บทที่ 39 เปลี่ยนเป็นคนใหม่ ท่านเหลียง? คุณชายน้อย!

เมื่อเห็นคนแรกที่ก้าวออกมาเป็นพี่ชายคนที่สอง แสดงว่าคนที่ขาดหายไปสองวันนี้คงเป็นพี่ใหญ่ เหลียงฉวี่คิด

อวี๋ตุนที่ดูเหมือนชาวนาหยิบเสื้อคลุมขนสัตว์ตัวใหญ่ออกมา เสื้อคลุมสีดำทั้งตัว มีขนนุ่มเป็นประกายชั้นหนึ่ง

"น้องเก้า นี่คือเสื้อคลุมหนังหมีสุนัข มีดฟันไม่ขาด น้ำแช่ไม่เปื่อย กันหนาวได้ดีมาก ตอนนี้เข้าฤดูหนาวแล้ว หวังว่าเจ้าจะชอบ"

"ขอบคุณพี่รองมาก!" เหลียงฉวี่โค้งคำนับ รับเสื้อคลุมด้วยความดีใจ

เสื้อคลุมให้สัมผัสนุ่มและละเอียดมาก รู้สึกสบายมาก ยากจะคิดว่ามันสามารถป้องกันอาวุธเย็นได้

อากาศยิ่งหนาวขึ้นเรื่อยๆ เสื้อผ้าป่านสองชุดที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ใช้ไม่ได้ผลจริงๆ พอดีช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้

พี่สามลู่กังก้าวออกมา: "น้องเก้า ดูของข้าสิ"

ลู่กังเป็นคนที่ร่างกำยำที่สุดในบรรดาพี่น้อง แขนหนาใหญ่มาก แข็งแรงมีพลัง แม้จะเป็นฤดูหนาวก็ยังใส่เสื้อแขนสั้นตัวเดียว และในมือเขาถือก้อนโลหะสีดำยาวเท่าแขนหนาเท่าข้อมือ

"พี่สาม นี่คือ?" เหลียงฉวี่งุนงง ให้เขาก้อนเหล็กหรือ?

หยางตงซิ่งหัวเราะ: "ลู่กังมีพื้นเพเป็นช่างตีเหล็ก ปู่ของเขาเคยเป็นช่างตีเหล็กในค่ายทหาร เคยร่วมศึกกับจักรพรรดิไท่จู่ อาวุธที่เขาตีนั้นดีเยี่ยม ก้อนทังสเตนนี้เหมาะที่สุดสำหรับทำอาวุธ เขาหมายความว่าจะใช้ทังสเตนก้อนนี้ตีอาวุธให้เจ้า อยากถามว่าเจ้าชอบใช้อาวุธชนิดใด"

ลู่กังพยักหน้า: "ดาบ หอก กระบี่ ง้าว ข้าตีได้ทั้งหมด ไม่ทราบว่าน้องเก้าชอบใช้อะไร"

อาวุธ?

เหลียงฉวี่เริ่มคิดอย่างกระตือรือร้น เขาอยากได้อาวุธมานานแล้ว แต่ของที่ทำจากเหล็กไม่ถูก จนถึงตอนนี้เขายังใช้มีดหินลับคมในการชำแหละปลา

จุดเด่นของเขาอยู่ใต้น้ำ ใต้น้ำ อาวุธที่ต้องฟัน ตัด ฟาดนั้นไม่ค่อยดีนัก ที่เหมาะที่สุดคืออาวุธประเภทแทง

ชาวประมงใช้ฉมวกกันบ่อยที่สุด และเพื่อเพิ่มโอกาสในการแทงโดนมักเป็นฉมวกสามง่าม

เหลียงฉวี่ไม่ต้องการสามง่าม สิ่งที่เขาต้องจัดการคือสัตว์ประหลาดอย่างปูยักษ์ ต้องการการโจมตีเดียวทะลุ ไม่ใช่อัตราการโจมตีถูก หอกยาวจึงเหมาะสมที่สุด

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง เหลียงฉวี่พูดอย่างนอบน้อม: "ข้าชอบหอกยาว ไม่ทราบว่าพี่ลู่กังจะตีหอกใหญ่ให้ข้าได้หรือไม่?"

หยางตงซิ่งแปลกใจ: "หอกใหญ่? หอกใหญ่นั้นเรียนง่ายแต่ชำนาญยาก แน่นอน ข้าก็สอนได้"

"ศิษย์มีความตั้งใจ"

หยางตงซิ่งเห็นท่าทางแล้วไม่เตือนอีก อาวุธอะไรก็ต้องการความชำนาญทั้งนั้น เขาแค่เตือนเท่านั้น อีกอย่างหอกยาวก็ใช้งานง่ายจริงๆ

"ง่ายมาก เดี๋ยวข้าจะวาดแบบหอกยาวให้เจ้าดูสองสามแบบ เจ้าดูรูปแบบแล้วตัดสินใจ พอตัดสินใจได้ข้าก็จะเริ่มตี วัสดุด้ามหอกมีพร้อมอยู่แล้ว ไม่ต้องตากแห้ง ถ้าใช้ยางรักทูน่าก็ใช้เวลาแค่ราวสองเดือน"

"สองเดือน?" เหลียงฉวี่ตกใจ กังวลว่า "จะรบกวนพี่มากเกินไปหรือไม่"

"ไม่หรอก ตีเสร็จใช้เวลาแค่สิบกว่าวัน ส่วนใหญ่เป็นเวลารอยางรักแห้ง ยางรักทูน่านับว่าเร็วแล้ว ยางรักธรรมดาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามเดือน"

"งั้นก็ต้องรบกวนพี่หลู่มาก"

"จะไม่ทำให้น้องชายผิดหวังแน่นอน"

ต่อมาเป็นพี่สี่ซวีจื่อซ่วย หนุ่มร่างสูงที่เมื่อคืนล้อเล่นว่าตำแหน่งคนหล่อที่สุดของเขาจะไม่ปลอดภัยแล้ว หน้าตาสง่างาม ผิวขาวสะอาด รูปร่างผึ่งผาย มีกลิ่นอายความเท่

พี่ซวีมอบปลอกแขนทังสเตนคู่หนึ่ง สามารถห่อหุ้มแขนท่อนล่างทั้งหมด วัสดุแข็งแกร่งแต่เบามาก มีสายหนังสำหรับปรับความหลวมแน่น

พี่ห้าจั๋วเสี้ยวฉินรูปร่างสูงโปร่ง สง่างามองอาจ มอบรองเท้าถ่าอวิ๋น ทำจากหนังเสือผี เบา ระบายอากาศดี

พี่หกเฉาหลาง หน้าตาเหลี่ยม ดูองอาจน่าเกรงขาม มอบแผ่นหยกใส คุณสมบัติช่วยรวบรวมลมปราณ ทำให้จิตใจสงบ ขจัดความเหนื่อยล้า หากหนุนนอนตอนกลางคืนจะได้ผลดีมาก นอนสี่ชั่วยามจะเท่ากับสามชั่วยามครึ่ง

พี่เจ็ดฮูฉีรูปร่างสูงใหญ่ มอบเข็มขัดเส้นหนึ่ง กว้างหนึ่งฝ่ามือครึ่ง ทำจากหนังวัวภูเขา มีลายเส้นสีแดงเข้ม ไฟเผาไม่ไหม้ มีดฟันไม่ขาด คุณสมบัติด้านการป้องกันดีมาก

พี่แปดเซียงฉางซงมอบชุดเสื้อแขนแคบคุณภาพดีเยี่ยม ขลิบขอบด้วยเส้นทอง ทอผสมไหมตัวไหมสวรรค์ เนื้อผ้านุ่มแต่เหนียว ไม่ขาดง่าย สวยงามมาก

เหลียงฉวี่โค้งคำนับขอบคุณทีละคน ในใจรู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่ง

ข้ามเวลามานานขนาดนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกผ่อนคลายเพราะมีที่พึ่ง

มีพี่มากก็ดีอย่างนี้ มีของถึงเจ็ดชิ้น ล้วนไม่ใช่ของธรรมดา เข็มขัด ปลอกแขน เสื้อคลุม อาวุธ เครื่องประดับ รองเท้า รวมกันเป็นชุดครบ!

เหลียงฉวี่รู้สึกเหมือนตัวเองได้ไปวังมังกรในทะเลตะวันออก ได้รับมงกุฎทอง เกราะทอง รองเท้าเมฆ เหมือนซุนหงอคง

คำพูดต่อมาของพี่สี่ซวีจื่อซ่วยยืนยันความคิดของเขา

"ข้าเป็นคนที่กลัวการให้ของขวัญที่สุด ต้องคิดมาก ภายหลังปรึกษากับพี่น้องแล้ว ตกลงจัดชุดเครื่องแต่งกายให้เจ้าทั้งชุดเลยดีกว่า แบ่งคนละชิ้น จะได้ไม่ซ้ำกัน

เป็นไงล่ะ น้องเก้า จะลองใส่ดูไหม? เจ้าหล่อไม่แพ้ข้า ต้องดูดีแน่นอน"

"ใช่แล้ว ต้องดูดีแน่ๆ" เซียงฉางซงผู้มอบชุดเสื้อผ้าอยากเห็นว่าของขวัญของตนจะออกมาเป็นอย่างไร "คำนึงถึงว่าเจ้าอยู่ในวัยกำลังโต ข้าจึงไม่ได้ตัดเสื้อผ้า แต่คงไม่เป็นปัญหา"

นางสกุลซวี่ก็เอ่ยปาก: "ไปลองดูสิ"

ชั่วขณะนั้น บรรดาพี่ชายต่างอยากเห็นเหลียงฉวี่สวมใส่ของขวัญของพวกเขา

"นี่..." เหลียงฉวี่เหลือบมองไปที่อาจารย์หยางตงซิ่ง

หยางตงซิ่งลูบเครา หัวเราะใหญ่: "เมื่อพี่ชายพี่สาวของเจ้าอยากดู หนานตี๋ พาศิษย์คนที่เก้าของข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ห้องรับรอง"

"เจ้าค่ะ" หนานตี๋เดินมาข้างหน้า ยื่นมือขวาเรียวขาวชี้ไปทางระเบียงด้านข้าง: "เชิญคุณชายเก้าตามข้ามา"

คุณชายเก้า?

เหลียงฉวี่รู้สึกเหมือนฝัน งุนงงเดินตามหนานตี๋มาถึงห้องรับรอง

หนานตี๋สั่งให้คนรับใช้นำกระจกทองเหลืองบานใหญ่มา กระจกทองเหลืองขัดจนเงาวับราวกับผิวน้ำ ไม่ด้อยไปกว่ากระจกเงินหรือกระจกอะลูมิเนียมในยุคหลังเลย

มองดูตัวเองในกระจกที่ดูสง่าผ่าเผย เหลียงฉวี่มีความคิดมากมายในใจ

ตอนแรกมาเขาผอมซีด แก้มตอบ ชีวิตราวกับเทียนในสายลม แต่ตอนนี้เป็นอย่างไร?

สองเดือน หกสิบวัน

กระปรี้กระเปร่า ผิวพรรณเปล่งปลั่ง แม้แต่คนยังเรียกเขาว่าคุณชายเก้า!

คุณชายเก้า!

เขาไม่อยากเชื่อว่าคนที่ถูกเรียกคือตัวเอง!

"ฮ่าๆ"

เหลียงฉวี่ที่อยู่หน้ากระจกหัวเราะออกมาทันที พอเหลือบไปเห็นหนานตี๋ที่อยู่ข้างๆ ถึงนึกได้ว่ายังมีคนอยู่ที่นี่ จึงกระแอมสองที พยายามกลั้นรอยยิ้ม แต่กล้ามเนื้อบนใบหน้าก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"ฮ่าๆๆ"

แย่แล้ว คงถูกมองว่าเป็นคนโง่แน่

เหลียงฉวี่หายใจเข้าลึก ใช้ลมหายใจกดความขบขันไว้ เก็บกล้ามเนื้อบนใบหน้า แสร้งทำเป็นคนปกติ

"ขออภัย ทำให้ต้องขบขัน"

หนานตี๋โค้งตัวเล็กน้อย เผยให้เห็นลักยิ้มตื้นๆ บนใบหน้าสองข้าง: "คุณชายเก้าได้เป็นศิษย์ของท่านหยาง ย่อมน่ายินดี ในบรรดาเมือง ตำบล หมู่บ้านรอบๆ มีคนมากมายอยากเป็นศิษย์แต่ไม่มีโอกาส แสดงว่าคุณชายเก้าเป็นคนมีพรสวรรค์หนึ่งในหมื่น เหนือกว่าคนธรรมดานับไม่ถ้วน"

ดูสิ สมกับเป็นสาวใช้ตระกูลใหญ่ ทั้งหน้าตาสวย พูดจาก็ไพเราะ ช่างเป็นระบบศักดินาจริงๆ

เหลียงฉวี่กำมือเป็นหมัดกลวง ยกขึ้นปิดหน้าไอหนึ่งที: "เอ่อ เจ้าออกไปก่อนเถอะ รอข้าเปลี่ยนเสร็จค่อยเข้ามา"

"เจ้าค่ะ"

พอห้องรับรองว่าง เหลียงฉวี่ถอดเสื้อนอก เตรียมจะสวมใส่เสื้อผ้า

ชุดสะอาดที่สวมอยู่นี้เป็นชุดที่ฮูฉีให้เมื่อคืน ค่อนข้างดูดี ถ้าวันนี้สวมชุดผ้าป่านสีน้ำตาลของเขามา นอกจากจะไม่ดูดีแล้ว ยังไม่มีแม้แต่เสื้อชั้นในที่ดูดี สวมของดีไปก็จะดูขัดตา

เป็นครั้งแรกที่สวมชุดเสื้อคลุมอย่างเป็นทางการ เหลียงฉวี่ต้องศึกษาสักพักถึงหาวิธีสวมใส่ถูก

บ้านคนจนไม่มีพิธีรีตองมากมาย ล้วนเป็นเสื้อผ้าป่านคอกว้าง สวมลงบนตัวก็เรียบร้อย ทำอย่างไรสะดวกก็ทำอย่างนั้น

เสื้อคลุมขลิบทอง รองเท้าพื้นขาว เข็มขัดกว้างหนังวัวภูเขา หยกใสที่เอว ป้ายเอวไม้มะเกลือ ปลอกแขนทังสเตน เสื้อคลุมหนังหมีสุนัขสีดำ

เหลียงฉวี่หยิบขึ้นมาทีละชิ้น สวมใส่ลงบนร่าง

ในกระจก เหลียงฉวี่คนใหม่ปรากฏตัวอย่างสง่างาม!

(จบบท)