บทที่ 23 : ทุกคนมีวาระของตัวเอง เฉินซวนเป็นผู้ถูกเลือก
บทที่ 23 : ทุกคนมีวาระของตัวเอง เฉินซวนเป็นผู้ถูกเลือก
“สหายเต๋าเฉิน เราทั้งคู่อยู่ในทีมล่าสัตว์เดียวกัน และความพยายามของเราก็ไม่น้อยไปกว่าของเซียงหยุนเฟย”
“ตามความคิดของข้า มันก็เพียงพอแล้วที่จะมอบหินวิญญาณระดับต่ำสองร้อยก้อนแก่สหายเต๋าเฉิน เป็นรางวัลสำหรับการซื้อข้อมูล”
“เงินพิเศษที่เจ้ารับ ควรจะมากกว่านี้ใช่ไหม?”
หนิวฉางกงดูกังวล
เขาหวังอย่างยิ่งที่จะนำเฉินซวนมาอยู่เคียงข้างเขาและโจมตีหยุนเฟยด้วยกัน
โดยไม่คาดคิด เฉินซวนส่ายหน้าอย่างมั่นคงอีกครั้ง
“สหายเต๋าหนิว ข้ารู้ความสามารถของข้า ข้าพอใจกับการแจกจ่ายหินวิญญาณในครั้งนี้”
ในเวลานี้ ใบหน้าของหนิวฉางกงน่าเกลียดมาก
หนิวฉางกงถอนหายใจเบาๆ ขณะที่เขามองเซียงหยุนเฟยด้วยสายตาที่ซับซ้อนเป็นเวลานาน
“แค่นั้นแหละ ลงมือทำเลย!” หนิวฉางกงกล่าวอย่างช่วยไม่ได้
เซียงหยุนเฟยเยาะเย้ย ขจัดความกดดัน และแจกจ่ายหินวิญญาณที่เป็นของทุกคน
เฉินซวนโบกมือและเก็บหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยแปดสิบก้อนออกไป
ขณะที่เขากำลังจะหันหลังกลับและจากไป เซียงหยุนเฟยก็หยุดเขาไว้
“สหายเต๋าเฉินกังวลมากที่จะกลับไปหรือไม่?”
“สหายเต๋าเซียง มีอะไรผิดปกติกับเจ้า?”
เฉินซวนขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าของเขาดูเหมือนจะปกติ แต่เขารู้สึกระมัดระวังมากขึ้นเล็กน้อยในใจ
เซียงหยุนเฟยยิ้มอย่างใจดี
“สหายเต๋าเฉิน ทีมของเราอยู่ที่เมืองฉีเซี่ยมานานกว่าสองเดือนแล้ว”
“เจ้าคงจะมีเงินในมือไม่มากใช่ไหม? ถ้าเป็นเช่นนั้น เจ้าอยากจะตามข้าไปที่ภูเขาฉีเซี่ยอีกครั้งหรือไม่?”
“ครั้งนี้เราจะไปถ้ำผู้ฝึกตนโบราณ หากสำเร็จ หินวิญญาณที่แต่ละคนจะได้รับควรจะเป็นสองเท่าของครั้งนี้”
เฉินซวนไม่ยุ่งเกินไปที่จะปฏิเสธ
ดวงตาของเขาจ้องมองไปที่หยุนเฟย จางเหวินชิง และหนิวฉางกง จากนั้นเขาก็ถามอย่างสงสัย “ปฏิบัติการนี้มีเพียงพวกเราสี่คนเท่านั้นหรือ”
“ข้ายังต้องการหาสมาชิกในทีมเพิ่ม น่าเสียดาย เนื่องจากทีมของเราถูกโจมตีครั้งที่แล้ว ข้าจึงไม่สามารถไว้วางใจผู้อื่นได้ พวกเจ้าทุกคนรู้ความจริงและผ่านชีวิตและความตายมาด้วยกันนับครั้งไม่ถ้วน ข้าเชื่อใจเจ้า” เขาอธิบาย
เมื่อเห็นว่าเฉินซวนยังคงไม่แสดงจุดยืนของเขา เซียงหยุนเฟยจึงกล่าวอีกครั้ง “แน่นอน ข้าตัดสินใจเพื่อให้พวกเจ้าแบ่งปันหินวิญญาณมากขึ้น โดยเฉพาะสหายเต๋าหนิวที่ต้องการซื้อทรัพยากรการฝึกตนสำหรับเสี่ยวซานด้วย จะทำอะไรโดยไม่มีหินวิญญาณได้อย่างไร”
เหตุผลสองประการที่เซียงหยุนเฟยกล่าวถึงนั้นสมเหตุสมผล
ทันใดนั้น หนิวฉางกงก็ดูมีความสุขมาก
เฉินซวนส่ายหน้าอย่างใจเย็นอย่างยิ่ง
“ข้าขอโทษ การฝึกตนของข้าถึงจุดหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญเมื่อเร็วๆ นี้ และข้าเกรงว่าจะไม่สามารถไปทำอะไรกับเจ้าได้”
เซียงหยุนเฟยดูเหมือนจะคาดหวังสิ่งนี้และมองไปที่เฉินซวนด้วยรอยยิ้ม
“เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน ข้าจะให้เวลาสหายเต๋าเฉินหนึ่งเดือนเพื่อคิดเรื่องนี้ ในช่วงเวลานี้ หากเจ้าต้องการมีส่วนร่วมในปฏิบัติการนี้ เพียงบอกข้าได้ตลอดเวลา”
เฉินซวนพยักหน้า
ในไม่ช้า เฉินซวนก็กล่าวอีกครั้ง “ข้าสาบานกับปีศาจภายในตัวข้า ไม่ว่าข้าจะมีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่ก็ตาม ข้าจะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ลาก่อน!”
หลังจากกล่าวอย่างนั้น เฉินซวนก็ออกจากลานบ้านโดยไม่หันกลับมามอง
หนิวฉางกงดูผิดหวัง
ไม่นานเขาก็จากไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากที่หนิวฉางกงและเฉินซวนจากไปเป็นเวลานาน เซียงหยุนเฟยก็โบกมือ และค่ายกลป้องกันในลานเล็กๆ ก็เปิดใช้งานทันที
ในเวลานี้ แสงเย็นปรากฏขึ้นในดวงตาของเซียงหยุนเฟย
“ข้าคิดว่าเขาและหนิวฉางกงกำลังวางแผนที่จะกดดันพวกเราในตอนนี้ แต่ข้าไม่ได้คาดหวังว่าผู้ชายแซ่เฉินจะระมัดระวังตัวจริงๆ”
จางเหวินชิงพยักหน้าเห็นด้วย
“เฉินซวนทำตัวไม่เป็นที่รู้จักนับตั้งแต่เขาเข้าร่วมทีมล่าสัตว์ของเรา ถ้าเขาไม่ได้ฆ่านางเจี่ยเมื่อครั้งที่แล้ว เราคงคิดว่าเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนอมตะขั้นห้าของระดับหลอมปราณธรรมดา”
ด้วยเหตุผลบางอย่างเซียงหยุนเฟยก็ยิ้มอย่างเย็นชา
“แม้ว่าเฉินซวนจะไม่ล้มเหลวกับเราในครั้งนี้ แต่แผนของเราก็ยังต้องดำเนินต่อไป”
“เจี่ยหลงหูอยู่นอกเมือง รอให้เราปรากฏตัว หากเฉินซวนตกลงที่จะไปที่ถ้ำของปรมาจารย์หงหยุน เจ้าจงปล่อยข่าวเกี่ยวกับการออกมาของเฉินซวน ข้าคิดว่าเจี่ยหลงหูควรจะสนใจมาก”
เมื่อมาถึงจุดนี้ จางเหวินชิงและเซียงหยุนเฟยมองหน้ากัน และทั้งคู่ก็ยิ้มอย่างมีความหมาย
“หัวหน้าเป็นคนฉลาด ตราบใดที่เจี่ยหลงหูรู้เกี่ยวกับการออกมาของเฉินซวนเขาจะมุ่งความสนใจไปที่เฉินซวนอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้น เราก็จะสามารถออกจากเมืองฉีเซี่ยได้อย่างปลอดภัย” จางเหวินชิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
เมืองฉีเซี่ย
เฉินซวนที่เพิ่งออกจากลานเล็กๆ ไม่ได้ยุ่งอยู่กับการเช่าห้องฝึกลับและยังคงฝึกตนอย่างสันโดษต่อไปอีก
ขณะที่เขาเดินไปรอบๆ เขาเห็นหนิวฉางกงเดินมาหาเขาอย่างกังวลใจ
“สหายเต๋าเฉิน!”
หนิวฉางกงเห็นเฉินซวนหยุดและส่งข้อความถึงเฉินซวนอย่างรวดเร็ว
เฉินซวนเข้าใจแนวคิดนี้และรีบไปยังสถานที่ห่างไกลเพื่อรอ
ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็เห็นหนิวฉางกงปรากฏตัวต่อหน้าเขา
“สหายเต๋าหนิว เจ้าต้องการอะไรจากข้า”
“สหายเต๋าเฉิน เจ้ามีเงินเยอะหรือไม่? ให้ข้ายืมหินวิญญาณระดับต่ำร้อยก้อนที ข้าต้องการซื้อยาให้แก่เสี่ยวซานเพื่อช่วยให้เขาฝ่าทะลุไปสู่ขั้นแปดของระดับหลอมปราณ และเข้าร่วมในการประชุมขึ้นสู่สวรรค์แห่งภูเขาไท่เสวียน”
หนิวฉางกงดูมีความหวัง
เฉินซวนยิ้ม
“สหายเต๋าหนิว เจ้าเพิ่งได้รับหินวิญญาณระดับต่ำสองร้อยแปดสิบก้อนไม่ใช่หรือ แค่นั้นยังไม่พอรึ?”
“เฮ้อ ข้าจะบอกความจริงกับเจ้า ในช่วงเวลานี้ ข้ายืมหินวิญญาณไปทุกที่ หินวิญญาณระดับต่ำสองร้อยแปดสิบก้อนที่ข้าได้รับนั้นเพียงพอที่จะชำระหนี้เท่านั้น หากข้าต้องการซื้อยาเสี่ยวจิงหยวน ข้าต้องหาทางอื่น” หนิวฉางกงกล่าว
เฉินซวนไม่เห็นด้วยในทันที แต่กล่าวอย่างมีความหมาย “สหายเต๋าหนิว แม้ว่าเจ้าและข้าจะเป็นคนรู้จัก แต่ข้าก็ไม่สามารถให้เจ้ายืมหินวิญญาณของข้าแบบไม่ได้ตั้งใจได้”
“สหายเต๋าเฉิน ถ้าเจ้าให้ข้ายืมหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อน และเมื่อสหายเต๋าเซียงและข้ากลับมาจากถ้ำผู้ฝึกตนโบราณ ข้าจะจ่ายคืนให้เจ้าหนึ่งร้อยสิบก้อน” เขากล่าวอย่างรวดเร็ว
เมื่อเฉินซวนได้ยินสิ่งนี้ เขาก็ดูอยากรู้อยากเห็นทันที
“หืม? สหายเต๋าหนิว พวกเจ้าพากเพียรที่จะไปถ้ำผู้ฝึกตนโบราณนั่น เป็นไปได้ไหมว่าจะมีบางสิ่งที่ดีอยู่ในนั้น” เฉินซวนกล่าว
การแสดงออกของหนิวฉางกงเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาไม่มีความตั้งใจที่จะบอกเฉินซวนอย่างละเอียด
แต่ในขณะนี้ เฉินซวนพลิกฝ่ามือของเขาแล้วหยิบหินวิญญาณระดับต่ำออกมาหนึ่งร้อยก้อน มองไปที่หนิวฉางกงด้วยรอยยิ้ม
เมื่อเห็นสิ่งนี้ หนิวฉางกงจึงรีบกล่าว “พูดตามตรง ถ้ำผู้ฝึกตนโบราณที่ข้าบอกสหายเต๋านั้นแท้จริงแล้วคือถ้ำของปรมาจารย์หงหยุน”
“ปรมาจารย์หงหยุน? เจ้าแน่ใจหรือ?”
เฉินซวนดูประหลาดใจ
ปรมาจารย์หงหยุน!
หนึ่งในสามผู้ฝึกตนทั่วไปที่มีชื่อเสียง
ว่ากันว่าปรมาจารย์หงหยุน ทำงานอยู่ใกล้เมืองฉีเซี่ย ก่อนที่เขาจะสามารถบรรลุระดับของเขาได้
จนถึงทุกวันนี้ มีตำนานเกี่ยวกับปรมาจารย์หงหยุนในเมืองฉีเซี่ย
บางคนถึงกับบอกว่าเมื่อปรมาจารย์หงหยุนอยู่ในระดับหลอมปราณ เนื่องจากขาดทรัพยากรในการฝึกตน เขาเกือบตายเนื่องจากขาดอายุขัย
โชคดีที่เขาได้ปรุงยาหยวนเจิ้งเป็นการส่วนตัวและสามารถมีอายุขัยเพิ่มขึ้นได้
ตั้งแต่นั้นมา ปรมาจารย์หงหยุนไม่เพียงแต่สร้างรากฐานได้สำเร็จเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นหนึ่งในสามผู้ฝึกตนทั่วไปที่สำคัญในระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นปลายอีกด้วย
เป็นไปไม่ได้ที่เซียงหยุนเฟยและคนอื่นๆ จะพบถ้ำของปรมาจารย์หงหยุน
“ถ้ามียาหยวนเจิ้งในถ้ำของปรมาจารย์หงหยุนจริงๆ นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับข้าจริงๆ”
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ ดวงตาของเฉินซวนก็สว่างขึ้นทันที
จบบทที่ 23