บทที่ 225 หาเงินก้อนใหญ่!

รถม้าเคลื่อนผ่านกลุ่มคนเหล่านั้น และมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอ

หลี่ชิงเสีย จู่ ๆ ก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า "ทำไมคนพวกนั้นถึงไม่ทำมาหากินดีๆกันนะ? ในภูเขามีของดีตั้งมากมาย แค่ขุดๆหน่อยก็หาเงินได้ไม่น้อยแล้ว...ทำไมถึงต้องมาลักขโมย หรือฆ่าคนเพื่อปล้นของกันด้วย?"

หลี่หลง ตอบด้วยน้ำเสียงรู้สึกต่อสิ่งที่ได้ยิน "เพราะการได้เงินแบบนั้นมันง่ายกว่า และเพราะธรรมชาติของมนุษย์นั้นเต็มไปด้วยความโลภ...ความโลภที่ไม่มีวันเติมเต็มได้ สำหรับบางคนที่เติมไม่เต็ม พวกเขาก็พยายามหาเงินให้มากขึ้น แต่บางคนก็เลือกเดินทางผิด ๆ..."

หลังจากพูดจบ หลี่หลงก็หัวเราะขึ้นมา "พ่อ ตอนพ่อหนุ่ม ๆ เคยเจอเรื่องแบบนี้เวลาทำธุรกิจไหม?"

พ่อของหลี่หลงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ แต่แฝงความภาคภูมิใจ

"ตอนนั้นก็เคยเจออยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีถึงขั้นทำให้ใครตาย คนพวกนั้นจะเอาปืนมาจ่อหน้า ปืนแบบเดี่ยวๆ หรือปืนเก่าๆน่ะ แล้วแกก็ต้องยอมควักเงินให้เขา...แต่ก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์นะ ถ้าห่างกันสักห้าก้าว ฉันก็ไม่กลัวแล้ว เพราะของแบบนั้นยิงไกลไม่แม่น...พวกเราลูกผู้ชายตัวโตมาขนาดนี้ ไม่ได้มีไว้ให้ใครมาขู่เล่นๆหรอก!"

หลี่หลงนั่งฟังพ่อโม้ไปเรื่อยๆ แล้วก็ขับรถม้าไปจนถึงสถานีรับซื้อ

เมื่อไปถึงสถานีรับซื้อ เฉินหงจวินกำลังนั่งคุยกับเพื่อนร่วมงานใต้ร่มไม้ เมื่อเห็นหลี่หลงขับรถม้ามา เขายิ้มแล้วเดินเข้ามาสองสามก้าวถามว่า

"โอ้โห สหายหลี่ นี่กลับมาจากในภูเขาเหรอ? เอาอะไรดีๆมาฝากบ้าง?"

หลี่หลงตอบตรงไปตรงมาว่า

"บ้านในภูเขาของผมถูกขโมยเข้าไปพอดี แต่ผมจับพวกมันได้คาหนังคาเขา มันทำลายของในบ้านผมหมดเลย ผมก็เลยเอาของพวกมันบางส่วนมาแทนหนี้แทน ของที่ได้มาก็มีเขากวาง เป๋ยหมู่ แล้วก็ตั่งเซิน แต่ตั่งเซินอาจจะไม่ดีนัก เลยไม่ขาย เอาหลักๆแค่เขากวางกับเป๋ยหมู่ดีกว่า"

หลี่หลงอธิบายเสร็จ ก็แนะนำเฉินหงจวินว่า "สหายเฉิน นี่พ่อของผมเอง ท่านเพิ่งมาจากพื้นที่ในแผ่นดินใหญ่เมื่อไม่นานนี้"

เฉินหงจวินยิ้มและทักทายทันที "โอ้! สวัสดีครับลุงหลี่! ดูร่างกายลุงแข็งแรงดีนะครับ!"

หลี่ชิงเสียหัวเราะและตอบกลับ "ฮ่าฮ่า พอไปได้อยู่" เขาเริ่มคุ้นเคยกับการที่หลี่หลงมีเครือข่ายคนรู้จักมากมาย จึงยิ้มรับโดยไม่พูดอะไรมาก กลัวจะหลุดคำพูดที่ไม่เหมาะสมออกมา

เฉินหงจวินพูดต่อ "งั้น สหายหลี่ เอาของเข้าไปข้างในหน่อย เดี๋ยวเรามาดูกัน"

"ได้เลย" หลี่หลงตอบ ก่อนจะผูกม้าไว้กับต้นไม้ริมถนน จากนั้นจึงนำกระสอบผ้าที่อยู่หลังรถม้าลงมาและลากเข้าไปในสถานีรับซื้อ

หลี่ชิงเสียลังเลอยู่สักพัก แต่ก็ตัดสินใจไม่ตามเข้าไป เพราะกลัวว่ารถม้าอาจเกิดปัญหาอะไรขึ้น

"พ่อ เข้ามาสิ! ของพ่อยังมีเขากวางสองชิ้นอยู่นะ!" หลี่หลงยืนอยู่ที่ประตูและเรียกพ่อเสียงดัง

"พ่อดูเฉยๆก็พอ" หลี่ชิงเสียโบกมือปฏิเสธ

"ไม่เป็นไรหรอก ประตูเปิดอยู่ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นมองเห็นทันที" หลี่หลงพูดยิ้มๆ "อีกอย่าง นี่มันกลางวันแสกๆ ไม่น่ามีอะไรเกิดขึ้นหรอก"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ชิงเสียจึงยอมเดินเข้าไปในอาคาร

เฉินหงจวินกำลังตรวจสอบเขากวางอยู่แล้ว

"เขากวางคู่นี้ไม่เลวเลย..." เขาพูดพลางตรวจสอบเขากวางที่หลี่หลงได้มาจากคนสองคนนั้น "มันเป็นเขาที่เพิ่งหลุดออกมาใหม่ในปีนี้ ขนาดใหญ่และคุณภาพดี ราคาตอนนี้ก็ใช้ได้เลยนะ ฉันจะให้ราคากิโลกรัมละ 6 หยวน เดี๋ยวชั่งน้ำหนักดู...ทั้งหมด 12.1 กิโลกรัม รวมเป็น 72 หยวน 6 เจียว"

หลี่หลงฟังราคาก็ไม่ได้คิดอะไร แต่หลี่ชิงเสียถึงกับตกใจจนพูดไม่ออก!

ของสองชิ้นที่ดูเหมือนฟืนแห้งแค่นี้ กลับมีราคาเกิน 70 หยวน!

นี่มันเงินเดือนคนงานสองเดือนเลยนะ!

ของในภูเขานี่มันมีมูลค่าขนาดนี้เชียวหรือ?

"เขากวางอันนี้ใหญ่หน่อย แต่คุณภาพด้อยลงนิดหน่อย ถ้าเป็นคู่ก็จะดีกว่านี้ ตอนนี้เขากวางพวกนี้ไม่ได้มีแค่ไว้ทำกาวนะ บางคนยังเอาไปตั้งโชว์ในบ้านเป็นของตกแต่งด้วย..." เฉินหงจวินอธิบายพลางตรวจดูเขากวางต่อ "อันนี้ให้ราคากิโลกรัมละ 5.5 หยวน... ขนาดของมันใหญ่ทีเดียว น้ำหนัก 9.8 กิโลกรัม รวมแล้วเป็นเงิน 53 หยวน 9 เจียว รวมกับของก่อนหน้าก็เป็นทั้งหมด 126 หยวน เดี๋ยวดูต่ออีกสองอัน..."

เขาหยิบเขากวางสองชิ้นที่หลี่ชิงเสียเก็บมา

"เขากวางสองอันนี้เป็นเขาเก่า น่าจะหลุดออกมาตั้งแต่ปีที่แล้วหรือปีก่อนนั้น คุณภาพของเขาก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ฉันให้ราคากิโลกรัมละ 4.5 หยวนดีไหม?"

หลี่หลงหันไปมองหลี่ชิงเสีย

"ตกลง ตกลง!" หลี่ชิงเสียตอบตกลงทันทีโดยไม่มีข้อโต้แย้ง

"งั้นเดี๋ยวชั่งน้ำหนักดู...เขาคู่นี้หนัก 7.9 กิโลกรัม รวมเป็นเงิน 35 หยวน 5 เจียว 5 เฟิน ใช่แล้ว ราคาประมาณนี้"

หลี่ชิงเสียรู้สึกยินดีมาก แม้ว่าราคาจะไม่แพงเท่าเขากวางของหลี่หลง แต่เงินจำนวนนี้ก็เท่ากับเงินเดือนคนงานหนึ่งเดือนเลยทีเดียว!

เพียงแค่เดินเล่นในภูเขาแล้วเก็บของมา ก็ได้เงินขนาดนี้เชียวหรือ?

หลี่หลงคิดในใจว่าคงต้องอธิบายเรื่องนี้ให้พ่อฟังทีหลัง เพื่อไม่ให้เกิดความคาดหวังที่เกินจริง

"ส่วนเป๋ยหมู่นี่..."

"เป๋ยหมู่พวกนี้ต้องเทออกมาดูก่อน" หลี่หลงพูดเมื่อเห็นเฉินหงจวินหยิบถุงเป๋ยหมู่ขึ้นมา "ฉันได้มาจากหลุมที่พักของพวกเขา ยังไม่ได้เปิดดูเลย คุณลองตรวจสอบดูอย่างละเอียดหน่อย"

"ได้เลย" เฉินหงจวินหาตะกร้ามาใบหนึ่ง ก่อนจะเทเป๋ยหมู่ลงไปแล้วเขี่ยดูเล็กน้อย พลางพูดว่า

"เป๋ยหมู่นี่ค่อนข้างสกปรกหน่อยนะ...เอ๊ะ ยังมีเห็ดอยู่อีก? นี่มันเห็ดหลินจือใช่ไหม? เจอของแบบนี้ด้วยเหรอ..."

"พวกคุณรับซื้อเห็ดหลินจือนี้ด้วยเหรอ?" หลี่หลงถามเมื่อเห็นเฉินหงจวินหยิบใบไม้บางใบออกจากกองเป๋ยหมู่ และเจอเห็ดหลินจือแห้งขนาดเล็ก

"รับสิ แต่ราคาไม่แพงนัก กิโลกรัมละแค่ 20-30 หยวนสำหรับแบบแห้ง"

"นั่นก็ไม่ถือว่าถูกนะ" หลี่ชิงเสียอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น "ของแบบนี้ก็แพงเหมือนกันเหรอ?"

"ลุงครับ นี่คือเห็ดชนิดหายาก" เฉินหงจวินอธิบายพร้อมรอยยิ้ม "ลูกชายลุงน่าจะรู้ดี ของแบบนี้ในภูเขาจะมีแค่หนึ่งถึงสองเดือนเท่านั้น พอพ้นฤดูกาลก็หมดไปแล้ว...แถมการทำให้แห้งยากมาก ต้องใช้เห็ดสด 7-8 กิโลกรัม ถึงจะได้เห็ดแห้ง 1 กิโลกรัม"

"ถึงว่า มันถึงได้แพงแบบนี้..."

"ปีนี้ไม่เก็บแล้ว" หลี่หลงพูด "ในภูเขายังพอหาได้บ้าง เอาไว้กินในบ้านก่อน ปีหน้าค่อยว่ากันอีกที ว่าแต่ สหายเฉิน เห็ดเสือดำ คุณรับซื้อไหม?"

"รับสิ" เฉินหงจวินพยักหน้า "แต่เห็ดเสือดำพวกนั้นยังไม่น่าจะขึ้นตอนนี้ใช่ไหม?"

"น่าจะใกล้แล้ว" หลี่หลงพยักหน้า "แล้วถ้ารับซื้อ คิดราคายังไง?"

"แบบแห้งประมาณ 20 หยวนต่อกิโลกรัม ถ้าคุณภาพดีหน่อย ราคาก็จะสูงขึ้นอีก"

"ถ้างั้น อีกไม่นานผมคงต้องอยู่ในภูเขาสักพักแล้ว" หลี่หลงตอบ

"ใช่ ของพวกนี้พอขึ้นมาก็มากันทั้งแถบ และไม่เหมือนเห็ดหลินจือที่เล็กเกินไปและหายากกว่า ขายง่ายกว่าเยอะ"

หลี่หลงพยักหน้าเข้าใจ

สุดท้าย เป๋ยหมู่ที่ได้มาถูกรับซื้อในราคากิโลกรัมละ 36 หยวน แต่ราคานี้รวมสิ่งเจือปนอื่นๆไปด้วยเพราะไม่ได้คัดแยก

รวมแล้ว หลี่หลงได้เงินจากของที่นำมาขายครั้งนี้เกือบ 300 หยวน ส่วนหลี่ชิงเสียได้เงินเพียง 30 กว่าหยวน แต่เขาก็ยังยิ้มอย่างมีความสุข

หลังออกจากสถานีรับซื้อ หลี่หลงพาหลี่ชิงเสียไปที่โรงอาหารใหญ่ ซื้อซาลาเปามาหลายลูก ทั้งสองเดินกินไปพลางกลับบ้าน

"เสี่ยวหลง เห็ดเสือดำที่แกพูดถึงคืออะไรน่ะ?"

"เป็นเห็ดชนิดหนึ่ง" หลี่หลงอธิบาย พร้อมทำท่าประกอบ "ขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือ มีลายเส้นสีดำด้านบน ถ้ามองไกลๆจะคล้ายกับอุ้งเท้าของเสือ...ใช่แล้ว เห็ดทั่วไปด้านล่างจะเป็นเส้นๆใช่ไหม? แต่เห็ดชนิดนี้ด้านล่างเป็นเหมือนขนฟูๆ ดูพิเศษกว่า"

"แล้วหาเจอง่ายไหม?"

"หาไม่ยากหรอก ของชิ้นใหญ่หนึ่งอันก็หนักได้ถึงครึ่งกิโลกรัมแล้ว ถ้าเจอแหล่งที่มันขึ้น ก็จะเจอเป็นกลุ่มใหญ่เลย" หลี่หลงพูดด้วยความมั่นใจ เพราะในชาติก่อนเขาเคยเก็บเห็ดพวกนี้ตอนเข้าไปเที่ยวในภูเขา ตอนนั้นยังไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าเป็นเห็ดอะไร จนมีคนอธิบายให้ฟัง หลังจากนั้นเขาเคยเห็นข้อมูลในวิดีโอสั้นเกี่ยวกับเห็ดนี้อีก

"ถ้างั้น พอทำงานเสร็จ คราวนี้เราไปเก็บเห็ดในภูเขากันเถอะ" หลี่ชิงเสียพูดพร้อมรอยยิ้ม "แบบนี้ก็หาเงินได้เยอะเลย"

"ได้เลย" หลี่หลงตอบรับ เพราะตัวเขาเองก็ไม่มีปัญหาอะไร การไปอยู่ในภูเขายังช่วยดูแลกระท่อมไม้และที่พักฤดูหนาวของฮาริมกับพวกอีกด้วย จะได้ป้องกันไม่ให้ถูกคนมาทำลายอีก

จากนั้น หลี่หลงก็ขับรถม้าไปถึงบ้านของหัวหน้าทีมทันที

แต่สวี่เฉิงจวินไม่ได้อยู่บ้าน หม่าฮงเหมย เมื่อเห็นว่าหลี่หลงนำไม้ทั้งคันรถมาส่ง รีบวิ่งออกไปเรียกสวี่เฉิงจวินทันที เพราะรู้ดีว่าสองวันนี้เขากังวลเรื่องปัญหาไม้กวาดนี้มาตลอด

สวี่เฉิงจวินรีบวิ่งกลับมา มองดูไม้ทั้งคันรถพลางหอบเหนื่อย แต่ก็ยิ้มออกมาและพูดกับหลี่หลงว่า "ไม้พวกนี้...เยี่ยมเลย การทำงานของพวกคุณนี่เร็วจริงๆ!"

"แล้วไม้กวาดที่ทีมทำล่ะ เป็นยังไงบ้าง?" หลี่หลงถามกลับทันที "ทำไปได้เท่าไหร่แล้ว? หญ้าจี้จี้พอไหม? คุณภาพผ่านมาตรฐานหรือเปล่า?"

"เรื่องนี้คุณวางใจได้เลย!" สวี่เฉิงจวินพูดเสียงดังฟังชัด "วันที่พวกคุณไป ผมก็เรียกคนมาทำเครื่องมือสำหรับมัดไม้กวาดเพิ่มอีกสิบกว่าชิ้น ทุกครอบครัวในทีมก็ถูกส่งไปตัดหญ้าจี้จี้กันหมด ตอนนี้หญ้าจี้จี้ก็พร้อมใช้แล้ว...แน่นอนว่าบ้านคุณไม่ได้ไป เพราะบ้านคุณไม่ขาดของพวกนี้อยู่แล้วใช่ไหมล่ะ อีกอย่าง ผมให้คนดูแลบัญชีซื้อลวดเหล็กหยาบมาหลายสิบกิโลกรัม แล้วก็ให้กู้ปั๋วหยวนแบ่งให้แต่ละบ้าน ลวดเหล็กใช้แทนห่วงเหล็กที่หายากได้เหมือนกัน"

"คุณภาพของไม้กวาดต้องได้มาตรฐานนะ" หลี่หลงพูดย้ำ พร้อมสังเกตว่าสวี่เฉิงจวินจงใจพูดถึงกู้ปั๋วหยวนเพื่อแสดงให้เขาเห็นว่าทีมจัดการทุกอย่างเรียบร้อยดี หลี่หลงจึงยิ้มและพยักหน้ารับ ก่อนจะพูดต่อว่า "ส่วนภายนอกของไม้กวาดนั้น..."

"วางใจได้เลย กิ่งต้นหงหลิ่วต้องถูกใช้มัดรอบนอกแน่นอน" สวี่เฉิงจวินรีบพูดแทรกก่อนที่หลี่หลงจะพูดจบ "ผมยังคิดว่าปีหน้าจะรับงานแบบนี้อีก เพราะงั้นเรื่องคุณภาพจะมามองข้ามไม่ได้เด็ดขาด"

"ตกลง คันรถนี้มีด้ามไม้กวาด 600 ด้าม อีกสองวันผมจะขนมาเพิ่มอีก ตอนนี้ช่วยขนลงก่อนแล้วกัน..."

"ไม่ต้องๆ คุณรอก่อน เดี๋ยวคนมา...อ๊ะ มาแล้ว" สวี่เฉิงจวินพูดด้วยท่าทีเป็นมิตรอย่างมาก เพราะเขาต้องการแสดงความขอบคุณที่หลี่หลงช่วยดึงงานใหญ่เข้ามาให้ทีม

จากนั้นก็มีชายหนุ่มห้าหกคนรีบเดินเข้ามาจากด้านนอก ทักทายหลี่หลงและหลี่ชิงเสียด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะลงมือขนไม้จากรถโดยไม่รอคำสั่งใดๆ

เมื่อขนท่อนไม้ทั้งหมดลงจากรถเสร็จ สวี่เฉิงจวินถามหลี่หลงด้วยเสียงเบาๆว่า "เสี่ยวหลง การแบ่งไม้พวกนี้..."

"นั่นเป็นเรื่องของคุณแล้วล่ะ" หลี่หลงตอบพร้อมรอยยิ้ม "ผมมีหน้าที่แค่ตัดไม้แล้วก็ตรวจรับงานสุดท้ายเท่านั้น"

"ได้เลยๆ" สวี่เฉิงจวินยิ้มอย่างพอใจ เพราะหลี่หลงไม่ได้ยุ่งกับรายละเอียดพวกนี้ ทำให้เขารู้สึกโล่งใจ "ว่าแต่ พวกคุณกินข้าวกลางวันกันแล้วหรือยัง..."

"กินแล้วที่ในตัวอำเภอ ตอนนี้เราจะกลับไปพักกันก่อน แล้วต้องรีบขึ้นภูเขาอีก"

"งั้นผมไม่รั้งพวกคุณแล้วนะ จำนวนไม้ผมจดไว้แล้ว เดี๋ยวค่อยรวมยอดกันทีเดียวดีไหม?"

"แน่นอน เดี๋ยวค่อยคิดรวมทีเดียว" หลี่หลงตอบก่อนจะเดินกลับบ้านพร้อมกับหลี่ชิงเสีย

พระอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำ เมื่อหลี่หลงและหลี่ชิงเสียกลับถึงบ้าน ตู๋ชุนฟางกำลังนั่งอยู่ใต้เพิงเล็กๆและหั่นใบหัวบีทอยู่

"อ้าว กลับมาแล้วเหรอ?" เมื่อได้ยินเสียงรถม้า ตู๋ชุนฟางเงยหน้าขึ้นมอง เห็นหลี่ชิงเสียและหลี่หลงกลับมา เธอรีบลุกขึ้น เช็ดมือ แล้วพูดว่า "เหนื่อยไหม? เดี๋ยวฉันรินน้ำให้พวกเธอดื่มนะ..."

"แม่ ไม่ต้องลำบากหรอก เราจัดการเอง" หลี่หลงพูดพร้อมผูกม้าไว้เรียบร้อย "อีกเดี๋ยวเราก็ต้องไปแล้ว"

"ทำไมรีบร้อนขนาดนี้ล่ะ?" ตู๋ชุนฟางถาม "ไม่กินข้าวเย็นก่อน แล้วค่อยไปพรุ่งนี้เหรอ?"

"งานหาเงินแบบนี้จะไม่รีบได้ยังไง?" หลี่ชิงเสียตอบ "ทั้งหมู่บ้านรอไม้พวกนี้เพื่อมัดไม้กวาดอยู่ เราจะรอได้ยังไงล่ะ?"

พูดจบ เขาหยิบธนบัตรออกมาปึกหนึ่ง นับ 20 หยวน แล้วยื่นให้ตู๋ชุนฟาง

"เอาไว้ใช้เถอะ ฉันเก็บเขากวางได้ในภูเขา ถ้าไม่ใช่เสี่ยวหลงเตือน ฉันยังไม่รู้เลยว่ามันขายได้...เงินนี่หาได้ง่ายจริงๆ!"

"พ่อ การเก็บเขากวางในภูเขามันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นนะ" หลี่หลงพูดแทรก "พ่อแค่โชคดี แต่หลังจากนี้มันจะไม่ง่ายแบบนั้นแล้ว ลองคิดดูสิ คนสองคนนั้นที่ผมจัดการ พวกเขาอยู่ในภูเขาตั้งนาน ยังหาเจอแค่สามชิ้นเอง"

"ก็จริง" หลี่ชิงเสียหัวเราะ "แต่ยังไงถ้าเก็บได้ก็ถือว่าเป็นโชคดี ถ้าไม่ได้ ก็แค่ทำไม้กวาดก็ยังหาเงินได้เหมือนกัน ว่าแต่ เสี่ยวหลงเก่งจริงๆ ครั้งนี้ที่ไป ยังล่าแกะเหลืองได้ตัวหนึ่ง เราก็เลยเอาเนื้อรมควันติดมือกลับมาด้วย"

ตู๋ชุนฟางยิ้มอย่างภาคภูมิใจในตัวลูกชาย

ขณะนั้น เหลียงเยวี่ยเหมยออกไปถอนหญ้าในไร่ ยังไม่กลับมาในตอนนี้ หลี่หลงและหลี่ชิงเสียพักดื่มน้ำอยู่ครู่หนึ่ง แล้วให้อาหารม้า ก่อนจะรีบขับรถม้ามุ่งหน้าสู่ภูเขาอีกครั้ง

เมื่อกลับมาถึงภูเขา พระอาทิตย์ก็อยู่ตรงยอดเขาด้านตะวันตกแล้ว หลี่หลงเห็นกองไม้สองกองวางอยู่ข้างกระท่อมไม้ ซึ่งน่าจะเป็นไม้ที่หลี่เจี้ยนกั๋วกับเถาต้าเฉียงแบกกลับมาตอนกลางวัน

"พ่อ พักอยู่ที่นี่สักพักนะ เดี๋ยวผมไปตัดไม้เพิ่ม"

"ได้สิ แกไปเถอะ" หลี่ชิงเสียตอบ เพราะรู้ว่าลูกชายเป็นห่วงตนเอง อีกทั้งตนก็ไม่คุ้นเคยกับภูเขาแบบนี้ ถ้าเจอหมาป่าหรืออะไรขึ้นมาจริงๆก็คงรับมือไม่ไหว

หลี่หลงเดินไปที่หุบเขาใกล้ๆ แต่เมื่อไม่เจอต้นหลิ่ว ก็เปลี่ยนไปที่ป่าบนเนินแทน และเริ่มตัดกิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่ กิ่งเหล่านี้มีขนาดหนาพอสมควร ใช้ทำด้ามไม้กวาดได้อย่างไม่มีปัญหา

จนกระทั่งฟ้ามืด หลี่หลงตัดไม้ได้สิบกว่าท่อน แบกกลับมายังกระท่อมไม้

หลี่เจี้ยนกั๋วกลับมาถึงก่อนหน้าแล้ว ส่วนเถาต้าเฉียงกำลังเดินแบกท่อนไม้กลับมาจากที่ไกลๆ

"เถาต้าเฉียงนี่ขยันจริงๆ" หลี่เจี้ยนกั๋วมองไปที่เงาของเถาต้าเฉียงพร้อมพูดว่า "วันเดียวตัดไม้ได้ร้อยกว่าท่อน มือพองจนแตกเป็นแผลเลือดซึมก็ยังไม่ปริปากบ่นเลย"

"ใช่ ขยันจริงๆ" หลี่ชิงเสียพูดขณะกำลังเติมฟืนที่เตา เขาต้มข้าวต้มและเตรียมเครื่องในที่ต้มไว้ล่วงหน้า เช่น ตับและกระเพาะวางไว้บนโต๊ะไม้ หลี่เจี้ยนกั๋วช่วยปัดแมลงวันที่พยายามจะตอมอาหาร หลี่ชิงเสียพูดต่อว่า "เด็กคนนี้เป็นคนที่ขยันทำงานจริงๆ"

เถาต้าเฉียงไม่ได้รู้เลยว่าทุกคนกำลังพูดถึงเขาอย่างไร เขาแบกไม้กลับมาถึง วางลง จากนั้นเดินไปล้างตัวที่บ่อน้ำพุ ก่อนจะมาดูว่ามีอะไรให้ช่วยอีกหรือไม่

สองวันถัดมา หลี่หลงทำหน้าที่ตัดไม้ด้วยความขยันขันแข็ง ทั้งสี่คนช่วยกันอย่างเต็มที่ และสามารถตัดไม้ได้เกือบหนึ่งพันท่อน พอตกเย็น หลี่หลงพูดขึ้นว่า "พรุ่งนี้เช้าตื่นกันแต่เช้า ฉันจะลองไปดูว่ามีหมูป่าหรือเปล่า ถ้ายิงได้ จะเก็บไว้บางส่วนเอาไว้กินเอง ส่วนที่เหลือก็เอากลับบ้านไป"

"งั้นพ่อไปด้วย!" หลี่ชิงเสียพูดขึ้น หลังจากสองวันที่ผ่านมา เขาไม่ได้เก็บเขากวางเลยจึงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย จึงบอกต่อว่า "ปืนลำกล้องเล็กนั่น พ่อใช้ได้ไหม?"

หลี่เจี้ยนกั๋วได้ยินก็หัวเราะและถามว่า "พ่อ ปืนแบบนั้นพ่อยิงแม่นเหรอ?"

"ก็...ไม่แม่น"

"งั้นพ่อก็อย่าใช้ดีกว่า" หลี่เจี้ยนกั๋วพูด "ผมกับต้าเฉียงเคยผ่านการฝึกทหารบ้าน ใช้ปืนพวกนี้ได้อยู่ แต่ถ้าพ่อยิงไม่แม่น ก็เปลืองกระสุนเปล่าๆ"

"ก็ได้" หลี่ชิงเสียเข้าใจเหตุผลดี จึงไม่ดื้อดึงจะใช้ปืนอีก แต่พูดต่อว่า "ถึงอย่างนั้น ฉันก็จะไปด้วย"

"งั้นเราไปกันหมดสี่คนเลย" หลี่เจี้ยนกั๋วเสนอ "ถ้ายิงได้ก็ดี ถ้ายิงไม่ได้ ก็ถือว่าออกไปออกกำลังกายตอนเช้าละกัน"

หลี่หลงถึงกับขำไม่ออกกับความคิดนี้ "ออกกำลังกายตอนเช้า" ในภูเขาแบบนี้? เขาคิดในใจว่า ‘คนพวกนี้ไม่เหนื่อยจากการทำงานกันหรือไง?’

แต่หลี่หลงก็อยากไปดูสถานที่ที่เขาเคยเห็นมาก่อนหน้านี้ว่าหมูป่ายังอยู่ที่นั่นหรือไม่

ถ้ามีจริงก็ถือโอกาสล่าสัตว์เสียหน่อย ถือว่าเป็นการผ่อนคลายจากชีวิตประจำวันที่ตึงเครียด

เช้าวันรุ่งขึ้น ทั้งสี่คนลุกขึ้นแต่เช้าตรู่ พร้อมกับเตรียมอุปกรณ์และออกเดินทางไป

(จบบท)