บทที่ 9 : บทที่ 08 - ทายาทหนุ่มแห่งตระกูลแบล็ก

ในคฤหาสน์แบล็ก อาหารเช้าจะเสิร์ฟเวลา 7:00 น. อาหารกลางวันเวลา 11:00 น. ชายามบ่ายเวลา 15:00 น. และอาหารเย็นเวลา 18:30 น. ตรงเวลาเสมอ ไม่มีการเสิร์ฟก่อนหรือหลังเวลา

ความตรงต่อเวลาเป็นสิ่งที่ผู้นำตระกูลแบล็กผู้ชราภาพให้ความสำคัญอย่างมาก ดังนั้นแอสเตอร์เรียนจึงพยายามตรงเวลาอยู่เสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงบทสุนทรพจน์ยาวเหยียดเกี่ยวกับความสำคัญของความตรงต่อเวลาจากอาร์คตูรัส

แอสเตอร์เรียนเดินลงบันไดเพื่อมารับประทานอาหารเช้า และพบว่าอาร์คตูรัสกำลังอ่านหนังสือพิมพ์อย่างสบายใจ พร้อมจิบกาแฟร้อน

"อรุณสวัสดิ์ แอสเตอร์เรียน" อาร์คตูรัสกล่าวทักทายเหลนชาย ขณะพลิกหน้าหนังสือพิมพ์

"อรุณสวัสดิ์ ท่านปู่" แอสเตอร์เรียนตอบกลับ ขณะทาแยมสตรอว์เบอร์รีลงบนขนมปังปิ้งของเขา เขานั่งอยู่ทางด้านขวาของโต๊ะ ใกล้กับเก้าอี้กลางที่มีเพียงผู้นำตระกูลเท่านั้นที่สามารถนั่งได้

เมื่อสังเกตเห็นความสนใจของอาร์คตูรัสในหนังสือพิมพ์ แอสเตอร์เรียนจึงถามด้วยความอยากรู้ "มีข่าวอะไรน่าสนใจไหมครับ?"

"ก็แค่กรินเดลวัลด์ทำตามแบบของเขาต่อไป กับเหล่าสาวกของเขาในยุโรป เทศนาแนวคิดของเขาและรับสมัครผู้ติดตามเพิ่ม" อาร์คตูรัสกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งและเย็นชา ไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ เมื่อเอ่ยถึงจอมมาร

"ดัมเบิลดอร์กับกรินเดลวัลด์ไม่เคยเผชิญหน้ากันเหรอครับ?" แอสเตอร์เรียนถามอย่างสงสัย เขารู้สึกสนใจชะตากรรมของสองคนรักในโลกคู่ขนานนี้จริง ๆ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อาร์คตูรัสตอบ "ไม่เท่าที่ฉันรู้ แต่ฉันสันนิษฐานว่ายังไม่มีการต่อสู้ระหว่างทั้งสอง การต่อสู้ระหว่างพ่อมดระดับนั้นจะทำลายเมืองได้ง่าย ๆ และการปกปิดการทำลายเมืองทั้งเมืองไม่ใช่เรื่องง่าย"

แอสเตอร์เรียนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนั้น แบสเกอร์วิลล์ ซึ่งเป็นวิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษ เพียงตัวเดียวก็สามารถทำลายพื้นที่ขนาดใหญ่ได้อย่างง่ายดาย พลังทำลายล้างของระดับพิเศษจะยิ่งมหาศาลยิ่งกว่านั้น ราวกับระเบิดปรมาณูที่มีชีวิต

อาร์คตูรัสพูดต่อ ขณะยังคงอ่านหนังสือพิมพ์ "แม้ว่าจะไม่มีการเผชิญหน้ากันโดยตรงระหว่างชายสองคนนี้ แต่กองกำลังหลักของทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกันในเบอร์ลินและปารีส ทั้งสองเมืองเกือบถูกทำลายในช่วงสงคราม แม้กระทั่งทุกวันนี้ กระทรวงเวทมนตร์ของทั้งสองประเทศยังคงเกลียดกรินเดลวัลด์และดัมเบิลดอร์อย่างรุนแรง"

"งั้นสองตัวเอกหลักของสงครามนี้ไม่ได้เผชิญหน้ากันโดยตรง น่าสนใจนะครับ อาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่อยาก หรือไม่สามารถต่อสู้กันได้?" ริมฝีปากของแอสเตอร์เรียนยกยิ้มบาง ๆ อย่างลึกลับ ขณะครุ่นคิดถึง คำสาบานชั่วนิรันดร์ ระหว่างทั้งสอง ซึ่งดูเหมือนจะยังไม่ถูกทำลายจนถึงตอนนี้

อาร์คตูรัสมองเหลนชายด้วยความสงสัย พลางถามด้วยน้ำเสียงแปลกใจเล็กน้อย "เธอกำลังบอกว่า กรินเดลวัลด์กับดัมเบิลดอร์มีคำสาบานชั่วนิรันดร์ที่ป้องกันไม่ให้พวกเขาสู้กันอย่างนั้นหรือ?"

"อาจจะ?" แอสเตอร์เรียนเพียงยักไหล่ ก่อนจะกินอาหารเช้าของเขาต่ออย่างสงบ

อาร์คตูรัสส่งเสียง ฮึ อย่างเย็นชา กับท่าทีไร้เดียงสาของเด็กชายจอมขี้เล่น หากเขาไม่รู้จักเหลนชายของตัวเองดีพอ เขาอาจจะคิดว่าเด็กคนนี้เป็น ผู้หยั่งรู้อนาคต เพราะแอสเตอร์เรียนมักพูดอะไรแปลก ๆ อยู่บ่อยครั้ง

หลังจากแอสเตอร์เรียนกินอาหารเสร็จ เขากำลังจะกลับไปที่ห้องของตัวเอง แต่เสียงของอาร์คตูรัสก็หยุดเขาไว้ "ครูสอนมารยาท การเมือง และการฟันดาบของเธอจะมาถึงวันนี้ตอนบ่ายสาม เธอควรแต่งตัวให้เรียบร้อยและพร้อมเข้าร่วมชายามบ่ายกับเรา"

"คนที่ท่านรู้จัก?" แอสเตอร์เรียนถามอย่างสงสัย

"ใช่ หลานสาวของฉัน และเป็นญาติของเธอ นาร์ซิสซา มัลฟอย หรือ นาร์ซิสซา แบล็ก" ชายชราตอบพลางปิดหนังสือพิมพ์และวางลงบนโต๊ะ เหล่าเอลฟ์ประจำบ้านของตระกูลแบล็ก รวมถึงครีเชอร์ จัดการเก็บกวาดโต๊ะอย่างรวดเร็วด้วยการสะบัดไม้กายสิทธิ์

"สามีของเธอไม่อยากให้ลูกชายของเขาได้รับตำแหน่งผู้นำตระกูลแบล็กหรือ?" แอสเตอร์เรียนถามขึ้น ขณะนึกถึงคำพูดที่เต็มไปด้วยความโกรธของอาร์คตูรัสที่เขาเคยได้ยิน

"ฮึ! ต่อให้ฉันต้องตาย ลูกชายของชายคนนั้นจะไม่มีวันได้รับมรดกคฤหาสน์หลังนี้! ทายาทที่ไม่เคยฝึกฝน เทคนิคสืบทอดอย่างง่าย จะไม่มีวันได้เป็นผู้นำตระกูลแบล็กผู้สูงศักดิ์!" ดวงตาของอาร์คตูรัสแสดงออกถึงความดูถูกที่เขามีต่อสามีของนาร์ซิสซา ลูเซียส มัลฟอย อย่างชัดเจน

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมท่านถึงยอมให้นาร์ซิสซามาสอนผมล่ะ?" แอสเตอร์เรียนซึ่งรู้ดีถึงความรังเกียจของอาร์คตูรัสต่อลูเซียส ไม่เข้าใจว่าทำไมผู้นำตระกูลถึงยอมให้ภรรยาของคนที่เขาไม่ชอบมาสอนเหลนของเขา

"เด็กน้อย ครอบครัวก็คือครอบครัว ญาติของเธอ นาร์ซิสซา คือแบล็กตัวจริง เราปกป้องกันและกันไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร" อาร์คตูรัสมองเหลนชายอย่างเคร่งขรึม ซึ่งแอสเตอร์เรียนก็ฟังอย่างจริงจัง ก่อนที่ชายชราจะพูดต่อ "แม้กระทั่งสิ่งที่เบลลาทริกซ์ทำ ญาติอีกคนของเธอ ฉันยังจัดให้เธอถูกขังในเซลล์พิเศษในอัซคาบัน นั่นคือสิ่งที่ครอบครัวควรทำ เราคือสายเลือดเดียวกัน เหนือสิ่งอื่นใด เราต้องสามัคคีต่อสู้กับโลกภายนอกเสมอ"

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมอันโดรเมดาถึงถูกขับออกจากตระกูลล่ะ?" แอสเตอร์เรียนถามขึ้น พร้อมเผยความสงสัยหลังจากได้ยินคำพูดของทวดเขา หากตระกูลของเขาให้ความสำคัญกับความผูกพันในครอบครัวมากขนาดนั้น การขับไล่อันโดรเมดา แบล็ก ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ขัดแย้งอย่างไร้เหตุผล

"เธอ..." เมื่อได้ยินชื่อของหลานสาวอีกคน อาร์คตูรัสเผยสีหน้าซับซ้อนก่อนตอบว่า "เธอไม่ได้ถูกขับออกเพราะแต่งงานกับคนไร้ค่าที่เธอเรียกว่าสามี เธอถูกขับออกเพราะเธอเลือกที่จะไม่ฝึกฝน เทคนิคสืบทอดอย่างง่าย ของตระกูล เธอเลือกที่จะไม่เป็นแบล็ก ดังนั้นเธอจึงไม่จำเป็นต้องแบกรับภาระของตระกูล"

แอสเตอร์เรียนพยักหน้าอย่างเข้าใจ ไม่ว่าจะเป็นนาร์ซิสซาหรือเบลลาทริกซ์ ทั้งคู่ต่างฝึกฝน เทคนิคสืบทอดอย่างง่าย ของตระกูลแบล็ก

[การควบคุมวิญญาณคำสาป]

แต่ละคนในตระกูลมีสิทธิ์เลือกที่จะฝึกฝนหรือไม่ฝึกฝนเทคนิคนี้ หากพวกเขาเลือกที่จะฝึกฝน พวกเขาจะได้รับการยอมรับว่าเป็น "แบล็กตัวจริง" และเพลิดเพลินไปกับพลังและเกียรติยศของตระกูล แต่หากพวกเขาเลือกที่จะไม่ฝึกฝน พวกเขาจะไม่ได้รับการยอมรับและถูกขับออกจากตระกูล

"ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ท่านปู่ ผมจะแต่งตัวให้เรียบร้อยเพื่อเตรียมต้อนรับญาติผู้พี่ของผมอย่างเหมาะสม" แอสเตอร์เรียนกล่าว พร้อมเผยรอยยิ้มอันหาได้ยากบนใบหน้าของเขา

อาร์คตูรัสรู้สึกประหลาดใจที่เห็นรอยยิ้มของเหลนชาย และเพียงแต่หลับตาลงพร้อมรอยยิ้มที่หาได้ยากไม่แพ้กัน แม้ว่าเด็กคนนี้จะชอบประชดประชัน ดูเหมือนไม่ใส่ใจ และมีนิสัยแย่ในหลายด้าน แต่เขากำลังเรียนรู้ว่าครอบครัวคือสิ่งสำคัญที่สุดในโลกที่เย็นชาใบนี้ ซึ่งมีเพียงความรักในครอบครัวเท่านั้นที่สามารถให้ความอบอุ่นเพียงเล็กน้อยแก่ชีวิตได้...