บทที่ 75: พ่อค้าประหลาด (ฟรี)

พาดหัว - หมาป่าชราครอบครองอาชาย

เพียงสัปดาห์เดียวหลังจากที่โลกได้รู้ว่าตระกูลสตาร์คแห่งวินเทอร์เฟลล์โจมตีและยึดครองคาร์ธ รายงานล่าสุดระบุว่าอาชายก็ถูกโจมตีและถูกยึดครองเช่นกัน ตอนนี้ฝูงหมาป่าควบคุมทั้งทะเลหยกและประตูหยก ยังต้องรอดูว่าตระกูลสตาร์คกำลังวางแผนอะไรกันแน่

ข่าวดีคือเพราะการกระทำล่าสุดของลอร์ดสตาร์ค การค้าทาสได้ลดน้อยลง ตอนนี้พวกเราควรจับตาดูว่าหมาป่าชราจะโจมตีที่ไหนต่อไป

โดย เมสเตอร์ ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์

...

เซอร์วิลเลม แดร์รี่วางหนังสือพิมพ์ลงและมองดูแดนี่ตัวน้อย ตอนนี้เธออายุหนึ่งขวบและเริ่มเดินได้ช้าๆ แล้ว ชายชราแร็กนาร็อกเป็นเหมือนพรที่แฝงมา เขาไม่เคยทำร้ายเธอ แต่กลับรักและทะนุถนอมเธอ พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องเงินหรือความปลอดภัยอีกต่อไปเพราะเขา

แดเนริสกำลังเล่นตุ๊กตาผ้านับสิบตัวอย่างมีความสุขบนพรม แร็กนาร็อกนั่งข้างๆ เธอและหัวเราะเป็นครั้งคราว

"คุณ-ปู่" แดนี่พูดพลางยื่นตุ๊กตามังกรตัวเล็กให้แร็กนาร็อก

"ฮ่าๆ...ใช่แล้ว...อีกนิดเดียวเธอก็จะพูดคำว่าคุณปู่ได้แล้ว" เขาพูดอย่างมีความสุขและรับตุ๊กตาไว้ เขาดีใจมากที่คำแรกที่เธอพูดเป็นการเรียกเขา

ฮ่าๆ...อเล็กซานเดอร์คงจะประหลาดใจแน่เมื่อเธอเรียกเขาว่าคุณปู่ในการพบกันครั้งแรก แร็กนาร็อกเคยโชว์รูปของอเล็กซานเดอร์ให้แดนี่ดูและเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้เธอฟัง

...

โรเบิร์ต บาราเธียนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เขาเริ่มเข้าร่วมประชุมสภาเล็กอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่วันที่อเล็กซานเดอร์จากไป

ตอนนี้เขานั่งอยู่ในห้องทำงาน ฟังเพลงแจ๊สจากแกรมโมโฟนและจิบไฟร์วิสกี้ เขาเลิกดื่มหนักและเลิกเที่ยวผู้หญิงแล้ว

ก๊อก ก๊อก

"อา...เข้ามาสิ พระเจ้า เธอทำลายบรรยากาศหมดแล้ว" เขาคำราม

ราชินีเซอร์ซีเข้ามาด้วยท่าทางเชิดหยิ่ง พระเจ้าประทานความงามให้เธอแต่ก็ให้ความทะนงตัวมากเกินไปด้วย มากจนบางครั้งมันจะย้อนกลับมากัดเธอในภายหลัง

"สามี ลอร์ดเมซ ไทเรลส่งนกพิราบกลับมาแล้ว รับทราบการหมั้นหมายระหว่างโอรสของเราและธิดาสาวของเขา มาร์เจรี เขาจะมาคิงส์แลนดิ้งเร็วๆ นี้" เธอกล่าว

ทันใดนั้นโรเบิร์ตก็ลุกขึ้นและหยุดแกรมโมโฟน "เธอพูดว่าอะไรนะ? หมั้นหมาย? ฉันเคยตกลงเรื่องนี้เมื่อไหร่?"

"ท-ท่านไม่ได้ตกลง แต่หม่อมฉันคิดว่าราชบัลลังก์จำเป็นต้องรักษาสัมพันธ์กับตระกูลไทเรล" เธอตอบอย่างหวาดกลัว เธอเคยถูกโรเบิร์ตตบหลายครั้งมาแล้วจึงมีความกลัวปรากฏบนใบหน้า

"ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เธอเริ่มกังวลเรื่องราชบัลลังก์? ฉันนึกว่าเธอกังวลแค่เรื่องน้ำหอมกับไวน์ บอกเมซว่าฉันกำลังพิจารณาอยู่และเขาไม่จำเป็นต้องมา" โรเบิร์ตพูดพยายามควบคุมความโกรธ

"แต่เราควรจะ..."

"พอได้แล้ว! ทำไมข้าต้องแต่งงานลูกๆ ของข้ากับพวกทรยศด้วย? พวกดอกไม้บ้านั่นจะไปลงนรกก็ช่างมัน ข้ามีการสนับสนุนจากตระกูลบาราเธียน สตาร์ค และเวล หนึ่งในนั้นบังเอิญเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งและร่ำรวยที่สุด ถ้าข้าอยากจะหมั้นหมายลูกๆ ของข้า ข้าขอเลือกแต่งกับลูกๆ ของตระกูลสตาร์คหรือตระกูลเวลดีกว่า ตอนนี้กลับไปงานปาร์ตี้เล็กๆ ของเธอ ได้แล้วและเลิกใช้สมองซะที" โรเบิร์ตสั่งอย่างโกรธๆ

เซอร์ซีรู้ว่าไม่ควรยั่วโมโหเขาอีกและเดินออกไป เธอไม่รู้จะทำอย่างไรตอนนี้ เธอได้รับคำสั่งให้ทำเรื่องนี้จากบิดาและเข้าใจถึงความสำคัญของมันด้วย ตอนนี้ตระกูลสตาร์คมีอำนาจและอิทธิพลในอาณาจักรมากเกินไปแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะสตาร์คแก่บ้านั่น ฉันคงไม่มีวันขายจอฟฟรี่ที่แสนหวานของฉันแบบนี้ ใช่แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพราะพวกเขา เธอเริ่มวางแผนอีกครั้ง

...

"คุณปู่ นั่นอะไรน่ะ?" รีน่าชี้ไปที่ระยะไกลขณะนั่งอยู่บนบ่าของอเล็กซานเดอร์ ตอนนี้พวกเขากำลังเดินเล่นอยู่ในป่าแห่งอี้ติ

เมดูซ่าก็เบื่อจึงมาร่วมด้วย ในที่สุดเธอก็มีจิตใจเหมือนเด็กและคิดถึงคุณปู่ของเธอ เพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ มอนตี้ ฮิปโปกริฟฟ์ ก็ตามเธอมาด้วย

"อ๊าาา...งูตัวเล็กๆ น่ารักจัง" เมดูซ่าพูดและวิ่งไปหยิบมันขึ้นมา

"ฮ่าๆ...รีน่า พวกมันคือบาซิลิสก์ เป็นงูที่อันตรายมาก" อเล็กซานเดอร์บอก

"บา...บาซิ-ลิสก์เหรอ? เหมือนพี่สาวเมดูซ่าเหรอ?" เธอถาม

"ไม่ พี่สาวของหนูเป็นเหมือนราชินีของงูทั้งหมดมากกว่า"

"ว้าว...พี่สาว...พี่เป็นราชินีนะ!" รีน่าตะโกน

เมดูซ่ามองกลับมาอย่างงุนงง "ราชินี? ฉันเหรอ?"

"ฮ่าๆ...ใช่ เธอเป็น เธอไม่ใช่งูที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกหรอกหรือ? นั่นทำให้เธอเป็นราชินีของพวกมัน" อเล็กซานเดอร์พูด

"ว้าว...แต่ประชาชนของฉันอยู่ไหนล่ะ? เดี๋ยวนะ มีบาซิลิสก์เยอะแยะเลยที่นี่ ฉันจะรับพวกมันเป็นประชาชนของฉันละ" เธอเริ่มพึมพำ

"เธอทำได้ แต่ต้องสัญญากับฉันว่าจะดูแลพวกมันและไม่ให้พวกมันทำร้ายใคร ถ้าทำ ฉันจะโกรธ" เขาเตือน

"ค่ะ คุณปู่ หนูจะระวังมากๆ" เธอพูดและไปมองหาผู้ใต้ปกครองใหม่ของเธอ

"อ่า...หนูก็อยากเป็นราชินีเหมือนกัน" รีน่าเฮ้ออย่างเศร้าๆ

อเล็กซานเดอร์ทำให้เธอลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา "หนูก็เป็นราชินีอยู่แล้ว หนูเป็นราชินีในหัวใจของคุณปู่ไง ดูชุดของหนูสิ" เขาพูดและทันใดนั้นเสื้อผ้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นชุดราชินีสีเงินสวยงาม มงกุฎเล็กๆ ก็ปรากฏบนศีรษะของเธอ

"ฮ่าๆ...เย้...ดูฉันสิ" เธอเริ่มเคลื่อนไหวในอากาศและอวดชุดให้มอนตี้ดู เขาปล่อยให้พวกเธอเล่นสักพัก

"ฮ่าๆ...โอเค เด็กๆ ถึงเวลากลับแล้ว กลับวินเทอร์เฟลล์กัน" อเล็กซานเดอร์ตบมือ

"อะไรนะ! กลับแล้วเหรอ?" เมดูซ่าบ่น

"เพื่อนๆ ของรีน่ารออยู่ที่วินเทอร์เฟลล์ เธอก็ต้องจัดการกับผู้ใต้ปกครองใหม่ของเธอด้วย"

"ใช่แล้ว หนูต้องโชว์ชุดให้พวกเขาดูด้วย" รีน่าร่าเริง

"ใช่ ฉันเป็นราชินีแล้ว ฉันต้องดูแลผู้ใต้ปกครองของฉัน" เมดูซ่าพูดอย่างจริงจัง เข้าถึงบทบาทมากเกินไป

...

หลังจากส่งรีน่ากลับวินเทอร์เฟลล์ อเล็กซานเดอร์กลับมาที่อาชาย ด็อบบี้ยังคงจัดการเรื่องต่างๆ ที่นั่น เขาต้องการดูว่าด็อบบี้ต้องการอะไรหรือไม่ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปวาเลเรียเพื่อฟื้นความทรงจำให้สมบูรณ์

"เฮ้ ด็อบบี้ ทุกอย่างเป็นยังไงบ้าง?"

"ทุกอย่างดีครับบอส เมืองนี้ว่างเปล่าตั้งแต่แรกอยู่แล้ว และตอนนี้เพราะการชำระล้างของท่าน มันยิ่งมีคนน้อยลงไปอีก ผมจะลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์เพื่อให้ผู้คนย้ายมาที่นี่ แล้วก็มีพ่อค้าแปลกๆ คนหนึ่งถามหาท่านอยู่ แล้วก็มีปัญหาเรื่องผู้นับถือ อาร์ลอร์ เทพเจ้าแห่งแสงสว่างด้วย" ด็อบบี้รายงาน

"โอเค ส่งพ่อค้ามาและฉันจะจัดการเรื่องผู้นับถืออาร์ลอร์เอง เทพเจ้าที่เรียกร้องการบูชายัญด้วยมนุษย์ไม่ใช่เทพ แต่เป็นปีศาจ" เขาพูดอย่างรังเกียจ

"ได้ครับบอส" ด็อบบี้รับคำและเรียกพ่อค้า

...

อเล็กซานเดอร์นั่งอยู่ในสำนักงานใหญ่ในอดีตหอแห่งบัลลังก์พันองค์ ตอนนี้มันถูกเรียกว่าสำนักงานบริหารสตาร์คแห่งเอสซอส

ชายร่างกำยำเดินเข้ามาในสำนักงานพร้อมกระเป๋าใบใหญ่บนหลัง เขามีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าและมีบรรยากาศร่าเริงรอบตัว

"ฮ่าๆ...สวัสดีลอร์ดสตาร์ค ผมคงควรเรียกท่านว่าคิงสตาร์คแล้วมั้ง ฮ่าๆ" ชายคนนั้นพูด

"เอาล่ะ นั่นจะเป็นการกบฏนะ และข้ารักหัวของข้ามากแม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถสู้ข้าได้จริงๆ แม้ข้าจะประกาศตัวเป็นกษัตริย์ก็ตาม เอาล่ะ ข้าได้ยินว่าเจ้ากำลังตามหาข้า และทำไมเจ้าดูมีความสุขนัก?" อเล็กซานเดอร์ถาม

"จะไม่ให้มีความสุขได้ยังไงครับ? จนถึงสัปดาห์ที่แล้วข้ายังเป็นนักโทษของพวกพ่อมดบ้าพวกนั้น ผู้คนพูดกันว่าไม่มีใครรอดชีวิตกลับมาจากที่นั่น และนี่ข้าอยู่ตรงนี้ ฮ่าๆ...แม้ว่าข้าจะสูญเสียปีกไปก็ตาม" จากนั้นเขาก็แสดงสีหน้าเศร้าเพียงชั่วครู่

"ปีก?" เขาถาม

"ใช่ครับ ข้าชื่อเควาน จากเมืองชาวปีก พวกเราชาวปีกไม่ได้มีปีกจริงๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง แขนของเราแข็งแรงมาก แข็งแรงจนเราสามารถสวมปีกปลอมที่ทำจากหนังและบินในอากาศได้ ข้าเป็นพ่อค้ามาก่อน แต่พ่อมดจับข้าไปและทดลองกับแขนของข้า ตั้งแต่นั้นมาข้าก็ไม่สามารถบินได้อีก อา...ข้าจะคิดถึงมันจริงๆ" เขาอธิบาย

อเล็กซานเดอร์ประหลาดใจกับเรื่องราวจริงๆ ชาวเมืองปีกต้องผ่านการกลายพันธุ์บางอย่างเพราะของเหลวสีดำจากดวงจันทร์ เขายังรู้สึกสงสารชายผู้น่าสงสารคนนี้

"ข้าเสียใจที่ได้ยินเรื่องนั้นเควาน บอกข้าหน่อยว่าข้าจะช่วยอะไรเจ้าได้บ้าง?" เขาถาม

"ฮ่าๆ...เอ่อ หลังจากที่พวกพ่อมดหายไปอย่างกะทันหัน ข้าก็ตรวจดูทั่วสไตไกและพบหินสวยๆ พวกนี้" เขาพูดและนำก้อนหินรูปไข่ 6 ก้อนที่มีลวดลายสวยงามออกมา เพียงแค่มองครั้งเดียวอเล็กซานเดอร์ก็เข้าใจว่ามันคือไข่มังกร

"ฮ่าๆ...พวกนี้สวยจริงๆ แต่พวกมันไม่ใช่หินนะ" อเล็กซานเดอร์พูด

เควานมองหินของเขาอย่างสนใจและถาม "งั้นมันคืออะไรครับ?"

"มันคือไข่มังกรเก่า" เขาตอบอย่างใจเย็น

"อะไรนะ? ไข่มังกร ฮ่าๆ...งั้นการถูกจับโดยพวกพ่อมดก็เป็นพรสินะ" เควานพูดและหัวเราะ

อืม...3 ฟองนี้ต้องเป็นฟองที่แดเนริสได้รับเป็นของขวัญวันแต่งงานในละครแน่ๆ แต่ฉันแน่ใจว่าฉันได้เอามังกรและไข่ทั้งหมดจากที่นี่ไปดราคไฮม์แล้วนี่นา พวกมันร่วงจากส่วนที่เหลือของดวงจันทร์ในภายหลังรึเปล่านะ? เขาถามตัวเองและตัดสินใจที่จะตรวจสอบดวงจันทร์ในอนาคต

"ใช่ งั้น เจ้าต้องการเท่าไหร่สำหรับพวกมัน?" เขาถาม

"อืมม...ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าควรขอเท่าไหร่สำหรับไข่มังกร" เควานตอบ

"ตกลง งั้นเป็นไงถ้าแบบนี้? ข้าจะให้ทองมังกร 20,000 เหรียญ เรือสำหรับค้าขาย สมาชิกภาพในกิลด์พ่อค้าของข้า และยาที่สามารถรักษาแขนของเจ้า" เขาเสนอ

"ถ้าท่านสามารถรักษาแขนของข้าได้ ข้าไม่ต้องการอย่างอื่นเลย" เควานตอบอย่างหนักแน่น

อเล็กซานเดอร์หยิบขวดออกมาจากโต๊ะและให้เขา "ดื่มนี่"

เควานไม่ถามอะไรและดื่มขวดนั้นทันที หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที เขาเริ่มรู้สึกอุ่นที่แขน

"ว้าว...ใช่! ใช่! ข้ารู้สึกแข็งแรงขึ้น ข้าคิดว่าข้าบินได้อีกครั้งแล้ว" เขาตรวจสอบแขนของเขาอย่างตื่นเต้น

"ฮ่าๆ...ดี ดี ของอย่างอื่นก็เตรียมไว้ให้เจ้าแล้ว เจ้าสามารถรับมันได้เมื่อไหร่ก็ได้" เขาพูด

"แต่ข้าไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว" เควานปฏิเสธ

"ไข่มังกรไม่ได้ถูกๆ นะลูกชาย เจ้าได้เงินมาด้วยความสามารถ ไปดูเรือใหม่ของเจ้าเถอะ"

"ฮ่าๆ...ตกลงครับ ลอร์ดสตาร์ค ยินดีที่ได้ทำธุรกิจกับท่าน" เควานจากไป

พ่อค้าประหลาดจริงๆ พ่อค้าคนไหนบอกไม่เอาเงิน? อเล็กซานเดอร์พึมพำ

"เฮ้อ ควรจะให้สามฟองกับแดนี่ตัวน้อยดีไหม? รีน่าตัวน้อย จอน และอีริคสามารถเห็นมังกรได้ทุกเมื่อที่ต้องการในดราคไฮม์ แต่แล้วแดนี่ล่ะ? แม้ว่าเธอจะมีมังกรตัวใหญ่ที่สุดอยู่ข้างๆ ในร่างชายชราก็ตาม ฉันก็ยังไม่แน่ใจว่าอนาคตจะเป็นยังไง ด้วยความเร็วที่ฉันกำลังพิชิตโลก แดนี่คงไม่จำเป็นต้องใช้มังกร" เขาจมอยู่ในความคิด

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]