บทที่ 136 ความขุ่นเคืองไม่ยอมรับ? แพ้แล้วไม่โทษใคร!

ม่านแสงวูบวาบ

สวี่เฉิงเซียนที่กลับร่างเป็นงูลายดอกเล็กๆ ปรากฏตัวบนเวทีประลองเป็นคนแรก

จากนั้นเขาก็กระโดดขึ้น

ร่างงูลอยละลิ่วในอากาศ วาดเส้นโค้งด้วยท่าทางร่าเริงก่อนจะลงจอดบนที่นั่ง

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ชนะอีกแล้วสินะ? น่ายินดีจริงๆ!"

พอลงนั่งปุ๊บ หงเลี่ยก็ส่งเสียงพูดมาทันที

สวี่เฉิงเซียนม้วนร่างงูขดตัว สะบัดหางให้เขาเล็กน้อยเป็นเชิงขอบคุณที่ช่วยเหลือ

หากไม่มีไอ้หมอนี่ยั่วยุจิตใจงูมังกรดำ เรื่องคงไม่ราบรื่นเช่นนี้

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมถึงใช้เวลานานนัก?" ตอนนี้หลิงอวิ๋นจื่อก็ส่งเสียงถามมาด้วย

"นานเหรอ?" สวี่เฉิงเซียนงงๆ

เงยหน้าขึ้นมอง

ตอนนี้ดวงอาทิตย์ลอยขึ้นมาอยู่กลางฟ้าแล้ว

"ธูปเล่มนี้ไหม้ไปเกือบครึ่งแล้ว" หลิงอวิ๋นจื่อชี้ให้สวี่เฉิงเซียนดูที่เตาธูปบนเวทีประลอง

เตาธูปนั้นใช้จับเวลา

จุดด้วยธูปพิเศษ

ธูปหนึ่งดอกไหม้หมด เท่ากับหนึ่งชั่วยาม

ทุกรอบการประลอง ท่านเต่าจะจุดธูปหนึ่งดอก

หากธูปไหม้หมด แต่คู่ต่อสู้ในสนามลับยังตัดสินแพ้ชนะไม่ได้ ก็จะถือว่าเสมอกัน

ผลเสมอคือทั้งคู่ตกรอบ

ตอนนี้ธูปไหม้ไปราวหนึ่งในห้าของความยาว

นั่นหมายความว่าผ่านไปครึ่งชั่วโมงกว่าแล้ว?

"ไอ้หมอนี่ ข้าแทบไม่รู้สึกเลย" สวี่เฉิงเซียนเกาหัวแกรกๆ

การต่อสู้ครั้งนี้ ช่วงหลังเขากับงูมังกรดำสู้กันสนุกมาก

อีกฝ่ายลงมือจริงจัง

ใช้พลังเต็มที่ ทั้งพรสวรรค์การต่อสู้และวิชาอาคม ส่งมาหมด

ส่วนเขาในฐานะคู่ต่อสู้ ก็อดไม่ได้ที่จะทุ่มเทมากขึ้นเรื่อยๆ

แล้วสวี่เฉิงเซียนก็พบว่า การต่อสู้แบบนี้ไม่เพียงแต่สะใจ ยังช่วยเพิ่มพลังรบของเขาได้ดีกว่าด้วย

เขาจึงปล่อยมือเต็มที่ ทุ่มเทสมาธิระดมพลังชีวิตทั้งหมดเข้าร่วม

การต่อสู้ของทั้งคู่ค่อยๆ ลืมตัวตน

จนกระทั่งในอวัยวะภายใน ความรู้สึกอิ่มแน่นหายไป เขาจึงรู้สึกว่าควรจบการต่อสู้แล้ว จึงหาจังหวะยุติการต่อสู้

ในช่วงนั้น เขาไม่ได้สนใจเวลาที่ผ่านไป

ไม่คิดว่าต่อสู้ไปตั้งยี่สิบกว่านาที

แต่เมื่อมองรอบๆ เห็นที่นั่งยังว่างอยู่หลายที่ จึงสงสัยถามว่า: "อสูรใหญ่คนอื่นไปไหนกันหมด? ออกมาหรือยังไม่ออก?"

"แล้วหลิงเซียวล่ะ ทำไมยังไม่ออกมา?"

"ไม่มีใครออกไป" หลิงอวิ๋นจื่อส่ายหน้า

ที่เขาถามสวี่เฉิงเซียนว่าทำไมอยู่ในสนามนานนัก ก็เทียบกับการแสดงของงูลายในรอบก่อน จึงรู้สึกสงสัย

ไม่ได้หมายความว่าอสูรใหญ่คนอื่นออกมาเร็ว

ที่จริงแล้ว รอบสองมีหกคู่อสูรใหญ่เข้าเวทีพร้อมกัน

ก่อนสวี่เฉิงเซียน เพิ่งมีออกมาแค่หนึ่งคู่

แต่ไม่ใช่คู่ของหลิงเซียวกับอวี้เฟยหลง

"หลิงเซียวไม่ออกมาเร็วหรอก" หลิงอวิ๋นจื่อบอก

สวี่เฉิงเซียนพยักหน้า

หลิงเซียวต้องฉวยโอกาสทำให้พลังรบของอวี้เฟยหลงอ่อนแอลงให้ได้มากที่สุด

ดังนั้นยิ่งยืดเวลานานยิ่งดี

ถ้าสามารถยืดจนครบหนึ่งชั่วยาม ทำให้คนที่แข็งแกร่งที่สุดคนนี้ตกรอบไปด้วย

อสูรที่เหลืออยู่ เขากับหลิงอวิ๋นจื่อก็จะมีโอกาสชนะมากขึ้น

"คู่ต่อสู้ของเจ้าแข็งแกร่งแค่ไหน?" หลิงอวิ๋นจื่อถาม

ตอนที่พวกเขาคุยกัน งูมังกรดำก็เดินลงจากเวทีไปนานแล้ว

ดูสีหน้าไม่ค่อยดี แต่ไม่เหมือนได้รับบาดเจ็บอะไร

เขาจึงสงสัยว่าสวี่เฉิงเซียนเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างไร

"ข้าหาจังหวะขโมยแก่นอสูรของเขามา ขู่ว่าถ้าไม่ยอมแพ้ ก็จะกลืนกินซะเลย" สวี่เฉิงเซียนสะบัดหางอย่างภาคภูมิใจ

ฉลาดไหมล่ะ?

"...เขาเชื่อเจ้าง่ายๆ อย่างนั้นเหรอ?" หลิงอวิ๋นจื่อไม่เชื่อ

"เขาต้องเชื่อสิ เพราะก่อนหน้านั้นข้ากลืนไปแปดครั้งแล้ว แถมยังหลอมพลังอสูรในแก่นอสูรไปไม่น้อย!"

"..."

"จริงๆ เขาก็ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย ข้าเลยบอกว่าตอนนี้เขาลองพนันดูก็ได้ พนันว่าข้าจะเก็บแก่นอสูรของเขาไว้ได้จริงๆ หรือไม่"

ถ้าไม่อยากพนัน ก็ยอมแพ้

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" หลิงอวิ๋นจื่อพยักหน้า

ถ้าเขาเป็นงูมังกรดำ ก็คงไม่เสี่ยงพนันเช่นกัน

เพราะแก่นอสูรอยู่ในมือสวี่เฉิงเซียนแล้ว

การหลอมแก่นอสูรอาจไม่ง่ายนัก

แต่การทำลาย ด้วยวิธีของงูลายที่กลืนแก่นอสูรและดูดพลังได้ ย่อมทำได้แน่

ยิ่งไปกว่านั้น แค่ทำให้แก่นอสูรเสียหาย สำหรับงูมังกรดำก็เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงแล้ว

แต่สิ่งที่หลิงอวิ๋นจื่อไม่เข้าใจคือ: "แก่นอสูรอยู่ในร่างเขา เจ้าขโมยมาได้อย่างไร?"

"ฮ่าๆ! ตอนที่ข้าคืนแก่นอสูรให้ เขาแค่เก็บไว้ที่เอว ไม่ได้เก็บกลับเข้าร่าง"

"..."

นั่นมันก็...

ต้องบอกว่าสมควรแล้ว

งูมังกรดำนี่ช่างประมาทเสียจริง

"จริงๆ เรื่องนี้ก็ไม่ได้โทษเขาทั้งหมด" สวี่เฉิงเซียนขดตัวเตรียมงีบ

ดูท่าทางแล้ว อสูรที่เหลือคงออกมาไม่เร็วนัก

"อ้อ ว่าอย่างไร?"

"ข้าใช้กลเล็กๆ ทำให้เขาเสียสมาธิไปหน่อย"

"...อ่อ" หลิงอวิ๋นจื่อมองงูลายที่พูดจบก็หลับไปแล้ว สีหน้าชะงัก นึกถึงพรสวรรค์พิเศษอย่างหนึ่งของอีกฝ่าย จึงพอจะไม่คิดไปในทางที่ผิด

...

"ไอ้คนเล่นไฟ เจ้าหลอกข้า"

งูมังกรดำลงจากเวที แต่ไม่ได้กลับที่นั่งเดิม

กลับทิ้งตัวนั่งข้างๆ หงเลี่ย

พอนั่งลงก็พูดกัดฟัน

"พูดแบบนี้ไม่สนุกเลย ข้าหลอกเจ้าตรงไหน?" หงเลี่ยแค่นหัวเราะพูด "ข้าพูดตรงไหนที่ไม่ใช่ความจริง?"

"เจ้าบอกใบ้ว่าจิตวิญญาณของงูลายไม่แข็งแกร่ง" งูมังกรดำพูดเสียงเข้ม

"ฮึ ช่างน่าขันจริง ยังจะบอกใบ้อีก?" หงเลี่ยหัวเราะเยาะ "มีบางอย่าง ถ้าข้าบอกเจ้าตรงๆ เจ้าจะเชื่อหรือไม่?"

"คำใบ้ที่เจ้าได้ยินจากคำพูดของข้า เป็นสิ่งที่ข้าพูดหรือเป็นสิ่งที่เจ้าคิดเองกันแน่?"

งูมังกรดำเงียบไปครู่หนึ่ง

อสูรส่วนใหญ่มักมีจิตวิญญาณอ่อนแอกว่าร่างกายมาก

ดังนั้นเขาจึงเชื่อเรื่องนี้ง่ายๆ

ถึงขั้นคิดว่า สวี่เฉิงเซียนไม่มีพลังอาคม ไม่มีแก่นอสูร ไม่แปลงร่างเป็นมนุษย์

บางที งูลายตัวนี้อาจจะยังแปลงร่างไม่ได้เลย!

ดังนั้นเขาจึงเชื่อมั่นว่าพลังจิตวิญญาณของอีกฝ่ายอ่อนแอ เป็นความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง

แต่กลับมองข้ามจุดสำคัญไป นั่นคือ งูลายมีพลังรบระดับอสูรใหญ่จริงๆ!

ผู้อาวุโสเคยบอกว่า ผู้ที่ผิดแผกไปจากปกติ ไม่ก็อ่อนแอสุด ไม่ก็แข็งแกร่งสุด

เห็นได้ชัดว่า สวี่เฉิงเซียนไม่ได้อ่อนแอ!

"ไอ้คนควบคุมน้ำ ตอนที่ยังมีแก่นอสูร เจ้าโจมตีสวี่เฉิงเซียนกี่ครั้ง?" หงเลี่ยถาม

"...ไม่เกี่ยวกับเจ้า!" สีหน้างูมังกรดำดำทะมึน

"แน่นอนว่าไม่เกี่ยวกับข้า ข้าแค่รู้สึกไม่ยอมรับ เลยอยากรู้เท่านั้นเอง" หงเลี่ยถอนหายใจ

หลังได้แก่นอสูรคืน เขาไม่เลือกที่จะต่อสู้ต่อ

เพราะรู้สึกว่าชนะไม่ได้

แต่พอลงจากเวที ความรู้สึกไม่ยอมรับก็ผุดขึ้นมา

เพราะก่อนหน้านี้ ไม่อาจแน่ใจว่าการเลือกและการคาดเดาของตนถูกต้องหรือไม่

ดังนั้นเมื่องูมังกรดำแสดงท่าทีดูถูก เขาจึงโกรธ

และเปลี่ยนใจทันที เอาความไม่ยอมรับเพียงเล็กน้อยมาแสร้งทำเป็นสิบสองส่วน แล้วแกล้งหลอกอีกฝ่ายในคำพูด

จนถึงตอนนี้

พลังของงูมังกรดำไม่มั่นคง

ดูท่าแพ้หนักเอาการ

หัวใจที่ไม่ยอมรับของหงเลี่ยจึงสงบลงทันที

เขาถึงกับมีอารมณ์อยากจะแนะนำปลามังกรที่กำลังโกรธอยู่ข้างๆ

"สวี่เฉิงเซียนโกหกเจ้าด้วยใช่ไหม ว่าเอาแก่นอสูรออกมาหลายครั้ง?" เขาถาม

"...อืม" งูมังกรดำไม่พอใจ แต่ได้ยินคำว่า 'ด้วย' จึงตอบรับ

"ฮึๆ เจ้าหลงกล?"

"...ไอ้คนเล่นไฟ อยากโดนตีหรือ?" งูมังกรดำขบกราม

"ฮึๆ ตอนนี้เจ้าสู้กับข้า ก็ไม่ได้อะไรดีหรอก" หงเลี่ยหัวเราะพูด "ตอนนี้เจ้ารู้สึกว่าโดนคำพูดข้าหลอกใช่ไหม?"

"ก็เลยขุ่นเคืองไม่ยอมรับ? อยากหาเรื่องข้า?"

"แต่เจ้าเคยคิดไหมว่า ทำไมถึงติดกับดัก?"

"ก็เพราะเจ้าร้อนใจเกินไป และไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะเขาด้วยวิธีอื่น!"

คำพูดนี้ทำให้งูมังกรดำชะงัก

ถามตัวเองว่าทำไมถึงติดกับดักนี้

ร่างกายของงูลายแข็งแกร่ง แข็งแกร่งถึงขั้นที่ถ้าไม่สู้ถึงตาย ก็ไม่มีทางชนะ

เทียบกันแล้ว มีแต่การโจมตีทางจิตวิญญาณเท่านั้นที่มีโอกาสชนะ

นอกจากครั้งแรกที่เป็นการทดสอบ ครั้งอื่นๆ ล้วนเป็นอย่างที่หงเลี่ยว่า

...

"อย่าขุ่นเคืองไม่ยอมรับเลย พวกเราแพ้ก็ไม่ต้องโทษใคร"

"ฮึ ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่เขาดูดพลังข้าไป ข้าจะไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ!"

"เจ้าจะทำอย่างไร?"

"ไม่ว่าคู่ต่อสู้รอบต่อไปของเขาจะเป็นใคร ข้าจะบอกวิธีการของงูลายให้รู้ทั้งหมด!"

(จบบท)