บทที่ 98: สาปแช่งพวกค้าทาส
เขาถูกต้อนรับโดยพวกพ่อค้าทาสร่างท้วมภายในตลาด พวกมันจ้องมองเขาราวกับว่าเขาทำมาจากทองคำ ไม่นานนายทาสในชุดหรูหราและเครื่องประดับมากมายก็เดินเข้ามาหาเขา
"ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง บางทีข้าอาจช่วยท่านหาสิ่งที่ท่านต้องการได้" เขาพูดพลางกระพือแก้มอวบๆ ตามจังหวะคำพูด
"อา... ใช่ ข้าต้องการซื้อทหารไร้พันธะ พวกเจ้ามีขายหรือไม่?" อเล็กซานเดอร์ถาม
"มีๆ... พวกเรามีขาย โปรดตามข้ามา ข้าจะพาท่านไปดูสินค้าชั้นเยี่ยมของเรา" พ่อค้าทาสทำสัญญาณให้ตามไป
"อ้อ ข้าชื่อ ซาร์ก เซกซ์ ผู้คนเรียกข้าว่านายใหญ่" พ่อค้าแนะนำตัว
มาดูบาปของเขากัน
||ซาร์ก เซกซ์ - หมวดหมู่ 4
ฆาตกรรม - 45
ฆาตกรรมทางอ้อม - 1,987
ค้ามนุษย์ - 5,974
ข่มขืน - 1,799
ฆ่าทารกทางอ้อม - 1,644
เปอร์เซ็นต์บาป - 88%||
เฮ้อ ทำไมข้าต้องมาอ่านบาปของพวกมันด้วยนะ? พวกมันสมควรตายอยู่แล้วโดยพื้นฐาน
ซาร์กพาเขาไปยังลานโล่งกว้าง มีทหารไร้พันธะเกือบ 5,000 คนยืนเรียงแถวเป็นรูปสี่เหลี่ยมในชุดเกราะเบาที่สะอาดเรียบร้อย
"นี่คือทหารไร้พันธะที่ดีที่สุดของเรา ท่านต้องการกี่คน?" เขาถาม
"เจ้ามีทั้งหมดกี่คน?" อเล็กซานเดอร์ถาม
ดวงตาของซาร์กเป็นประกายเมื่อได้กลิ่นเงินก้อนโต "ทั้งหมดเรามีทหารไร้พันธะ 10,000 คนในเมือง"
"แล้วกำลังฝึกอยู่อีกกี่คน?"
"20,000 คนกำลังฝึกอยู่ จะมีแค่ 8,000 คนที่จะรอดชีวิตมาเป็นทหารไร้พันธะ" เขาบอกอย่างภาคภูมิใจ
"อืม... ข้าจะซื้อทั้งหมด เจ้าต้องการเท่าไหร่?" อเล็กซานเดอร์ถาม
เหล่านายทาสทั้งหลายเริ่มพูดคุยกันเอง หนึ่งในนั้นอาจรู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งเกินใคร จึงตัดสินใจดูถูกอเล็กซานเดอร์ในภาษาวาเลเลียนและภาษากิสคารีใหม่
พวกนายทาสภูมิใจที่เป็นผู้สืบทอดจักรวรรดิกิสคารีโบราณ แต่ภาษาโบราณนั้นได้สูญหายไปจากพวกเขาแล้ว
"ไอ้เทพเฮงซวยนี่คิดว่าตัวเองซื้อได้ทุกอย่างงั้นเหรอ? ไอ้พ่อมดบ้า" ชายคนนั้นพูด
แต่ทันใดนั้นพื้นดินใต้เท้าของนายทาสก็เริ่มสั่นสะเทือนและถูกยกขึ้นไปบนท้องฟ้า สูงขึ้นไปถึง 1,000 ฟุต
"อย่ามาทำตัวเหนือกว่าต่อหน้าข้าด้วยภาษาลูกนอกคอกของเจ้า ข้าได้เห็นการเรืองรองและการล่มสลายของกิสคารี เจ้าต้องการให้ข้ามอบชะตากรรมเดียวกันให้เจ้าหรือไม่?" อเล็กซานเดอร์พูดเป็นภาษากิสคารีบริสุทธิ์ ซึ่งแม้แต่นายทาสที่เก่งที่สุดก็ยังเข้าใจยาก แต่พวกเขาก็ยังพอจับใจความได้
"พวกเราขอโทษที่ไม่ให้เกียรติท่าน ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง โปรดปล่อยไฮซาลงมาด้วย" ซาร์กวิงวอน
"ได้สิ" อเล็กซานเดอร์ตกลง ก้อนหินที่นายทาสยืนอยู่บนอากาศหายวับไป ไฮซาร่วงลงมาตายและกลายเป็นซากอันน่าเกลียด
"ตอนนี้ ทาสทั้งหมดในเมืองราคาเท่าไหร่?" อเล็กซานเดอร์ถามพลางสร้างที่นั่งขึ้นมาและนั่งลง
"อะไรนะ? หมายถึงทหารไร้พันธะใช่ไหม?" ซาร์กถามย้ำอย่างประหม่า
"เจ้าได้ยินที่ข้าพูดแล้ว แค่บอกราคามา... หรือว่า" พอเขาพูดจบ พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนอีกครั้ง
"อ่า ใช่ๆ... พวกเราขายให้ท่านได้ทั้งหมด แต่ขอข้าไปเรียกนายทาสที่มีทั้งหมดมาที่นี่ก่อน" เขารีบส่งผู้ช่วยออกไป
ง่ายจัง พวกเขากำลังนำพวกนายทาสทั้งหมดมาให้ข้าตัดสิน อเล็กซานเดอร์คิดในใจ
หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เหล่านายทาสทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่นั่น หนึ่งในนายทาสมีเด็กหญิงตัวน้อยมาด้วย ซึ่งอเล็กซานเดอร์จำได้ นั่นคือมิสซานเด อายุ 3-4 ขวบ เธอน่าจะเพิ่งถูกโจรสลัดที่ไม่มีใครรู้จักลักพาตัวมาจากเกาะไม่นานมานี้ มันเป็นเกาะที่แปลกมาก มีผีเสื้อพิษชนิดพิเศษอาศัยอยู่และชาวเกาะมีภูมิต้านทานต่อพิษนั้น
ชาวนาธมีลักษณะเฉพาะตัวด้วยใบหน้าแบน ผิวสีเข้ม และดวงตาสีทอง พวกเขาถูกเรียกว่าผู้คนแห่งสันติ เนื่องจากความเชื่อเรื่องการไม่ใช้ความรุนแรงอย่างสุดโต่ง พวกเขาสร้างดนตรีแทนที่จะทำสงคราม ไม่ฆ่าสิ่งใด แม้แต่สัตว์ กินแต่ผลไม้ไม่กินเนื้อ พวกเขาเป็นที่ต้องการของพวกค้าทาสที่เชื่อว่าพวกเขาจะเป็นทาสที่ดีที่สุด
ก่อนความหายนะแห่งวาเลเลีย นาธเคยเป็นผู้ส่งออกผ้าไหมจากหนอนไหมรายใหญ่ ชาวนาธยังส่งออกงานฝีมือชั้นเยี่ยมและไวน์เครื่องเทศอันละเอียดอ่อน ผ้าไหมเปล่งประกายของชาวนาธสามารถพบได้ในตลาดทั่วเจ็ดราชอาณาจักรและนครอิสระในสมัยนั้น
แต่การโจมตีของพวกค้าทาสเกิดขึ้นบ่อยมากหลังจากความหายนะ จนชาวนาธต้องละทิ้งชายฝั่งไปลี้ภัยในเนินเขาและป่าในแผ่นดินตอนใน ผลก็คือการค้าส่งออกได้ล่มสลายลงในช่วงสี่ร้อยปีที่ผ่านมา และผ้าไหมนาธก็เริ่มพบเห็นน้อยลงเรื่อยๆ ในเมืองใหญ่ๆ ของโลก
อืม... ฉันคงต้องไปเยี่ยมที่นั่นด้วย ผู้คนที่จิตใจดีงามเช่นนั้นไม่สมควรเผชิญความยากลำบากเพราะความโลภของผู้คน อเล็กซานเดอร์คิด
"ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง พวกเราได้นำนายทาสทั้งหมดมาแล้ว และพวกเขาทั้งหมดตกลงที่จะขายทาสทั้งหมดให้ท่าน" ซาร์กพูดพร้อมรอยยิ้มที่ฝืนออกมา
"ฮ่าฮ่า... ดี แล้วราคาที่พวกเจ้าตกลงกันคือเท่าไหร่?" อเล็กซานเดอร์ถาม
"อ่า... มันก็... พวกเราตกลงที่ 30 ล้านมังกรทอง" ซาร์กพูดอย่างหวาดกลัว เกรงว่าอเล็กซานเดอร์อาจจะไม่พอใจ
"ฮ่าฮ่า... ดี ข้าชอบราคานั้น นี่ รับไปสิ" อเล็กซานเดอร์โบกมือและหีบใหญ่ 10 ใบเต็มไปด้วยทองคำก็ปรากฏขึ้น
เหล่านายทาสทั้งหมดน้ำลายไหลเมื่อเห็นเงินมากมายขนาดนั้น พวกเขาทั้งหมดรู้ว่า 30 ล้านเป็นราคาที่สูงสำหรับทาสของพวกเขา จิตใจของพวกเขากระโดดโลดเต้นคิดว่านี่เป็นข้อตกลงทางการค้าที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์การค้า
ทีละคน พวกเขาทั้งหมดมอบไม้นายทาสซึ่งแสดงถึงความเป็นเจ้าของทาสที่พวกเขาครอบครองให้กับอเล็กซานเดอร์
จากนั้นนายทาสที่พามิสซานเดมาก็หันหลังและเริ่มเดินจากไปพร้อมกับเธอ เธอมองเขาด้วยสายตาอ้อนวอน
"เดี๋ยว! เด็กหญิงคนนั้นข้าจะเก็บไว้ด้วย" อเล็กซานเดอร์ตะโกนห้าม
นายทาสหันกลับมาพร้อมสีหน้ารังเกียจ "นางไม่ได้มีไว้ขาย"
"และข้าก็ไม่ได้ถาม" ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง นายทาสก็ถูกพื้นดินกลืนกิน
ทีละคน เหล่านายทาสทั้งหมดเริ่มหายเข้าไปในพื้นดิน ซาร์กมองเขาด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
"ทำไมท่านถึงฆ่าพวกเรา?"
"พวกเจ้าทั้งหมด หมวดหมู่ 3 หรือ 4" อเล็กซานเดอร์ตอบ
ไม่นานลานกว้างก็เงียบสงัด อเล็กซานเดอร์เดินไปหามิสซานเดตัวน้อย เขาไม่ได้ถามถึงพ่อแม่ของเธอเพราะเขาได้อ่านความคิดของเธอแล้ว หมู่บ้านเล็กๆ ของเธอถูกโจมตีและพ่อแม่ของเธอถูกฆ่า
เขาคุกเข่าลงและลูบผมหยิกของเธอ "หนูชื่ออะไร ตัวน้อย?"
"หนู-หนูชื่อมิสซานเด ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง" เธอตอบ
"อยากไปกับข้าไหม? ข้าจะพาหนูไปหาครอบครัวของข้า มีเด็กๆ อีกหลายคนเหมือนหนู หลานสาวของคุณปู่ ชื่อริน่าจะชอบเป็นเพื่อนกับหนูแน่นอน" อเล็กซานเดอร์ชวน
"จริงเหรอคะ? หนูจะมีเพื่อนได้เหรอ ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง?" เธอถามราวกับว่านี่เป็นเรื่องบ้าบอที่สุด
"ใช่จ้ะ หนูน้อย และไม่ต้องเรียกข้าว่าท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง เรียกว่าคุณปู่ก็พอ มานี่ ไปกันเถอะ" เขาพูดและอุ้มเธอขึ้นนั่งบนบ่า เธอตัวเล็กเกินกว่าจะเดินตามเขาได้ทัน
จากนั้นเขาก็เรียกด็อบบี้และเล่าสถานการณ์ให้ฟัง
"อืม... ดีนะที่ท่านแก้ปัญหานี้โดยไม่มีปัญหาใหญ่ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของการตั้งถิ่นฐานใหม่ให้ทาสคือพวกเขาไม่รู้วิธีทำอะไรโดยไม่ต้องรอคำสั่ง สุดท้ายแล้วนี่ก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ ข้าเคยเจอแบบนี้ที่อัสชาย ข้าจะต้องค่อยๆ แนะนำเรื่องการทำงานของโลกให้พวกเขา ข้าจะแต่งตั้งผู้ช่วยเอลฟ์คนหนึ่งของข้าให้ดูแลที่นี่ แล้วทหารไร้พันธะล่ะ? จิตใจของพวกเขาถูกทำลายและหล่อหลอมให้รับใช้นายของพวกเขาตั้งแต่อายุ 5 ขวบ ข้าไม่คิดว่าเราจะเปลี่ยนพวกเขาได้โดยไม่ใช้เวทมนตร์" ด็อบบี้อธิบาย
"งั้นฉันจะพาพวกเขาไปเป็นคนของฉัน ฉันจะรักษาพวกเขาให้หายสนิทด้วยเวทมนตร์ ทั้งร่างกายและจิตใจ" อเล็กซานเดอร์กล่าว
"ท่านจะพาพวกเขาไปฟิกซ์ไฮม์?" ด็อบบี้ถาม
"ใช่ แต่ฉันจะไม่บังคับให้พวกเขาอยู่ หลังจากรักษาหาย พวกเขาสามารถจากไปได้"
ด็อบบี้พยักหน้า นี่เป็นทางที่ดีที่สุด "ใช่ ท่านยังสามารถสอนพวกเขาเกี่ยวกับสิ่งทันสมัยต่างๆ ได้ด้วย เช่น เรื่องเทคโนโลยี ระบบราชการ การบริหาร การสงครามสมัยใหม่ ด้วยวิธีนี้เมื่อพวกเขากลับสู่โลกพวกเขาจะสามารถทำประโยชน์ได้" ด็อบบี้แนะนำ
"ความคิดดี ทำอย่างนั้นกัน" อเล็กซานเดอร์เห็นด้วย
เขามองไปที่เหล่าทหารไร้พันธะและพูดในภาษาของพวกเขา "ลูกๆ ของข้า โปรดยกโทษที่พวกเจ้าต้องเผชิญความยากลำบากในชีวิต เมื่อข้ามองพวกเจ้า ข้าไม่ได้เห็นทาสหรือทหาร ข้าแค่เห็นมนุษย์ เหมือนคนอื่นๆ" แล้วเขาก็เผาไม้นายทาส
"พวกเจ้าเป็นอิสระแล้ว พวกเจ้าสามารถทำอะไรก็ได้ตราบใดที่ไม่ใช่อาชญากรรม และข้าจะไม่หยุดพวกเจ้า แต่ข้าจะให้อีกทางเลือกหนึ่ง ข้าสามารถรักษาร่างกายของพวกเจ้าทั้งหมด ข้าสามารถคืนสิ่งที่ถูกพรากไปจากพวกเจ้าตั้งแต่วัยเยาว์ พวกเจ้าจะต้องอยู่ในโลกของข้าสักพักเพื่อรักษาตัวเอง ที่นั่นพวกเจ้าจะได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมาย และหลังจากที่พวกเจ้าหายดี พวกเจ้าสามารถจากไปและใช้ชีวิตเหมือนคนปกติหรือจะติดตามข้าก็ได้ ทางเลือกอยู่ที่พวกเจ้า"
เหล่าทหารไร้พันธะทั้งหมดมองเทพผู้มีท่าทางใจดีตรงหน้า หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง พวกเขาก็เริ่มเตะพื้นด้วยเท้า
เห็นการตอบรับของพวกเขา อเล็กซานเดอร์จึงพาพวกเขาทั้งหมดไปยังฟิกซ์ไฮม์ อัลเฟรดจะดูแลพวกเขาต่อจากนี้
"ได้ ด็อบบี้ ดูแลเมืองด้วย ฉันจะไปยุนไคตอนนี้" เขาพูดและบินขึ้นไปในอากาศ มิสซานเดตัวน้อยตกใจในตอนแรกแต่แล้วก็เริ่มหัวเราะคิกคักอย่างมีความสุข การบินเป็นประสบการณ์ที่น่าทึ่งมาก อเล็กซานเดอร์เองก็ชอบการบินมากกว่าการแป๊บตัวถ้าไม่ใช่กรณีฉุกเฉิน
