บทที่ 4 โลหะผสมชั้นสูง

บทที่ 4 โลหะผสมชั้นสูง

"ฮั่นจ้าย!"

"เตรียมรับการลงจอดของข้าได้เลย!"

"นี่จะเป็นการลงจอดที่สมบูรณ์แบบ!"

ตูม!

เฉิงฉีทำกระท่อมหลังเดียวของตัวเองพังครืน

ท่ามกลางซากปรักหักพัง เฉิงฉีเงยหน้าขึ้น อาจเป็นเพราะลมหนาวบนที่สูงพัดจนน้ำตาคลอ หรือไม่ก็เป็นเพราะหัวใจที่พลุ่งพล่านไม่หยุด

หลังจากนั้น

เฉิงฉีมีพลังเต็มเปี่ยม อยากจะเอารองเท้าที่เหลือมาสังเคราะห์ต่อ

เขาตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่ารองเท้าเทอร์โบเจ็ทระดับถัดไปจะเป็นอย่างไร

แต่ถูกฮั่นจ้ายห้ามไว้

"เจ้านายขึ้นสวรรค์ได้แล้ว ก็ต้องเหลือให้ข้าสักคู่สิขอรับ ไม่งั้นข้าจะตามเจ้านายทันได้อย่างไรเล่า"

"จริงด้วย ตอนนี้สังเคราะห์รองเท้าเทอร์โบบินได้แค่สองคู่ ถ้าสังเคราะห์ต่อ ก็จะใช้ได้แค่คนเดียว"

"ฮั่นจ้าย ต่อไปเราต้องหารองเท้าสำรวจให้มากขึ้น แล้วค่อยอัพเกรดด้วยกัน!"

ต่อมา

เฉิงฉีหันไปมองชั้นวางของด้านข้างกระท่อม

ที่นั่นมีแท่งทรงกระบอกสีดำวางอยู่อย่างแน่นขนัด นับร้อยชิ้น

พวกนี้คือโลหะผสมนิกเกิลทนความร้อนสูง ที่เฉิงฉีใช้เบ้าหลอมพลังงานสูงสกัดออกมาจากชิ้นส่วนขยะนับไม่ถ้วน

แม้จะต้องผ่านการสกัดที่ซับซ้อน แต่โลหะผสมพวกนี้ก็ไม่ได้มีราคาสูง โดยทั่วไปก็ใช้ผลิตน็อตความแข็งแรงสูงอะไรประมาณนั้น

พวกนี้ก็เหมือนกับร้านรับซื้อของเก่าในยุคก่อน สะสมไปเรื่อยๆ ก็ได้สายทองแดงมาบ้าง

"โลหะผสมนิกเกิลทนความร้อนสูง 149 ชิ้น ถ้าขายตรงๆ ก็ได้ประมาณ 100 คะแนนเครดิต"

ดวงตาของเฉิงฉีเป็นประกาย "ไม่รู้ว่าวัสดุพื้นฐานพวกนี้จะสังเคราะห์ได้ไหม"

[ตรวจพบสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน]

[เริ่มการจัดรูปสสาร]

เสียงนี้ไพเราะที่สุดในหัวเฉิงฉี "ใช่แล้ว ถึงจะเป็นวัสดุพื้นฐาน แต่โลหะผสมก็เป็นสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยี!"

ขณะนั้นเอง

โทรศัพท์ดาวเทียมที่พันเทปกาวสีดำของเฉิงฉีก็สั่นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เฉิงฉีมองดู เป็นไฮยีน่าขอเชื่อมต่อ

ไฮยีน่า เป็นคนเก็บขยะที่ทำมาหากินได้ดี เมื่อหนึ่งปีก่อนเขาเก็บของมีค่าชิ้นหนึ่งได้ รวยขึ้นมาทันที จึงเริ่มธุรกิจปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยสูง

ก่อนหน้านี้ เฉิงฉีได้เดิมพันครั้งใหญ่ ยืมเงิน 2,800 คะแนนเครดิตจากไฮยีน่าเพื่อซื้อ 'สิทธิ์พัฒนา' เขต 7-12-3 คิดว่าหลังจากพัฒนา 7-12-3 เสร็จ จะสามารถจ่ายทั้งเงินต้นและดอกเบี้ยคืนไฮยีน่าได้อย่างง่ายดาย

แต่ตอนนี้ 7-12-3 ถูกเอ้อลัวคนนั้นแย่งไป

เฉิงฉีมือเปล่า

ไฮยีน่าสมชื่อ กินเนื้อไม่คายกระดูก

ถ้าจ่ายเงินไม่ได้ เฉิงฉีจะต้องถูกฉีกร่าง แล้วถูกสับเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จากนั้นไฮยีน่าก็จะเอาไปเลี้ยงไฮยีน่าตัวจริง

แต่

นั่นเป็นเรื่องเก่าแล้ว

ตอนนี้ เฉิงฉีมี STC!

[สารประกอบระหว่างโลหะ]

[สารประกอบที่เกิดจากธาตุโลหะตั้งแต่สองชนิดขึ้นไป มีคุณสมบัติแข็งแรงสูง แข็งมาก ต้านทานการออกซิเดชันได้ดี เหมาะสำหรับผลิตชิ้นส่วนทนความร้อนสูงของยานอวกาศ]

เฉิงฉีมองโลหะสีส้มเหลืองเป็นประกายบนชั้นวางตรงหน้า ค่อยๆ ยิ้มออกมา

สารประกอบระหว่างโลหะ

เขารู้จักมันดี วัสดุชนิดนี้มีค่ามาก แต่ไม่ได้หายากจนเกินไป

เคยมีคนเก็บขยะพบโลหะแบบนี้ในเครื่องขับดันดาวเรือที่ถูกทิ้ง แค่ 100 กรัมเดียว ก็ทำให้คนเก็บขยะคนนั้นเสเพลมัวเมาได้ 4 เดือน เที่ยวผับเที่ยวบาร์ไม่ซ้ำหน้า

ตอนนี้

แค่โลหะผสมนิกเกิลทนความร้อนสูงราคาถูกสองชิ้น ก็สังเคราะห์เป็นสารประกอบระหว่างโลหะขนาดเท่ากำปั้นได้

ประมาณ 500 กรัม!

ใช้ชำระหนี้ได้สบายๆ

แต่เฉิงฉีไม่หยุดแค่นี้ เขายังมีวัสดุพื้นฐานอีกเป็นร้อยชิ้นในมือ!

[ตรวจพบสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน]

[เริ่มการจัดรูปสสาร]

[สังเคราะห์]

[โลหะผสมอสัณฐาน]

[โลหะผสมอสัณฐาน] x31!

[โลหะผสมอสัณฐานประกอบด้วยธาตุหลายชนิด มีคุณสมบัติแข็งแรงสูงพิเศษ แข็งสูงพิเศษ น้ำหนักเบา ทนการกัดกร่อนสูงมาก ใช้ในชิ้นส่วนที่สึกหรอของแกนเครื่องยนต์ระหว่างดวงดาว เป็นวัสดุอุตสาหกรรมระดับดาวเคราะห์]

[ตรวจพบสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน]

[เริ่มการจัดรูปสสาร]

[สังเคราะห์]

[โลหะผสมเอนโทรปีสูง]!

[โลหะผสมเอนโทรปีสูงเป็นโลหะผสมที่อะตอมจัดเรียงตัวไร้ระเบียบ มีคุณสมบัติแข็งแรงระดับ S3 แข็งระดับ S3 ป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าได้สูงสุด ใช้สร้างเรดาร์ความแม่นยำสูงระหว่างดวงดาว เป็นวัสดุหายากระดับดาวเคราะห์]

5 นาทีต่อมา

ในมือเฉิงฉีถือโลหะผสมอสัณฐาน 23 ชิ้น และโลหะผสมเอนโทรปีสูง 4 ชิ้น

เขาสังเคราะห์ต่อเนื่อง แต่ตั้งใจควบคุมกระบวนการ เก็บผลลัพธ์แต่ละขั้นไว้

วัตถุดิบเหล่านี้มีไว้ขาย

ถ้าสังเคราะห์เป็นวัสดุระดับสูงสุดทั้งหมด แล้วจู่ๆ เอาของที่น่าตกใจพรรค์นี้ออกมาบนดาวเคราะห์แห่งขยะนี้ จะต้องสร้างคลื่นความวุ่นวาย และคลื่นนั้นจะกลายเป็นหายนะ

พูดถึงข้อเสียของ STC ก็คือมันไม่ประเมินราคาของวัตถุให้

เกี่ยวกับโลหะผสมอสัณฐานและโลหะผสมเอนโทรปีสูงนี้

เฉิงฉีในฐานะคนเก็บขยะมืออาชีพประสบการณ์สิบปี ถือว่ามีความรู้กว้างขวางทีเดียว

แต่พอเล่นดูแค่ไม่กี่วินาที เฉิงฉีก็ยิ้มบางๆ "ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย"

ของที่ STC สังเคราะห์ล้วนยกระดับข้ามชั้น โลหะสองชนิดนี้ต้องไม่ใช่ของธรรมดาแน่

เฉิงฉีรู้ดีในใจ

สิ่งแรกที่ต้องทำคือหาราคาของมันให้รู้

ตอนนี้ เฉิงฉีมีวิธีแล้ว

เขาลุกขึ้น หยิบโทรศัพท์ดาวเทียมที่ยังคงดังอย่างบ้าคลั่งจากไฮยีน่า กดปุ่มรับสายด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

"ไอ้หนอนขยะลูกแม่มึง!"

"เอาเงินกูไปแล้วจะวิ่งหนีเหรอ?!"

"กูได้ข่าวแล้ว เขต 7-12-3 ของมึงโดนแย่งไปแล้ว!"

"เงินที่มึงยืมกู ทั้งต้นทั้งดอกตอนนี้ 4,800 คะแนนเครดิต!"

"ถ้าไม่มีเงินจ่าย กูจะผ่ามึง เอาสมองกับกระดูกสันหลังมึงไปขายให้พวกพ่อค้าไซเบอร์พังค์!"

เงินต้นที่เฉิงฉียืมมาแค่ 2,800 คะแนน แต่ไม่ถึงเจ็ดวันก็กลายเป็น 4,800 คะแนน

หัวใจดำของไฮยีน่าเป็นที่รู้กันทั่ว

"ใจเย็นๆ"

น้ำเสียงเฉิงฉีสงบนิ่ง "วันนี้ฉันโชคดี เก็บสารประกอบระหว่างโลหะได้ก้อนหนึ่ง อืม... น่าจะประมาณ 100 กรัม"

"อะไรนะ?!!"

เสียงของไฮยีน่าตกใจ แต่แล้วก็กัดฟันพูด "มึงบอกมีก็มีเลยเหรอ? กลเก่าแบบนี้กูเจอมาเยอะแล้ว จะถ่วงเวลาใช่ไหม?"

ติ๊ง...

เฉิงฉีเคาะสารประกอบระหว่างโลหะเบาๆ เสียงใสกังวานดังยาวนาน

ปลายสายเงียบไป 5 วินาที

ไอ้หมอนี่เป็นเซียนแล้ว เสียงใสๆ แบบนี้ โลหะธรรมดาไม่มีทางทำได้

ภายในเวลาแค่ 10 วินาที ไฮยีน่าก็ยืนยันความแท้ของสารประกอบระหว่างโลหะก้อนนี้ได้

"ดีเลย!"

"500 กรัมใช่ไหม!"

น้ำเสียงของไฮยีน่ายังคงดุดัน "ปัดเศษทิ้ง เอาโลหะก้อนนี้มาให้กู แล้วหนี้สินระหว่างเราถือว่าจบกัน!"

"ปัดเศษทิ้งงั้นเหรอ"

เฉิงฉีส่ายหน้าพลางยิ้ม "ว่าแต่ ฉันเจอสารประกอบระหว่างโลหะนี่ในกระเป๋าเอกสารหรูๆ ใบหนึ่ง ดูเหมือนมีคนทำหล่นไว้ นอกจากสารประกอบระหว่างโลหะแล้ว ข้างในยังมีช่องเก็บของแบบซับซ้อน มีโลหะแปลกๆ อยู่ชิ้นหนึ่ง... สีเทาอ่อน ดูโปร่งแสงนิดๆ"

"โอ้?!"

ไฮยีน่าชะงัก "กระเป๋าเอกสารงั้นเหรอ?"

"อืม"

เฉิงฉีแกล้งทำเสียงงงๆ "ที่ฉลากบนโลหะเขียนว่า... อะไรนะ... โลหะผสมอสัณฐาน? ฉันไม่เคยเห็นโลหะแบบนี้มาก่อน มันมีค่าไหม?"

โทรศัพท์เงียบไป 2 วินาที ก่อนจะมีเสียงรบกวนซู่ๆ เบาๆ ดังมา ราวกับสัญญาณถูกรบกวน

จากนั้นเสียงผิดหวังของไฮยีน่าก็ดังขึ้น "กูนึกว่าจะเป็นอะไรที่เจ๋งๆ ที่แท้ก็แค่โลหะอสัณฐาน พวกนั้นราคาก็สูงกว่าสารประกอบระหว่างโลหะนิดหน่อย แต่เพราะเป็นวัสดุน้ำหนักเบาพิเศษ ปริมาตรเท่ากันเลยขายได้ไม่กี่ตังค์"

"อ้อ งั้นเหรอ"

เฉิงฉีชั่งน้ำหนักโลหะอสัณฐานในมือ "มันเบาจริงๆ ด้วย"

"งี้แหละ โลหะอสัณฐานนั่นกูจะรับซื้อตามราคาตลาด"

"ตอนนี้กูมีธุระ อีกสามชั่วโมงค่อยมาเจอกูที่บาร์"

"น่ารำคาญชิบหาย ต้องมารับมือกับพวกหนอนขยะอย่างพวกมึงทุกวัน!"

ไฮยีน่าสบถด่าก่อนวางสายอย่างไม่สนใจ

เฉิงฉีวางโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ

รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า

ไฮยีน่าพยายามปิดบัง

โลหะอสัณฐานมีค่ามาก และมีค่ามากจริงๆ!

เมื่อครู่ตอนที่เฉิงฉีเอ่ยชื่อโลหะอสัณฐาน แม้ไฮยีน่าจะเงียบไปแค่ 2 วินาที แต่โทรศัพท์มีเสียงซู่ๆ ดังขึ้น นั่นไม่ใช่สัญญาณถูกรบกวน

แต่เป็นเพราะปลายสายกำโทรศัพท์แน่นมาก

รวมถึงเครื่องของเฉิงฉี โทรศัพท์พวกนี้มีปัญหาเดียวกันหมด ถ้าถูกบีบหรือกำแน่นเกินไป จะมีเสียงรบกวนซู่ๆ ดัง

ต้องยอมรับ

ปฏิกิริยาของไฮยีน่าเร็วมาก ภายใน 2 วินาทีก็กดความรู้สึกลง ปรับน้ำเสียงได้

เขายังแกล้งทำเป็นยุ่ง นัดเจอสามชั่วโมงข้างหน้า

ถ้ารีบร้อนเกินไป ต้องแสดงพิรุธแน่

พฤติกรรมทั้งหมดของไฮยีน่าสรุปได้สี่คำ

ปล่อยเหยื่อล่อเหยื่อ

เฉิงฉีอดขำไม่ได้

ถ้าไฮยีน่ารู้ว่าโลหะอสัณฐานที่ทำให้หัวใจเขาเต้นแรง จนเกือบคลั่งนี้ เฉิงฉีมีอยู่อีก 22 ชิ้น และยังมีโลหะผสมเอนโทรปีสูงอีก 4 ชิ้นที่เหนือชั้นกว่า เขาจะรู้สึกยังไง?

"มันต้องหาทางฆ่าเจ้านายให้ตายแน่ๆ ขอรับ!"

"จับนอนหงายอกแตกตายขอรับ!"

ฮั่นจ้ายยกแขนขึ้น ทำท่าปาดคอ

"นั่นสิ"

เฉิงฉียิ้มอย่างจนใจ ดวงตาเป็นประกาย "แค่โลหะอสัณฐานชิ้นเดียว ก็พอให้เขาฆ่าคนชิงทรัพย์ได้แล้ว"

(จบบทที่ 4)