บทที่ 38 ข้า หลี่ต้าฟู่

หลี่เว่ยตงไม่ได้พูดถึงข้อเรียกร้องของตนตรง ๆ แต่ถามขึ้นว่า “ลุงครับ  ลุงได้รับข้าวสาลีมาแล้วใช่ไหม? แล้วมีช่องทางแปรรูปเป็นแป้งไหม?”

“ก็มีบ้าง รู้จักคนที่ช่วยได้อยู่”

จางอวิ้นซ่างพยักหน้าอย่างสำรวม

แต่ความจริงไม่ได้ง่ายขนาดนั้น คนที่กล้ารับความเสี่ยงมาช่วยแปรรูปข้าวสาลีในยุคนี้ได้ ต้องเป็นคนที่สนิทและเชื่อใจได้อย่างมาก

“เรื่องมันเป็นแบบนี้ หมู่บ้านเรามีข้าวสาลีเก็บซ่อนไว้ ต้องการแปรรูปเป็นแป้งพอดี ทีนี้ช่วยจัดการที่เหลือให้เราด้วยนะครับ”

นี่คือจุดที่หลี่เว่ยตงเผยความต้องการของตัวเองออกมา

“ไอ้เด็กแสบ ยังคิดจะเล่นเล่ห์เหลี่ยมกับข้าอีกเหรอ? หากมันเป็นข้าวสาลีจากหมู่บ้านพวกเจ้า ข้าจะกินเตียงนี้ทั้งหลังเลย! เอาล่ะ ไม่สนใจว่าข้าวสาลีนี้มาจากไหน ข้าช่วยแปรรูปให้ได้ แต่ต้องหักค่าตอบแทน”

จางอวิ้นซ่างจับได้ทันทีถึงกลอุบายของหลี่เว่ยตง แต่เขาไม่ได้โกรธ ซ้ำยังดูสนใจเป็นพิเศษเสียอีก

เพราะการขายเตียงเป็นเพียงการค้าขายครั้งเดียว แต่หากอีกฝ่ายแปรรูปข้าวสาลีทุกเดือน นั่นคือรายได้ที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย

“ได้ครับ ลุงว่ามาต้องการเท่าไหร่?”

หลี่เว่ยตงพยักหน้าเหมือนเตรียมใจไว้ตั้งแต่แรก

เขาไม่คาดหวังเลยว่าอีกฝ่ายจะยอมช่วยฟรี ๆ

“ขึ้นอยู่กับปริมาณข้าวสาลีที่เธอต้องการแปรรูป ยิ่งมาก ข้าก็ยิ่งเสี่ยง ค่าตอบแทนก็ต้องมากขึ้น” จางอวิ้นซ่างกล่าว

“สามร้อยชั่ง”

หลี่เว่ยตงตอบหลังจากไตร่ตรองดีแล้ว

ตัวเลขนี้เขาคิดมาอย่างละเอียด

เมื่อแปรรูปเป็นแป้ง 80% จะได้แป้งราว 240 ชั่ง

เขาจะนำกลับบ้านเดือนละ 60 ชั่ง ซึ่งเพียงพอสำหรับทั้งครอบครัวกินได้วันละสองชั่ง ผสมกับธัญพืชอื่น ๆ พอเหมาะพอดี

เหตุผลที่ไม่เอามากเกินไป เพราะจะสร้างความสงสัย และอันตรายมากขึ้น

“สามร้อยชั่งต่อเดือน?”

จางอวิ้นซั่งมองหลี่เว่ยตงอย่างละเอียดอีกครั้ง และยอมรับว่าเขามองเด็กคนนี้ผิดไป

แต่คิดอีกที ก็สมเหตุสมผลแล้ว เพราะยุคสมัยนี้คนที่กล้าเอาข้าวสาลีห้าหกร้อยชั่งมาแลกเตียงไม้มะเกลือ คงไม่ใช่คนโง่ หรือคนธรรมดา

“ใช่ครับ เดือนละสามร้อยชั่ง”

หลี่เว่ยตงยืนยัน

“ในเมื่อเป็นการค้าระยะยาว ข้าจะพูดตรง ๆ ข้าขอส่วนแบ่งสามส่วน หนึ่งส่วนข้ารับ หนึ่งส่วนให้เพื่อนของข้า อีกส่วนให้คนงาน”

“มากไป ถ้าไม่กลัวเรื่องยุ่งยาก ผมกลับไปหาโรงโม่ในชนบท คงไม่ต้องเสียถึงหนึ่งส่วนด้วยซ้ำ”

“เธอกล้ากลับไปจริงเหรอ? ขนข้าวสาลีกลับชนบท เจอจับได้ขึ้นมา ไม่เพียงแต่ถูกริบ เฮยังอาจต้องอยู่ในคุกทั้งชีวิต” จางอวิ้นซ่างยิ้มเยาะ

สุดท้าย ทั้งสองคนตกลงที่การหักค่าตอบแทนเพียงหนึ่งส่วน และหลี่เว่ยตงยังได้เสนอขายแป้งคืนในราคาถูกกว่า เพื่อให้ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ร่วมกัน

ที่ซ่อนลับและข้อตกลงใหม่

“เดี๋ยวข้าจะให้ที่อยู่เธอ พอเอาข้าวสาลีไปส่งที่นั่นก็ไม่ต้องยุ่งอะไรอีกเลย การค้าต่อไปก็ใช้วิธีนี้เหมือนเดิม แค่บอกล่วงหน้าสักวันก็พอ”

จางอวิ้นซ่าง ซึ่งผ่านโลกมามาก เข้าใจดีถึงความสำคัญของการรอบคอบ

บริเวณที่เขาอยู่คือถนนเยียนจือ ซึ่งมีผู้คนพลุกพล่าน หากทำบ่อยครั้งไป อาจเกิดปัญหาได้

“ตกลงครับ”

หลี่เว่ยตงไม่ขัดข้อง เพราะวิธีนี้ปลอดภัยทั้งสองฝ่าย

สองวันต่อมา ตอนกลางคืน หลี่เว่ยตงมาถึงโกดังลับตามที่อยู่ที่จางอวิ้นซ่างให้ไว้

ที่ต้องรอถึงสองวัน เพราะข้าวสาลีที่เร่งให้สุกก่อนหน้านี้มีเพียงพอสำหรับการแลกเตียงไม้จันทร์เท่านั้น

เขาต้องตากแดดเพิ่มอีกสองวัน เพื่อรวบรวมส่วนของตัวเองให้ครบ

เมื่อถึงโกดัง หลี่เว่ยตงซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รอจนแน่ใจว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ จึงค่อย ๆ เคลื่อนตัวไปยังหน้าประตูโกดัง

เขาเปิดกระสอบข้าวสาลีที่เตรียมไว้ และนำไปเก็บในโกดัง

เพราะไม่มีเครื่องชั่ง หลี่เว่ยตงจึงใช้ฟักทองเป็นมาตรฐานในการกะน้ำหนัก แม้ว่าจะมีความคลาดเคลื่อน แต่ก็มักจะได้เกินมากกว่าขาด

หลังจากจัดการเสร็จ เขาจึงเคาะประตูโกดัง

เขาสวมหมวกปิดหูที่บังหน้าไว้มากกว่าครึ่ง เพื่อให้ไม่มีใครจำเขาได้ง่าย ๆ

“ใครน่ะ?”

เสียงตอบกลับดังมาจากในโกดัง ด้วยน้ำเสียงระแวดระวัง

“ข้า หลี่ต้าฟู่”

นี่คือชื่อใหม่ที่หลี่เว่ยตงตั้งขึ้น เพื่อใช้เป็นรหัสลับในความร่วมมือนี้

หลังเปิดประตู ชายหนุ่มสองคนก็ออกมาโดยไม่พูดอะไรมาก เพียงช่วยขนกระสอบเข้าไปในโกดัง

หลี่เว่ยตงจัดกระสอบไว้เพียงครึ่งหนึ่งของความจุ เพื่อให้สามารถยกได้ง่าย

ในโกดังที่มีแสงสลัว กระสอบจำนวนเจ็ดแปดใบวางซ้อนกันอยู่ ชายหนุ่มคนหนึ่งรีบเปิดกระสอบดู และหยิบข้าวสาลีขึ้นมา

ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มยินดีทันที

“คุณภาพพิเศษระดับหนึ่ง”

เขาเคี้ยวเมล็ดข้าวสาลีสองสามเมล็ดก่อนจะให้ความเห็น

“ชั่งน้ำหนักก่อนเถอะ”

หลี่เว่ยตงพูดด้วยเสียงที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“รอสักครู่”

ชายหนุ่มทั้งสองเริ่มเปิดกระสอบตรวจสอบทั้งหมด ก่อนนำตราชั่งยาวออกมา

หลังจากชั่งน้ำหนัก กระสอบทั้งหมดมีน้ำหนักรวม 975 ชั่ง

เมื่อหักส่วนที่เป็นของจางอวิ้นซ่าง 580 ชั่ง ยังเหลือ 395 ชั่ง

มากกว่าที่หลี่เว่ยตงตกลงไว้ถึงเกือบร้อยชั่ง

แต่ไม่มีใครแสดงความไม่พอใจ เพราะยิ่งข้าวสาลีที่หลี่เว่ยตงนำมาแปรรูปมีมากเท่าไร ส่วนแบ่งของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นเท่านั้น

ชายหนุ่มคนหนึ่งหยิบสมุดเล่มเล็กออกมา และเริ่มเขียนบันทึก

“รับข้าวสาลีคุณภาพพิเศษ 975 ชั่ง”

“ขอให้เซ็นชื่อด้วยครับ”

“ได้”

หลี่เว่ยตงรับสมุดมา และเขียนชื่อ “หลี่ต้าฟู่” ด้วยลายมือที่เปลี่ยนไป

(จบบท)###