ตอนที่ 424 : กินสัตว์ทั้งตัวไม่เหลือแม้กระดูก!

ธยาน์หันไปมองเสือขาวครั้งสุดท้าย “ข้าไม่สนใจว่าเจ้าจะทำข้อตกลงอะไรกับเถาเหว่ย แต่ถ้าเจ้ากล้าทำร้ายไอร่า ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”

งูใหญ่สีดำจากไปพร้อมกับงูหลาม

บุหรงเรียกชื่อธยาน์หลายครั้ง แต่ธยาน์ไม่ได้หันกลับมา

เขากางปีกและบินขึ้นไปบนท้องฟ้า เขาเห็นเซอเผิ่นกำลังถอยทัพไปพร้อมกับกองทัพปีศาจ

บุหรงบินกลับไปและบอกเสือขาวว่า "รีบกลับไปเถอะ เราอาจจะใช้โอกาสนี้ฆ่าพวกมันได้"

ทั้งสองรีบกลับไปที่ค่ายและบอกเสือขาวว่า กองทัพปีศาจกำลังถอยทัพ

เสือขาวรีบรวบรวมทหารและวิ่งไปในทิศทางที่กองทัพปีศาจถอยทัพไป

เซอเผิ่นคาดไว้แล้วว่าบุหรงจะพาคนมาตัดขวางเขา ดังนั้นเมื่อเขาเห็นกองทัพสัตว์ป่าปรากฏตัว เขาก็ไม่แปลกใจ เขาควบคุมกองทัพปีศาจให้ต่อสู้กับฝ่ายตรงข้าม

ในขณะนั้นเปลวไฟในค่ายลดลงไปมาก ไอร่าและทหารสัตว์ที่รอดชีวิตกำลังพยายามหาน้ำเพื่อดับไฟที่เหลืออยู่

ค่ายทั้งหมดถูกไฟไหม้จนไม่เหลือเค้าโครงเดิม แม้แต่พื้นดินก็ไหม้เป็นถ่าน

อากาศมีกลิ่นควัน

พวกเขาใช้ความพยายามมากในการดับไฟจนสำเร็จ

หน้าของไอร่ายังคงถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุม ที่ผ้านั้นมีฝุ่นมาก ทำให้ผ้าคลุมสกปรก

เธอหมดแรงนั่งลงบนพื้นและเช็ดเหงื่อจากหน้าผาก

คลอเดียเดินเข้ามาล้างหน้าให้เธอ "แม่ ล้างหน้าหน่อย"

ไอร่าถอดผ้าคลุมออก ล้างหน้าและมือ และใส่ผ้าคลุมใหม่

เธอเห็นว่าลูกสุนัขทั้งสี่ตัวก็เต็มไปด้วยฝุ่น ขนสีเงินขาวของพวกมันก็กลายเป็นสีเทา

"ไปล้างตัวด้วย"

คลอเดียพาน้อง ๆ ไปที่แม่น้ำเพื่ออาบน้ำ วิธีอาบน้ำของพวกเขาค่อนข้างง่ายและหยาบ พวกเขากระโดดลงน้ำและกลิ้งไปมา จากนั้นยืนขึ้นแล้วสะบัดน้ำออกจากตัว

เมื่อกลับจากการอาบน้ำ ฝุ่นทั้งหมดหายไป แต่ขนของพวกมันก็ยืนตรงขึ้นมา

พวกมันดูเหมือนลูกขนขาวตัวใหญ่สี่ตัว

ไอร่าอดไม่ได้ที่จะลูบหัวพวกมัน "ไปหาที่แดดอุ่น ๆ นั่งอาบแดด"

ตอนนี้พระอาทิตย์ออกแล้ว และเห็ดแสงจันทร์ริมแม่น้ำก็ไม่ส่องแสงอีกต่อไป พวกมันหดตัวเล็กลงมาก และหมวกเห็ดสีฟ้าอ่อนของพวกมันก็รวมตัวกัน ดูเหมือนไม่โดดเด่นเลย

หากพวกเขาไม่เห็นอันตรายร้ายแรงของเห็ดเหล่านี้เมื่อคืนนี้ ทหารสัตว์คงไม่เชื่อว่าเห็ดเล็ก ๆ พวกนี้กินสัตว์ทั้งตัวโดยไม่เหลือกระดูก!

เพราะความกลัวและความเคารพในตัวพวกมัน ทหารสัตว์จะหลีกเลี่ยงเห็ดเหล่านี้เมื่อมาหาน้ำ

ลูกสุนัขทั้งสี่ตัวเริ่มกลัวเห็ดในตอนแรก แต่คลอเดียกล้าหาญมาก เธอเดินไปดูใกล้ๆ เห็ดเหล่านี้ไม่โจมตีเธอ และยังให้เห็ดเล็ก ๆ มากมายสำหรับมื้อเช้า

คลอเดียลองชิมพวกมัน เห็ดเหล่านี้อร่อยมาก รสชาติคล้ายเนื้อ

หลังจากทานอาหารบางส่วน คลอเดียก็รู้สึกประทับใจเห็ดแสงจันทร์มาก และไม่กลัวพวกมันเลย

เธอพาน้องๆ ไปเก็บเห็ดจำนวนมากแล้วส่งไปทำอาหารเช้าให้ทหารสัตว์ จากนั้นเธอก็หาที่ใกล้เห็ดแสงจันทร์และนอนตากแดด

ทหารสัตว์วิ่งมาหาไอร่า

“หมอแม่มดไอร่า เจ้าเมืองของเมืองศิลาน้ำเงินได้ฟื้นแล้ว!”

ไอร่ารีบตามทหารสัตว์ไปยังกระโจมชั่วคราวแห่งหนึ่ง ท่านเมืองศิลาน้ำเงินถูกมัดไว้ที่เสา รอยสัญลักษณ์ปีศาจบนร่างของเขาหายไป และตาของเขากลับเป็นสีปกติ

เขามีสภาพจิตใจแย่มากและดูโทรม

“ใครมัดข้าไว้? ปล่อยข้านะ! รู้ไหมว่าข้าเป็นใคร? ข้าคือเจ้าเมืองศิลาน้ำเงิน! พวกเจ้าจะถูกตัดสินประหารชีวิตสำหรับการทำแบบนี้กับข้า!”

เมื่อไอร่าเดินเข้าไปในกระโจม เธอก็เห็นเจ้าเมืองตำหนิทหารสัตว์สองคนที่ทำหน้าที่เฝ้าประตู

เธอบอกให้ทหารทั้งสองขยับไปข้าง ๆ แล้วพูดกับเจ้าเมืองว่า "มีสัตว์หลายตัวเห็นเจ้าโจมตีเสือขาวในสนามรบ"

สีหน้าของเจ้าเมืองเปลี่ยนไปทันที แล้วเขาก็ขบกรามพูดว่า "ตอนนั้นข้าคิดไม่รอบคอบ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะโจมตีเขา มันเป็นแค่ความเข้าใจผิด!"

“ความเข้าใจผิดเหรอ?” ไอร่ามองเขาด้วยท่าทางสงบ “ถ้าการโจมตีของเจ้าที่มีต่อคอนริเป็นแค่ความเข้าใจผิด แล้วการถูกปีศาจครอบงำของเจ้าก็เป็นความเข้าใจผิดเหมือนกันหรือเปล่า?”

“อะไรคือการถูกปีศาจครอบงำ? เจ้าพูดเรื่องไร้สาระ!”

“แล้วศพของทหารสัตว์ที่ถูกฝังใต้กระโจมของเจ้า... มันก็เป็นความเข้าใจผิดด้วยเหรอ?”

สีหน้าของเจ้าเมืองเปลี่ยนไปหลายครั้ง ใบหน้าของเขาเริ่มซีดลงไปอีก แต่ท่าทางของเขาก็ยังคงมั่นคง “ข้าไม่รู้เรื่องที่เจ้าพูดเลย!”

ไอร่าเข้าไปใกล้เขานิดหน่อย “เจ้าไม่ได้กลิ่นเหม็นที่ตัวเจ้าเหรอ? นั่นคือน้ำหอมเฉพาะตัวของปีศาจนะ”

“ข้าไม่มีกลิ่นนั้น! ข้าไม่ได้ถูกปีศาจครอบงำ ข้าถูกใส่ร้าย!”

เจ้าเมืองปฏิเสธที่จะยอมรับว่าเขาถูกปีศาจครอบงำ

ไอร่าไม่อยากเถียงกับเขาอีกต่อไป เธอก้าวถอยหลังไปสองก้าวและวางมือไว้ข้างหลัง

“ไม่สำคัญหรอกว่าเจ้าจะยอมรับหรือไม่ ในเมื่อหลักฐานมันชัดเจน เมื่อสงครามนี้จบลง เจ้าจะได้รับการลงโทษตามกฎหมาย ในฐานะเจ้าเมือง เจ้ากลับถูกปีศาจครอบงำ เจ้ายังฆ่าทหารสัตว์และหักหลังคนของเจ้าเองในสนามรบ... อาชญากรรมเหล่านี้มันมากพอที่จะทำให้เจ้าตายเป็นพันครั้ง”

ยิ่งเธอพูด สีหน้าของเจ้าเมืองยิ่งแย่ลง

เขาพยายามดิ้นรน “ข้าไม่ได้ฆ่าทหารสัตว์ สมองข้ายุ่งเหยิงไปหมด ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนที่ข้ากลับมารู้สึกตัว ทหารสัตว์ก็ตายไปแล้ว ข้าไม่รู้อะไรเลย!”

ไอร่าส่ายหัว “เจ้าควรจะเก็บคำพูดพวกนี้ไว้พูดกับคนในวิหาร ดูสิ พวกเขาจะเชื่อเจ้าไหม?”

ริมฝีปากของเจ้าเมืองซีดลง

วิหารคงจะไม่โง่พอที่จะเชื่อคำพูดของเขา

เขารู้ดีว่า ณ จุดนี้ เขากำลังตกอยู่ในอันตราย

ไอร่าพูดว่า “ถ้าเจ้าบอกความจริงเกี่ยวกับการถูกปีศาจครอบงำ ข้าอาจจะพิจารณาขออภัยโทษให้เจ้าและขอให้คนในวิหารไว้ชีวิตเจ้า”

เจ้าเมืองไม่เชื่อเธอเลย “เจ้าเป็นแค่หมอแม่มดคนหนึ่ง เจ้าจะไปขอชีวิตข้าได้ยังไง? คนในวิหารจะไม่สนใจเจ้าเลย”

ไอร่าลดเสียงลงและพูดอย่างลับ ๆ “เอาจริง ๆ ข้ารู้จักคนที่เหนือกว่าคนในวิหาร”

“ใครเหรอ?”

ไอร่ายกนิ้วโป้งขึ้น “เขาคือสัตว์ที่ได้รับความเคารพมากที่สุดในวิหารสัตว์หมื่นอสูร ข้ารู้จักเขา และเราคือเพื่อนกัน ตราบใดที่เขาพูดคำเดียว ชีวิตของเจ้าก็จะรอดทันที”

เจ้าเมืองยังคงสงสัย “เจ้ารู้จักท่านผู้อาวุโสคนแรกเหรอ? ไม่ใช่เขาที่เคยอยากฆ่าเจ้าเหรอ?”

“ไม่ใช่ผู้เฒ่าคนนั้นหรอกค่ะ เป็นสัตว์ที่สถานะสูงกว่าท่าน” ไอร่าพูดอย่างจริงจัง “คนนั้นหน้าตาดีมาก แต่เสียดายที่ตาของเขามองไม่ค่อยชัด เขาไม่ค่อยออกไปพบผู้คนเท่าไหร่”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเจ้าเมืองก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ “ค-เจ้ารู้จักท่านผู้นั้นเหรอ?!”

“ชู!” ไอร่าวางนิ้วชี้ที่ริมฝีปากและทำท่าทางให้เขาหยุดพูด “แค่เจ้ารู้ว่าเป็นใครก็พอ อย่าพูดชื่อของเขานะ เราต้องทำตัวเงียบ ๆ”