บทที่ 17 การรับรู้อีกครั้ง ภาพพจน์แห่งขุนเขาและสายน้ำ

หลายวันต่อมา

ณ ลานฝึกของสำนักยุทธหยางเหยียน

แสงอันสดใสส่องผ่านช่องหลังคาของสำนักยุทธ ทอดเป็นแนวยาวเฉียงบนพื้นไม้สีอบอุ่น

จางสิงซานค่อยๆ หยุดการเคลื่อนไหว ปรับจังหวะการหายใจ ชุดฝึกยุทธของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อ แม้แต่พื้นใต้เท้าก็เปียกชื้นไปด้วยหยาดเหงื่อ

เขาเดินไปที่มุมห้องดื่มน้ำ พักผ่อนชั่วครู่

การฝึกฐานกำลังควบคู่กับลมปราณ แม้แต่ท่าหุนเหยวนที่ขึ้นชื่อว่าสมดุลและนุ่มนวล ก็ไม่สามารถฝึกต่อเนื่องได้ กล้ามเนื้อทั่วร่างปวดระบมทรมาน จำเป็นต้องพักเป็นช่วงๆ

ที่จริงแล้วการฝึกฐานกำลังในยุคปัจจุบันเป็นเพียงวิธีเร่งด่วน ไม่มียาวิเศษ ไม่ต่างจากการทรมานตัวเอง

ทุกครั้งที่เคลื่อนไหวพลังภายในร่างกาย ล้วนต้องแลกมาด้วยการทำร้ายร่างกาย

บางคนที่ไม่เคยผ่านความยากลำบากมาก่อนถึงกับทนไม่ไหวร้องออกมา แม้แต่การฝึกฐานกำลังทั้งชุดก็ยังทำไม่ได้

ท่าหุนเหยวนยังเป็นเช่นนี้ ท่าฝูหลงยิ่งทรมานกว่า

ในระหว่างพักหายใจ สายตาของจางสิงซานเผลอเหลือบไปมองจี้จิงชิวที่อยู่ข้างๆ

หลายวันมานี้เขาสังเกตเห็นว่า จี้จิงชิวดูเหมือนไม่ต้องการพักเลย... เขาทนได้อย่างไรกัน?

นี่คือคนบ้าที่ทนโรคพิษมาถึง 16 ปีหรือ?

ปู่ของเขาเป็นหัวหน้ากรมรักษาความสงบ ในคืนที่อาจารย์หยางนำทางเข้าสู่สมาธิ ข้อมูลประวัติของจี้จิงชิวก็ถูกส่งมาถึงมือเขา

ไม่มีพื้นเพใดๆ เป็นเพียงคนธรรมดา แต่กลับได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากอาจารย์ ต้องบอกว่าไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

หลังจากที่อ่านประวัติแล้ว ปู่ของเขาก็บอกกับเขาว่า จี้จิงชิวไม่ใช่คู่แข่งของเขา และเขาก็ไม่มีทางเป็นคู่แข่งของจี้จิงชิวได้

ปู่ไม่ได้อธิบายความหมายของประโยคหลัง

ตอนนั้นแม้เขาจะไม่ได้โต้แย้ง แต่ในใจกลับไม่ยอมรับ

จางสิงซานละสายตากลับมา ระหว่างทางสวนกับลั่วซี

สายตาของทั้งสองสบกันแล้วแยกจากกันทันที

หลายวันมานี้ พวกเขาไม่ได้พูดคุยกันเลย แม้แต่การพยักหน้าทักทายก็ยังขาดหาย

ความสัมพันธ์ที่เย็นชาราวกับไม่เคยเห็นหน้ากันนี้ มีที่มาจากครอบครัวของทั้งสองฝ่าย

เหตุการณ์ลอบสังหารเมื่อไม่นานมานี้ แม้จะมีอาจารย์หยางออกโรงช่วยเหลือทันเวลา ไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง แต่ก็สร้างความตื่นตระหนกให้กับผู้บริหารระดับสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนั้นยังมีบุคคลสำคัญนามสกุล "จี" อยู่ในที่เกิดเหตุด้วย

เหตุการณ์นี้ทำให้หลายคนหวาดกลัว ในคืนเกิดเหตุกรมรักษาความสงบได้ส่งกำลังทั้งหมดบุกเข้าไปในเขตชั้นล่าง กวาดล้างแก๊งอันธพาลที่เกี่ยวข้องจนราบคาบ

กรมความมั่นคงก็เริ่มปฏิบัติการเต็มรูปแบบ สืบสวนและกำจัดฐานที่มั่นขององค์กรผิดกฎหมายและองค์กรใต้ดินทั้งหมด

แต่เรื่องนี้ยังไม่จบแค่นี้

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่การที่ทำให้บุคคลสำคัญนามสกุล "จี" ตกใจ กรมความมั่นคงและกรมรักษาความสงบก็ต้องมีคนออกมารับผิดชอบ

บังเอิญว่าตอนนี้เบาะแสเกี่ยวกับสำนักพุทธธรรมอันสูงสุดขาดหาย กรมรักษาความสงบและกรมความมั่นคงกำลังเกี่ยงกันอย่างหนัก ต่างฝ่ายต่างพยายามผลักภาระความรับผิดชอบให้อีกฝ่าย

และพวกเขาคนหนึ่งเป็นหลานชายหัวหน้ากรมรักษาความสงบ อีกคนเป็นหลานสาวผู้อำนวยการกรมความมั่นคง ที่ไม่ได้ตีกันนั้น พูดได้แค่ว่าทั้งคู่มีสติ

แม้ในช่วงนี้ทั้งสองจะไม่ได้พูดคุยกัน แต่ในที่ลับต่างแข่งขันกันอย่างดุเดือด

เช่นเมื่อวานลั่วซีควบคุมลมหายใจและฐานกำลังเข้ากันได้ ได้รับคำชมจากปากอาจารย์หยาง นับว่าเธอชนะ ส่วนเมื่อวานซืนที่โต๊ะอาหารจางสิงซานกินข้าวเพิ่มได้หนึ่งชาม นับว่าเขาชนะ...

ดุเดือดและเด็กๆ

แน่นอนว่าในการแข่งขันนี้ทั้งคู่ต่างเลือกที่จะมองข้ามอีกคนหนึ่งไปโดยสมัครใจ

จี้จิงชิว

หนึ่ง ไม่มีความหมาย สอง สู้ไม่ได้

ในเมื่อไม่ใช่คู่แข่ง แล้วจะเอาอะไรมาแข่ง?

ยิ่งไปกว่านั้น จะแข่งอะไรกับคนคนนี้?

แข่งเรื่องกินข้าว?

เอาพวกเขาสองคนรวมกัน ก็เป็นได้แค่หน่วยวัดปริมาณการกินของเพื่อนร่วมชั้น

แม้ว่าช่วงนี้ทุกคนจะมีความก้าวหน้าในวิถียุทธ์ ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น กินข้าวได้มากกว่าเดิมไม่น้อย

แต่คนที่ก้าวหน้าไม่ใช่แค่พวกเขา จี้จิงชิวก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ครองตำแหน่งที่สามของสำนักยุทธไว้อย่างมั่นคง!

จางสิงซานเก็บความคิดที่สับสนวุ่นวาย ภายใต้การกระตุ้นเงียบๆ ของเพื่อนร่วมชั้นทั้งสอง หายใจลึก แล้วกลับเข้าสู่การฝึกฐานกำลังอันทรมานอีกครั้ง

......

เหงื่อหยดลงบนพื้นไม้

จี้จิงชิวใช้ท่าฝูหลงสั่นสะเทือนทั่วร่าง กระดูกสันหลังดุจมังกรซ่อนกาย เส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่างขยายตัวทีละส่วน

ทันใดนั้นร่างกายก็ส่งเสียงดังกรอบแกรบต่อเนื่อง!

พลังภายในร่างพลุ่งพล่านดั่งเมฆและไอ กลายเป็นกระแสอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่าง หล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อและเส้นเอ็นทุกส่วน

สบายจนจี้จิงชิวรู้สึกเหมือนได้แช่น้ำพุร้อนที่อุณหภูมิพอเหมาะ แทบจะครางออกมาด้วยความสุขสบาย

ช่างเป็นความรู้สึกที่ดี!

การฝึกฐานกำลังนี้ยิ่งฝึกยิ่งรู้สึกดี!

หยุดไม่ลงเลย!

พลังภายในนอกจากจะเกื้อหนุนกับเลือดลม ยังช่วยหล่อเลี้ยงทั่วร่าง ทะลวงเส้นลมปราณและจุดชีพจรทุกแห่ง

เหมือนดังตอนนี้

เพียงไม่กี่วัน เขารู้สึกว่าร่างกายได้เปลี่ยนแปลงอย่างมาก มีเพียงเรื่องเดียวคือต้องเข้าห้องน้ำบ่อยขึ้น นอกนั้นไม่มีปัญหาใด

ช่วงหลายวันที่ฝึกฝนมานี้ เขาครุ่นคิดถึงคำพูดของอาจารย์หยางที่ว่า "ร่างกายดุจขุนเขา ลมปราณดุจเมฆา"

แม้เขาจะใช้แสงปัญญาเสริมกำลัง ทำไม่ได้เหมือนในนิยายกำลังภายในยุคก่อนที่มองเห็นภายในร่างกายได้ แต่ก็สามารถเทียบเคียงและใช้พลังภายในสัมผัสรับรู้เส้นลมปราณในร่างคร่าวๆ ได้

เมื่อพลังภายในแผ่ซ่านเป็นเมฆและไอในร่างกาย เส้นเอ็น กระดูก กล้ามเนื้อ และจุดชีพจรต่างๆ รวมกันก่อเกิดเป็นจักรวาลน้อยในร่างมนุษย์

แต่ส่วนใหญ่แล้ว พลังภายในยังคงเน้นการไหลเวียนเป็นหลัก

การแผ่ซ่านเป็นเมฆและไอนั้น จะเกิดขึ้นหลังจากฝึกฐานกำลังครบชุดแล้ว เมื่อเลือดลมในร่างพลุ่งพล่านดั่งคลื่น เหมือนกับการสรุปผลรางวัลหลังเล่นเกมจบ

ส่วนใหญ่แล้ว พลังภายในจะไหลเวียนในร่างกาย ใช้เส้นลมปราณเป็นเส้นทาง กระดูกและกล้ามเนื้อรวมกันก่อเป็นภูเขาต่อเนื่อง พลังภายในเปรียบดั่งสายน้ำ ไหลวนนับพันรอบ

ค่อยๆ ภาพทิวทัศน์ขุนเขาและสายน้ำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

หลังจากบ่มเพาะลมปราณแล้วก็ถึงขั้นเปิดเส้นลมปราณ

แต่จะเปิดเส้นลมปราณอย่างไร จี้จิงชิวยังงงงวย

เรื่องนี้อธิบายได้ยากเกินไป ยากที่จะเข้าใจอย่างแท้จริง

แต่เมื่อภาพทิวทัศน์ขุนเขาและสายน้ำปรากฏตรงหน้าเขา -

กระบวนการเปิดเส้นลมปราณที่เคยไม่มีทิศทาง จากที่เริ่มต้นมองไม่เห็นอะไรเลย กลายเป็นมีภาพร่างๆ จนกระทั่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

พลังดุจสายน้ำ เส้นลมปราณเป็นเส้นทาง ไหลตามแนวภูเขา

สายน้ำติดขัดที่เส้นทางใด หักเลี้ยวตรงไหนไม่ผ่าน... เขาล้วนรู้สึกได้อย่างชัดเจน!

ทำให้เขามีความเข้าใจใหม่ต่อการฝึกฐานกำลัง รวมถึงจักรวาลน้อยในร่างมนุษย์

ขณะที่จี้จิงชิวกำลังจมอยู่กับความรู้สึกรับรู้จากการฝึกฐานกำลัง

อาจารย์หยางก็เดินเข้ามาในลานฝึก

เขาไม่ได้พูดอะไร ยืนอยู่ที่ประตู สำรวจความก้าวหน้าในการฝึกฐานกำลังของศิษย์ทั้งสาม

ครู่หนึ่งผ่านไป เขาเรียกให้ทั้งสามหยุดและเดินมาหา

"พวกเจ้าล้วนมีความก้าวหน้ามาก เห็นได้ว่าแม้กลับบ้านไปแล้วก็ไม่ได้ย่อหย่อน"

"แต่การเรียนรู้ฐานกำลังเป็นเพียงขั้นแรก อย่าทำเหมือนงานในสายพานการผลิต ทุกครั้งที่ฝึก ต้องให้กายใจเป็นหนึ่งเดียว ต้องรู้สึกถึงทุกการเคลื่อนไหว ทุกจังหวะการหายใจ..."

อาจารย์หยางพยักหน้าอย่างพอใจก่อน แสดงความชื่นชมต่อผลงานที่ผ่านมาของพวกเขา

แล้วจึงเปลี่ยนน้ำเสียง กระตุ้นให้ทุกคนพยายามต่อไป

ความหมายแฝงในคำพูดก็คือ อย่าพึงพอใจ พวกเจ้ายังห่างไกลนัก

จางสิงซานมีสีหน้าจริงจัง แอบขำในใจ

คำพูดเหล่านี้เขาได้ยินที่บ้านมาแล้วไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง

การปรับเปลี่ยนฐานกำลังตามสภาพร่างกายของตน สร้างสรรค์สิ่งใหม่อะไรทำนองนั้น...

มันไม่มีทางเริ่มต้นเลย!

"จิงชิว เจ้าสร้างพลังภายในได้แล้ว นำหน้าคนอื่นไปก้าวหนึ่ง ไม่ทราบว่าจะแบ่งปันประสบการณ์ให้ทุกคนฟังหรือไม่"

อาจารย์หยางยิ้มพูดขึ้นทันใด

ทั้งสามคนชะงักพร้อมกัน

จี้จิงชิวงุนงงในใจ นี่มันเรื่องอะไรกัน เหมือนสอบเสร็จแล้วขึ้นไปแบ่งปันเคล็ดลับการเรียนให้เพื่อนร่วมชั้นฟัง?

ส่วนจางสิงซานและลั่วซีต่างมองอย่างงุนงง จมอยู่ในภวังค์ความคิด

พวกเขาที่ได้รับการส่งมาเรียนวิชายุทธ์ พรสวรรค์ย่อมไม่ธรรมดา รากฐานพื้นเพดั้งเดิมล้วนอยู่ในระดับสูง

หลายวันมานี้นอกจากอาหารบำรุงนานาชนิดแล้ว ยังมีผู้อาวุโสคอยช่วยกระตุ้นเลือดลม ช่วยให้พวกเขาค้นหาจุดเริ่มต้นในเส้นลมปราณร่างกาย

นั่นก็คือโอกาสที่เลือดลมจะรวมตัวและยกระดับเป็นพลังภายใน

แต่จนถึงตอนนี้ ทั้งสองก็เพียงแค่สัมผัสขอบของพลังภายใน อย่างน้อยต้องใช้เวลาอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์จึงจะสร้างพลังภายในได้

รวมเวลาทั้งหมดก็ราวสิบวัน

การสร้างพลังภายในได้ภายในสิบวัน นับว่าเป็นผลงานที่น่าภาคภูมิใจแล้ว

แต่ตอนนี้... จี้จิงชิวสร้างพลังภายในได้แล้ว?

เพียงแค่ไม่กี่วัน!

(จบบท)