บทที่ 110: สตีฟ โรเจอร์ส (ฟรี)
สตีฟบันทึกส่วนสูงและน้ำหนักอย่างอายๆ จากนั้นเขาก็ถูกให้นั่งในห้อง
จ่าคนหนึ่งเข้ามาพร้อมแฟ้ม
"สตีเวน แกรนท์ โรเจอร์ส ฉันเกรงว่าคุณไม่เหมาะสมสำหรับการรับราชการ" เขาพูด
สตีฟผิดหวังทันที แต่จู่ๆ ก็นึกถึงการ์ดใบนั้น
"ครับท่าน พลจัตวายูนิเวิร์สให้การ์ดนี้มากับผม เขาบอกให้ผมมอบให้แพทย์ตรวจร่างกาย" เขายื่นให้
จ่ารับมันและตรวจดู ตาของเขาเบิกกว้างและรีบออกจากห้องไป ในไม่ช้าดร.เออร์สกินก็เข้ามา
"คุณได้การ์ดนี้มายังไง?" เขาถาม
สตีฟเล่าความจริงทั้งหมด เออร์สกินสงสัยว่าเด็กคนนี้ได้การ์ดมายังไงหรืออเล็กซานเดอร์เห็นอะไรในตัวเขา แต่หลังจากคุยกันสักพัก เขารู้สึกว่าเด็กคนนี้สมบูรณ์แบบ อาจจะไม่ใช่ในแง่ร่างกายแต่แน่นอนในแง่จิตใจ
"ได้ มาลงทะเบียนให้ชายตัวน้อยกัน คุณมาจากไหนกันแต่เดิม?"
"บรูคลิน" สตีฟตอบ
"รายงานตัวที่ค่ายในหนึ่งสัปดาห์" เออร์สกินพูดและส่งแฟ้มให้สตีฟ
...
สัปดาห์ถัดมา ทหารใหม่ทั้งหมดรายงานตัวในสนาม พันเอกฟิลลิปส์, เออร์สกิน และเอเจนต์คาร์เตอร์อยู่ที่นั่นเพื่อตรวจสอบ
พันเอกฟิลลิปส์พูดก่อน "พวกคุณทุกคนเป็นชายที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศนี้ พวกคุณทุกคนถูกเลือกมาเพื่อจุดประสงค์หนึ่ง ทุกคนที่ผ่านการฝึกนี้และการทดสอบสำเร็จ จะทำงานภายใต้คำสั่งโดยตรงของพลจัตวายูนิเวิร์ส ตอนนี้ เอเจนต์คาร์เตอร์จะรับช่วงต่อ" เขาไปคุยกับเออร์สกิน
"เขาคนนั้นเหรอ?" ฟิลลิปส์ถาม ชี้ไปที่สตีฟ
"ใช่ เขาคนนั้น" เออร์สกินตอบ
"ขอพระเจ้าคุ้มครองประเทศนี้" พันเอกฟิลลิปส์อุทานและจากไป
...
ใน 8 เดือนที่เหลือของการฝึกและประเมิน อเล็กซานเดอร์ปรากฏตัวหลายครั้งและฝึกทหารด้วยตัวเอง เขาทดสอบสตีฟหลายครั้งและแน่ใจว่าไม่มีใครนอกจากสตีฟที่สมควรเป็นกัปตันอเมริกา
แต่ก่อนการทดลอง เขาไปทำภารกิจ เพื่อช่วยจัดตั้งรัฐบาลที่สนับสนุนฝ่ายพันธมิตร
ภารกิจสำเร็จแต่เครื่องบินของเขาถูกยิงตกขณะกลับ
[สิ้นสุดย้อนความทรงจำ] ……
"พระเจ้าช่วย ด็อบบี้ นายว่ายน้ำเร็วขนาดนี้ได้ยังไงกับร่างแบบนั้น" อเล็กซานเดอร์ตะโกนใส่ด็อบบี้ที่ว่ายนำหน้าเขาร้อยเมตร
พวกเขาว่ายน้ำมา 18 ชั่วโมงแล้วและในที่สุดก็มาใกล้ชายฝั่ง ในไม่ช้าการแข่งขันของพวกเขาก็จบลงโดยด็อบบี้เป็นผู้ชนะ
"สาบานกับฉันว่านายไม่ได้ใช้เวทมนตร์" อเล็กซานเดอร์ตะโกน
"ผมไม่ได้ใช้ แต่ร่างกายผมทำจากเวทมนตร์ดังนั้นมันไม่นับ พวกเราเอลฟ์ว่ายน้ำเก่งมาก อ้อ แล้วก็บอส ผมอยากได้พิซซ่าอร่อยๆ" ด็อบบี้พูดและทำเสื้อผ้าให้แห้ง
อเล็กซานเดอร์นึกถึงข้อตกลง ตอนนี้เขาต้องทำอาหารให้พวกเขา "ฮ่าๆ... เอาล่ะ ฉันชอบทำอาหารอยู่แล้วไม่เป็นไร ฉันจะใส่สับปะรดในพิซซ่าของนายนะ ด็อบบี้ แบบที่นายชอบเลย" อเล็กซานเดอร์ตอบและทำให้เสื้อผ้าแห้งด้วยเวทมนตร์เช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ชายในตำแหน่งของเขาไม่ควรดูแย่ เขาอาจจะไม่ใช่ก้นของอเมริกา แต่เขาแน่นอนคือคุณปู่ของอเมริกา
"เดี๋ยว ผมเกลียดสับปะรดนะบอส... เดี๋ยว" ด็อบบี้รีบตามเขา ในไม่ช้าพวกเขาก็เข้าสู่เมืองเล็กๆ
"เอาล่ะ ด็อบบี้ นายไปหาหนังสือพิมพ์มา ขณะที่ฉันไปซื้อซิการ์" เขาพูด ก็ใครจะดูแบดในยุคนั้นได้โดยไม่มีซิการ์ล่ะ
เมืองชายทะเลเล็กๆ แต่สวยงาม แม้ว่าตึกหลายหลังจะพังทลายลงมาน่าจะเพราะการทิ้งระเบิดทางอากาศ จากสไตล์ของตึก เขาเห็นความคล้ายคลึงกับกรีกบางอย่าง
เขาเดินไปที่ร้านและคุยกับคนขาย คนขายพูดภาษากรีกดังนั้นอเล็กซานเดอร์จึงรู้แล้วว่าเขาอยู่ที่ไหน อีกนิดหน่อยเขาก็รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของเขา
เขาอยู่บนเกาะใหญ่ชื่อเกาะครีต อยู่ทางใต้ของแผ่นดินใหญ่กรีซ เขาอยู่ในเมืองเล็กๆ ชื่อเรทิโม
เดี๋ยวก่อน เกาะนี้ไม่ใช่เหรอที่ถูกนาซียึดครองหลังจากที่พวกเขายึดกรีซได้ทั้งหมด ถ้าจำไม่ผิด กองกำลังอังกฤษ นิวซีแลนด์ และออสเตรเลียควรจะอยู่ที่นี่ตอนนี้เพื่อปกป้องเกาะนี้เพราะมันเป็นตำแหน่งยุทธศาสตร์ที่สำคัญมาก ถ้านาซีได้ที่นี่ไป พวกเขาจะสามารถเสริมกำลังการโจมตีอียิปต์ได้ง่าย อเล็กซานเดอร์คิด
"เฮ้ คุณจะซื้ออะไรมั้ย?" คนขายถาม รู้สึกรำคาญที่อเล็กซานเดอร์ถามมากมายแต่ยังไม่ซื้ออะไรเลย
"อ๋อ ใช่ๆ ขอซิการ์ 3 มวน มีของคิวบามั้ย?" อเล็กซานเดอร์ถาม ไม่ค่อยมีความหวัง เพราะซิการ์คิวบายังไม่มีชื่อเสียงและส่วนใหญ่ทำในโรงงานอเมริกันใกล้ฟลอริดา
"มีครับ แต่ไม่ถูก ไม่ค่อยมีคนซื้อ ผมยังไม่รู้เลยว่าทำไมซื้อมา มันอยู่ในร้านมาหลายเดือนแล้ว" ชายคนนั้นพูดและหยิบกล่องที่ปิดผนึกอย่างดีออกมา
"เดี๋ยว ฉันจะซื้อทั้งกล่อง" อเล็กซานเดอร์พูด เขาแน่ใจว่ามันเป็นแพ็คดั้งเดิม 25 มวน
"คุณต้องการจ่ายเท่าไหร่?"
"10,000 ดรัคม่า" ชายคนนั้นพูด ในเวลานั้น 10,000 ดรัคม่ากรีกเท่ากับ 25 ดอลลาร์สหรัฐ
"รับเงินดอลลาร์อเมริกันมั้ย?" อเล็กซานเดอร์ถาม
"ขอโทษครับ ไม่รับดอลลาร์"
"ได้ งั้นแบบนี้ล่ะ?" เขาหยิบเหรียญทองคำ 5 เหรียญออกมา ท้ายที่สุดทุกคนชอบทองคำ
"ได้ครับ ยอมรับได้ คุณเอาซิการ์ไปได้ ยินดีที่ได้ทำธุรกิจ"
อเล็กซานเดอร์แน่ใจว่าเหรียญทองคำเหล่านั้นมีค่ามากกว่า 25 ดอลลาร์มาก ช่างเถอะ ไม่เป็นไร เขามีทองคำหลายตันอยู่ในมิติกระเป๋า
เขาเดินออกมาและจุดซิการ์ ข้างนอกร้านติดกำแพงมีม้านั่ง เขาไปที่นั่นและนั่งพักผ่อนรอด็อบบี้
ข้างๆ เขามีเด็กผู้หญิงตาสีฟ้า ผมบลอนด์ในชุดกระโปรงสีฟ้านั่งอยู่ เธอดูอายุประมาณ 4-5 ขวบ เสื้อผ้าของเธอไม่เรียบร้อยและมีฝุ่นบนผมและใบหน้าด้วย
เธอหลับตาและพนมมือในท่าสวดมนต์ อเล็กซานเดอร์เงียบๆ มองดูเด็กน้อยน่ารัก
เขารู้สึกสนใจจริงๆ และมองดูความคิดผิวเผินของเธอ
"พระเจ้าคะ โปรดให้เอมี่ได้แคร์รอทหวานๆ ค่ะ ลุงเฮนรี่บอกว่าแม่กับพ่ออยู่กับพระเจ้าแล้ว เอมี่คิดถึงแม่กับพ่อ"
หัวใจของอเล็กซานเดอร์ปวดร้าวเมื่อได้ยินแบบนั้น เด็กหญิงคงสูญเสียพ่อแม่ในการทิ้งระเบิดทางอากาศ เธอคงหิวด้วย
อเล็กซานเดอร์โบกมือและแครอทยาวเท่าตัวเด็กหญิงตกลงบนตักเธอ เธอสังเกตน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทันที
เธอหยิบมันขึ้นมาและรีบกระโดดจากม้านั่งแล้วเริ่มเต้นรำโดยชูแครอทเหนือศีรษะเหมือนของรางวัล แต่มีปัญหาที่อเล็กซานเดอร์เพิ่งตระหนัก เด็กหญิงมีพฤติกรรมแปลกๆ
"เย่ พระเจ้าให้เอมี่แครอท พระเจ้าให้..." เธอเต้นรำ
ทันใดนั้นเธอก็สะดุดก้อนหินและกำลังจะล้ม อเล็กซานเดอร์รีบเข้าไปคว้าตัวเธอไว้
"ระวังนะ เอมี่" เขาพูด
"หะ...คุณลุงรู้จักชื่อหนูเหรอคะ?" เธอถาม ไม่มองตาเขาแต่มองไปที่สุ่มๆ
ข้อสงสัยของอเล็กซานเดอร์กระจ่างแล้ว เธอตาบอด
เขามองในความทรงจำของเธอและมีแต่เสียงและความรู้สึกสัมผัส ไม่มีภาพหรือสีอื่นๆ มีแต่ความมืดแต่ก็ยังมีความสุข พ่อแม่ของเธอให้ชีวิตที่มีความสุขมากกับเธอ แต่แล้วฮิตเลอร์ก็เกิดขึ้น
ฉันจะทำให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้ฆ่าตัวตายและจะทรมานเขาก่อนฆ่าด้วยมือของฉันเอง เขาสาบาน
"อ๋อ หนูเพิ่งเต้นรำสักครู่แล้วตะโกนชื่อของหนูไงจ๊ะ เอมี่" อเล็กซานเดอร์พูดอย่างอบอุ่นขณะลูบผมเธอ
"เอมี่ หิวมั้ย? ลุงทำอาหารอร่อยมากๆ นะ มากับลุงสิ เราจะกินจนอ้วนเหมือนหมูเลย" อเล็กซานเดอร์ให้กำลังใจเธอ
เธอหัวเราะคิกคัก "จริงเหรอคะ? หนูชอบแครอท" เธอตอบ
"ฮ่าๆ งั้นไปครัวของลุงกัน" แต่แล้วอเล็กซานเดอร์ก็เห็นทหารบางคนมุ่งหน้ามาทางเขา ผู้นำของพวกเขาดูมียศเป็นพันตรี
พวกเขามาหาเขา 2 คนเล็งปืนไรเฟิลมาที่เขา "คุณเป็นใคร?"
"อืม ฉันคิดว่าชุดของฉันน่าจะตอบไปแล้วนะ ยังไงก็ตาม ฉันคือพลจัตวาอเล็กซานเดอร์ แม็กซิม ยูนิเวิร์ส กองทัพสหรัฐ เครื่องบินของฉันถูกยิงตกและฉันว่ายน้ำมาถึงเกาะนี้กับผู้ช่วยของฉัน พันเอกด็อบบี้ อ๋อ พูดถึงตัวปีศาจ นั่นไงเขามาแล้ว" ด็อบบี้เดินมาหาเขาพร้อมกระเป๋าใหญ่บนหลังและปืนไรเฟิลคา 98k แบบลูกเลื่อน พระเจ้ารู้ว่าเขาเจอมันที่ไหนแต่เขาก็นำของมีค่ามาให้อเล็กซานเดอร์ด้วย ปืนพกรีวอลเวอร์ M1917
"ดี พันตรี พบผู้ช่วยของฉัน พันเอกด็อบบี้" เขาแนะนำ
"ยินดีที่ได้พบ ผมคือพันตรีเอ็ดวิน โฮล์มส์"
"ดี ตอนนี้พาฉันไปพบผู้บังคับบัญชาของคุณ พันตรี ไปกัน" อเล็กซานเดอร์พูดด้วยน้ำเสียงมีอำนาจเล็กน้อยและมันคงทำให้ชายคนนั้นรู้สึกไม่ดี
"ขอโทษแต่ผมไม่รับคำสั่งจากคุณ ตอนนี้มอบอาวุธทั้งหมดและมากับผม" พันตรีโฮล์มส์สั่งอย่างหยิ่งผยอง
แต่ทันใดนั้นเสียงเครื่องบินก็เริ่มดังขึ้น เสียงดังมาก
"ท่านครับ มีการทิ้งระเบิดทางอากาศ เราควรหลบ" ทหารคนหนึ่งบอกพันตรี
"โอ้ไม่ มันกลับมาแล้ว" เอมี่น้อยพูดอย่างกังวล เธอคงมีความทรงจำที่เลวร้ายเกี่ยวกับเสียงนั้น อเล็กซานเดอร์ตัดสินใจจัดการกับแมลงวันที่กำลังมาตรงนั้นและตอนนั้นเลย
"ด็อบบี้ ส่งรีวอลเวอร์มาให้ฉัน" เขาพูด
"เชิญครับบอส"
อเล็กซานเดอร์บรรจุกระสุน 5 นัดสำหรับเครื่องบิน 5 ลำ ปล่อยช่องสุดท้ายว่างไว้
"คุณบ้าไปแล้วเหรอ?" พันตรีตะโกน
อเล็กซานเดอร์เพียงแค่เพิกเฉยต่อเขาและเล็งไปที่เครื่องบินทิ้งระเบิดที่กำลังมา
เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ ด็อบบี้เข้าประจำที่พร้อมกล้องโบราณซึ่งพระเจ้ารู้ว่าเขาได้มาจากไหน
ทันทีที่เครื่องบินทั้ง 5 ลำเปิดช่องเพื่อทิ้งระเบิด เขายิงในเสี้ยววินาที
บูม บูม บูม บูม บูม
หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เสียงระเบิดดังห้าครั้งในท้องฟ้า เครื่องบินทั้ง 5 ลำระเบิดกลางอากาศด้วยปืนพกรีวอลเวอร์
"คุณกำลังจะพูดอะไรนะพันตรี?" อเล็กซานเดอร์มองตรงไปที่ตาของพันตรีโฮล์มส์
"ไ-ไม่ครับท่าน โปรดตามผมมา ผมจะพาท่านไปพบพันเอกวิลสัน" เขาพูดอย่างให้เกียรติ
"ดี นำทางไป เฮ้ เอมี่ ไปกันเถอะ เราจะไปกินอาหารกันเร็วๆ นี้ บูมบูมไปแล้ว" เขาพูดอย่างอบอุ่นและอุ้มเธอขึ้นบนบ่าอย่างระมัดระวัง
"จับหัวคุณปู่ให้แน่นๆ นะ"
เธอทำตามที่ขอและจับหัวและผมของเขาแน่น "อืม... ค่ะ คุณปู่"
"ฮ่าๆ... ไปกัน" เขาเดินอย่างมีความสุข โดยไม่รู้ว่าด็อบบี้ได้บันทึกทั้งความเท่และความรักของเขาไว้
FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]
