บทที่ 25 คำสัตย์เป็นทองพันชั่ง

บทที่ 25 คำสัตย์เป็นทองพันชั่ง

มองดูจุดแสงริบหรี่ที่ลอยห่างออกไปบนท้องฟ้า มีเพียงกล่องสีดำใบเดียวที่บรรจุโลหะผสมเอนโทรปีสูงลอยกลับไปอ้างว้าง "เฮ่ เฮ่ เฮ่" ส่วนอีกสี่กล่องที่เหลือ ถูกฮั่นจ้ายกดไว้ใต้ร่าง กำลังดิ้นรนอย่างดื้อรั้น ฮั่นจ้ายแสดงรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม "ตัวน้อยๆ ดิ้นไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก ร้องจนคอแตกก็ไม่มีใครมาช่วยหรอกขอรับ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาแต่ไกล เฉิงฉีเงยหน้าขึ้น เห็นร่างประหลาดหลายร่างปรากฏขึ้นหลังกองขยะไม่ไกลนัก เมื่อมองเห็นใบหน้าของพวกเขาชัดเจน คิ้วของเฉิงฉีก็คลายลงเล็กน้อย แถมยังแสดงความประหลาดใจออกมานิดหน่อย

เป็นลิงกับน้องๆ ผู้เก็บขยะอีกสองสามคน หนึ่งในน้องๆ ร่างใหญ่กำยำมีแขนกลไกเป็นสนิมติดอยู่ที่แผ่นหลัง ไม่ใช่การปลูกถ่าย แต่เป็นแขนกลที่แยกส่วน ถูกมัดติดกับเอวด้วยเข็มขัดหนังและลวดเหล็ก บนแขนกลนั้น อุ้มขยะเทคโนโลยีมากมายที่มัดรวมกันด้วยเชือกป่าน

"สวัสดีพี่ฉี ผมลิงครับ!" "พี่ฉีครับ ผมหมีครับ!" ลิงร่างผอมแห้งทักทาย ส่วนหมีคือหนุ่มร่างกำยำที่มีแขนกลมัดอยู่ที่หลังนั่นเอง

หมีวางห่อขยะใหญ่ลงบนพื้น แล้วค่อยๆ แกะออกทีละชิ้น ดวงตาของเฉิงฉีวาบวับ ขณะที่เสียงแจ้งเตือนจาก STC ดังไม่หยุด

[ตรวจพบเทคโนโลยีที่เหมือนกัน] [ต้องการสังเคราะห์หรือไม่] [ตรวจพบเทคโนโลยีที่เหมือนกัน] [ต้องการสังเคราะห์หรือไม่]... [ตรวจพบเทคโนโลยีที่เหมือนกัน]...

"พี่ฉี เวลากระชั้นชิด ทุนก็จำกัด วันนี้ได้มาแค่นี้ครับ!" ลิงเกาหัวแล้วยิ้มแหย

มองดูน้องๆ ผู้เก็บขยะในชุดขาดรุ่งริ่งและใบหน้าเปื้อนฝุ่น เฉิงฉีแทบไม่อยากเชื่อ "พวกนายนี่..."

"พี่ฉีครับ" ลิงดูเหมือนจะเดาความคิดในใจเฉิงฉีออก พูดอย่างจริงใจ "ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ไม่มีใครรู้หรอกว่าพรุ่งนี้กับอุบัติเหตุอะไรจะมาถึงก่อนกัน พวกเราเป็นชนชั้นต่ำสุดของชั้นต่ำ การหาคนที่จะพึ่งพาได้ คนที่จะปกป้องพวกเราได้ มันยากนะครับ"

"แม้ว่าพวกเราจะเป็นแค่ผู้เก็บขยะชั้นต่ำที่สุด" "แต่บางครั้ง คุณธรรมก็ไม่เกี่ยวกับฐานะ" "พวกเราน้องๆ เมื่อให้คำสัตย์แล้ว ต้องรักษาคำพูด" "เมื่อรับใครเป็นพี่ใหญ่แล้ว ก็จะไม่ทรยศง่ายๆ"

หยุดครู่หนึ่ง ลิงยิ้มพูดต่อ "แน่นอนครับ พวกเราก็เห็นตรงกันว่า พี่ฉีเป็นคนใจดี"

เฉิงฉีรู้สึกซาบซึ้ง เงยหน้ามองน้องๆ ที่ยืนอยู่ในความมืด "เข้าใจแล้ว" ลิงพูดว่าต้องการที่พึ่งพา แต่ในนั้นก็แฝงความไว้วางใจและการยอมรับด้วย

"พี่ฉีครับ ที่พี่ให้พวกเราไปหาขยะที่มีรุ่นเดียวกัน ผมเดาว่า..." หมีเกาหัวยิ้มๆ พูด "พี่ต้องเป็นช่างซ่อมที่เก่งมากแน่ๆ เลย พี่คงอยากรวบรวมชิ้นส่วน แล้วรวมเป็นเครื่องจักรที่ใช้งานได้ จากนั้นก็เอาไปขาย!"

"ใช่ เป็นการรวม" เฉิงฉียิ้มเช่นกัน มองดูหมีที่ดูซื่อๆ แต่การรวมที่ว่านี้ไม่ใช่การรวมแบบที่เขาคิด

"พี่ฉีครับ ถ้าพี่มีเวลาว่าง ช่วยซ่อมน้องชายคนที่สองของผมหน่อยได้ไหม? มันชักจะไม่เข้าท่าแล้ว!" หมีพูดพลางตบแขนกลที่หลัง "ไอ้นี่แก่แล้ว ผลิตมา 110 กว่าปีแล้ว!"

"หมี นายไปอยู่ทางโน้นเลย ใครเขาตั้งชื่อแขนกลว่าน้องชายคนที่สองกัน?"

ลิงก้าวไปข้างหน้า ดูเหมือนอยากพูดอะไรแต่ก็ลังเล "พี่ฉีครับ ของที่เก็บมาวันนี้ รวมแล้วใช้ไป 350 เครดิตพอยต์ พวกน้องๆ มีแค่นี้แหละครับ พรุ่งนี้พวกเราจะหาทางไปยืมเพิ่ม พี่ฉีไม่ต้องกังวลนะครับ รอให้ธุรกิจไปได้สวย รวยแล้ว ค่อยคืนก็ได้..."

หมีก็ยิ้มเขินๆ "ใช่ครับพี่ฉี พวกเราไม่รีบ"

"บอก ID มา" เฉิงฉีมองลิง ในดวงตามีความไว้วางใจเพิ่มขึ้น

"ID?" ลิงลังเลเล็กน้อย ในการคาดเดาของเขา พี่ฉีที่ดูธรรมดาๆ คงแค่โชคดีเก็บอุปกรณ์รบสุดแกร่งได้สักชิ้น การผงาดขึ้นมาของเขาคงเป็นแค่ช่วงสั้นๆ คงไม่มีฐานะอะไรมากมาย

วีรบุรุษไม่จำเป็นต้องถามที่มา แต่วีรบุรุษส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยมีฐานะทางการเงินเท่าไหร่

ลิงเตรียมจะปฏิเสธ เพราะเดี๋ยวเฉิงฉีอาจจะควักเงินทั้งหมดที่มี ประมาณสองสามร้อยเครดิตพอยต์ออกมา ลิงอยากติดตามพี่ใหญ่คนนี้ ไม่อยากให้เขาต้องอึดอัดใจ

แต่แล้วก็เห็นเฉิงฉียกมือขึ้นแตะโมดูลการเงินที่หน้าอกของลิง ทันใดนั้น โฮโลแกรมสี่มิติแบบสามมิติก็ถูกฉายออกมา

รูปแบบ ID แบบนี้ เมื่อเทียบกับคิวอาร์โค้ดในยุคเก่า ได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างมาก ทั้งปริมาณการเก็บข้อมูลและระดับความปลอดภัยสูงขึ้นมาก

'ID855596552455' 'โอนเข้าบัญชี 2,000,000 เครดิตพอยต์'

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ลิงอ้าปากค้าง "เท่...เท่าไหร่นะ?"

น้องชายคนที่สองของหมีพุ่งชูชันในทันที เขาเบิกตาโพลง "สองล้าน!"

ลิงกลืนน้ำลาย ใบหน้าตกตะลึง จ้องตาเขม็ง "พี่ฉี... ซ่อนลึกจัง!"

สำหรับผู้เก็บขยะชั้นล่าง วงเงินหมื่นกว่าก็ถือว่าเป็นเงินก้อนโตแล้ว แสนกว่าก็ถือว่าระดับมหาเศรษฐี

แต่ตอนนี้เฉิงฉีกลับเบิกจ่ายสองล้านอย่างไม่สะทกสะท้าน พลังการสั่นสะเทือนนี้ ไม่ต่างจากการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ลงในใจของลิงและคนอื่นๆ

"ความไว้วางใจ คือรากฐานของความร่วมมือ" เฉิงฉียิ้ม "ต่อจากนี้ หลักการไม่เปลี่ยน ขยะเทคโนโลยีรุ่นเดียวกัน มีเท่าไหร่เอาหมด ส่วนค่าจ้าง ตามที่บอกไว้สามสิบเปอร์เซ็นต์ก็ไม่เปลี่ยน"

"ลิง" "ต่อไปนายเป็นหัวหน้าทีมจัดซื้อนี้ เรื่องค่าจ้าง นายเป็นคนจัดสรรให้ทุกคน" "คิดบัญชีวันต่อวัน ไม่ค้างคืน"

น้องๆ ผู้เก็บขยะที่อยู่ห่างออกไปต่างตาเป็นประกาย แขนสั่นเทาไปหมด แม่เจ้า นี่มันไม่ใช่การผงาดขึ้นมาหรอกหรือ? พี่ฉีเจ๋งที่สุด!

ลิงเป็นคนที่ไว้ใจได้จริงๆ ตอนนี้เขาแสดงสีหน้าลำบากใจ "พี่ฉีครับ ขยะที่พวกเราเก็บมา ส่วนใหญ่เป็นของที่ไม่มีใครเอา แต่พอผู้เก็บขยะหลายคนรู้ว่าพวกเรากำลังหาของพวกนี้ ก็เริ่มตั้งราคาแพงลิบ"

ลิงขมวดคิ้ว "ผมยังควบคุมราคาไม่ค่อยได้เลย"

เฉิงฉียิ้มอย่างสงบ เขาเตรียมการไว้นานแล้ว

จากนั้น เฉิงฉีค่อยๆ ยกตาชั่งสีดำขนาดเล็กขึ้นมา

ลิงและคนอื่นๆ เข้ามามุงดูใกล้ๆ มองหน้ากันไปมา งงๆ พี่ฉีช่างใส่ใจจริงๆ! เอาตาชั่งเล็กๆ มาให้พวกเรา! ตาชั่งเล็กแค่นี้ จะชั่งอะไรได้??

แต่แล้วก็เห็นเฉิงฉีกวาดตามองรอบๆ สักพัก สุดท้ายก็เล็งตาชั่งไปที่กล่องสีดำขนาดเล็กที่พ่อค้าโม่ใช้ส่งของ

ปลายด้านหนึ่งของตาชั่งปล่อยลำแสงสแกนออกมา

'กล่องวัสดุชีวภาพระดับนาโน พร้อมเครื่องยนต์ขับเคลื่อนชีวภาพ สภาพ 95% มีวัสดุชีวภาพเกรด B ประมาณ 6.5 กิโลกรัม'

อีกด้านหนึ่งของตาชั่งแสดงราคาที่เกี่ยวข้อง - มูลค่า 53,200 เครดิตพอยต์

น้องๆ เบิกตาโพลง "แค่สแกนทีเดียว ก็รู้วัสดุและราคาของของทันที? อุปกรณ์นี้เจ๋งมาก!"

เฉิงฉีก็อึ้งไป ของนี่แพงขนาดนี้เลยเหรอ?

ตอนนี้ น้องๆ ผู้เก็บขยะคนอื่นๆ ถึงได้เข้าใจ

หมีประหลาดใจพูด "สมแล้วที่เป็นพี่ฉี แค่กล่องใส่รองเท้าธรรมดาๆ ก็มีค่าถึงห้าหมื่นกว่า! พี่ฉีครับ ขอผมยืมใช้หน่อยได้ไหม? อยากดูว่าน้องชายคนที่สองของผมมีค่าเท่าไหร่!"

'แขนกลยก I55 แบตเตอรี่ลิเธียมเฟอร์โรฟอสเฟต สภาพ 3% มีเศษเหล็กประมาณ 43 กิโลกรัม' 'มูลค่า 12 เครดิตพอยต์'

"อะไรนะ?!" หมีพังทลาย "น้องชายคนที่สองของผมมีค่าแค่ 12 เครดิตเอง!"

(จบบทที่ 25)