บทที่ 375 ต่อกรทั้งอาณาจักร! มู่หลินเขากล้าทำได้อย่างไร?

###

หลังจากเลื่อนขั้นสำเร็จ พลังของมู่หลินพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล ในตอนนี้เขาไม่เพียงแค่มีร่างธรรมสองร่าง แต่ระดับพลังยังพุ่งจากขั้นกร้าวสังหารรวมหนึ่ง ข้ามไปสู่ขั้นหลุดพ้นช่วงปลายในพริบตา—นี่คือความสะดวกสบายของรากฐานที่แข็งแกร่ง

พลังที่สั่งสมมาตลอด ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ในระหว่างการเลื่อนขั้น

ไม่เพียงแค่นั้น ในระหว่างการเลื่อนขั้น มู่หลินยังรวมพลังจากวิชาต่าง ๆ เข้าด้วยกัน และค้นพบพลังเวทและทักษะใหม่ ๆ อีกมากมาย

พลังที่พุ่งทะยานนี้ทำให้มู่หลินมีความมั่นใจมากขึ้นในการเผชิญหน้ากับแคว้นตงไห่

พร้อมกันนั้น ความปรารถนาที่จะล้างแค้นของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรง

การถูกลอบสังหารโดยผู้อื่น เป็นการคุกคามชีวิตของมู่หลินอย่างรุนแรง และเป็นการล่วงเกินขีดจำกัดล่างของเขา เขาไม่อาจปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปโดยไม่ตอบโต้ได้

มู่หลินไม่ต้องการกลายเป็นเหมือนบางประเทศที่เคยถูกลอบสังหารผู้นำทางทหารและนักวิทยาศาสตร์ ต่อมาก็สูญเสียผู้นำ และในที่สุดไม่สามารถปกป้องตัวเองได้

หากมู่หลินไม่ตอบโต้ เขาเองก็จะกลายเป็นเรื่องตลกเช่นเดียวกัน

และหากไม่สร้างความเจ็บปวดให้ฝ่ายตรงข้าม แคว้นตงไห่ก็จะยิ่งหยิ่งยโสมากขึ้น ในเวลานั้น ไม่เพียงแต่มู่หลินที่จะถูกลอบสังหาร แต่บุคคลใกล้ชิดของเขา เช่น เหยียนอวิ๋นหยู ฉู่หลิงหลัว ซือเย่ รวมถึงปู่ของเขา ก็จะตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน

ดังนั้น ไม่ว่าจะเพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติในอนาคต หรือเพื่อการพัฒนาในอนาคต มู่หลินต้องล้างแค้น

แต่ในขณะที่มู่หลินมุ่งมั่นตอบโต้ คนอื่นกลับมองเรื่องนี้ในมุมที่ต่างออกไป

เมื่อมู่หลินเลื่อนขั้นสำเร็จ ผู้คนจำนวนมากได้ประเมินคุณค่าของเขาใหม่อีกครั้ง

จากนั้น พวกเขาก็พบว่า การสร้างความขัดแย้งกับแคว้นตงไห่เล็กน้อยเพื่อช่วยมู่หลินนั้นถือว่าคุ้มค่า

แต่เป็นเพียงการขัดแย้งเล็กน้อย ไม่ใช่การเปิดศึกใหญ่

ดังนั้นในช่วงเวลานี้ เหล่าตระกูลผู้ทรงอำนาจทั้งทางเหนือและใต้ต่างพยายามเข้าหามู่หลิน พร้อมแสดงความชัดเจนว่าพวกเขายินดีเตือนแคว้นตงไห่ หรือแม้กระทั่งผลักดันให้พวกเขากักบริเวณองค์ชายจี้อวี่ ไม่ให้ก่อเรื่องอีก

แม้แต่เผ่ามังกรก็เข้ามาเกี่ยวข้อง พวกเขาพยายามเจรจากับมู่หลิน โดยอ้างว่ามีความสัมพันธ์กับแคว้นตงไห่ และยินดีช่วยไกล่เกลี่ย พร้อมทั้งลงโทษองค์ชายจี้อวี่

ในฐานะข้อแลกเปลี่ยน มู่หลินต้องเข้าร่วมกับวังมังกร

“มู่หลิน นี่เป็นสิ่งที่เราทำได้สูงสุดแล้ว จี้อวี่ยังคงเป็นบุตรของแคว้นตงไห่ เราไม่อาจบังคับให้เขาประหารลูกชายได้ การกักบริเวณก็เพียงพอแล้ว และพลังของเจ้าอยู่ในช่วงเพิ่มพูนอย่างรวดเร็ว ไม่มีความจำเป็นต้องล้างแค้นในตอนนี้ เจ้าสามารถฝึกฝนจนถึงจุดที่ไม่เกรงกลัวแคว้นตงไห่ แล้วจึงกลับมาล้างแค้น”

คำพูดนี้ฟังดูสมเหตุสมผล แต่เหล่าผู้แนะนำให้มู่หลินระงับแค้นส่วนใหญ่กลับเข้าใจผิดในเรื่องสำคัญอย่างหนึ่ง

ปัจจุบัน มู่หลินไม่จำเป็นต้องรอให้ถึงสิบปี เขามีวิธีการบางอย่างที่ทำให้ไม่ต้องหวั่นเกรงต่อการตอบโต้ของแคว้นตงไห่

ดังนั้น เขาไม่จำเป็นต้องรอเวลา แต่สามารถเริ่มการตอบโต้ได้ทันที

อีกทั้ง มู่หลินยังดูแคลนข้อเสนอเรื่องการกักบริเวณของตระกูลผู้ทรงอำนาจและวังมังกร

“กักบริเวณหรือ? ข้าไม่เชื่อว่าแคว้นตงไห่จะปล่อยให้บุตรชายของตนต้องทุกข์ทรมาน หากเรียกว่ากักบริเวณ คงเป็นเพียงการปล่อยให้จี้อวี่สนุกสนานและฝึกฝนอย่างสงบสุขในบ้าน”

ปล่อยให้ศัตรูมีความสุขในขณะที่ตนทุกข์ระทม ไม่ใช่นิสัยของมู่หลิน

ดังนั้น คำแนะนำของพวกเขาจึงถูกมู่หลินปฏิเสธทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน ระหว่างที่พวกเขากำลังแนะนำ มู่หลินได้เริ่มส่งร่างกระดาษของเขาในรูปแบบต่าง ๆ ไปยังแคว้นตงไห่

มนุษย์ ร่างกระดาษในรูปแบบพ่อค้า ผู้กล้า นักพรต และนักดาบ ต่างมุ่งหน้าไปยังเป้าหมาย

ไม่เพียงแค่นั้น ยังมีร่างกระดาษในรูปแบบนกที่บินลัดฟ้า และสัตว์น้ำที่ว่ายในมหาสมุทร

ร่างกระดาษเหล่านี้ที่มีจำนวนมากถึงหลายร้อยตัว กำลังถูกส่งไปยังแคว้นตงไห่

ด้วยรูปแบบที่หลากหลายและวิธีการที่แตกต่างกัน แคว้นตงไห่ไม่สามารถกำจัดร่างกระดาษทั้งหมดได้ นี่คือความน่าสะพรึงของวิชา ‘ช่างพับกระดาษ’ แห่งสำนักแปดประตูวิญญาณ

ในขณะเดียวกัน มู่หลินพร้อมด้วยเหยียนอวิ๋นหยูและพรรคพวก ก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังสุสานแห่งกองฟอน

“จี้อวี่ และแคว้นตงไห่ ข้าเตรียมพร้อมแล้ว แล้วพวกเจ้าล่ะ พร้อมรับของขวัญของข้าหรือยัง?

......

ในด้านของมู่หลิน เขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามในทุกด้าน

ทางด้านแคว้นตงไห่ อ๋องผู้เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานแห่งท้องทะเลตะวันออกก็ได้รับทราบถึงความขัดแย้งระหว่างบุตรชายคนที่สามของตนกับมู่หลิน

ในตอนแรก เขาพิโรธและลงโทษจี้อวี่อย่างหนัก ด้วยการลดสิทธิพิเศษหลายอย่างของเขา

แต่ดังที่มู่หลินคาดการณ์ไว้ จี้อวี่ยังคงเป็นบุตรชายของอ๋องผู้ยิ่งใหญ่ ดังนั้น สิ่งที่เขาสามารถทำได้ก็มีเพียงเท่านี้

ยิ่งไปกว่านั้น การลงโทษส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดจากการที่จี้อวี่โจมตีมู่หลิน แต่เป็นเพราะ

“โง่เง่า ไร้ความสามารถ และก่อเรื่องพลาด! การใช้พลังของตระกูลมารดาในการรับมือกับมู่หลินนั้นไม่ผิด แต่เมื่อเจ้าลงมือแล้ว เหตุใดจึงไม่ทุ่มเทสุดกำลัง และเรียกตัวเทพพิภพมา?”

“เจ้าลืมไปหรือว่าต่อให้สิงโตล่ากระต่าย มันยังต้องใช้กำลังทั้งหมดของมัน!”

เมื่อถูกตักเตือนเช่นนี้ จี้อวี่ก็รู้สึกคับข้องใจ

“ข้าเข้าใจว่าต้องใช้กำลังทั้งหมด แต่ข้าเชื่อว่าเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลุดพ้นขั้นสูงสุดก็น่าจะเพียงพอสำหรับการจัดการมู่หลินได้แล้ว นั่นมันต่างกันถึงขั้นใหญ่นะขอรับ…”

“ข้าไม่สนว่าเจ้าคิดอย่างไร ข้าสนว่าเจ้าต้องทำตามคำสั่งของข้า!”

หลังจากลงโทษจี้อวี่ อ๋องตงไห่ก็เรียกเหล่าที่ปรึกษามาเพื่อหารือวิธีจัดการเรื่องนี้

เหล่าที่ปรึกษาผู้มีความสามารถต่างก็เข้าใจลักษณะนิสัยของตระกูลขุนนางทางตะวันออกเฉียงใต้เป็นอย่างดี หลังจากได้ฟังเหตุการณ์ พวกเขาก็วิเคราะห์และคาดการณ์การตอบสนองของตระกูลขุนนางอย่างรวดเร็ว

“การลอบสังหารล้มเหลวเป็นการทำลายกฎ ซึ่งในแง่ศีลธรรมและชื่อเสียงเป็นผลเสียต่อเรา แต่โชคดีที่ตระกูลขุนนางทางตะวันออกเฉียงใต้เป็นพวกอ่อนแอ พวกเขาไม่กล้าตัดสัมพันธ์กับเราง่าย ๆ พวกเขาอาจแค่เตือนเรา ดังนั้นสิ่งที่เราต้องระวังคือมู่หลิน เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์สูงมาก และเพราะเหตุนี้ เมื่อทำให้เขาเป็นศัตรู เราต้องใช้กำลังทั้งหมดเพื่อกำจัดเขา ไม่เช่นนั้นจะเกิดผลกระทบในภายหลัง”

“ข้าสนับสนุนความเห็นนี้ แต่ไม่ควรลงมือในตอนนี้ เพราะขณะนี้เป็นช่วงที่การต่อสู้ระหว่างเหนือและใต้รุนแรงที่สุด และตระกูลขุนนางเหล่านี้ต้องการมู่หลินอย่างมาก พวกเขาจะปกป้องเขาอย่างเต็มที่ ดังนั้นหากลงมือในตอนนี้ โอกาสสำเร็จจะไม่สูงนัก”

“ความเห็นของท่านชุนถูกต้อง ข้าเห็นด้วยว่าเราควรรอให้การต่อสู้ระหว่างเหนือและใต้จบลงเสียก่อน เมื่อมู่หลินไม่มีที่พึ่งพิง การลงมือจะง่ายขึ้น และในเวลานั้น ตระกูลขุนนางแห่งแคว้นตะวันออกเฉียงใต้จะไม่ปกป้องเขาอย่างเต็มที่อีกต่อไป”

คำพูดนี้ได้รับความเห็นชอบจากอ๋องตงไห่ และในขณะที่เขาพยักหน้าเห็นด้วย ที่ปรึกษาคนหนึ่งก็เสริมว่า

“เมื่อมู่หลินถูกลอบสังหาร เขาจะต้องโกรธมาก และเนื่องจากตระกูลขุนนางทางตะวันออกเฉียงใต้ต้องการตัวเขาอย่างมาก เขาอาจกดดันให้พวกเขาตำหนิเรา และให้เราลงโทษจี้อวี่ ในกรณีนี้ เราอาจทำตามความต้องการของเขาและกักบริเวณจี้อวี่ชั่วคราวเพื่อให้มู่หลินผ่อนคลายความระมัดระวัง

“แต่มันไม่ควรทำอย่างง่ายดายเกินไป ควรยืดเวลาออกไป เพื่อให้มู่หลินต้องกดดันตระกูลขุนนางหลายครั้ง และด้วยความเย่อหยิ่งของตระกูลขุนนาง สิ่งนี้จะทำให้พวกเขาเริ่มไม่พอใจมู่หลิน ในเวลานั้น เราสามารถบอกพวกเขาว่าเราทำเช่นนี้เพื่อให้เกียรติพวกเขา ไม่ใช่เพื่อมู่หลิน…หากทำเช่นนี้ เมื่อการต่อสู้ระหว่างเหนือและใต้จบลง ตระกูลขุนนางเหล่านี้จะกลายเป็นพันธมิตรของเรา ไม่ใช่อุปสรรค”

“ท่านชุนวางแผนได้ยอดเยี่ยม…”

ต้องยอมรับว่าเหล่าที่ปรึกษาเหล่านี้มีความสามารถสูง พวกเขาเพียงใช้เวลาไม่นานก็สามารถวิเคราะห์วิธีเปลี่ยนตระกูลขุนนางจากอุปสรรคให้กลายเป็นพันธมิตรได้

หากมู่หลินเป็นคนอ่อนแอ และทำตามคำแนะนำของตระกูลขุนนาง ผลลัพธ์ก็คงเป็นเช่นนี้

โชคดีที่ความมั่นใจในพลังของตนเอง ทำให้มู่หลินเลือกวิธีการที่ไม่มีใครคาดคิด

......

หลังจากการประชุมครั้งแรก อ๋องตงไห่ก็คอยดูว่าตระกูลขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้จะกล่าวโทษพวกเขาหรือไม่

สิ่งที่น่าแปลกคือ ในที่สุดพวกเขาก็ไม่ได้รับคำถามหรือข้อร้องเรียนใดๆ

เมื่อรับรู้เรื่องนี้ ในตอนแรก พวกเขารู้สึกประหลาดใจอยู่ไม่น้อย เพราะในความคิดของพวกเขา แม้ว่าตระกูลขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้จะอ่อนแอและดูเหมือนถูกข่มเหงได้ง่าย แต่ก็คงไม่ถึงขั้นที่จะไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยเสียง

ท้ายที่สุด ที่ปรึกษาผู้มีแซ่ชุนก็หัวเราะเบา ๆ หลังคิดบางอย่างออก

“ข้าเองที่คาดการณ์ผิดไป…ยอดคนหนุ่มมักจะทำตามความรู้สึกของตนเอง มู่หลินผู้นั้นย่อมมองว่าการประท้วงด้วยคำพูดไร้ประโยชน์ ดังนั้นเมื่อเหล่าตระกูลขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้ยกเรื่องนี้ขึ้นมา เขาคงไม่พอใจและไม่ยินยอม”

หากเหล่าขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้ประท้วงและขอให้อ๋องตงไห่ลงโทษจี้อวี่ และหากอ๋องทรงเห็นด้วยกับคำขอ เรื่องนี้ก็คงจะจบลงเพียงเท่านี้

แต่ในอนาคต หากมู่หลินต้องการล้างแค้นและลอบสังหารจี้อวี่ มันจะไม่ใช่การแก้แค้นอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นการลอบสังหาร ซึ่งคนอื่น ๆ จะไม่สนับสนุนเขาในเชิงศีลธรรม

ดังนั้น ชุนเห็นว่ามู่หลินคงไม่ยอมรับการประท้วงเช่นนี้ และเลือกที่จะเก็บความแค้นไว้ในใจแทน

กับพฤติกรรมเช่นนี้ ชุนให้ความเห็นว่า: “โง่เขลานัก หากเขาประท้วงอย่างเปิดเผย อย่างน้อยเพื่อรักษาชื่อเสียง ท่านอ๋องก็ต้องให้สิ่งตอบแทนบางอย่าง การเก็บความแค้นโดยไม่ได้อะไรเลย เป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุด และผู้ที่จะได้รับความเสียหายและความทุกข์ก็มีเพียงเขาเท่านั้น”

ความคิดเห็นนี้ได้รับการเห็นด้วยจากคนอื่น ๆ

“แน่นอนว่าโง่เง่าจริง ๆ แต่คนหนุ่มก็มักจะเป็นเช่นนี้ พวกเขามักจะทำตามความรู้สึกโดยไม่กลัวสิ่งใด”

“ฮ่า ๆ ๆ ข้าเริ่มสงสัยแล้วว่า มู่หลินผู้นั้น เขาจะโง่จนทนไม่ได้และมุ่งหน้ามาที่นี่เพื่อโจมตีพวกเราหรือไม่”

“เอ่อ…”

คำพูดนี้ทำให้ห้องประชุมเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นชุนก็ส่ายหัวและหัวเราะ

“เจ้านี่พูดอะไรเพ้อฝันเกินไป แม้ว่ามู่หลินจะโง่หรือขาดสติสักแค่ไหน เขาก็ไม่น่าจะกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนั้น เขาเพียงลำพัง ส่วนจี้อวี่มีแคว้นอันแข็งแกร่งอยู่เบื้องหลัง ครอบคลุมพื้นที่กว่าล้านกิโลเมตร มีทหารเกราะเหล็กนับล้าน และผู้บำเพ็ญเพียรผู้เชี่ยวชาญอีกมากมาย ในแคว้นของเรา มีเทพพิภพมากกว่าสิบตน มู่หลิน เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกร้าวสังหาร เจ้าคิดว่าเขาจะกล้าบ้าบิ่นเพียงไหนถึงจะเผชิญหน้ากับแคว้นตงไห่ที่ทรงพลังเช่นนี้ได้?”

“ฮ่า ๆ ๆ…”

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนในห้องประชุมหัวเราะลั่น

ที่ปรึกษาผู้เคยพูดว่ามู่หลินจะมุ่งหน้ามากลายเป็นลำบากใจ และพยายามแก้ตัว

“ข้าไม่ได้คิดว่าเขาจะมาจริง ๆ ข้าเพียงพูดเล่นเท่านั้น…”

“แม้แต่ในความฝัน ข้ายังไม่กล้าจินตนาการถึงเรื่องเพ้อเจ้อเช่นนี้”

…

การที่ตระกูลขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้ไม่ประท้วง ทำให้ที่ปรึกษาของอ๋องตงไห่ไม่ต้องวุ่นวายมากนัก และพวกเขาก็รู้สึกผ่อนคลาย

แต่ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอย่างรื่นเริง “ปัง” เสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอก

เมื่ออนุญาตให้เข้ามา เสียงแจ้งข่าวที่เต็มไปด้วยความเร่งรีบก็ดังก้องขึ้นในห้องประชุม

“รายงาน! สายลับจากเมืองหยูโจวส่งข่าวมา มู่หลินไม่ยอมฟังคำแนะนำจากเหล่าตระกูลขุนนางแห่งตะวันออกเฉียงใต้ และยืนกรานที่จะมุ่งหน้ามายังแคว้นตงไห่เพื่อลอบสังหารจี้อวี่ ขอเขาโปรดระมัดระวัง”

“หืม?”

“อะไรนะ?!!!”