บทที่ 130 แทรกซึมเข้าคฤหาสน์เผ่าจิ้งจอก ใช้วาจาก่อนใช้กำลัง!
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
หลังจากสบตากันแล้ว ทั้งสองค่อยๆ สนิทสนมกัน
ฮั่นต้าเปาเล่าประสบการณ์ของตนในโลกปีศาจ น้ำตาคลอด้วยความตื้นตัน
"ห้าปีแล้ว ลุงเฉิน คุณรู้ไหมว่าห้าปีนี้ผมผ่านอะไรมาบ้าง!"
"ผมวิ่งจากภาคกลางไปภาคตะวันตก แล้วจากภาคตะวันตกมาภาคเหนือ ต้องทำงานแลกข้าว ช่วงที่แย่ที่สุดถึงขั้น... ถึงขั้น... ผมไม่กล้าให้ใครเห็นหน้าแล้ว!"
พูดถึงความเจ็บปวดเขาก็สะอื้นออกมา พูดต่อไม่ออก
ไหล่ทั้งสองสั่นเทา เห็นได้ชัดว่าหลายปีนี้ผ่านความทุกข์ทรมานมามากมาย
เฉินเป่ยซวนพอจะเดาได้ว่าสิ่งที่ไม่กล้าพูดออกมาคืออะไร ในใจสะท้านกับเรื่องราวนั้น
ภาพนั้นช่างน่าสะเทือนใจเกินกว่าจะจินตนาการ
มือที่ยื่นออกไปกลางอากาศ ไม่รู้จะวางหรือจะชักกลับดี
คิดแล้วคิดอีก สุดท้ายก็วางลงตบหลังฮั่นต้าเปาพลางคิด
"จริงๆ แล้วฉันมาที่นี่ก็เพื่อพาเธอหนีออกไป ต่อจากนี้เธอตามฉันมา จะไม่ต้องทนทุกข์อีกแล้ว"
คำพูดนี้ครึ่งจริงครึ่งเท็จ ไม่รู้สึกผิดอะไร
ในต่างแดนได้ช่วยเหลือใครได้ก็ช่วย ยิ่งพูดภาษาสัตว์ได้ด้วย มีประโยชน์กับเขา
ฮั่นต้าเปาร้องไห้จนลายเสือดาวบนหน้าเลอะไปหมด
พอได้ยินคำพูดนั้นก็หยุดร้องไห้ทันที พยักหน้าหงึกๆ
"ครับ ผมจะฟังลุงเฉิน"
เขาอายุสี่สิบกว่าแล้ว จึงเรียกเฉินเป่ยซวนว่าลุงเฉินอย่างเป็นธรรมชาติ
ฮั่นต้าเปาไม่ได้สงสัยในความจริงใจของคำพูดนั้นเลย
ถ้าไม่ได้มาช่วย ใครจะอุตส่าห์มาไกลถึงภาคเหนือของโลกปีศาจเพื่อตามหาเขา
ต้องเป็นเพราะเบื้องบนยังจำเขาได้ ส่งกำลังช่วยมาโดยเฉพาะแน่ๆ
และแล้วความเข้าใจผิดอันงดงามก็เกิดขึ้นเช่นนี้
เฉินเป่ยซวนดีใจที่เป็นเช่นนั้น แน่นอนว่าไม่พูดความจริงออกไป
จากการสนทนาพบว่า ฮั่นต้าเปาหนีมาตลอดทาง ข้อมูลที่มีจึงจำกัดมาก
ไม่รู้ตำแหน่งของช่องทางมิติ แต่เขาคาดว่าผู้นำของสามเผ่าปีศาจในเมืองอาจจะรู้บางอย่าง
สิบปีก่อน เมืองหลวงของโลกมนุษย์เริ่มส่งคนมาสอดแนมโลกปีศาจอย่างกะทันหัน แม้คนที่กลับไปจะเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบก็ไม่หยุด
ส่วนเขาถูกส่งเข้ามาเมื่อห้าปีก่อน โชคดีที่ยังมีชีวิตอยู่จนถึงวันนี้
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ช่องทางมิติของโลกปีศาจที่ปรากฏในเมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งฤดูหนาว ฮั่นต้าเปาคาดว่าโลกมนุษย์อาจได้รับข่าวล่วงหน้า จึงเตรียมการไว้ก่อน โดยส่งพวกเขามาแอบรวบรวมข้อมูล
ส่วนวิธีการแทรกซึม...
ตามที่ฮั่นต้าเปาจำได้ ถูกจอมเวทมิติที่เมืองหลวงส่งตัวเข้ามา
เฉินเป่ยซวนขมวดคิ้วเบาๆ
นึกว่าฮั่นต้าเปาจะรู้ข้อมูลที่มีประโยชน์ ไม่คิดว่าจะยังไม่ได้อะไรเลย
"ในสามเผ่าปีศาจ เธอคิดว่าใครน่าจะรู้ข้อมูลมากที่สุด?"
"อืม... เผ่าหมีมั้ง เพราะพวกเขาเป็นเจ้าเมืองอยู่"
ฮั่นต้าเปาก้มหน้าคิดแล้วตอบ
เฉินเป่ยซวนพยักหน้า พูดว่า: "ดี พาฉันไปที่พักของเผ่าจิ้งจอก"
"??"
"ลุงเฉิน ผมบอกว่าเผ่าหมีนะ..."
"อย่าพูดมาก... ไปเผ่าจิ้งจอก"
"......"
......
ฟ้าเริ่มมืด บนถนน
ฮั่นต้าเปานำทางไปข้างหน้าด้วยสีหน้าประหลาด
เผ่าจิ้งจอกล้วนเป็นสาวงาม รูปร่างและรสชาติก็ดีจริงๆ...
ลุงเฉินคงไม่ได้อยากลองชิมหรอกนะ...
ทำไมจู่ๆ รู้สึกว่าลุงเฉินไม่เหมือนคนปกติล่ะ?
แปลกจริง...
ไม่สนใจความคิดของเขา เฉินเป่ยซวนที่อยู่ด้านหลังกลับรู้สึกตื่นเต้น
ว่ากันว่าจิ้งจอกปีศาจมีเสน่ห์มากมาย งดงามชวนหลงใหล
ด้านหนึ่งเขาอยากรู้ อีกด้านหนึ่งก็พิจารณาจากข่าวที่ได้ยินในโรงเหล้า
คนในเผ่าพึ่งพาอำนาจใหญ่ หลายปีที่ผ่านมาข่าวสารที่ได้ยินโดยบังเอิญย่อมมากกว่าเจ้าเมืองมากนัก
ดังนั้นการเลือกเผ่าจิ้งจอกเป็นเพียงการพิจารณาโดยรวม ขอสาบานต่อฟ้าดิน!
ไม่นานทั้งสองก็มาถึงริมกำแพงแห่งหนึ่ง
ฮั่นต้าเปาลดเสียงลงพูด
"ข้างในนั่นคือที่พักของเผ่าจิ้งจอก คุณจะเข้าไปยังไง?"
"บุกเข้าไป"
"อ๋อ... บุกเข้าไป..."
"...อะไรนะ! บุกเข้าไป?"
ฮั่นต้าเปาร้องออกมาด้วยความตกใจ ตาเบิกกว้าง
เฉินเป่ยซวนหัวเราะพรืด โบกมือ
"ล้อเล่นน่ะ ฉันมีวิธีของฉันเอง"
ข้อมูลที่บังคับเอาอาจเป็นเท็จ ข้อมูลที่แอบฟังได้น่าจะเป็นจริง
ดังนั้นเขาจึงวางแผนจะแทรกซึมก่อน แล้วค่อยเผชิญหน้า
"อ๋อ... ตกใจหมด..."
ฮั่นต้าเปาตบอก ถอนหายใจ
"งั้น ผมจะรอคุณตรงนี้... คุณ..."
พูดยังไม่ทันจบ ก็เห็นเฉินเป่ยซวนหายไปต่อหน้าต่อตา ทำให้เขาสะดุ้งทั้งตัวอีกครั้ง
"เอ๊ะ? คนไปไหน..."
......
ในคฤหาสน์เผ่าจิ้งจอก หลังต้นไม้ใหญ่
เฉินเป่ยซวนเดินออกมาจากความว่างเปล่าอย่างมั่นคง มองสำรวจรอบด้าน
ตึกในลานส่วนใหญ่มืด มีเพียงสองห้องตรงกลางที่มีไฟสว่าง
นอกจากยามเผ่าจิ้งจอกที่เฝ้าประตู ลานใหญ่ดูค่อนข้างว่างเปล่า
"ดำดิ่งสู่ความว่างเปล่า!"
คูลดาวน์หมด เขาเข้าสู่การเคลื่อนย้ายในความว่างเปล่าอีกครั้ง
มาถึงด้านหลังตึกกลาง ปรากฏที่ข้างหน้าต่าง
ระยะนี้สามารถได้ยินเสียงสนทนาในห้อง เป็นเสียงผู้หญิงสองคน
"หัวหน้าเผ่า ซงอีอีออกจากเมืองเข้าเขาจริงๆ คนของเราออกเดินทางแล้ว คืนนี้จะทำให้เธอตายอย่างไร้ร่องรอย"
"ฮ่าๆ วันครบรอบมรณกรรมของแม่เธอ เธอต้องไปแน่นอน ใครๆ ก็รู้ว่าซงอีอีกตัญญูที่สุด"
"หญิงงามที่น่าเสียดาย... จำไว้ว่าต้องทำให้สะอาดนะ ฉันไม่อยากเผชิญหน้ากับคนหยาบคายคนนั้น"
"วางใจเถอะหัวหน้าเผ่า เผ่าปีศาจดอกไม้ล่อกำลังส่วนใหญ่ในเมืองไว้แล้ว ข้างกายซงอีอีมีแค่องครักษ์สองคน"
"ดีละ แค่เธอตาย เผ่าหมีก็ไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้ และทางเผ่าพญางูเขียวก็จะได้คำตอบ"
"หัวหน้าเผ่า ข้า... มีข้อสงสัยไม่แน่ใจว่าควรถามหรือไม่..."
"พูดมา"
"ตามหลักการแล้ว ด้วยพละกำลังของเผ่าพญางูเขียวสามารถกำจัดเผ่าหมีได้ง่ายๆ ทำไมต้องให้พวกเราลงมือด้วย?"
"ศาลเทพปีศาจวางกฎไว้ว่า เผ่าพันธุ์ร้อยอันดับแรกห้ามทำลายเผ่าอื่นตามอำเภอใจ ไม่เช่นนั้นจะถูกศาลเทพปีศาจลงโทษ"
"แม้หลักการที่ผู้อ่อนแอเป็นอาหารผู้แข็งแกร่งจะไม่เปลี่ยน แต่อย่างน้อยก็ควบคุมพวกปีศาจใหญ่ที่ชอบเชิดหน้าชูตาเหล่านั้นได้ เจ้ารู้แล้วก็พอ อย่าไปพูดข้างนอกเข้าใจไหม"
"เข้าใจแล้ว"
"น้ำอาบเย็นแล้ว ไปต้มเพิ่มหน่อย"
"ได้ค่ะ หัวหน้าเผ่า"
เสียงฝีเท้าเดินจากไป ในห้องเหลือเพียงเสียงน้ำกระเพื่อมเป็นครั้งคราว ชวนให้จินตนาการ
เฉินเป่ยซวนที่ข้างหน้าต่างรู้สึกสนใจ
การสังหารซงอีอีไม่เกี่ยวกับเขา เขาไม่คิดจะยุ่งเสียเวลา
ส่วนศาลเทพปีศาจ...
คงเป็นผู้กำหนดกฎของโลกปีศาจ...
จิ้งจอกน้อยสองตัวคุยกันตั้งนาน ก็ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับช่องทางมิติ
เป็นเพราะปีศาจระดับล่างไม่รู้ หรือตั้งใจปิดบังกันแน่?
"ยุ่งยาก ไม่อยากใช้กำลังเลย"
มาถึงตรงนี้เขาจำเป็นต้องเข้าไปสำรวจดู บังคับถามข้อมูล
"ดำดิ่งสู่ความว่างเปล่า!"
ฉึก!
โลกมืดลง เฉินเป่ยซวนสูดหายใจลึกแล้วเดินเข้าไป
ภาพในห้องปรากฏชัดเจน
ไอน้ำอุ่นๆ เต็มห้อง อ่างอาบน้ำไม้ใหญ่วางอยู่ตรงกลาง
เห็นร่างขาวๆ พลิ้วไหวในน้ำ หางหลายเส้นพาดอยู่ที่ขอบอ่างกระดิกไหว
"เร็วจังเชียว ต้มเสร็จแล้วเหรอ?"
เสียงไพเราะอ่อนหวานแฝงความประหลาดใจ ค่อยๆ หันมา
เพล้ง!
หวีหยกในมือของหูหลิงเออร์ตกลงพื้น ดวงตางามค่อยๆ เบิกกว้าง!
"กรี๊ดดดด!!!!"
......
(จบบท)