บทที่ 56 เหลียงอาสุ่ย ผู้มีน้ำใจกว้างดั่งท้องฟ้า

ฝูงชนที่มามุงดูเหตุการณ์ถึงกับย่อยไม่ลง พวกเขาต่างพากันบ่นว่าเรื่องราวที่เห็นนั้นชวนอิ่มจนแน่นท้อง

ภาพตรงหน้านั้นช่างน่าตกตะลึงเหลือเกิน

คุณชายในชุดแพรไหมกำลังบังคับให้บุตรชายแท้ๆ ของตน... หรือควรจะเป็นบุตรชายแท้ๆ สินะ?

ผู้คนเริ่มสงสัย แต่ไม่ว่าจะเป็นบุตรชายแท้ๆ หรือบุตรบุญธรรม การที่คุณชายในชุดแพรไหมบังคับให้ลูกคุกเข่าอยู่หน้าประตูบ้าน ยอมรับความผิดและการลงโทษ โดยที่คุณชายเองถือไม้เรียวยืนก้มหลังไม่ยอมลุก

นี่มันละครใหม่ของคณะงิ้วข้างบ้านหรืออย่างไร?

หรือว่าเหลียงฉวี่เป็นเชื้อพระวงศ์ที่หลงมาอยู่ในหมู่ชาวบ้าน และกำลังจะได้ขึ้นครองราชย์ ศัตรูในอดีตจึงต้องมาคุกเข่าขอขมา?

เรื่องเล่าขานก็มักจะเป็นแบบนี้

เสวียตี้อี้น้ำตาน้ำมูกไหลพราก ดูท่าจะเข้ามากอด เหลียงฉวี่รีบถอยหลังหลบ สะบัดตัวออกจากอีกฝ่าย

เสวียตี้อี้รู้ตัวว่าถูกรังเกียจ ไม่กล้ากอดอีก แต่ก็โขกศีรษะราวกับตำข้าว ชาวประมงที่อยู่ข้างๆ ต่างพากันทนดูไม่ได้

"อาสุ่ย เขาทำอะไรผิดกันแน่"

"ใช่ๆ บอกพวกเราหน่อย"

พวกเขาไม่กล้าถามคุณชายในชุดหรูหรา แต่เหลียงฉวี่นั้นพวกเขาเห็นมาตั้งแต่เด็ก จึงไม่รู้สึกเกรงกลัวมากนัก ต่างพากันเอ่ยปากถาม เกาหัวเกาหูอยากรู้สาเหตุ

เสวียเฉิงฉวนได้ยินเสียงถาม จึงหันไปเผชิญหน้ากับชาวบ้าน อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสำนักยุทธ์

แต่รายละเอียดบางส่วนถูกละไว้ เช่น เรื่องที่ชาวบ้านสองคนถูกทำร้าย และเรื่องที่เหลียงฉวี่ได้เป็นศิษย์ตรงของหยางตงเสียงในภายหลัง ถูกพูดแบบคลุมเครือ

ผู้คนที่มุงดูได้ฟังแล้วก็คิดว่าเสวียตี้อี้ถูกตามใจจนเสียคน นิสัยโหดร้าย ไปขัดแย้งกับเหลียงฉวี่ที่เป็นศิษย์ของหยางตงเสียง เสวียเฉิงฉวนจึงพาบุตรชายมาขอขมา คุกเข่าต่อหน้าผู้คน

เหลียงฉวี่เริ่มเข้าใจว่าทำไมเสวียเฉิงฉวนถึงต้องพูดแบบนี้

เพื่อยกระดับสถานะของเขา

ทำให้ดูเหมือนว่าที่เขาได้เป็นศิษย์นั้น เป็นเพราะความสามารถที่โดดเด่น ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น

เวลาที่คนประสบความสำเร็จ พวกเขามักชอบได้ยินคำชมว่ามีพรสวรรค์พิเศษมากกว่าขยันหรือโชคดี เพราะพรสวรรค์นั้นหายากกว่า และแสดงถึงความไม่ธรรมดา

หากเล่ารายละเอียดทั้งหมด เสวียเฉิงฉวนเกรงว่าชาวบ้านจะคิดว่าเหลียงฉวี่แค่โชคดี เพราะถ้าไม่มีความขัดแย้งครั้งนี้ เหลียงฉวี่อาจไม่ได้รับเลือกเป็นศิษย์ก็ได้ จะทำให้เกิดความไม่พอใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างตะลึงงัน ไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

อะไรกัน เหลียงฉวี่ เหลียงอาสุ่ย ได้เป็นศิษย์ตรงของท่านหยาง?

ในฝูงชน ภรรยาของเหลียงกวงเทียนบีบแขนสามีแน่น พูดอย่างร้อนใจ "ท่านพ่อ ท่านได้ยินหรือเปล่า!"

เหลียงกวงเทียนเจ็บจนต้องสะบัดมือออก "ได้ยินแล้ว ได้ยินแล้ว เจ้าบีบข้าทำไม?"

"ศิษย์ตรงอะไรนั่น คงได้เงินไม่น้อยสินะ?"

"ข้าจะรู้ได้อย่างไร ศิษย์ตรงไม่ตรงอะไร ก็แค่จ่ายเงินเข้าไปเรียนในสำนักยุทธ์เหมือนกันไม่ใช่หรือ? มันต่างกันตรงไหน?"

เหลียงกวงเทียนไม่เห็นความสำคัญ แต่เขาไม่รู้เรื่องราวภายใน มีคนที่รู้ จึงหัวเราะเยาะทันที

เหลียงกวงเทียนหันไปโกรธจัด "ทำไมเป็นเจ้าอีกแล้ว?"

คนที่หัวเราะเยาะคือชาวบ้านคนที่เคยเยาะเย้ยว่าเหลียงกวงเทียนมีเงินดื่มเหล้า แต่ไม่มีเงินยืมข้าว สองคนถูกฝูงชนเบียดจนมาเจอกันอีกครั้ง

"ข้าเห็นท่านเหมือนต้นกกบนกำแพง หัวหนักตีนเบาไร้รากฐาน เหมือนหน่อไผ่บนภูเขา ปากแหลมเปลือกหนาแต่ข้างในกลวง ศิษย์ตรงกับศิษย์ธรรมดาต่างกันลิบลับ การเข้าสำนักยุทธ์เป็นศิษย์ธรรมดา แค่จ่ายเงินก็พอ

แต่ศิษย์ตรงนั้น ต้องโขกศีรษะคำนับเป็นศิษย์อย่างถูกต้อง เป็นเหมือนครึ่งลูกครึ่งพ่อ แถมอาสุ่ยยังไปอยู่สำนักยุทธ์ตระกูลหยางนะ ท่านอาจารย์หยางที่นั่น แม้แต่นายอำเภอเจอยังต้องทักทาย!"

นายอำเภอยังต้องทักทาย!?

ภรรยาเหลียงและเหลียงกวงเทียนถึงกับตะลึง

เหลียงฉวี่ที่ถูกฝูงชนล้อมอยู่พลันรู้สึกหมดอารมณ์ อีกฝ่ายทำแบบนี้ เขาก็ไม่อาจบิดหัวเสวียตี้อี้ออกต่อหน้าผู้คนได้ หยิบไม้เรียวมาฟาดอีกสักทีก็ไม่มีความหมาย จึงโบกมือปฏิเสธ "แค่นี้ก็พอ เรื่องมันจบแล้ว"

เสวียตี้อี้ที่คุกเข่าอยู่ดีใจมาก เอาหัวโขกพื้น "พี่เหลียงใจกว้าง ละเว้นชีวิตสุนัขอย่างข้า ขอบคุณพี่เหลียง! ขอบคุณพี่เหลียง!" เหลียงฉวี่กลอกตา หมุนตัวจะเดินจากไป

"รอก่อน!"

เสวียเฉิงฉวนก้าวไปข้างหน้าขวางเหลียงฉวี่ไว้ ทำเอาเสวียตี้อี้ตกใจจนลูกตาแทบถลน

พ่อเอ๊ย ข้ายังเป็นลูกท่านอยู่หรือเปล่า คนที่โดนทำร้ายยังให้อภัยข้าแล้ว ท่านจะบีบให้ข้าตายจริงๆ หรือ?

แต่เรื่องไม่เป็นอย่างที่เสวียตี้อี้คิด เห็นเสวียเฉิงฉวนประสานมือ "คุณชายเหลียงมีน้ำใจกว้างขวาง แต่ข้าไม่อาจไม่รู้จักดีร้าย ไอ้ลูกเลวทำเรื่องอกตัญญูเช่นนี้ ข้าที่สั่งสอนไม่ดีก็ละอายใจยิ่งนัก

ข้าเห็นคุณชายเหลียงอยู่บ้านเล็กแต่มีจิตใจสูงส่ง แม้บ้านจะสะอาด แต่ถ้าจัดการให้เรียบร้อยกว่านี้ก็คงสบายขึ้น ไม่ทราบว่าจะให้ข้าช่วยซ่อมแซมบ้านให้คุณชายเหลียงสักหน่อยได้หรือไม่"

แต่เดิมเสวียเฉิงฉวนตั้งใจจะชดใช้เป็นเงิน ถึงขั้นให้คนรับใช้นำเงินร้อยตำลึงมาด้วย แต่พอเห็นสภาพบ้าน ความคิดก็เปลี่ยนไปทันที

ให้เงินร้อยตำลึง พอใช้หมดก็คงลืมเลือนไปหมด

แต่ถ้าเอามาซ่อมแซมบ้าน เมื่อเหลียงฉวี่อาศัยอยู่ก็คงนึกถึงเขาอยู่เสมอ

เหลียงฉวี่ได้ยินแล้วก็รู้สึกสนใจอยู่ไม่น้อย

บ้านดินนี้เขาอยู่แล้วก็ไม่ค่อยสบายนัก พื้นเป็นดินเหลือง ฝนตกก็เปื้อนโคลนไปหมด ยังมีลมโกรกอีก

แต่จะซ่อมแซมก็ต้องใช้เวลาหลายเดือนเป็นอย่างน้อย

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง เหลียงฉวี่ก็ปฏิเสธไป เมื่อเทียบกับผลประโยชน์ที่จะได้ มันไม่สะดวกเกินไป อีกอย่างเขาก็แค่นอนเตียงเดียว ถ้าอยากนอนสบายๆ ก็ไปนอนที่สำนักยุทธ์ได้

เสวียเฉิงฉวนผิดหวังอย่างมาก ขณะที่กำลังจะถอยมาเสนอเงินร้อยตำลึงแทน

ก็ได้ยินเหลียงฉวี่พูดว่า "ถ้าท่านอยากทำอะไรสักอย่าง อีกไม่กี่วันในหมู่บ้านเราจะมีพิธีบวงสรวงเทพแห่งแม่น้ำ นอกจากส่วนที่ตระกูลใหญ่เป็นหัวหน้าแล้ว ชายฉกรรจ์แต่ละคนต้องออกเงินคนละร้อยอีแปะ

ถ้าคุณชายเสวียมีน้ำใจก็ช่วยออกส่วนนี้แทนก็แล้วกัน ให้ชาวบ้านเก็บเงินไว้ฉลองปีใหม่ แล้วก็ตั้งโรงทานแจกข้าวต้มสักสองสามวัน ช่วงนี้คนขอทานในหมู่บ้านเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ"

เหลียงฉวี่เพิ่งรู้เมื่อไม่นานนี้เองว่าโลกนี้ให้ความสำคัญกับปฏิทินสุริยคติ ใช้ปฏิทินจันทรคติในการเกษตร แต่วันหยุดราชการใช้ปฏิทินสุริยคติ

ได้ยินว่าเป็นเรื่องของหอดูดาวหลวง มีจุดประสงค์พิเศษบางอย่าง ดังนั้นปีนี้จึงยังไม่ถึงตรุษจีน

พอดีเสวียเฉิงฉวนมาเสนอตัว เหลียงฉวี่ก็ไม่รังเกียจที่จะใช้เงินของคนอื่น ต่อไปอาจได้เป็นผู้มีบุญคุณต่อชาวบ้านจริงๆ

แน่นอน ถ้าเหลียงฉวี่รู้ว่าเสวียเฉิงฉวนเตรียมเงินมาตั้งร้อยตำลึง เขาอาจคิดเป็นอย่างอื่นก็ได้

เสวียเฉิงฉวนได้ยินแล้วก็ดีใจมาก แค่ให้เหลียงฉวี่จำได้ก็คุ้มค่าแล้ว!

อีกอย่าง ผู้ชายคนละร้อยอีแปะ ก็แค่ไม่กี่สิบตำลึง รวมค่าแจกข้าวต้มก็ไม่ถึงแปดสิบตำลึง ยังถูกกว่าเลย

ผู้ชมที่มาดูเรื่องสนุกก็ตื่นเต้น พวกเขาแค่มาดูความวุ่นวาย ไม่คิดว่าจะได้ผลประโยชน์ด้วย

ตั้งร้อยอีแปะเชียวนะ บนโต๊ะปีใหม่จะได้มีเนื้อเพิ่มอีกสองสามอย่าง ซื้อเหล้าสักขวดได้ด้วย!

ในฝูงชนมีเด็กโตหลายคนที่ฉลาด มุดออกจากฝูงชนมองเสวียเฉิงฉวน "คุณชาย คุณชาย ให้พวกเราไปบอกทุกคนได้ไหม"

เสวียเฉิงฉวนหัวเราะดัง ล้วงเหรียญทองแดงจากอกเสื้อแจกให้ทีละคน "รบกวนพวกเจ้าไปบอกทุกคนด้วยว่า เงินพิธีบวงสรวงเทพแห่งแม่น้ำ นอกจากตระกูลใหญ่ที่เป็นหัวหน้าแล้ว ที่เหลือไม่ต้องจ่าย ข้าเสวียผู้นี้... อ๊ะ ไม่ใช่ คุณชายเหลียงจะออกให้!"

ได้รับรางวัล เด็กๆ ต่างยิ้มแย้ม วิ่งไปตามถนนป่าวประกาศ

"คุณชายเหลียงได้เป็นศิษย์ของท่านอาจารย์สำนักยุทธ์แล้ว!"

"คุณชายเหลียงจะออกเงินบวงสรวงเทพแห่งแม่น้ำแทนทุกคน!"

"คุณชายเหลียงจะตั้งโรงทานแจกข้าวต้ม ไม่ต้องหิวท้องแล้ว!"

คนที่เดินผ่านไม่เข้าใจ จึงเรียกเด็กคนหนึ่งถาม "คุณชายเหลียง คุณชายเหลียงคนไหน?"

"ก็คุณชายเหลียงฉวี่ เหลียงอาสุ่ยไงล่ะ!"

(จบบท)