ผมรู้แล้ว" เหลียงจี้ตอบโดยไม่หันกลับไปมอง
เขาเป็นเจ้าแห่งดวงดาวคนแรกในรอบหลายชั่วอายุคนของตระกูลเหลียง ฝ่ายญาติทางแม่ก็เช่นกัน ไม่เคยมีเจ้าแห่งดวงดาวมาก่อน
ครั้งนี้ แน่นอนว่าต้องจัดงานเลี้ยงเจ้าแห่งดวงดาวให้ยิ่งใหญ่ แล้วเชิญญาติทั้งสองฝ่ายมาร่วมฉลองกันอย่างเต็มที่
เมื่อกลับเข้ามาในห้อง เหลียงจี้เก็บกล่องหยกที่บรรจุรากวิญญาณข้าวห้าสีไว้ก่อน จากนั้นก็หยิบ 'กระจกแสงดาว' ออกมา
หลังจากที่เขาตื่นขึ้นและกลายเป็นเจ้าแห่งดวงดาว สมบัติชิ้นนี้ซึ่งสามารถเชื่อมต่อกับดวงดาวแห่งชีวิตของเขาผ่าน 'แผนที่ดาราจักร' ก็ตกเป็นของเขา
'กระจกแสงดาว' นี้เป็นสมบัติวิเศษที่ผลิตโดยสหพันธ์ดวงดาว หน้าที่หลักของมันคือช่วยให้เจ้าแห่งดวงดาวเชื่อมต่อกับดวงดาวแห่งชีวิตของตน นอกจากนี้ยังมีฟังก์ชันเสริมอื่น ๆ อีกมากมาย เช่น แอปพลิเคชันระบบอัจฉริยะต่าง ๆ
เมื่อการบำเพ็ญเพียรและเทคโนโลยีพัฒนาไปถึงที่สุดแล้วก็มักจะบรรจบกัน สหพันธ์ดวงดาวได้ใช้ 'แผนที่ดาราจักร' เป็นแพลตฟอร์มพื้นฐานสร้างเครือข่ายที่ครอบคลุมทั่วทั้งจักรวาล
ไม่เพียงแต่เป็นเครือข่ายข้อมูลเท่านั้น แต่ยังเป็นเครือข่ายโลจิสติกส์ด้วย! โดยอาศัยสมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์ 'แผนที่ดาราจักร' สหพันธ์ดวงดาวก็สามารถส่งวัตถุข้ามมิติได้
เหลียงจี้เริ่มต้นด้วยการถ่ายโอนบัญชี รหัสผ่าน บันทึกการสื่อสาร และข้อมูลอื่น ๆ จากอุปกรณ์ระบบอัจฉริยะที่เขาเคยใช้ไปยัง 'กระจกแสงดาว' จากนั้นจึงเปิดใช้งานกระจกเพื่อเชื่อมต่อกับดวงดาวแห่งชีวิตของเขาและตรวจสอบสถานการณ์ของมัน
เขาจำได้ว่าหลังจากที่เขาหลอมรวมกับดวงดาวแห่งชีวิต ดูเหมือนเขาจะได้ยินเสียงคำรามของมังกร
นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อนในความรู้และข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเจ้าแห่งดวงดาวที่เขาเคยเรียนรู้และเข้าใจ
เขาอดไม่ได้ที่จะกังวลว่าอาจมีบางสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น
ความคิดแล่นเข้ามาในหัว เหลียงจี้รีบเชื่อมต่อกับดวงดาวแห่งชีวิตของเขาผ่าน 'กระจกแสงดาว'
"นี่มัน... วิญญาณมังกรงั้นเหรอ?"
เขาเห็นเงาของมังกรที่ดูเหมือนจริงและเหมือนภาพลวงตาพันรอบดวงดาวแห่งชีวิตของเขา
ในเวลาเดียวกัน สติสัมปชัญญะของเขาก็เชื่อมต่อกับเงาของมังกรนั้นทันที และเขาก็เข้าใจเรื่องทุกอย่าง
มันเกี่ยวข้องกับชาติก่อนของเขา!
ในชาติก่อน เหลียงจี้เป็นคนจีนจากโลกสีน้ำเงินทายาทแห่งมังกร ไม่คาดคิดว่าเมื่อเกิดใหม่ในโลกนี้และก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเจ้าแห่งดวงดาว เขากลับปลุกวิญญาณมังกรขึ้นมาพร้อมกับการปลุกพลังดวงดาวแห่งชีวิต
วิญญาณมังกรนี้เปรียบเสมือนร่างแยกของเขา ตอนนี้ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับดวงดาวแห่งชีวิตทำหน้าที่คอยปกป้องดาวดวงนี้อยู่
สติสัมปชัญญะของเขาหลอมรวมเข้ากับวิญญาณมังกรแล้วมองดูรอบ ๆ ดวงดาวแห่งชีวิตจากมุมมองของวิญญาณมังกร เขาเห็นดวงดาว ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และอื่น ๆ ดูเหมือนจะไม่ต่างจากดาวเคราะห์ที่มีชีวิตทั่วไป
แต่เมื่อมองเข้าไปภายในดวงดาวแห่งชีวิตจะพบว่ามันเงียบสงัด ไม่มีแม้แต่อากาศหรือน้ำ และไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตเลย
ดวงดาวแห่งชีวิตที่เจ้าแห่งดวงดาวหลอมรวมในตอนแรกนั้น เป็นเพียงดาวที่ไร้ชีวิต สภาพแวดล้อมโดยรอบก็ไม่เหมาะสมต่อการกำเนิดชีวิต
หลังจากที่ถูกหลอมรวมเป็นดวงดาวแห่งชีวิตแล้ว สมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์ 'แผนที่ดาราจักร' จะแผ่พลังออกมา สร้างสภาพแวดล้อมในห้วงอวกาศโดยรอบดวงดาว ให้มีดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และสิ่งอื่น ๆ ที่เหมาะสมต่อการดำรงชีวิต
เมื่อเจ้าแห่งดวงดาวบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสามขอบเขตหลอมรวมกับความว่างเปล่าก็จะสามารถหลอมรวมห้วงอวกาศรอบดวงดาวแห่งชีวิต คว้าดาว จับเดือน ย้ายดวงดาว สลับตำแหน่ง และเปลี่ยนสิ่งลวงตาให้เป็นจริง สร้างสภาพแวดล้อมในห้วงอวกาศรอบข้างให้เป็นไปตามที่ต้องการได้
หลังจากตรวจสอบสถานการณ์ของดวงดาวแห่งชีวิตแล้ว การหลอมรวมของวิญญาณมังกรจะเป็นผลดีหรือผลเสียยังคงต้องรอดูการพัฒนาต่อไป เหลียงจี้ดึงสติกลับมาแล้วมองไปที่ข้อมูลบน 'กระจกแสงดาว' แล้วคิดในใจเล็กน้อย บรรทัด 'ดวงดาวแห่งชีวิต: ยังไม่ได้ตั้งชื่อ' ก็เปลี่ยนเป็น "ดวงดาวแห่งชีวิต: ดาววิญญาณมังกร" ทันที
เขาตั้งชื่อดวงดาวแห่งชีวิตของเขาว่า 'ดาววิญญาณมังกร' ทั้งเพื่อเป็นการระลึกถึงวิญญาณมังกรที่หลอมรวมเข้ากับมันและเพื่อรำลึกถึงชาติก่อนของเขา
ห้าวันต่อมา พ่อแม่ของเหลียงจี้จัดงานเลี้ยงฉลองการเป็นเจ้าแห่งดวงดาวให้เขาที่ 'ร้านอาหารวิญญาณซ่านเต๋อ' ซึ่งเป็นร้านอาหารที่ดีที่สุดในเมือง ญาติสนิทมิตรสหายเกือบทั้งหมดมาร่วมงานและเขาก็ได้รับของขวัญและเงินจำนวนมาก
ของขวัญที่ดีที่สุดสองชิ้นคือ "แก่นแท้แห่งดินวิเศษ" ที่ปู่ของเขามอบให้ และ "แมงกะพรุนเทียนอี๋" ที่ตาของเขามอบให้ ทั้งสองอย่างนี้เป็นเมล็ดพันธุ์วิญญาณ เมื่อหลอมรวมเข้ากับดวงดาวแห่งชีวิตแล้วจะสามารถสร้างน้ำและดินจำนวนมากหรือแม้กระทั่งน้ำวิญญาณและดินวิญญาณได้
เช่นเดียวกับรากวิญญาณ 'ข้าวห้าสี' ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาต้องการ
อีกสองวันต่อมา ช่วงวันหยุดเจ็ดวันก็สิ้นสุดลง เหลียงจี้ก็กลับไปโรงเรียน
นักเรียนสามสิบสี่คนในชั้นเรียนเจ้าแห่งดวงดาวกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ช่วงเช้าทั้งหมดเป็นคาบเรียนของครูประจำชั้น เขาพูดถึงเรื่องการหลอมรวมแกนปีศาจของสัตว์ปีศาจจากห้วงมิติเข้ากับดวงดาวแห่งชีวิตและการเพาะปลูกเส้นปราณชีพจรวิญญาณ
"เผ่าปีศาจจากห้วงมิติ คือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเรา!"
"พวกมันท่องไปในห้วงอวกาศ กินแสงดาวเป็นอาหาร และเติบโตด้วยการกลืนกินดวงดาว"
"แต่ในขณะเดียวกัน สำหรับเราแล้ว เผ่าปีศาจจากห้วงมิติก็มีคุณค่าไปทั้งตัวเช่นกัน"
"โดยเฉพาะแกนปีศาจที่เผ่าปีศาจจากห้วงมิติก่อตัวขึ้น ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยแก่นแท้และต้นกำเนิดของดวงดาวถือเป็นทรัพยากรหลักที่เราใช้ในการเพาะปลูกและยกระดับเส้นปราณชีพจรวิญญาณภายในดวงดาวแห่งชีวิตของเรา"
"โรงเรียนจะมอบแกนปีศาจขั้นหนึ่งให้พวกเธอฟรีเพื่อช่วยให้พวกเธอสามารถเพาะปลูกเส้นปราณชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่งบนดวงดาวแห่งชีวิตของพวกเธอได้"
"ส่วนความต้องการแกนปีศาจเพิ่มเติมในอนาคตหรือการยกระดับเส้นปราณชีพจรวิญญาณก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของพวกเธอเองแล้ว"
ครูประจำชั้นตู้พูดพลางหยิบกล่องหยกออกมาสามสิบกว่ากล่อง
"ข้างในนี้ทั้งหมดเป็นแกนปีศาจของงูลายจุดจากปีศาจงูลายจุดแห่งห้วงมิติขั้นหนึ่ง"
"เมื่อปลูกฝังลงในดวงดาวแห่งชีวิตแล้วจะสามารถเพาะปลูกเส้นปราณชีพจรวิญญาณขั้นที่หนึ่งได้ และเผ่าพันธุ์บริวารที่เกิดขึ้นส่วนใหญ่ก็จะเป็นคนครึ่งงู"
"อย่าคิดว่าคนครึ่งงูนั้นธรรมดา เจ้าแห่งดวงดาวบนดาวเทียนเสอของเรา เกือบเก้าในสิบคนมีเผ่าพันธุ์บริวารเป็นคนครึ่งงู"
"เพราะที่นี่เราสามารถหาแกนปีศาจงูลายจุดได้ง่ายที่สุด"
"ด้วยเหตุนี้ เราจึงมีแผนการพัฒนาเผ่าพันธุ์บริวารคนครึ่งงู และแผนการยกระดับเส้นปราณชีพจรวิญญาณที่ครบถ้วนและสมบูรณ์แบบที่สุด"
"บางทีสิ่งที่พิเศษกว่าก็ไม่ได้หมายความว่าแข็งแกร่งกว่า ในทางกลับกันสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปอาจจะทรงพลังกว่าก็ได้"
ครูประจำชั้นตู้ให้คำแนะนำอย่างจริงจัง จากนั้นจึงกล่าวว่า "เอาล่ะ ใครที่ต้องการแกนปีศาจงูลายจุดก็ขึ้นมารับได้เลย"
