Chapter 76: นิมิต

Chapter 76: นิมิต

ก่อนเกิดเหตุเพียงไม่นาน ซินสังเกตเห็นบางอย่างแปลกๆ บนอัฒจันทร์ฝั่งตรงข้ามกับของพวกเขา นักเรียนอีตันไฮคนหนึ่งถือกล้องมือถือในมือและกำลังถ่ายการแข่งขันทั้งหมด ข้างๆ เขามีนักเรียนอีกคนที่มีแล็ปท็อปซึ่งดูเหมือนจะจดจ่ออยู่กับกล้องนั้นโดยไม่สนใจสิ่งอื่นใดรอบตัวเขา

“ดูแปลกๆ หน่อยไหม พวกเขาถ่ายวิดีโอมาตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน” ซินเอ่ยขึ้น เพราะมีบางอย่างทำให้เธอรู้สึกว่าทุกอย่างไม่เหมือนเดิม

“เหรอ” อินนูแค่ยักไหล่ ความสนใจของเขาจดจ่ออยู่กับเกม นับตั้งแต่แกรี่เริ่มบุกตะลุยสนาม ทุกคนดูตื่นเต้นทุกครั้งที่เขาได้บอล

“ทีมกีฬาหลายๆ ทีมไม่ได้ถ่ายวิดีโอการแข่งขันของพวกเขาเหรอ? ไม่มีใครถ่ายวิดีโอการแข่งขันสมัครเล่นแบบนี้หรอก มันทำให้ดูซ้ำช่วงเวลาสำคัญๆ ได้ง่ายและเรียนรู้จากช่วงเวลาเหล่านั้นเพื่อที่พวกเขาจะได้พัฒนาตัวเองได้” อินนูพูดเสริมขณะที่เขามองขึ้นไป

“...ถึงแม้ตอนนี้ฉันจะพูดแบบนั้น แต่ก็ไม่ได้ฟังดูเหมือนพวกเขาเลย เมื่อคิดดูดีๆ แล้ว ถ้าพวกเขาขยันขันแข็งขนาดนั้น พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องโจมตีสมาชิกประจำทุกคนหรอก

“พวกเขาโจมตีพวกคุณเหรอ!” ซินตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจ “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฉันจำสมาชิกคนใดคนหนึ่งแทบไม่ได้เลย”

ถ้าเป็นแค่คนถือกล้อง เธอก็คงจะไม่คิดอะไรมาก แต่ความจริงก็คือ นักเรียนที่อยู่ข้างๆ พวกเขาก็มีคอมพิวเตอร์เช่นกัน ทั้งที่พวกเขาควรจะจดจ่ออยู่กับเกม

ตอนนั้นเองที่ได้ยินเสียงตะโกนดังจากเสียงที่คุ้นเคยซึ่งดึงความสนใจของเธอไปทั้งหมด

“ฉันจะฆ่าแก!” แกรี่ตะโกนออกมาหลังจากที่กดผู้เล่นคนหนึ่งของโรงเรียนอีตันไฮลง และเขาก็เป็นฝาแฝดคนหนึ่งชื่อเซเรน

ดูเหมือนว่ามันจะมาจากไหนก็ไม่รู้ และมันเกิดขึ้นเร็วมากจนทั้งสองทีมไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไร แกรี่มองไปที่เซเรนแล้วดึงหมัดกลับและปล่อยมันออกไป แกรี่โยกหัวไปด้านข้างทันเวลาพอดี แต่สุดท้ายเด็กมัธยมปลายก็ชกไปที่พื้นด้านล่างเท่านั้น ทำให้ใครก็ตามที่ต้องการรู้ว่าหมัดนั้นแรงแค่ไหนก็ต้องออกแรงอย่างหนักหน่วง

คนแรกที่ลงมือคือเหลิง น้องชายของเซเรน แต่เมื่อทั้งสองสบตากัน เซเรนก็แค่ส่ายหัว และน้องชายของเขาก็ถอยไป พร้อมกับหันกลับไปมองอัฒจันทร์เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี

“ไอ้ปลาไหลเอ้ย!” แกรี่สาปแช่งในขณะที่เขาชักหมัดกลับอีกครั้ง พร้อมที่จะเล็งไปที่หน้าอกของอีกฝ่าย อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เพื่อนร่วมทีมของเขาจากเวสต์บริดจ์มาถึงแล้ว และพยายามหยุดไม่ให้เขาทำอะไรโง่ๆ และคว้าแขนของเขาไว้

“หยุดนะ แกรี่! เขาต้องการให้นายต่อยเขา! ถ้านายต่อยเขา พวกเขาจะไล่นายออกจากสนาม!” นักเรียนคนหนึ่งพยายามหาเหตุผลกับเขา ขณะที่เขาจับแขนที่เหยียดออกของแกรี่ไว้

อนิจจา เขาไม่ได้ฟังและมองไปที่เซเรนที่ยิ้มอย่างพึงพอใจ ทำให้เขาอยากต่อยเขาให้หนักขึ้น

มีคนสี่คนกำลังดึงแกรี่กลับ แต่ดูเหมือนว่ามันยังไม่เพียงพอที่จะดึงเขาออกไป จนกระทั่งมีคนคนหนึ่งเข้ามาและผลักเขาออกจากอีกคนจากด้านหน้า เซเรนไม่ได้ขอบคุณเขาและแค่ส่งเสียงจ้อกแจ้กขณะที่เขาเดินจากไป

แกรี่เห็นเบลคอยู่เหนือเขา

“แกกำลังทำอะไรอยู่วะ ไอ้หมอนั่นทำร้ายทอม! ถ้าแกเข้าอยากเดี่ยวหล่ะก็!”

“หยุด!” ทอมตะโกนพร้อมกับจับมือเขาไว้ “ฉันไม่เป็นไร พวกเขาข่วนฉันจิบๆเท่านั้น มันไม่เจ็บมากเท่านั้น”

แม้ว่านี่อาจเป็นกรณีนั้น แต่นั่นไม่ใช่สาเหตุที่แกรี่โกรธ เขาสามารถบอกได้ว่าสิ่งที่พวกเขาทำนั้นตั้งใจ

พวกเขาทำร้ายเพื่อนของเขาอีกครั้งหลังจากที่แกรี่พูดว่าทอมปลอดภัยอยู่ข้างๆ เขา

ด้วยความคิดนี้ในหัว แกรี่ก็วิ่งต่อไปและผู้เล่นก็อยู่ที่นั่นเพื่อพยายามดึงเขาไว้อีกครั้ง แต่ด้วยความแข็งแกร่งของแกรี่ เขาก็แค่ลากพวกเขาไปบนสนามหญ้า

ถึงกระนั้น เบลคก็ยืนหยัดขวางทางเขาอย่างมั่นคง เมื่อเห็นเช่นนี้ พ่อของเขาจึงลุกขึ้นจากฝูงชน

“เขาคงเป็นห่วงลูกชายของเขา!” แม่คนหนึ่งพูด

“เด็กคนนั้นช่างโหดร้ายจริงๆ แม่ของเขาอยู่ไหน” อีกคนหนึ่งถาม

ที่อัฒจันทร์ไม่ไกลนัก ไคก็กำลังชมการแข่งขันกับมารีอยู่เช่นกัน

“นี่คือสิ่งที่นายคาดหวังไว้หรือเปล่า” มารีถาม

ไคยิ้มขณะมองไปที่สนาม

“ไม่ มันดีกว่านั้นอีก เขาคือคนที่เราต้องการพอดี ฉันไม่เคยเห็นใครโกรธขนาดนี้มาก่อนที่เพื่อนได้รับบาดเจ็บแบบนั้น…เขาสมบูรณ์แบบ”

“แกรี่!” ทอมตะโกนขึ้นระหว่างเบลคกับเขา “ฉันไม่เป็นไร!”

ทอมยกมือขึ้นแสดงให้เห็นว่าบาดแผลของเขาไม่ได้ร้ายแรงอะไร เขายังสามารถเล่นได้ เมื่อเห็นเช่นนี้ แกรี่ดูเหมือนจะสงบลงบ้างในที่สุด

อย่างไรก็ตาม กรรมการดูเหมือนจะอยู่ในจุดที่ลำบาก ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร มิสเตอร์รูทเห็นเช่นนี้ จึงเดินไปที่ข้างเขาอย่างรวดเร็ว และกุมมือพนมไว้ราวกับว่าเขากำลังขอร้อง

“เอาล่ะ ไม่จำเป็นต้องทำอะไรทั้งนั้น พวกนี้เป็นแค่เด็กวัยรุ่นหัวร้อน แน่นอนว่าพวกเขาจะก้าวร้าวในการต่อสู้แบบนี้ นอกจากนี้ ในท้ายที่สุด มีเพียงผู้เล่นของเราเท่านั้นที่ได้รับบาดเจ็บจริง ๆ” มิสเตอร์รูทโต้แย้ง

กรรมการมองไปที่ครู เขาเข้าใจว่าทำไมเขาถึงเป็นแบบนี้ จากการดูการแข่งขัน ทีมของเวสต์บริดจ์ส่วนใหญ่เป็นมือสมัครเล่น และคนที่เข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายคือผู้เล่นคนสำคัญคนหนึ่งของทีม

ถ้าเขาถูกถอดออกจากการแข่งขัน เวสต์บริดจ์ก็คงหมดหวังแล้ว เขายังรู้ดีถึงชื่อเสียงของอีตันไฮด้วย ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าการโจมตีของพวกเขาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

เพราะเหตุนี้เอง ผู้ตัดสินจึงตัดสินใจให้เกมดำเนินต่อไปโดยไม่เกิดผลกระทบใดๆ ต่อทั้งสองฝ่ายในตอนท้ายวัน

ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้น แกรี่เดินไปดูที่มือของทอม

“ดูเหมือนนายจะเจ็บบ่อยมากในช่วงนี้ นายแน่ใจไหมว่านายสบายดีและไม่ใช่แค่เพราะอะดรีนาลีน” แกรี่ถาม

ทอมยกมือขึ้นอีกครั้งและแสดงบาดแผลให้เพื่อนรักของเขาดู

“ดูสิ มันเป็นแค่แผลข่วนเท่านั้น มันแค่ฉีกผิวหนังเล็กน้อย เดี๋ยวก็หาย—”

แปลกที่แกรี่คว้ามือของทอมและมองดูอย่างใกล้ชิด ตอนแรกทอมคิดว่ามันเป็นเพราะความกังวล และเขาแค่ต้องการดูใกล้ๆ แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าดวงตาของอีกคนดูเหมือนจะหมกมุ่นอยู่กับมัน

“แกรี่เหรอ? เฮ้ย แกรี่!” ทอมตะโกน แต่อีกคนยังคงจับมือเขาไว้

ในขณะนั้น แกรี่ก็เห็นภาพนิมิต… ภาพของการกัดมือของทอม ไม่นานเขาก็ปล่อยมือและเกือบจะล้มลงกับพื้นขณะที่เขาถอยหลังไป

“ฉัน….ฉัน-ฉันต้องออกจากเกมนี้ ทอม..ฉันต้องไปแล้ว…” แกรี่พึมพำ และนั่นคือตอนที่ทอมสังเกตเห็นว่าแกรี่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

ดวงตาของเขาไม่เหมือนมนุษย์อีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นสีเหลืองเล็กน้อยและเปลี่ยนรูปร่างไป

“นาย…กำลังแปลงร่างเหรอ? ที่นี่ ตอนนี้เลยเหรอ!?” ทอมมองไปรอบๆ อย่างหมดหนทางเพื่อหาทางให้อีกคนหายไป