บทที่ 6 : การสละตนเป็นเครื่องสังเวย

ยามเช้าตรู่ เฉินสือตื่นแต่เช้า คุณปู่กำลังทำอาหารอยู่ในครัว หันหลังให้เฉินสือ แต่สามารถเห็นแขนเสื้อของท่านเปื้อนเลือด ไม่รู้ว่าบนเขียงกำลังสับเนื้ออะไรอยู่

เฉินสือชำเลืองมองแวบหนึ่ง คิดในใจว่า "ขอแค่ไม่ใช่เนื้อคน อะไรข้าก็กินได้ทั้งนั้น"

เสียงอึกทึกดังมาจากข้างนอก นั่นคือชาวบ้านหวงผอมาจุดธูปบูชาที่ต้นไม้เก่าแก่

เฉินสือออกไปข้างนอก เห็นผู้คนถือธูปเทียน อุ้มผลไม้ ไก่ เป็ด มาที่ใต้ต้นไม้เก่าแก่กลางหมู่บ้าน

ต้นไม้เก่าคร่ำคร่า ไม่รู้มีอายุมากี่ปีแล้ว รากไม้โผล่พ้นพื้นดินเหมือนมังกรขดตัว กิ่งก้านแปลกประหลาด ราวกับงูยักษ์บิดเบี้ยว มีใบไม้ไม่มากนัก ไม่ถือว่ารกครึ้ม

แต่บนต้นไม้กลับแขวนเต็มไปด้วยเชือกแดง ผูกติดแผ่นไม้มากมาย บนแผ่นไม้เขียนความปรารถนาของชาวบ้าน

ต้นไม้เก่าแก่ในหมู่บ้านหวงผอไม่รู้มีประวัติศาสตร์ยาวนานเท่าใด เป็นแม่ทูนหัวของชาวบ้านส่วนใหญ่ ทุกวันขึ้น 1 ค่ำ ชาวบ้านต้องมาสักการะบูชาขอพร เรียกว่าพิธีบูชาประจำเดือน

พิธีบูชาประจำเดือนมีสามวัน วันแรกคือการบูชาแม่ทูนหัว วันที่สองและสามเป็นตลาดนัด

ต้นไม้มีจิตวิญญาณ โดยเฉพาะต้นไม้เก่าแก่ที่หมู่บ้านหวงผอบูชา ยิ่งศักดิ์สิทธิ์นัก ต้นไม้นี้สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายยามค่ำคืน ปกป้องชาวบ้าน ด้วยเหตุนี้บ้านเรือนในหมู่บ้านหวงผอจึงสร้างโดยมีต้นไม้เก่าเป็นศูนย์กลาง

หากนำของเซ่นไหว้มาถวาย ยังสามารถขอพรจากต้นไม้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการแต่งงาน ขอบุตร ขอโชคลาภ ค้นหาของหาย ขอความปลอดภัย ล้วนสมปรารถนา

บนลำต้นมีสาวน้อยนั่งอยู่ อายุราวสิบหกปี โฉมงามสง่า สวมชุดสีเขียวอ่อนประดุจแสงจันทร์ ท่อนบนสวมเสื้อสีดำปักลายเหรียญสีแดง ศีรษะประดับปิ่นทองรูปดอกบัว

สาวน้อยผู้นี้เงียบมาก ไม่เคยส่งเสียง

ชาวบ้านไม่มีใครมองเห็นสาวน้อยผู้นี้ แต่ทุกครั้งที่เฉินสือออกจากบ้าน เขาก็มองเห็นนาง

ไม่ว่าลมแรงหรือฝนตก สาวน้อยก็ยังนั่งอยู่บนต้นไม้

สาวน้อยบนต้นไม้เคยให้ผลไม้สีแดงสดแก่เฉินสือ แต่คุณปู่พบเข้า ท่านให้เฉินสือทิ้งไป บอกว่ามีพิษ

"นางไม่ใช่แม่ทูนหัวของเจ้า แต่เป็นแม่ทูนหัวของคนอื่น สำหรับนาง เจ้าเป็นคนนอกของหมู่บ้านนี้ หากเจ้าตายด้วยพิษ ทุกคนในหมู่บ้านก็จะกลายเป็นลูกทูนหัวของนางทั้งหมด" คุณปู่กล่าวเช่นนั้น

"เสี่ยวสือ มากินข้าวได้แล้ว" เสียงคุณปู่ดังมาจากลานบ้าน

เฉินสือรับคำ กลับเข้าบ้านมานั่งที่โต๊ะอาหาร บนโต๊ะมีโจ๊กใส่ข้าวและเนื้อ เป็นสีเขียวมันวาว มีกลิ่นประหลาด

ยังมีอาหารอีกสามจาน เป็นเนื้อไม่ทราบชนิดผัดกับสมุนไพร มีหนอนขนาดเท่านิ้วมือและสิ่งคล้ายแมลงอื่นๆ กลิ่นไม่ชวนรับประทาน บางตัวยังเป็นๆ ยังคงดิ้นไหว

เฉินสือถามอย่างระมัดระวัง "คุณปู่ครับ นี่เป็นอาหารหรือยาหรือครับ?"

คุณปู่ไม่หันมามอง "ทั้งอาหารทั้งยา เจ้าป่วย ต้องกินให้หมด"

เฉินสือเลือกคำพูดอย่างรอบคอบ "คุณปู่ครับ อาการป่วยของผมหายแล้ว"

"ไม่ เจ้ายังไม่หาย"

คุณปู่หันหลังให้เขา น้ำเสียงเย็นชา "เมื่อคืนเจ้าก็มีอาการป่วยอีกใช่ไหม? เจ้าต้องกินยาต่อ"

เฉินสือใจเต้นแรง "เมื่อคืนคุณปู่ออกไปข้างนอกนี่นา ท่านรู้ได้อย่างไรว่าผมมีอาการป่วยอีก?"

เขาไม่สนใจรสชาติอาหารแล้ว รีบตักเข้าปาก

แม้คุณปู่จะหันหลังให้ แต่บนไหล่ของท่านกลับมีดวงตาปรากฏขึ้นอย่างไม่รู้ที่มา เส้นประสาทเหมือนขาเล็กๆ นับไม่ถ้วน แอบมองเขา ควบคุมให้เขากินอาหาร

เฉินสือกินอาหารจนหมด รู้สึกท้องร้อนผ่าว ร้อนขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีไฟลุกโชนในร่างกาย กำลังเผาไหม้หัวใจ

ทุกครั้งที่เขากินข้าว ก็เป็นเช่นนี้ แต่ครั้งนี้ฤทธิ์ยาดูจะแรงเกินไป เขารู้สึกเหมือนเลือดในหัวใจกำลังจะเดือด!

เขาแอบใช้วิชาสามแสงพลังทิพย์ พยายามนำพลังยาเข้าสู่ร่างกายทั่วทุกส่วน จึงรู้สึกสบายขึ้นบ้าง

เฉินสือคิดในใจ "วิชาสามแสงพลังทิพย์ว่ากันว่าดึงพลังบริสุทธิ์จากสามแสง ฝึกร่างธรรมกายศักดิ์สิทธิ์ ข้าไม่มีธาตุสวรรค์ ไม่สามารถรวบรวมพลังธรรม แต่ถ้าฝึกร่างกายตนเองให้เป็นร่างธรรมกาย ไม่ต้องฝึกพลังธรรม ก็น่าจะได้ไม่ใช่หรือ?"

คิดถึงตรงนี้ เขาตัดส่วนการฝึกพลังแท้ในวิชาสามแสงพลังทิพย์ออก เหลือแต่วิธีฝึกร่างกาย เมื่อฝึกขึ้นมา กลับหมุนเวียนได้ราบรื่น และยังเพิ่มพูนร่างกายได้เร็วกว่าด้วย

หลังอาหาร เฉินสือช่วยคุณปู่ผูกรถ นำของใช้และเสบียงอาหารวางบนรถ ใช้เชือกมัดให้แน่นหนา

รถเป็นรถล้อไม้ บนดุมล้อสลักอักขระมากมาย เป็นอักขระม้าเร็ว ช่วยให้รถวิ่งเร็วขึ้น

คุณปู่สวมหมวกกุ้ยไท่ ทำให้มองเห็นใบหน้าได้ยาก ท่านหยิบชาดมา วาดอักขระบนล้อรถอย่างพิถีพิถัน ทำให้อักขระชัดเจนยิ่งขึ้น

ชาดไม่ได้บดผสมกับน้ำ แต่ผสมกับเลือดสุนัขดำ มีกลิ่นคาว เฉินสือชำเลืองมองเฮยกั๋วทีหนึ่ง เห็นสุนัขดำตัวนี้ซึมๆ คงถูกคุณปู่เจาะเอาเลือดไป

เฉินสือช่วยวาดอักขระไปพลางพูดกับตัวเองไปพลาง "เลือดสุนัขดำที่คอมีฤทธิ์ดีที่สุด หยางชี่แรงที่สุด ทาแล้วไม่หลุดง่าย ควรกรีดที่คอทีละแผล"

เขาขี้แค้น ยังจำเรื่องที่สุนัขตัวนี้เติมฟืนได้

เฮยกั๋วสั่นเทา เงยหน้ามองเขาอย่างน้อยใจ

ปู่หลานเตรียมพร้อมแล้ว ขึ้นรถไม้ ล้อทั้งสี่ของรถไม้มีอักขระม้าเร็วค่อยๆ สว่างขึ้น ล้อหมุนเองโดยไม่มีคนลาก กุกกักๆ พาพวกเขามุ่งออกนอกหมู่บ้าน

เฮยกั๋วก้าวเดินตามหลังรถไม้

คุณปู่ถือเข็มทิศทองเหลืองไว้ในมือ เข็มบนเข็มทิศสั่นไหวเบาๆ ทุกครั้งที่เข็มเปลี่ยนทิศทาง รถไม้ก็จะเปลี่ยนทิศตาม

เมื่อรถมาถึงนอกหมู่บ้าน เฉินสือกระโดดลงจากรถ หยิบธูปเทียนกระดาษเงินกระดาษทอง วิ่งขึ้นเนิน มาที่ใต้ต้นไม้เก่านอกหมู่บ้าน

คุณปู่ไม่ได้ห้าม และไม่ได้หยุดรถ

เฉินสือจุดกระดาษและธูปให้แม่ทูนหัวที่เป็นหิน ถวายผลไม้ กราบไหว้หลายครั้ง จากนั้นก็จุดธูปให้วิญญาณบัณฑิตที่แขวนอยู่บนต้นไม้อีกไม่กี่ดอก แล้ววิ่งกลับมา ไล่ตามรถไม้ทัน

ทุกวันขึ้น 1 ค่ำ ปู่หลานต้องออกไปข้างนอกหนึ่งครั้ง

ขึ้น 1 ค่ำ ทุกหมู่บ้านล้วนมีพิธีบูชาประจำเดือน นอกจากต้องสักการะแม่ทูนหัวแล้ว ยังเป็นตลาดนัดคึกคัก สามารถซื้อสินค้าได้สารพัด

เฉินสือนั่งบนรถไม้ ฝึกวิชาสามแสงพลังทิพย์ต่อ แสงดาวโปรยปรายลงมา หลอมรวมเข้าสู่ร่างของเขา

คุณปู่มองดูเขาครู่หนึ่ง กล่าวว่า "เจ้ากินยาได้มากขึ้นแล้ว"

เฉินสือได้ยินแล้วเกือบสำลัก รีบระงับจิตใจ ตั้งใจฝึกวิชา

แปลกดีเหมือนกัน หลังจากกิน "อาหาร" ที่คุณปู่ทำ เขารู้สึกว่าความเร็วในการฝึกวิชาสามแสงพลังทิพย์เพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาด ร่างกายแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ แขนขาเต็มไปด้วยพละกำลัง!

"แม้ไม่ต้องกินของวิเศษอย่างเนื้อวิญญาณ ข้าก็สามารถเข้าสุสานเจินหวังอีกครั้ง เดินทางได้ไกลขนาดนั้นแล้ว!" เขาคิดในใจ

แต่นี่ยังไม่พอ

เป้าหมายของเขาคือต้องได้วิชาสามแสงพลังทิพย์ที่สมบูรณ์!

รถไม้เดินทางกว่าสิบลี้ มาถึงหมู่บ้านซานหยางที่อยู่ติดกัน

หมู่บ้านนี้สร้างล้อมรอบเจดีย์โบราณ เจดีย์สูงสิบสามชั้น สูงเจ็ดแปดจั้ง อิฐหินเก่าแก่โบราณ สลักลวดลายที่ไม่รู้ว่ามาจากยุคสมัยใด

เฉินสือเงยหน้ามอง เห็นพระหนุ่มหน้าตางดงามนั่งอยู่ที่ชั้นสองของเจดีย์ ขณะรับควันธูปก็ค่อยๆ หันศีรษะ มองรถไม้ของปู่หลานที่แล่นผ่านหน้าเจดีย์

พระหนุ่มผู้นี้คือแม่ทูนหัวของหมู่บ้านซานหยาง

แม่ทูนหัวไม่จำเป็นต้องเป็นต้นไม้เสมอไป สิ่งใดที่มีพลังพิเศษ ล้วนสามารถรับการสักการะจากผู้คน ปกป้องท้องถิ่น ให้ผู้คนเคารพบูชาเป็นแม่ทูนหัวได้

แม่ทูนหัวที่แท้จริงของหมู่บ้านซานหยางคือเจดีย์โบราณนั่น พระหนุ่มเป็นเพียงรูปลักษณ์ที่เกิดจากพลังพิเศษที่ชาวบ้านสักการะบูชาจนก่อเกิดขึ้น

"พระรูปนี้ก็ไม่ใช่คนดี" เฉินสือคิด

ครั้งแรกที่เขามาที่นี่ บังเอิญเข้าไปในเจดีย์ เกือบถูกพระหนุ่มจับเป็นเครื่องสังเวย

เขายังจำได้ว่าพระหนุ่มเปลี่ยนจากใบหน้าเมตตาเป็นพระพุทธรูปยักษ์ดุร้ายในพริบตา จนถึงตอนนี้ก็ยังขนลุก รถไม้หยุด เฉินสือลงจากรถ ช่วยคุณปู่ตั้งแผงขาย วางอักขระนานาชนิด

ปู่หลานมีอาชีพหลักคือขายอักขระ มีทั้งอักขระพันลี้ส่งข่าวที่ใช้ติดต่อญาติต่างถิ่น อักขระท้อที่ป้องกันสิ่งชั่วร้าย อักขระม้าเร็วที่ช่วยในการเดินทาง อักขระควบคุมน้ำสำหรับแล่นเรือ อักขระเทพฝนสำหรับขอฝน

ผู้ที่สามารถวาดอักขระได้ ต้องฝึกจนได้ธาตุสวรรค์ มีพลังศักดิ์สิทธิ์ แต่คนพวกนี้มักเป็นถึงขั้นหยวนลั่ว รับราชการในเมือง จะมาขายอักขระที่ไหนกัน

"เฒ่าเฉิน มาขายอักขระอีกแล้วหรือ?" มีคนจำปู่หลานได้ ทักทาย

"อืม"

"ข้าได้ยินว่าท่านตายแล้วนะ? ได้ยินชาวบ้านในหมู่บ้านท่านพูดว่า ตอนกลางคืนท่านนอน ก็นอนในโลงศพของตัวเอง!"

"ไม่มีเรื่องแบบนั้น อย่าพูดเหลวไหล"

คุณปู่คุยกับลูกค้าคุ้นเคยไปเรื่อยเปื่อย แผงขายอักขระขายดีไม่เลว ไม่นานปู่หลานก็ขายอักขระได้ไม่น้อย

ตอนนี้ มีหญิงสาวสองคนหยอกล้อกันเดินมา ทั้งคู่แต่งตัวเต็มที่ สวมเสื้อผ้าที่ปกติไม่กล้าใส่ เผยให้เห็นแขนขาขาวเนียนเรียวบางดั่งตะเกียบ ใบหน้าแต่งหน้าบางๆ สดใสงดงาม

"ขออักขระดอกท้อสองแผ่น" หนึ่งในสาวที่กล้ากว่าส่งเงินมาสองก้อน หัวเราะคิกคัก

มือของนางสัมผัสมือของเฉินสือ นุ่มนวลลื่นเนียน ทำให้หัวใจของเด็กหนุ่มสั่นไหว

เฉินสือรีบหยิบอักขระดอกท้อมาให้พวกนาง สาวทั้งสองหัวเราะพลางเดินจากไป สาวที่กล้ากว่าหันมามองเฉินสือสองครั้ง หัวเราะสองที

หัวใจของเฉินสือเต้นระรัว หยิบอักขระดอกท้อหนึ่งแผ่น แอบเก็บเข้าแขนเสื้ออย่างเงียบๆ

"เอาออกมา" คุณปู่พูดโดยไม่เงยหน้า

"เอาอะไรออกมาหรือครับ?" เฉินสือแกล้งโง่

"อักขระดอกท้อ"

เฉินสือบ่นอย่างเสียดาย หยิบอักขระดอกท้อออกมาอย่างไม่เต็มใจ ร้องทุกข์ว่า "คุณปู่ครับ ผมไม่เด็กแล้ว ใช้อักขระดอกท้อได้แล้ว!"

คุณปู่ส่ายหน้า "เจ้ายังเด็ก ตอนอาบน้ำยาข้าเห็นแล้ว ต้องโตอีกสองปี"

ใบหน้าเฉินสือแดงก่ำ

"และเจ้ายังป่วยอยู่" คุณปู่เสริม

เฉินสือเลยไปฝึกวิชาสามแสงพลังทิพย์อย่างว่าง่าย พยายามให้หายป่วยเร็วๆ แต่เขายังมีข้อสงสัยหนึ่ง จึงถาม "คุณปู่ครับ ผมเป็นโรคอะไรหรือ?"

คุณปู่ไม่ตอบ

พอถึงเที่ยง ปู่หลานขายอักขระหมดแล้ว เก็บแผง ขึ้นรถไม้ ออกจากหมู่บ้านซานหยาง

รถไม้แล่นไปอย่างราบรื่น เฉินสือนั่งบนรถกินเสบียงเล็กน้อย คุณปู่ไม่ได้กินอะไร แต่หยิบธูปมาจุดไม่กี่ดอก ถือไว้ในมือดมกลิ่น

เฉินสือเห็นภาพนั้น เงียบไปนาน กล่าวว่า "คุณปู่ครับ หลังท่านตาย จะกลายเป็นแม่ทูนหัวของหมู่บ้านไหมครับ? อย่างนั้นผมจะได้เจอท่านทุกวัน"

คุณปู่เงียบไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าเศร้าใจหรือไม่ ส่ายหน้าตอบ "ไม่หรอก หลังข้าตาย คงถูกพลังแห่งยมโลกดึงไป ตกลงสู่ยมโลก"

เงียบกันอีกพัก

"คุณปู่ครับ ท่านไม่ตายได้ไหมครับ?"

เฉินสือก้มหน้ามองถนนเบื้องหน้า ถนนค่อยๆ พร่าเลือน "ผมไม่อยากให้คุณปู่ตาย"

ผ่านไปนาน คุณปู่ยื่นมือใหญ่ที่หยาบกร้าน ลูบศีรษะของเขา

"เด็กโง่ คนเราจะไม่ตายได้อย่างไร?" คุณปู่พูดพลางหัวเราะ

สิบกว่าวันมานี้ เป็นครั้งแรกที่เฉินสือได้สัมผัสความอบอุ่นของผู้อาวุโสที่ใกล้ชิดอีกครั้ง

รถไม้กุกกักๆ เคลื่อนไปข้างหน้า เบื้องหน้ามีต้นไม้ใหญ่ตั้งตระหง่าน น่าเสียดายที่เป็นต้นไม้ตาย กิ่งก้านเหมือนกรงเล็บคมของปีศาจ แทงขึ้นสู่ท้องฟ้า

รอบต้นไม้มีบ้านเรือนร้อยกว่าหลัง สร้างเป็นวงกลมเช่นกัน แต่หมู่บ้านนี้ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่แล้ว

แม่ทูนหัวของหมู่บ้านนี้ตายแล้ว

วันที่ต้นไม้ยักษ์ตาย หมู่บ้านก็สูญเสียการปกป้อง ถูกสิ่งชั่วร้ายรุกราน ผู้คนตายไปมาก

ขณะที่รถไม้แล่นผ่าน เฉินสือเห็นเงาคนในหมู่บ้านเคลื่อนไหว ราวร้อยกว่าคน พวกเขายิ้มแย้ม สวมชุดงดงาม เด็กๆ วิ่งเล่นสนุกสนาน

พวกเขาก็กำลังฉลองพิธีบูชาประจำเดือน

เพียงแต่ พวกเขาตายมานานแล้ว

"ทำไมพลังแห่งยมโลกไม่ดึงพวกเขาลงสู่ยมโลก?" เฉินสือสงสัย

คุณปู่ก็ตอบไม่ได้

รถไม้มาถึงหมู่บ้านถัดไป หมู่บ้านนี้ชื่อหมู่บ้านฟางเตี้ยน แม่น้ำอวี้ไท่โค้งเป็นวงเชือกตรงนี้ หมู่บ้านฟางเตี้ยนสร้างอยู่บนโค้งแม่น้ำ รอบข้างเต็มไปด้วยหญ้าหอม นกร้องเสียงไพเราะ งดงามนัก

แม่ทูนหัวของหมู่บ้านฟางเตี้ยนเป็นต้นไม้เก่าแก่ น่าจะเป็นต้นรักเมือง ลำต้นใหญ่โตมาก มีเชือกแดงและแผ่นไม้อธิษฐานผูกมากมายเช่นกัน เฉินสือมองขึ้นไปบนต้นไม้ ไม่เห็นเทพต้นไม้ที่เกิดจากพลังพิเศษ อดแปลกใจไม่ได้

พอมาถึงใต้ต้นไม้ เขาจึงพบว่าใต้ต้นไม้มีศาลเจ้าเล็กๆ ในศาลมีควันธูปลอยละล่อง มีเด็กสาววัยเดียวกับเขานั่งอยู่ สวมชุดสีชมพู ผมเปียยาวสองข้าง นั่งกินของเซ่นไหว้พลางตรวจดูคำอธิษฐานของชาวบ้าน

"อ้อ อยู่ตรงนี้นี่เอง" เฉินสือคิด

ปู่หลานเพิ่งตั้งแผงขายอักขระ ก็ได้ยินเสียงอึกทึก ตลาดที่เมื่อครู่ยังคึกคักกลับมีคนน้อยลงทันที

แม่ๆ อุ้มลูกแนบอก รีบวิ่งกลับบ้าน ผู้ชายรีบคว้าอาวุธที่หยิบได้ เช่นขวานมีด เหน็บที่เอว คนที่กำลังกินข้าวอยู่ พรึ่บเดียวก็วิ่งหายไปหมด เหลือแต่เจ้าของร้านน้ำตาคลอ

"หกประตูมาแล้ว!" มีคนตะโกน

ที่เรียกว่าหกประตู ก็คือที่ว่าการอำเภอ ประตูหน้าที่ว่าการอำเภอโดยทั่วไปมีหกบาน คนที่ทำงานในที่ว่าการอำเภอจึงถูกเรียกว่าหกประตู

เฉินสือชะเง้อคอมอง เห็นเจ้าหน้าที่หลายสิบคนเดินมาเป็นแถว ระหว่างทางทุบทำลาย พลิกแผงค้า ทุบร้านค้า

"ตามกฎหมายต้าหมิง ค้างชำระภาษีไม่จ่าย ต้องโบยร้อยที! พวกเจ้าล้วนเป็นราษฎรของต้าหมิง อย่าทำให้พวกเราที่รับราชการลำบากใจ!"

หัวหน้าเจ้าหน้าที่มองไปรอบๆ เปิดบัญชี ตะโกนว่า "หลิวเจ๋อสี หลิวเจ๋อสี! บ้านเจ้าจ่ายภาษีที่นาแล้ว แต่ยังค้างภาษีครัวเรือน ภาษีการค้า! ออกมา!"

ชายคนหนึ่งในหมู่บ้านฟางเตี้ยนรวบรวมความกล้าพูดว่า "ท่านขุนนาง หลิวเจ๋อสีตายแล้ว"

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ลากเก้าอี้มานั่งอย่างองอาจ แปลกใจถามว่า "ตายแล้ว? ตายเมื่อไร?"

"คราวก่อนที่ท่านมาเก็บภาษี เก็บไม่ได้ วันรุ่งขึ้นก็ตาย" ชายผู้นั้นพูดอย่างระมัดระวัง "แขวนคออยู่ที่ต้นไม้แม่ทูนหัว ตอนพบก็แข็งแล้ว"

หัวหน้าเจ้าหน้าที่อืมคำหนึ่ง สายตาคมกริบมองไปที่ต้นไม้กลางหมู่บ้านฟางเตี้ยน หัวเราะเย็นว่า "เจ้าหมายความว่าเขาสละตนเป็นเครื่องสังเวย บูชาแม่ทูนหัวของพวกเจ้า? หลิวเจ๋อสี เจ้าสละตนเป็นเครื่องสังเวย อธิษฐานต่อแม่ทูนหัว งั้น... เจ้าอธิษฐานขออะไรกันแน่?"

(จบบท)